中國社會學(xué)、人類學(xué)的一代宗師費(fèi)孝通認(rèn)為，生育制度是指包括結(jié)婚、生殖以及撫育孩子在內(nèi)的一系列社會活動，以及由此產(chǎn)生的婚姻、家庭、夫婦關(guān)系、親子關(guān)系、代際傳承、親屬制度等，是一系列人為的制度安排和社會文化。這些安排的目的，都是為了代際傳承、種族綿續(xù)，最終維持社會結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定。

一、費(fèi)孝通的理論基礎(chǔ)是什么？

費(fèi)孝通認(rèn)為，人類社會是一個結(jié)構(gòu)完整，功能齊備的有機(jī)整體。社會結(jié)構(gòu)完整必須依賴于人口的平衡，但是人總會有一死，死亡會破壞這一平衡，這時候就需要新人頂替上去，修復(fù)受到破壞的社會結(jié)構(gòu)。因此，社會必須得有一個新陳代謝的機(jī)制。

二、生育制度是如何產(chǎn)生的？

新人從何而來？就得靠生育。生育包括兩個環(huán)節(jié)——生殖和撫育。但是，人類生育與個體利益是有矛盾的。新生命的造成，卻是一件有風(fēng)險的事情，是典型的“損己”行為。因此，人類從自身利益出發(fā)，要想方設(shè)法避免生育，跳出從性愛到生殖的閉環(huán)。

但是另一方面，從社會結(jié)構(gòu)來說，維持人類的綿續(xù)，又必須要生育。這就造成了個人利益與社會需求之間的矛盾。解決這個矛盾的方式就是生育制度，人類社會在漫長的歷史中延續(xù)下這一整套解決辦法。

三、婚姻制度有什么功能？

婚姻制度的本質(zhì)，就是為了保證新個體的成長，確定雙系撫育，維持社會結(jié)構(gòu)的完整和穩(wěn)定。

首先，婚姻制度協(xié)調(diào)了性與社會的沖突?；橐鲋贫染桶研陨钕拗圃诨橐鲫P(guān)系里，為夫妻更有效撫育子女提供制度保障。

其次，婚姻制度為生育提供保障。通過婚姻制度，就把夫妻關(guān)系與親子關(guān)系銜接了起來，確保孩子成長為合格的社會新分子。

而就一對夫妻來說，最完美的婚姻生活，就是夫婦社會上的合作需求與夫婦感情上的滿足能夠統(tǒng)一。由此形成的和諧關(guān)系，費(fèi)孝通稱之為契洽，也就是個人需求與社會需求的統(tǒng)一。

在中國社會，夫婦間的合作歷來偏重事務(wù)合作，而缺乏感情上的滿足。

總之，人類社會為了新陳代謝，男女通過婚姻制度成立家庭。家庭的出現(xiàn)，成為人類社會新陳代謝的必要條件。

四、什么是家庭三角?

夫妻關(guān)系，再加上親子關(guān)系，形成了一個三角形的穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，統(tǒng)一于家庭當(dāng)中，這就是費(fèi)孝通所稱的“家庭三角”，這也是人類社會的基本單位。通過親子紐帶，穩(wěn)固了家庭的結(jié)構(gòu)。

那么，夫婦如何能夠保證孩子撫育得好呢？費(fèi)孝通先從空間的角度，根據(jù)小家庭、大家庭、社區(qū)三個概念來梳理孩子成長的路線。

在小家庭里，夫妻雖然居住在一起，但是各有各的生活空間，比如男主外、女主內(nèi)。而在親子關(guān)系方面，孩子逐漸長大，親子關(guān)系也跟著疏遠(yuǎn)。夫妻雙系撫育達(dá)到一定階段之后，子女長大成人，脫離原有的撫育團(tuán)體去成家立業(yè)，走向社會，最終親子聯(lián)系被逐漸切斷。

再看大家庭。大家庭指較廣的親屬團(tuán)體。不過即便在大家庭之中，依然是由不同的父母子基本團(tuán)體構(gòu)成，所以大小家庭的基本結(jié)構(gòu)是一致的。

這些不同的大小家庭最終形成社區(qū)，各個社區(qū)的社會分工可以不盡相同，但是社會結(jié)構(gòu)必須是完整的，必須能滿足每個人的生活需求。必須不斷地有新的社會分子加入，且必須經(jīng)過一番訓(xùn)練，才能在社會中得到正式的成員資格。

五、新的社會分子如何成長?

新社會分子需要在家庭中經(jīng)歷社會化的訓(xùn)練，這個過程會產(chǎn)生世代隔膜、社會性斷乳、成年儀式等現(xiàn)象，最終子女成為合格的社會分子。

六、什么是社會繼替？

所謂的社會繼替，就是人類社會中新人替換舊人的位置。社會繼替需要規(guī)則，包括社會職位，對物和對人的各種義務(wù)和權(quán)利，以及所擔(dān)任的工作，如此一代代地傳遞下去，以維持社會結(jié)構(gòu)的完整和個人的生活。

社會繼替的方式很多，有禮法規(guī)定的嫡長子繼承制，這也是古代最常見的方式；有遺言，比如《水滸傳》里晁蓋的遺言。如果沒有做好繼替工作，那么社會結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定就會失衡。

在費(fèi)孝通看來，社會繼替是整個生育制度的關(guān)鍵。在親屬體系下，社會繼替有兩個突出現(xiàn)象：世代參差和單系偏重。

費(fèi)孝通寫作此書之時，正值抗日戰(zhàn)爭時期，戰(zhàn)爭、天災(zāi)等災(zāi)害，嚴(yán)重威脅著人類的生命存續(xù)和文明傳統(tǒng)的綿延，為此，30多歲的費(fèi)孝通滿懷抱負(fù)，要一探社會的究竟，《生育制度》就是回答傳統(tǒng)社會如何延續(xù)自身，社會何以維持和繼替的問題。他從家庭入手研究社會，將眼界拓展到人類和文明傳統(tǒng)賴以生生不息延續(xù)當(dāng)中，奠定了中國本土社會學(xué)發(fā)展的理論基礎(chǔ)。本書盡管出版于70余年前，但如今仍然是認(rèn)識現(xiàn)實(shí)問題的重要工具，值得一讀再讀。