幾個世紀以來，科學(xué)的進步一直在拉進人類與宇宙萬物之間的距離。先有牛頓證明，掉落的蘋果與沿軌道運行的衛(wèi)星適用同一組物理定律，再有卡爾·薩根（Carl Sagan）發(fā)出“我們都來自恒星物質(zhì)”的感慨，就是說，構(gòu)成我們身體的每個原子，都是在其他恒星的核熔爐中鍛造出來的。

可即便在這樣的大背景下，格雷戈里·馬特洛夫（Gregory Matloff）的觀點也堪稱駭人聽聞。作為紐約城市技術(shù)學(xué)院的資深物理學(xué)家，他在最近發(fā)表的論文中提出了這樣一個觀點：在物質(zhì)和精神組成上，人類都與宇宙間其他一切類似。

他提出，存在一個涵蓋全宇宙的“原意識場”。太空中的億萬恒星也許都是會思索的實體，有意地控制著自己的運行路徑。說得更直白些：整個宇宙都可能存在自我意識。

宇宙存在自我意識？

左邊是放大后的腦細胞，右邊是超大尺度下的宇宙結(jié)構(gòu)。是不是很像？

這聽起來更像是某些披著科學(xué)外衣的神棍所喜歡的話題，而不是學(xué)術(shù)期刊的探討內(nèi)容。其實，它有一個正式的學(xué)術(shù)名稱——泛心論，也稱萬有精神論，而且在各個領(lǐng)域都有聲名顯赫的支持者。

紐約大學(xué)哲學(xué)家、認知科學(xué)家大衛(wèi)·查默斯（David Chalmers）就是其中之一。

還有艾倫腦科學(xué)研究所的神經(jīng)科學(xué)家克里斯托夫·科赫（Christof Koch）。

以及引力與黑洞領(lǐng)域的泰斗、英國物理學(xué)家羅杰·彭羅斯爵士（Roger Penrose）。

羅杰·彭羅斯爵士（Roger Penrose）

馬特洛夫認為，泛心論的重要性不容忽視?！斑@一切都只是猜測，但可以通過檢驗，來加以證實或證偽?！彼f。

三十年前，彭羅斯提出了泛心論中的一條關(guān)鍵理論，他認為，意識植根于量子物理學(xué)的統(tǒng)計學(xué)規(guī)律之中，存在于腦部神經(jīng)元之間的微觀空間。

德國物理學(xué)家伯納德·海斯以活躍恒星研究和對非正統(tǒng)科學(xué)的開放心態(tài)而著稱，2006年，他把彭羅斯的觀點向前推進了一大步。他提出，意識在彌漫一切虛空（所謂“量子真空”）的量子場中產(chǎn)生并傳播，遇到任何足夠復(fù)雜并有能量流經(jīng)的系統(tǒng)，便會涌現(xiàn)。

不僅僅是大腦，任何物理結(jié)構(gòu)都有可能滿足條件。馬特洛夫被這種可能性深深吸引住了，他很想通過某種觀測，檢驗一下這些說法的準確度。

生命的標志性特征之一，就是能否對刺激作出響應(yīng)，進而調(diào)整行為。于是，馬特洛夫開始尋找意外展現(xiàn)出這一行為的天體。

近期，他鎖定了一種鮮有人研究的恒星運動異?，F(xiàn)象，名為帕拉尼戈不連續(xù)性（Paranego’s Discontinuity）。平均而言，在繞銀河系中心轉(zhuǎn)動時，低溫恒星的速度要快于高溫恒星。

格雷戈里·馬特洛夫（Gregory Matloff）

針對這種現(xiàn)象，多數(shù)天文學(xué)家認為，它是恒星與星際氣體云互動所造成的。馬特洛夫則提出了另一種解釋。他指出，出現(xiàn)這種異常的恒星，其溫度都足夠之低，以至于使其大氣層中有分子存在，這使它們的化學(xué)復(fù)雜性大大增加。

馬特洛夫進一步指出，一些恒星只朝一個方向噴流，這種不平衡的過程可能會促使恒星改變運動軌跡。于是他想：這是不是一種有意識的行為？那有沒有什么方法能判斷這一猜測？

如果帕拉尼戈不連續(xù)性是由銀河系內(nèi)部的特定狀況引起的，那么，它在不同位置應(yīng)該不盡相同才對。但如果原因來自恒星內(nèi)部——比如意識——它在各處就應(yīng)該全都一樣。馬特洛夫宣稱，已有的恒星數(shù)據(jù)似乎支持后一種觀點。

到2018年，旨在繪制星際地圖的蓋亞太空望遠鏡將發(fā)回詳細的觀測結(jié)果，屆時，更加嚴謹?shù)臋z驗將成為可能。

馬特洛夫并不指望他的同事們會順利接受這一觀點，但他并不悲觀?！爸辽傧葯z驗一下再說吧。誰知道呢，也許泛心論真的會從哲學(xué)領(lǐng)域運用到天體物理學(xué)領(lǐng)域。”他說道。

物質(zhì)之外的精神

克里斯托夫·科赫（Christof Koch）

同樣為驗證泛心論，馬特洛夫選擇了仰望星空，而克里斯托夫·科赫則將目光投向了人類。在科赫看來，一種普遍存在的意識，與當(dāng)前科學(xué)界對意識的理解——即神經(jīng)起源——密切相關(guān)。

“關(guān)于意識，目前只有一個占主導(dǎo)的理論，而這個理論認為，它是與復(fù)雜性有關(guān)，也就是一個系統(tǒng)就自身狀態(tài)采取行動、決定自身命運的能力?！笨坪照f，“這個理論可以延伸到非常簡單的系統(tǒng)。從理論上講，一些純粹的物理系統(tǒng)，即便是無機的非生物系統(tǒng)，也有可能是有意識的。”

