清末義和團(tuán)運(yùn)動失敗后，各國聯(lián)軍與中國政府談判賠款問題，聯(lián)軍的荷蘭公使說他深受慢性失眠的折磨。
于是時任北洋通商大臣的李鴻章便送給他一些用磨碎核桃仁做的胡桃酪，說此物對失眠有幫助。一個月后，這位公使的多年失眠癥真的痊愈了。
李鴻章 (1823-1901)
我國古代人早就發(fā)現(xiàn)核桃具有健腦益智作用。李時珍在《本草綱目》中說：核桃能“補(bǔ)腎通腦，有益智慧”。
實際上，早在隋唐時代核桃仁就已經(jīng)成為了補(bǔ)腦小吃了。當(dāng)時實行了“科舉”制選拔官吏，科舉考試異常之難，為了能考好，應(yīng)試者一方面拼命讀書，另一方面便不斷給大腦補(bǔ)充營養(yǎng)，于是核桃仁便大為盛行起來。
不少古代人還發(fā)明了許多吃核桃的方法，如將核桃500克打碎去殼取仁，將核桃仁加冰糖共搗成核桃泥，密閉貯藏在瓷缸中，每次取2茶匙，用開水沖開后飲服。
用水沖開后會浮起的一層白色液體，據(jù)說這就是補(bǔ)腦作用最強(qiáng)的“核桃奶”。
核桃仁（Walnut Kernel）屬于堅果(Nuts)，所含的脂肪中70.1%是亞油酸,11.4%是亞麻酸，是木本植物中含不飽和脂肪酸最多的小吃，是不可多得的健康食品。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，每100克核桃肉中含有20.97個單位的抗氧化物質(zhì)，它比柑橘高出20倍。比其他很多果蔬都高，如菠菜的抗氧化成份才為0.98個單位，西紅柿為0.31個單位，胡蘿卜更少，僅為0.04個單位。
不久前，科學(xué)家們以50種食品作血糖觀察試驗，發(fā)現(xiàn)同是堅果的花生還是對血糖升高影響最小的食物。
《食品藥房》（《THE FOOD PHARMACY》）為此發(fā)表了學(xué)者卡帕(Jean Carper)的文章，他認(rèn)為吃花生可以遠(yuǎn)離令人恐懼的糖尿病和高血糖癥。
無獨有偶,老一代革命家陳云（享年91歲）的夫人、著名營養(yǎng)學(xué)家于若木每天都要讓陳云必須吃上十多?；ㄉ@然于若木認(rèn)為堅果花生有特殊的保健作用。
流行病學(xué)者曾對一種叫做“七日教”（Seventh Day）的31，000名教徒進(jìn)行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這些教徒中每周有4次吃適量堅果者，比每周只吃1次者，患心臟病的危險率降低了48％。
這些教徒比社會上通常人的心臟病發(fā)生率顯著低，當(dāng)然這也不僅僅光是堅果的作用，而且還因為他們不吸煙，不飲酒、茶和咖啡的緣故，但是堅果無疑是起到重要作用的因素之一。
科學(xué)家們認(rèn)為，既然堅果對這一部分人有益，那么它應(yīng)該對全體人都應(yīng)有益。
紐約大學(xué)腫瘤學(xué)專家多勞利博士(Walter Troll)早在80年代就指出：幾乎所有的堅果——核桃仁、杏仁、扁桃仁、花生等，都對多種類型的癌癥有一定的抑制作用，堅果應(yīng)該列為首選的抗癌輔助性食物。
以杏仁（Almond）為例，每30克生鮮杏仁中含熱量170大卡，脂肪16克，碳水化合物9.5克，鉀95毫克，蛋白質(zhì)1.3克；還含有豐富的鋅、銅、鐵、鈣、鎂、磷等微量元素。
其中對動物腫瘤有抑制作用的成分被稱為“蛋白酶抑制劑”(Protease inhibitors)，這種物質(zhì)幾乎在所有堅果中都存在。
同時，還發(fā)現(xiàn)堅果還是多酚(Polyphenols)的豐富體，而多酚在動物實驗中也表明有抗癌活性。
研究者認(rèn)為，杏仁中所富含的多種營養(yǎng)素，比如維生素E、不飽和脂肪和膳食纖維共同作用能夠有效降低心臟病的發(fā)病危險。
實驗觀察85位中老年志愿者(平均年齡56歲)的總膽固醇水平降低了7.6％，低密度脂蛋白膽固醇水平下降了9％,也未造成體重的增加。
關(guān)于堅果中的油脂作用，還是有爭議的。絕大多數(shù)堅果都含有高比率的油脂和熱量，所以不宜吃得太多。
但《紐約時代》（《THE NEWYORK TIME》）發(fā)表營養(yǎng)學(xué)家的文章卻指出：堅果中幾乎不含“壞”膽固醇，而含大量的“好”膽固醇——多不飽和脂肪酸類，而這正是我們迫切需要的。
胡桃中所含的多不飽和脂肪酸油對健康是特別有益的。因為多個國家的試驗均證明，它確實有降低膽固醇作用。
對于某些堅果，科學(xué)上有些爭議。如花生的油脂呈液態(tài)，不像其它種類的單不飽和或多不飽和脂肪酸脂。
在猴子和其它動物的實驗中，發(fā)現(xiàn)花生油能導(dǎo)致這些動物發(fā)生嚴(yán)重的動脈硬化，所以美國營養(yǎng)學(xué)家們建議動脈硬化者勿食花生，盡管它有降低血膽固醇的作用。
假如堅果被烘烤或者用鹽加工，那將含有大量的鈉（使你越吃越渴的原因），并且所含熱量上升，維生素受到一定破壞而含量下降。
另外，也不可忽視，有相當(dāng)一部分人對堅果有過敏反應(yīng)，所以，沒吃過的堅果，還是不吃或品嘗一下，看看反應(yīng)再說。
同時，任何堅果（尤其是花生）發(fā)霉了都不能吃，因為它會產(chǎn)生強(qiáng)致癌物質(zhì)黃曲霉素等。
最后，仍然要請讀者記?。撼詧怨m可而止，不可太多。因為，有些堅果中的油脂攝入太多，可能會有潛在的致病危險。
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