'平頭哥'蜜獾是出了名的網(wǎng)紅動物，其勇猛無畏的個性早已深入人心，一些野生動物攝影作品顯示，它們敢和花豹甚至獅群硬碰硬。這種動物雖然非常兇猛善戰(zhàn)，但受限于其體型，能殺死并吃掉它的猛獸還是不少的。那么，'平頭哥'的天敵有哪些呢？
在卡拉哈迪跨界公園（位于南非和博茨瓦納交界處的一個野生動物保護(hù)區(qū)），蜜獾專家貝格等人對蜜獾和該地其他食肉目的關(guān)系進(jìn)行了調(diào)查研究，他們把公園的20種食肉動物按照體重分成三個級別：小于1千克是小型，1-12千克為中型，大于12千克的屬于大型。
這樣的話，蜜獾（雌性平均6.2千克，雄性平均9.2千克）就被歸類到中型食肉動物，而和蜜獾差不多大的黑背胡狼也屬于中型這個級別。
大型食肉動物中除了棕鬣狗和獵豹之外，都捕食過成年蜜獾和小蜜獾。而中型的黑背胡狼雖然沒有捕食成年蜜獾的記錄，但會捕殺小蜜獾。
專家發(fā)現(xiàn)小型食肉目只能作為蜜獾的獵物，而中型食肉目中，唯有黑背胡狼能對蜜獾造成威脅，有三次捕食小蜜獾的記錄。黑背胡狼對蜜獾幼崽是一個不容忽視的威脅，有四次，母蜜獾（窩里有不到一個月大的幼崽）被觀察到氣勢洶洶地把胡狼驅(qū)趕到離窩80-100米遠(yuǎn)的地方。
母蜜獾的激動并非沒有緣由，四次事件中有兩次，胡狼趁著母蜜獾在離窩10米處覓食的時候，把頭和肩探入蜜獾的窩中，試圖把里面的幼年蜜獾掏出來吃掉。
其他地區(qū)的胡狼也捕食過小蜜獾，學(xué)者約菲1993年指出，尼日爾北部兩只金背胡狼殺了一只蜜獾幼崽。
大型食肉目中，獅子和豹子都捕殺過蜜獾，斑鬣狗可能也捕殺過。在被殺的七只成年公蜜獾中，其中三只根據(jù)現(xiàn)場獅子的腳印和蜜獾頭骨上的穿刺傷來看，顯然是獅子干的。被殺的母蜜獾中，一只確認(rèn)被豹子所殺，兩只根據(jù)足跡和咬痕判斷是死于大型掠食者。三只幼崽被大型掠食者殺死，其中兩次是母蜜獾和幼崽都被殺掉。
卡拉哈迪獵豹和蜜獾之間沒有什么互動，不過在南非的林波波省，瑞托拉克2005年報道過一個獵豹嘗試捕食亞成年蜜獾的例子。
上圖中母獅咬著小蜜獾，一般的動物此時必定無力回天，但蜜獾不同，實際上小蜜獾之后掙脫了母獅的控制，繼續(xù)為自己的生存和獅群戰(zhàn)斗著。
和給大眾留下的印象不同，蜜獾并非天不怕地不怕的愣頭青，它們會盡可能避免和大型掠食者遭遇。專家發(fā)現(xiàn)，蜜獾在七次猛嗅草地上的新鮮足跡氣味后（四次為獅子，一次豹子以及兩次斑鬣狗），都無一例外地改變了行進(jìn)方向。其中有一次，一只公蜜獾在聞過獅子的腳印后，受驚似的飛快跑進(jìn)附近的一個洞穴，躲到第二天才出來。
學(xué)者Enhle Kheswa等人2018年的文章指出，在南非伊西曼格利索濕地公園，豹子的存在對蜜獾的出現(xiàn)率產(chǎn)生了負(fù)面影響，表明蜜獾在積極避開與豹的遭遇。Enhle分析，這可能是種間捕食或競爭的結(jié)果，即蜜獾通過減少在豹子出沒之地活動，以避免與這種潛在捕食者發(fā)生遭遇。
