認(rèn)識自我從腦部開始
我是誰？我為什么會存在？我為什么會這樣想問題？過去的我、現(xiàn)在的我和未來的我有什么區(qū)別？靈魂能不能脫離我的肉身獨(dú)立存在？從古至今，這些問題都困擾著許多哲學(xué)家、科學(xué)家乃至我們每一個人?，F(xiàn)代科學(xué)研究表明，要更好地認(rèn)識自我，不能光靠哲學(xué)思辨，還得要對腦部活動的本質(zhì)有一個科學(xué)的認(rèn)識才行。
許多科學(xué)理論的發(fā)展充分證明，科學(xué)理論總是在不斷克服不科學(xué)的認(rèn)識當(dāng)中發(fā)展的。人們對意識的認(rèn)識一度走入一個誤區(qū)，認(rèn)為人類的意識是由心臟產(chǎn)生的。因此，就有了很多與意識相關(guān)的詞匯由“心”來表達(dá)，比如說“我心里不舒服”，“心想事成”，“心比天高”等等。有意思的是，不論是何種文化背景，不論是何種國籍，人們最初都以為心臟是產(chǎn)生意識的地方。為何都會產(chǎn)生這樣的誤解呢？那是因?yàn)樵谝恍O端情緒下，人們血壓升高，導(dǎo)致心臟負(fù)荷加重，結(jié)果心臟有了明顯的反應(yīng)，人們就誤認(rèn)為意識產(chǎn)生于心臟。
隨著現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展，尤其是解剖學(xué)和神經(jīng)科學(xué)的發(fā)展，人們現(xiàn)在都知道，與意識相關(guān)的現(xiàn)象，如知覺、運(yùn)動調(diào)控、思想等都是由腦部產(chǎn)生的。這樣，人們對腦的認(rèn)識就發(fā)展了，過去不科學(xué)的認(rèn)識就被拋棄了，腦科學(xué)由此大大發(fā)展起來。在腦科學(xué)的發(fā)展過程中，人們的研究從猜想和推理逐步過渡到科學(xué)實(shí)驗(yàn)。例如，大腦如何指揮身體某個部位產(chǎn)生活動，曾經(jīng)有許多猜想，不過最終還得靠實(shí)驗(yàn)來確定其原理。1794年，意大利科學(xué)家伽伐尼用電流刺激青蛙腿部，令青蛙腿部產(chǎn)生了收縮運(yùn)動。這個實(shí)驗(yàn)證明，腦部指揮身體部位活動的本質(zhì)是一種生物電。
對腦部的科學(xué)認(rèn)識不僅有利于解釋自我的本質(zhì)，還有利于提升自我的一些能力，比如智力。人們在不斷學(xué)習(xí)的過程中，大腦中會產(chǎn)生一些新的突觸連接，智力也不斷得到提升?！吧賶巡慌Γ洗笸絺?，用這句話來形容人腦的發(fā)育是不無道理的。雖然人腦神經(jīng)細(xì)胞之間的連接在人一生中的任何階段都可以發(fā)生改變，但它的發(fā)育高峰無疑是在成年之前，也就是兒童期和青少年期。這也就是為什么孩子的學(xué)習(xí)速度總是比較快，而在這一時期學(xué)會的東西，可能陪伴人的一生。
目前最前沿的人腦活動圖譜將大大深化我們對自我的認(rèn)識。在將來，掃描一個人的腦部活動圖像后，再和標(biāo)準(zhǔn)的人腦活動圖譜對比，就可以知道那個人正在想什么，這樣我們就能很便捷地知曉思維、意識、靈魂、夢境的本質(zhì)和發(fā)生的原理。對自我的這些正確認(rèn)識可以幫助我們進(jìn)行合理、正確的決策，也可以幫助我們預(yù)防和治療精神疾病，甚至可以預(yù)測和減少犯罪行為和恐怖活動。不過，我們也將防范這些技術(shù)被犯罪分子使用，他們可能通過“讀心術(shù)”來預(yù)測被害人的行為，他們甚至可能通過“盜夢術(shù)”來實(shí)施犯罪。
自我意識究竟可不可以脫離肉身而單獨(dú)存在？科學(xué)家確認(rèn)在未來是可行的，但是前提是不能脫離腦部組織。我們身體某個器官損傷之后，我們可以更換它，以達(dá)到維持健康、延續(xù)生命的目的。同樣，如果未來某人腦部局部病變或損傷，醫(yī)生也可以給他移植人工培育的健康的腦細(xì)胞和腦組織。如果沒有倫理道德的限制，將來科學(xué)家完全可以在實(shí)驗(yàn)室中培育出完整的人腦。但是，顯然沒有人愿意更換整個大腦。因?yàn)槿祟愔阅芨惺艿阶约捍嬖冢钪匾囊稽c(diǎn)就是有自我意識，更換整個人腦之后，一個人顯然就失去了自我而變成了另外一個人，這種移植對患者本人而言就沒有任何意義了。
在科學(xué)界，探索人腦的奧秘通常被認(rèn)為是人類對自然的“最后疆域”的探索?，F(xiàn)代腦科學(xué)的奠基人之一、西班牙科學(xué)家卡赫說：“只要人腦的奧秘尚未大白于天下，宇宙就仍將是一個謎?！蔽覀兤诖四X之謎被完全解開的那一刻早日到來。
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