科赫受到了整合信息理論的啟發(fā)，這是當(dāng)代神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的一個熱門話題，該理論認為，判斷一個系統(tǒng)有無意識，關(guān)鍵看它能否被前置狀態(tài)所影響，以及是否能夠影響后續(xù)狀態(tài)。

人腦只是這一過程的極端案例?？坪战忉屨f：“我們相對比較復(fù)雜，自我意識更加強烈——至少有些人是這樣——但其他系統(tǒng)也有意識。這種體驗也許是人和其他系統(tǒng)所共享的。這就是意識的本質(zhì)：它能感受一切，從平淡無奇的經(jīng)歷，到最為深刻的宗教體驗。”

和馬特洛夫一樣，科赫和同事們也在積極嘗試，試圖用實驗來驗證這些觀點。方法之一是研究腦損傷患者，看他們對信息的反應(yīng)是否與意識的各種生物指標相對應(yīng)。

更進一步的方法是通過電線，將兩只小鼠的腦部連到一起，然后觀察：當(dāng)流經(jīng)的信息量增大時，整合后的意識將如何改變。根據(jù)整合信息理論，當(dāng)信息量增大到一定程度后，兩只小鼠的腦部便會融合為更大的單一信息系統(tǒng)。有朝一日，我們也許能在人類身上進行此類實驗，將人腦連接起來，看其中能否涌現(xiàn)出新型意識。

盡管在一些問題上有著類似的看法，但對于馬特洛夫的意志化恒星，科赫有些將信將疑。根據(jù)馬特洛夫的理論，凡是有生命的物體，其獨特之處不在于它是不是活的，而在于其復(fù)雜性。

與細菌相比，太陽之大簡直無邊無際，但從數(shù)學(xué)角度看，太陽卻要簡單得多。所以科赫認為，即便恒星擁有精神世界并因此存在某種“感受”，但是其程度仍然遠不及哪怕是大腸桿菌這種低級生物。

另一方面，“就連通常我們認為沒有生命的系統(tǒng)，也可能存在些許的意識?！笨坪照f，“這是自然界不可分割的一部分。”從這個角度講，說宇宙能夠思考或許有些過了，但這不等于它沒有內(nèi)在體驗，而這種體驗與你我的體驗緊密相連。

泛心論下的宇宙

這就要說到彭羅斯和他那套將意識與量子力學(xué)聯(lián)系起來的理論。彭羅斯并不以泛心論者自居，但他認為，自我意識和自由意志始于腦部的量子事件，歸根結(jié)底，這一觀點將我們的意識與宇宙聯(lián)系到了一起。

在《通向?qū)嵲谥贰芬粫校砹_斯完美地總結(jié)了這種聯(lián)系：

物理定律產(chǎn)生復(fù)雜系統(tǒng)，復(fù)雜系統(tǒng)引出意識，意識產(chǎn)生數(shù)學(xué)，而數(shù)學(xué)又以簡潔而啟發(fā)靈感的方式，編碼了催生它的物理定律。

即便是彭羅斯這樣的泰斗級人物，他的意識理論還是招致了反對的聲音。奇怪的是，比起這個，他的同事們更愿意接受量子力學(xué)中，“有意識的宇宙”這種更為奇特的觀點。

自上世紀20年代以來，物理學(xué)家一直對一個問題困惑不已：在量子理論中，觀察者扮演著一種匪夷所思的角色，似乎擁有某種特權(quán)。粒子存在于一種混沌的不確定性之中，但只要一經(jīng)觀察并測定，粒子似乎就坍縮進入了某個絕對位置。

已故物理學(xué)家約翰·惠勒（John Wheeler）曾這樣總結(jié)：量子力學(xué)看似奇怪，但它卻建立在一個更宏大、更奇怪的真理之上，即宇宙整體都處在一種混沌的不確定態(tài)之中，只有在意識體——也就是我們——進行觀測的那一刻，它才變成了一種明確、實際的存在。

“我們都參與了創(chuàng)造現(xiàn)實的過程，既包括眼前的、當(dāng)下的現(xiàn)實，也包括遙遠的、悠久的現(xiàn)實?！被堇?006年時說。他將自己的解讀稱為“參與式人擇原理”。若他的理解是正確的，那么，宇宙就是有意識的。不過，同樣都是認為宇宙存在意識，惠勒的看法卻與馬特洛夫幾乎背道而馳?；堇照J為，宇宙只因意識的作用而存在。

我們很難想象，參與式人擇原理該如何用實證加以檢驗?，F(xiàn)實是否依賴于意識而存在？面對這個問題，我們既沒有恒星可以監(jiān)測，也沒有誰的大腦可以測定。不過，即便無法證實，參與式人擇原理也延展了當(dāng)代科學(xué)的大一統(tǒng)范圍，激起了一種強烈的連通性，也就是愛因斯坦所謂的“宇宙宗教情懷”。

“在我看來，找到對此能產(chǎn)生共鳴的人，在他們心中喚起這種情懷，并保持這種情懷的鮮活性，這正是藝術(shù)與科學(xué)最重要的功能。”愛因斯坦在1930年為《紐約時報》撰寫的評論中寫道。

馬特洛夫這樣的探索者常常被視為邊緣思想家，并不受學(xué)界重視，然而，人類意識究竟是不是宇宙意識的冰山一角？正是在對這一問題的孜孜以求中，這種宇宙宗教情懷才得到了最完美的表達。

翻譯：雁行