很多影像資料證明了，當(dāng)避無可避時，蜜獾面對大型掠食者的反應(yīng)傾向于戰(zhàn)斗而非逃走，專家在卡拉哈迪的科考也印證了這點。蜜獾在近距離下防御掠食者的手段主要包括：發(fā)出威脅性的尖厲叫聲，豎起毛發(fā)，從肛門的臭腺釋放出刺激性氣味以及向掠食者急速猛沖。這種防御被觀察到兩次成功地阻止了豹子，對獅子和斑鬣狗各成功一次。
在與斑鬣狗的互動中，蜜獾一開始是一動不動地平躺在草地上，同時嗅著三只鬣狗的氣味，當(dāng)斑鬣狗離它只有2-3米時，蜜獾起身沖向鬣狗并尖叫著釋放氣味，接著就跑掉了，鬣狗并沒有嘗試追捕蜜獾。其他學(xué)者也在蜜獾與斑鬣狗、棕鬣狗的互動中觀察到類似的情況。
對于為何蜜獾能這么'橫'，專家也在身體結(jié)構(gòu)上給出了解釋：蜜獾那厚而松散的皮膚往往令掠食者難以結(jié)結(jié)實實地咬住，這使得它在被咬的同時能夠扭過身子反咬攻擊者。
在專家的科考調(diào)查中，有一個例子足以支持這種說法，一只母豹在和一只6千克重的蜜獾搏斗時，花了長達(dá)52分鐘才最終鎖住蜜獾的喉嚨并殺死了它。此外，學(xué)者勞滕巴赫和沃斯特在2003年也報道過，六只獅子花了15分鐘才殺了一只蜜獾。由此可見，蜜獾的皮膚賦予了它極強(qiáng)的防御力，要是換做一般的動物，早被獅子豹子鎖喉殺了。
母豹想捕食小蜜獾，被聞訊趕來的母蜜獾趕跑
古人云：善泳者溺，善騎者墮,各以其所好反自為禍。這句話在蜜獾身上也應(yīng)驗過，我們知道，蜜獾喜歡捕食各種無毒和有毒的蛇，甚至有時體型龐大的非洲巖蟒也難免淪為它的盤中餐，擅長捕捉蛇類可以說是蜜獾的標(biāo)簽之一了。但有這么一次，蜜獾在和蟒蛇戰(zhàn)斗時出了岔子。
據(jù)比勒陀利烏斯1989年報道，一只蜜獾在和一條巨蟒鏖戰(zhàn)超過6小時后，最終戰(zhàn)敗被殺。所以盡管蛇類在科考資料和新聞中頻繁被蜜獾捕食，但巖蟒好歹也為蛇類挽回了一次顏面，成為記載中為數(shù)不多的殺過蜜獾的幾種動物之一。
非洲另一種巨型爬行類，同時也是非洲最大的爬行類、河流中的霸主——尼羅鱷，可一點不給我們平頭哥面子。根據(jù)圖片新聞，尼羅鱷捕殺過兩次蜜獾。其中一次為去年，攝影師希拉格羅貝拉爾在南非克魯格國家公園拍到了一條尼羅鱷，令人驚奇的是，鱷魚的嘴里叼著一只蜜獾尸體，考慮到尸體比較新鮮，很可能是鱷魚捕殺了這只蜜獾。
只見鱷魚不停地擺頭甩動蜜獾，此舉是想撕裂蜜獾的身體以便吞下?？墒窃陂L達(dá)一個小時的嘗試過后，鱷魚仍未能如愿撕碎獵物，無奈之下，鱷魚把蜜獾帶到岸上，可能是想試試在陸地上撕開蜜獾。這個例子又一次證明了蜜獾毛皮的堅韌異常，要知道，一般的有蹄類或是小河馬，鱷魚靠這招甩頭是能夠撕裂的。
作為一種機(jī)會主義掠食者，蜜獾有時也朝幼年狒狒下手，但狒狒絕對算得上最不容小覷的獵物之一。早期靈長類動物學(xué)家路易基·弗薩蒂曾經(jīng)記錄過這樣一次事件：蜜獾在試圖捕食小狒狒時，被一只成年雄性阿拉伯狒狒殺死了。
蜜獾絕不是狒狒刀下的唯一亡魂，據(jù)學(xué)者Cowlishaw1994年總結(jié)，狒狒在11次針對豹子的反擊中4次殺死了豹子，這樣一看蜜獾死的也不算冤了。
