我們常說要做一個有智慧的人，那么什么叫智慧？相信很多人都不能給出一個完整的答案。事實上，除了詞典里對字面進(jìn)行的解釋之外，關(guān)于智慧的內(nèi)涵，學(xué)術(shù)界也沒有統(tǒng)一明確的定義。亞里士多德認(rèn)為智慧是對第一原則的認(rèn)知。西塞羅則認(rèn)為智慧是靈魂健康的必備條件之一。圣奧古斯丁與他們的觀點又不一樣，他認(rèn)為智慧即要秉承一顆虔誠的心，崇拜上帝，甘于獻(xiàn)身。
為了弄清智慧的本質(zhì)，英國坎布里亞大學(xué)哲學(xué)教授特雷弗·科諾研究了各個歷史時期、各個地域、各個文明留存下來的資料，對智慧在歷史發(fā)展過程中各種不同的表現(xiàn)形式進(jìn)行整理歸納，并在其中融入他自己對于智慧的理解，將研究成果形成《人類智慧小史》一書。
在《人類智慧小史》中，特雷弗·科諾認(rèn)為智慧是關(guān)于“人”的學(xué)問，智慧源于智者，并體現(xiàn)在智者身上。這個觀點，我個人以為是存在商榷的地方的。古代，無論是東方，還是西方，都有大量的堪稱奇跡的建筑，比如古埃及的金字塔、亞歷山大港燈塔、愛琴海太陽神像、奧林匹亞宙斯神像、阿爾忒彌斯月神廟、中國的長城、古羅馬競技場、雅典衛(wèi)城、泰姬陵、土耳其圣索菲亞大教堂等。這些建筑物，即使放在今天，都沒人敢說可以做到百分百復(fù)原重建，但是古代勞動人民做到了。許多的技術(shù)難題，都是勞動人民想辦法克服的。勞動人民也是有智慧的，他們的智慧來源于生活，來源于大自然。所以智慧不一定源于智者，并體現(xiàn)在智者身上。
《人類智慧小史》中，作者研究智慧的歷史所采取的方法不盡相同，他從許多不同的專題和歷史角度對智慧的許多方面進(jìn)行了探討和審查。作者認(rèn)為智慧與知識緊密相聯(lián)，具有智慧的人，也是有知識的人，即為智者。這是因為在古代，由于各種限制，知識以及知識傳播的途徑、載體都非常受限制，能夠系統(tǒng)性接受教育，獲得知識的人，少之有少。但在有些領(lǐng)域，比如宗教、占卜等，為了維持和發(fā)展相關(guān)的事業(yè)，必須具備一定的知識，閱讀一些書籍。因此，這些領(lǐng)域的人，大多是具有知識的人，符合作者關(guān)于智者的認(rèn)定。在研究智慧的發(fā)展歷程中，作者將較多的目光放在了這些人，這些領(lǐng)域上面，如智慧與占卜、智慧與哲學(xué)、智慧與神秘主義、魔法等。其中，哲學(xué)與智慧的關(guān)系匪淺，哲學(xué)這個詞源出希臘語philosophia，意即“熱愛智慧”。
作者在“智慧與哲學(xué)”這一章節(jié)中，選取了東西方不同的哲學(xué)家、哲學(xué)流派進(jìn)行分析，梳理了智慧在不同時期的發(fā)展?fàn)顩r。對西方哲學(xué)而言，作者選擇了西方哲學(xué)萌芽時期的三位哲學(xué)家：畢達(dá)哥拉斯、赫拉克利特和恩培多克勒，西方哲學(xué)史上最著名三位哲學(xué)家：蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德，以及著名的犬儒主義代表安提西尼、斯多葛主義代表芝諾、享樂主義代表伊比鳩魯和懷疑主義代表皮洛，對他們關(guān)于智慧的觀點加以剖析。比如說：蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德三人，應(yīng)該說是一脈相承，但他們?nèi)说挠^點卻不盡相同。蘇格拉底對智慧的觀點主要是智慧來源于對自身局限性的認(rèn)識，而他的學(xué)生柏拉圖認(rèn)為，智慧是四大基本美德之一，且最為重要。智慧能夠讓人類與神接觸的距離最近。到了柏拉圖的學(xué)生亞里士多德這里，思考方向完全不同。他認(rèn)為智慧是關(guān)于某些原理和原因的知識，從“什么”發(fā)展到“為什么”，已經(jīng)開始較為務(wù)實。
數(shù)千年來，智慧散發(fā)的魅力著實令人著迷，讓我們可以深刻地理解人、事、物、社會、宇宙、現(xiàn)狀、過去、將來，擁有思考、分析、探求真理的能力。了解人類社會智慧的發(fā)展歷程，對于我們掌握智慧，進(jìn)而指導(dǎo)解決那些我們生活中的難題，讓我們生活的更幸福，無疑是十分有益的。
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