俗話說(shuō)：“老筋太短，壽命難長(zhǎng)！”
其實(shí)，中國(guó)民間的許多俗語(yǔ)，早已將“健康”、“壽命”與“筋長(zhǎng)”緊密聯(lián)系起來(lái)。比如：“運(yùn)動(dòng)強(qiáng)筋骨，吐納肺腑良。”“老人多搖扇，筋骨更舒展?！薄袄辖铋L(zhǎng)，壽命長(zhǎng)?！薄敖铋L(zhǎng)一寸，壽延十年！”這些俗語(yǔ)聽起來(lái)很樸素，實(shí)際上卻有著深刻的醫(yī)學(xué)內(nèi)涵，是數(shù)千年來(lái)中國(guó)民間養(yǎng)生保健經(jīng)驗(yàn)的口頭傳承。
一、筋
早在《易經(jīng)》中，就有“筋”一詞，《易·系辭》說(shuō)：“筋乃人身之經(jīng)絡(luò)，
骨節(jié)之外，肌肉之內(nèi)，四肢百骸，無(wú)處非筋，無(wú)處非絡(luò)，聯(lián)絡(luò)周身，通行血脈而為精神之外輔。”由此可見，最初的“筋”是指廣泛分布于身體各部分的經(jīng)絡(luò)。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》分“靈樞”和“素問(wèn)”兩大部分。其中《靈樞·經(jīng)脈》說(shuō)：“骨為干，脈為營(yíng)，筋為剛，肉為墻，皮膚堅(jiān)而毛發(fā)長(zhǎng)?！睎|漢許慎的《說(shuō)文解字》，也從字面上對(duì)筋進(jìn)行解釋：“肉之力也。從月從力，所以明其義也。從竹者，以竹之為物多節(jié)，所以明其形也?！?
肝與筋有緊密關(guān)系， 《素問(wèn)·五臟生成篇》 說(shuō)： “肝之合筋也，其榮爪也。 ” 頭面軀肢病征狀態(tài)，通過(guò)經(jīng)筋網(wǎng)絡(luò)匯集于指端的爪甲。臟腑榮枯，氣血盛衰，皆可由于經(jīng)筋的傳導(dǎo)引起指甲的變化。因此，有“爪為筋之余”的說(shuō)法，雖然這在解剖學(xué)上不能與“筋”完全等同，但在功能上卻與筋具有同一性。
二、經(jīng)筋
《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的《靈樞·經(jīng)筋》篇，是專門介紹人體十二經(jīng)筋的， 如:“足太陽(yáng)之筋，起于足小趾，上結(jié)于踝，邪上結(jié)于膝……”十二經(jīng)筋與十二經(jīng)脈在體表的循行部位基本一致，但循行走向卻很不相同。經(jīng)脈可以深入臟腑內(nèi)部；而經(jīng)筋一般在淺表分布，起于四肢末端，走向頭身，多結(jié)聚于關(guān)節(jié)和骨骼附近。經(jīng)筋有的進(jìn)入胸腹腔，但不深入臟腑。
在中醫(yī)理論中，可以找到下面有關(guān)“經(jīng)筋”的生理功能介紹：
1、連綴百骸，維絡(luò)周身
十二經(jīng)筋縱橫交錯(cuò)，結(jié)聚散絡(luò)，廣泛分布于四肢、頭面、軀干等全身各部分，支撐人體的坐立行走，使人體成為一個(gè)有機(jī)整體。
2、約束骨骼，主司關(guān)節(jié)運(yùn)動(dòng)
經(jīng)筋附著、連屬于骨骼，結(jié)聚于關(guān)節(jié)，通過(guò)對(duì)骨骼的約束和連綴，使整個(gè)軀體得以保持一定的形態(tài)和位置。
3、固護(hù)體表，抵御外邪
人體筋肉組織以其剛勁柔韌充實(shí)于體表與四肢，形成抗御外邪和保護(hù)機(jī)體各組織器官及臟腑經(jīng)絡(luò)的外圍體系。
4、維絡(luò)器官，固定七孔
十二經(jīng)筋不僅連綴百骸，還分布于眼、耳、口、鼻、舌、陰器等部位，對(duì)這些器官功能活動(dòng)起著維系作用。
三、盤腿