盡管擁有獅子豹子這樣的大型食肉目毫無疑問具備殺死蜜獾的能力，但它們捕食蜜獾的事例總的來說是非常罕見的。學(xué)者艾洛夫于1984年發(fā)文指出，根據(jù)他在1970年7月-1983年1月期間對卡拉哈迪大羚羊國家公園獅子食譜的調(diào)查，獅子在研究期間只殺過一只蜜獾，僅占全部獵物的1%，而且并沒有吃掉蜜獾。
八只亞成年獅子花了20分鐘殺死一只未成年蜜獾
根據(jù)學(xué)者皮納爾的學(xué)術(shù)報告，研究者分別在1936-46年和1954-66年兩段時期對南非克魯格國家公園各種掠食者的食性進(jìn)行了調(diào)查。皮納爾指出，在獅子全部25846只獵物中只有2個是蜜獾，而在非洲野犬4133只獵物中蜜獾僅出現(xiàn)一次，考慮到蜜獾在該地區(qū)并不少見，這個捕食比例可以說是極低了。
2005年，學(xué)者海沃德等人總結(jié)了來自13個國家25個保護(hù)區(qū)的豹子食性資料，結(jié)果顯示，豹子對蜜獾的雅各布斯指數(shù)為﹣1。雅各布斯指數(shù)很大程度上能體現(xiàn)掠食者對某種獵物的選擇傾向，﹢1表示對該種獵物存在最大偏好，即非常喜歡這種獵物，﹣1則意味著對該動物是最大負(fù)選擇，可以說幾乎不會選擇捕食它。因此，我們可以得出結(jié)論，豹子是極少把蜜獾當(dāng)做獵物的。
蜜獾力戰(zhàn)非洲野犬
實際上，由于掠食者很少對蜜獾下手，有的大型掠食者甚至演化出了一種提高幼崽存活率的策略——模擬蜜獾的皮毛顏色。1976年，獵豹行為和生態(tài)學(xué)專家蘭德爾·伊頓提出了一種現(xiàn)象，從獵豹出生直到兩個半月大，一直在模仿蜜獾的毛色，即像蜜獾那樣軀干上部呈銀灰色或近乎白色，下部分則為黑色，他認(rèn)為這是小獵豹對蜜獾的擬態(tài)。
獵豹幼崽主要的捕食者獅、豹和鬣狗都是靠視覺定位獵物，因此從遠(yuǎn)距離來看，捕食者很容易把幼年獵豹誤認(rèn)為蜜獾，這很可能會增加這一階段獵豹幼崽的存活率。
蘭德爾發(fā)現(xiàn)，當(dāng)小獵豹超過兩個半月大時，它就失去了這種保護(hù)色，漸漸轉(zhuǎn)為成年獵豹的外觀。對此，蘭德爾認(rèn)為，隨著幼年獵豹慢慢長大，它的體型也許不再適合繼續(xù)模仿蜜獾，有可能被掠食者察覺兩者體型的差異，就起不到混淆視聽的作用了。蘭德爾還指出，當(dāng)小獵豹超過兩個半月大，它已經(jīng)具備一定的速度逃過掠食者的攻擊，其他學(xué)者也記錄過一些三到六個月大的幼崽成功逃過捕食的例子。
幼年獵豹對蜜獾的擬態(tài)
最后總結(jié)一下，蜜獾因其厚實堅韌的松散皮膚、鋒利的爪牙、能分泌臭氣的臭腺以及兇猛的作戰(zhàn)風(fēng)格，對大型掠食者來說算是比較棘手的目標(biāo)了。再加上蜜獾本身個頭很小，沒有多少肉可言，即便捕食成功也得不到多少益處，即便是它們最主要的捕食者——獅子和豹子也不會視其為常規(guī)獵物。
至于其他幾種殺掉過蜜獾的動物——胡狼、野犬、鱷魚、蟒蛇和狒狒，胡狼和野犬只是偶爾捕捉小蜜獾，鱷魚和蜜獾的遭遇機(jī)會很低，蟒蛇和狒狒屬于被蜜獾攻擊后的反殺。所以蜜獾除了人類之外是沒什么嚴(yán)重的敵害的。
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