古希臘,古羅馬,以及很多個(gè)世紀(jì)后的大英帝國、美國,都熱衷用史詩甚至神話的模式來撰寫本國歷史。相較而言,中國古代的史書,通常創(chuàng)作于改朝換代以后,又取代了舊朝的新朝組織官編撰寫,雖然仍會(huì)強(qiáng)調(diào)舊朝立朝之初奉天承命,卻會(huì)竭力避免將這種使命、天命的承繼神圣化,反而會(huì)凸顯舊朝如何失去了天命的庇佑。
古希臘史學(xué)家在撰寫希波戰(zhàn)爭時(shí)的偏向,自不待言。古羅馬史學(xué)家更是會(huì)強(qiáng)調(diào)希臘神祗對于羅馬文明偉大未來的預(yù)言。當(dāng)然,政治家標(biāo)榜自己的血脈神圣,這倒是跨越東西方的共同做法,比如凱撒和奧古斯都,都宣稱自己是埃涅阿斯(特洛伊英雄,半神之體,凡人安喀塞斯一世和女神阿佛洛狄忒的兒子)和維納斯的直系后裔。古羅馬史學(xué)家?guī)椭鷺?gòu)建了政治家與希臘神祗之間的可靠年表。
而從整體上,古羅馬史學(xué)家宣稱特洛伊陷落后,先民轉(zhuǎn)移到羅馬定居,并因此發(fā)展成羅馬文明的說法,也很難站得住腳。
羅馬人標(biāo)榜的神圣血脈以及與神話直接接續(xù)的文明來源,使得其與意大利其他族群的戰(zhàn)爭,與馬其頓的戰(zhàn)爭,與迦太基的戰(zhàn)爭,被莫名賦予了神圣的意涵。這種神圣甚至在羅馬帝國后來發(fā)生分裂,居?xùn)|的拜占庭帝國仍然自行秉持,自認(rèn)為遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于周邊文明。這也是為什么拜占庭帝國覆滅以后,莫斯科公國的大公會(huì)馬上抓住機(jī)會(huì),宣稱自己承繼了羅馬的光榮。
今天的我們所能讀到的古羅馬史,讀本版本上遠(yuǎn)多于中國以外的其他古代文明。但很多版本從基調(diào)和內(nèi)容上也幾乎原樣的照搬了古羅馬史學(xué)家的作品,也就是前面提到的,不加甄別地沿用羅馬人的神圣血脈、文明來源,以及以羅馬為尊、為正統(tǒng)的視角。而在談及羅馬與其他文明的沖突時(shí),不自覺地以一個(gè)(古)羅馬人自居。
中國友誼出版公司、后浪出版公司近日引進(jìn)出版了英國古代歷史學(xué)家和考古學(xué)家、美國加州大學(xué)洛杉磯分校古代史羅納德·J.梅勒講席教授格雷格·伍爾夫所著的《羅馬:一個(gè)帝國的故事》一書。這本書相較于其他的古羅馬史讀本,注重從考古學(xué)依據(jù)出發(fā),盡可能擺脫古羅馬史學(xué)家作品中的不實(shí)之詞的影響,重新梳理探討古羅馬史。
根據(jù)考古發(fā)現(xiàn),在公元前最后1千紀(jì)開始時(shí),鐵器時(shí)代的農(nóng)民群體就已經(jīng)在臺(tái)伯河畔建立村莊。一些村莊的墓葬顯示,這些墓地由一些家族合用。其時(shí)間要遠(yuǎn)早于傳說中的古羅馬建城時(shí)間。在當(dāng)時(shí),腓尼基人和希臘人都開始逐漸出現(xiàn)在意大利,與當(dāng)?shù)厝嗣袢诤?。公元?世紀(jì),羅馬以北的伊特魯里亞人和以南的坎帕尼亞人都因?yàn)橘Q(mào)易而富裕起來,開始著力擺脫腓尼基人與希臘人各自建立的殖民體系,建立復(fù)雜的城市社會(huì)與國家。
