在比較詳細(xì)一點(diǎn)的王朝表中，將北朝分為了5個(gè)政權(quán)，分別是北魏、西魏、東魏、北周、北齊。其中寫到西魏的建立者是元寶炬，東魏的建立者是元亶。這對(duì)歷史沒有深入了解的人會(huì)產(chǎn)生巨大的誤解，認(rèn)為北周是宇文泰推翻了西魏的建立的，北齊是高洋推翻東魏而建立的。但是實(shí)際上卻不是那么回事。523年，北魏發(fā)生了六鎮(zhèn)之亂，此后六鎮(zhèn)地區(qū)的將領(lǐng)坐大。528年，六鎮(zhèn)首領(lǐng)爾朱榮發(fā)動(dòng)了“河陰之變”，殺靈太后和幼帝元釗，立元子攸為帝，是為孝莊帝。從此開始，北魏政王朝也就是名存實(shí)亡了。
不過孝莊帝并不甘心做傀儡。530年，孝莊帝下詔讓爾朱榮進(jìn)京，乘機(jī)將其殺死。爾朱榮的堂弟爾朱世隆和侄子爾朱兆聽到消息后，就帶領(lǐng)軍隊(duì)攻陷了洛陽(yáng)，殺了孝莊帝。爾朱氏還在洛陽(yáng)大肆屠殺，無(wú)惡不作，引起了百姓的怨恨。
這時(shí)候，同是六鎮(zhèn)將領(lǐng)的晉州刺史高歡起兵，消滅了爾朱氏的勢(shì)力，控制朝政，北魏先后出現(xiàn)了元曄、元恭、元朗三位傀儡皇帝。532年，高歡又立元修為帝，即孝武帝。但是元修不想當(dāng)高歡的傀儡，于是在534年投奔了長(zhǎng)安的宇文泰。534年，高歡立元善見為帝，即孝靜帝，并遷都于鄴（河北臨漳）。在遷都過程中，洛陽(yáng)的40萬(wàn)戶居民也被遷徙到了鄴城，洛陽(yáng)也就是被毀于一旦。歷史上，人們就將534年高歡遷都作為北魏滅亡和東魏建立的標(biāo)志。第二年，宇文泰也毒死了元修，立元寶炬為帝，建都長(zhǎng)安。歷史上就將此政權(quán)稱為“西魏”。
閱讀了歷史才發(fā)現(xiàn)，元寶炬和元善見根本就不是西魏和東魏的建立者，他們不過是傀儡罷了。西魏和東魏的真正建立者是宇文泰和高歡。550年，高歡的兒子高洋直接禪魏稱帝，改國(guó)號(hào)為“齊”，史稱北齊。西魏方面，557年，宇文泰的兒子廢西魏恭帝自立，改國(guó)號(hào)為“周”，史稱北周。從這段歷史可以看出，西魏和東魏，都是名存實(shí)亡的政權(quán)。從東魏到北齊，其大權(quán)一直掌握在高氏家族手中，西魏到北周的大權(quán)也掌握在宇文氏的手中。因此，從東魏到北齊根本不算改朝換代，只是換了個(gè)國(guó)號(hào)，西魏到北周也是如此。我們?cè)趯W(xué)習(xí)歷史時(shí)，完全可以將東魏北齊看做是一個(gè)朝代，西魏和北周同樣如此。
由于西魏和東魏時(shí)期，國(guó)號(hào)還沒有正式改過來(lái)，我們可以姓氏來(lái)代替國(guó)號(hào)作為王朝的稱呼。如西魏到北周，我們可以稱之為“宇文朝”，從東魏到北齊，我們可以稱之為“高朝”。這種以姓氏作為王朝作為王朝稱呼的現(xiàn)象在中國(guó)幾乎沒有，但是在朝鮮和越南就十分普遍，如朝鮮有李朝，而越南有黎朝、胡朝、阮朝等都是姓氏轉(zhuǎn)來(lái)。實(shí)際上，中國(guó)在某些特殊的王朝上也會(huì)將姓氏用上。例如三國(guó)時(shí)期的魏國(guó)名義上是220年曹丕稱帝建立的，但是實(shí)際上卻是曹操建立的。于是，人們就用曹魏這個(gè)詞，就可以將曹操的歷史的概括進(jìn)入。再比如，劉裕建立的宋朝和后來(lái)的兩宋同名，人們就用“劉宋”這個(gè)稱呼。