盤腿坐與筋的柔韌性密切相關(guān)。百歲老人許多都愛盤腿而坐，為什么？因?yàn)榻?jīng)常練習(xí)盤腿，可以改善腿部、踝部、髖部的柔韌性，使兩腿、兩髖變得柔軟，有利于預(yù)防和治療關(guān)節(jié)痛——實(shí)際上是將整個(gè)下半身的筋拉松了！
另外，久練盤腿，可以放慢下半身的血液循環(huán)，等于增加了上半身的血液循環(huán)，特別是胸腔和腦部的血液循環(huán)。這個(gè)姿勢(shì)還能使呼吸系統(tǒng)不受阻，讓人的呼吸順暢。骨正筋柔，氣血自流，長(zhǎng)壽秘訣就在于此。
美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院，每年就診病人近萬(wàn)名。醫(yī)生除了給病人用藥外，還經(jīng)常教他們?nèi)绾伪P腿打坐，以消除精神上的壓力、增強(qiáng)體質(zhì)。在日本，許多地方興起做“一日尼姑”的健身潮流，就是女性健身者相約著到寺廟去盤腿打坐，齋戒清心，不僅減輕壓力，消除煩惱，還鍛煉了身體。
盤腿而坐是一種坐位拉筋法。無(wú)論是佛家，還是道家，還是瑜伽都倡導(dǎo)這種方式?？梢哉f(shuō)，這是一種安全的、經(jīng)過(guò)數(shù)千年實(shí)踐檢驗(yàn)的坐位拉筋法，與朱增祥發(fā)明，蕭宏慈老師推廣的“朱氏拉筋法”有異曲同工之妙。
四、筋縮引發(fā)的癥狀
筋縮不僅影響壽命，還會(huì)引起許多病癥：
1、頸緊痛；2、腰強(qiáng)直痛；3、不能彎腰；4、背緊痛；5、腿痛及麻痹；6、不能下蹲；7、長(zhǎng)短腿；8、腳跟的筋有放射性的牽引痛；9、步伐邁不開，密步行走；10、髂關(guān)節(jié)的韌帶有拉緊的感覺；11、大腿既不能抬舉亦不能橫展；12、轉(zhuǎn)身不靈活；13、肌肉收縮/萎縮；14、手不能伸屈（手筋縮短）；15、手、腳、肘、膝活動(dòng)不順暢……
筋縮是人體衰老的原因，也是人體衰老的結(jié)果。人老了，眼花，耳聾，腰駝，背弓，腿僵，渾身沒勁。相反，一個(gè)高齡老人，眼不花，耳不聾，腰不駝，背不弓，腿腳靈活，渾身輕松，人們一定會(huì)相信他長(zhǎng)壽。從中醫(yī)角度看，衰老與精氣虛衰，氣血失常有關(guān)。而十二經(jīng)筋，不僅連綴百骸，還分布于眼、耳、口、鼻、舌、陰器等部位，對(duì)這些器官功能活動(dòng)起著維系作用。所謂“骨正筋柔，氣血自流”，自然會(huì)讓人的五官等減緩衰老。
國(guó)學(xué)大師南懷瑾，1918 年出生,在他有關(guān)太極拳與道功的論述中，提到筋長(zhǎng)與壽命的關(guān)系：“太極拳主要的重點(diǎn)，還有腰的運(yùn)動(dòng)，即注重身體下半截的生命力，道家講任督兩脈是人體的主要生命線，尤以督脈為陽(yáng)，自后腦腦下垂體區(qū)延伸，到下頸項(xiàng)部位，開始分支散為兩支經(jīng)脈于脊椎兩側(cè)，至腰下尾閭又合而為一，至?xí)帍?fù)再分支，行于兩足，下達(dá)足底，故練拳的人，久久練至兩腿足筋越練越柔，則自然長(zhǎng)壽，一般人年紀(jì)越老，因體內(nèi)石灰質(zhì)（無(wú)機(jī)物）增加，膠質(zhì)（有機(jī)物）減少，經(jīng)絡(luò)萎縮，兩腿愈來(lái)愈卷縮，走路老態(tài)龍鐘，連頭頸都沒有彈性，倦態(tài)畢露。練拳的人，則鍛煉筋骨，使之柔韌，隱伏有病痛的部位，亦可由麻木而漸知酸痛，而漸復(fù)正常。練拳打坐能知覺腰酸背痛，亦是好現(xiàn)象的開始，以后即恢復(fù)自然，萎縮的筋脈亦拉長(zhǎng)，每拉長(zhǎng)一分，即有年輕一歲左右之妙用，當(dāng)然這是假說(shuō)的數(shù)字。”
筋長(zhǎng)一寸，壽延十年，也是一種假設(shè)的數(shù)字，是用來(lái)說(shuō)明“筋長(zhǎng)”與“壽命”的緊密關(guān)系。
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