《羅馬:一個(gè)帝國的故事》書中指出,羅馬文明的出現(xiàn),尤其是城市興起過程,在當(dāng)時(shí)的地中海世界是相當(dāng)普遍的。包括雅典以及很多地區(qū)皆是如此。羅馬以及其他一些意大利城邦受益于豐沛降水,還有火山土壤塑造的肥沃土地,從而脫穎而出。書作者認(rèn)為,羅馬在當(dāng)時(shí)不過是意大利中部一個(gè)相對偏僻的城邦,最終脫穎而出,有點(diǎn)類似于同時(shí)期中國中原地區(qū)由邊陲之帶的秦國一統(tǒng)全國。也就是說,邊陲地帶的城邦、邦國能夠更好地整合軍事力量,在不存在制度優(yōu)勢的情況下,快速擊敗對手。書中也指出,羅馬相較于當(dāng)時(shí)意大利其他城邦,并不存在經(jīng)濟(jì)、制度等方面的優(yōu)勢,也并不存在所謂公民更加尚武的優(yōu)勢(同時(shí)期意大利各地的墓葬顯示,各地的人們同等好戰(zhàn))。
羅馬文明的興起,從城邦到意大利幾乎全境,再到輻射大半個(gè)歐洲以及近東,長達(dá)千年?!读_馬:一個(gè)帝國的故事》書中同樣認(rèn)為,這主要得益于羅馬文明興盛時(shí)期,地中海地區(qū)有著較為良好的氣候,使得意大利原本相對較為貧瘠的土地也能有穩(wěn)定的物產(chǎn),羅馬共和國以及之后的帝國的控制區(qū)內(nèi),適于飼養(yǎng)大型馴養(yǎng)動(dòng)物。這些均使得羅馬可以因此控制相當(dāng)廣闊的統(tǒng)治區(qū)。
書中指出,在擊敗并摧毀迦太基后,羅馬不僅獲得了地中海的制霸優(yōu)勢,而且吸取了對方在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)等方面的知識(shí)和育種。而羅馬商人還源源不斷地將中亞原產(chǎn)的作物,包括蘋果、梨、櫻桃、李子、核桃、芹菜、大蒜、蘆筍、卷心菜、胡蘿卜等引入歐洲。以及相關(guān)的嫁接技術(shù)。這些對于維持日漸大都市化的羅馬的正常運(yùn)轉(zhuǎn),至關(guān)重要。而且,羅馬還在畜牧業(yè)中采用了相同的集約化生產(chǎn)。
羅馬霸權(quán)的實(shí)現(xiàn),很大程度上是因?yàn)闁|地中海那些富庶的王國,包括馬其頓、敘利亞、埃及等在軍事上的衰落。并且,羅馬的對手中,也再?zèng)]有涌現(xiàn)過類似于亞歷山大大帝這樣的軍事天才。通過不斷挑釁發(fā)動(dòng)頻率高達(dá)一年一度的戰(zhàn)事,羅馬人以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn),并真正意義上削弱了對手,逐漸因此建立起一個(gè)幅員遼闊的帝國,其中以恩庇制建立起超出了帝國行政能力之外的多個(gè)行省?!读_馬:一個(gè)帝國的故事》書中也指出,當(dāng)羅馬征戰(zhàn)超出了合理范疇,也就是在過遠(yuǎn)之地與所謂蠻族作戰(zhàn)等情況下,軍事失敗也是不可避免的。
公允而言,羅馬共和國以及后來的帝國時(shí)期,統(tǒng)治階層中的競爭對抗問題長期存在,這在相當(dāng)程度上使得羅馬可以不斷涌現(xiàn)出適應(yīng)高頻軍事挑戰(zhàn)與內(nèi)部治理問題的政治家、軍事家,避免了像其他古代文明那樣的迅速崛起卻很快衰落?!读_馬:一個(gè)帝國的故事》書中也指出,但這樣的競爭對抗也在不斷消耗內(nèi)部資源,當(dāng)?shù)蹏鎸Φ膬?nèi)外部挑戰(zhàn)超過一個(gè)可能應(yīng)對的極限后,帝國也就不可避免地開始走下坡路。
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