?我國歷史上的武舉制度，創(chuàng)始于唐武則天長安二年（702）。史載，此年正月“始置武舉，其制有長垛、馬射、步射、平射、筒射；又有馬槍、翹關(guān)、負(fù)重、身材之選?！辈⒋_定在兵部主持下，每年為天下武士舉行一次考試，考試合格者授予武職。
一般認(rèn)為，這就是我國科舉制度中“武舉”或“武科”的正式出臺。自此以后，武舉考試為大多數(shù)封建王朝所承襲，成為封建國家網(wǎng)羅武備人材的重要制度。唐代武舉偏重于技勇，重點是射法和馬上槍法，而整個制度還不夠完備，只能說是武舉的創(chuàng)制時期。
宋代開始，武舉被納人整個科舉體系之中，確定了三組考試的程序和外場考武藝、內(nèi)場考策論兵書的考試辦法，武舉制度臻于規(guī)整。元代武舉廢止不行。武舉的興盛是明清兩代，特別是在清代。
現(xiàn)在看看，唐代武舉難度還是很高的?！顿Y治通鑒·唐紀(jì)·則天后長安二年(公元702年)》： “春，正月，乙酉，初設(shè)武舉。” 胡三省注： “武舉之制，有長垛、馬射、步射、平射、筒射、馬槍、翹關(guān)、負(fù)重、射材之選。
《唐六典》 曰： ‘武舉以7等閱其人： 1曰射長垛，試射長垛30發(fā)不出第3院為第，入中院為上，入次院為次上，入外院為次。2曰騎射，發(fā)而并中為上，或中或不中為次上，總不中為次。3曰馬槍，3板4板為上，2板為次上，1板及不中為次。4曰步射，射草人中者為次上，雖中而不法，雖法而不中者為次。5曰材貌，以身長6尺以上者為次上，以下為次。6曰言語，有神采堪統(tǒng)領(lǐng)者為次上，無者為次。7曰舉重，謂翹關(guān)，率以5次上為第。皆試其高第以名聞?！?/div>
雖然武舉始設(shè)于唐武則天朝長安二年(《通典·選舉》3)。但唐代以降，五代“此制久廢”(《燕翼詒謀錄》卷5)。宋代到仁宗時代才恢復(fù)。
宋承唐制，北宋仁宗天圣七年(1029)置，又稱“右科”?；实v元年(1049)罷，治平元年(1064)復(fù)置，迄宋末不改。三班使臣、諸色選人不曾犯贓及私罪情輕者，許于兵部投狀應(yīng)試;無官人由朝廷命官保薦，亦可應(yīng)試。考試分比試、解試、省試、殿試四級，一般先試弓馬，再試策及《孫》、《吳》等兵書的墨義(熙寧后改為大義)。殿試合格者，分別賜“武舉及第”、“武舉出身”。其授官，北宋時，武藝和策皆優(yōu)者授右班殿直，其余以次授三班奉職、三班借職、三班差使等。南宋時，武舉之法漸與進(jìn)士科相仿。其殿試第一人賜武舉及第，授保義郎(即北宋的右班殿直);余并賜武舉出身，授承節(jié)郎(即三班奉職)、承信郎(即三班借職)等。
北宋武舉人考試由兵部主持，須經(jīng)比試(資格試)、發(fā)解試、省試(兵部試)及殿試?？荚噧?nèi)容以弓馬武藝為主，省試時增試程文，考以兵法《七書》，其形式有策問與墨義;其試場初設(shè)于秘閣，熙寧八年改赴貢院別試所考試(《宋會要·選舉》17之11、12，《朝野雜記》甲集卷13《武舉》)。武舉及第人，即授武事差遣。兩宋武舉考共舉行過77榜。登科人數(shù)有記載的為43榜，及第者1407人，尚缺34榜名額。宋代武舉出身人地位較貢舉出身文官為低，因此，武舉人多求試換文資(張希清《論宋代科舉取士之多與冗官問題》刊《北京大學(xué)學(xué)報》1987年5期，楊康蓀《宋武舉述略》刊《中國史研究》1985年3期)。
金代亦置，分府試、省試、程試三級。以射貼弓、遠(yuǎn)射、射鹿弓、《孫》《吳》書為考試內(nèi)容。原分三等就試，后改為試中以三等為次。中選者授以武職。
元代這東西廢了，沒搞。對軍事選材具有特定要求的蒙古人，有全然不同的玩法。
明承唐宋舊制，于天順八年(1464)設(shè)，武臣子弟于各直省應(yīng)試。成化十四年(1478)定，武科鄉(xiāng)、會試?yán)?，均仿文科。弘治六?1493)定，武舉六歲一行;十七年，改三年一試。崇禎四年(1631)始行武舉殿試。
清沿明制，鄉(xiāng)、會、殿試均同文科之例。其舉人、進(jìn)士、狀元等名目亦與文科同，僅加“武”字以示區(qū)別。光緒二十七年(1901)廢。參見“武解試”、“武鄉(xiāng)試”、“武省試”、“武會試”、“武殿試”。
就連太平天國這種瞎折騰的，也搞過武舉。太平天國前期的縣試、省試、天試亦有文、武科之分。亦有武秀才、武舉人、武進(jìn)士、武狀元之稱。咸豐十一年(公元1861年)天王頒布的《欽定士階條例》中，規(guī)定考試分鄉(xiāng)、縣、郡、省、天試五級，各級均設(shè)文武兩科。
到晚清，鴉片戰(zhàn)爭以來，清廷在對外戰(zhàn)事中屢戰(zhàn)屢敗，在對內(nèi)鎮(zhèn)壓太平天國和義和團的戰(zhàn)斗中也顯得捉襟見肘，這使清廷不得不再次審視自身在軍事上的劣勢地位。1901年，光緒二十七年，搖搖欲墜的清廷宣布施行新政，廢除全國武舉考試，同時，命令各省興辦新式軍事學(xué)堂，試圖扭轉(zhuǎn)軍事教育的落后局面，然而各省督府紛紛利用新式軍事學(xué)堂壯大自身的軍事力量。
