蔡東藩與《清史通俗演義》
蔡東藩（1877—1945），名郕，字椿壽，號東藩，清山陰縣臨浦人。曾先后在杭州及紹興等地教書。后潛心編書，編著《中國歷代通俗演義》，時間跨度自秦始皇到民國九年，凡二千一百六十六年，堪稱歷史演義之最。被人譽(yù)為“一代史家，千秋神筆”。1915年到1916年間，他寫了《清史通俗演義》。其間嘔心瀝血，艱辛努力，頗曲折復(fù)雜?，F(xiàn)擇其主要的縷述于下：
一、辛亥革命以后，雖然建立了中華民國，但政治多變，危害民主共和，蔡東藩對此痛心疾首、力圖以通俗的歷史演義，喚起民眾，挽此狂瀾。他當(dāng)時曾說：“孰知時事忽變，帝制復(fù)活，籌安請愿之聲，不絕于耳。幾為鄙人所不及料?！彼麑憽肚迨吠ㄋ籽萘x》就是針對這一實際情況，提出“關(guān)于帝王專制之魔力，尤再三致意，懸為炯戒。”
但這談何容易！就是他的親友，也不斷向他進(jìn)言，貌似忠告，實則阻撓。如他的鄰居李馬鑒，是一個清廷遺老，得知祖父在寫清史，就絮絮叨叨來述說清王朝的功績，贊揚君主制度的優(yōu)越。還有友人沈幼貢，本著反清復(fù)明的舊思想，也在祖父面前常嘀咕清朝是“胡人犬種”。
這些思想在當(dāng)時社會上是有一定市場的，而蔡東藩的主張是：應(yīng)當(dāng)尊重歷史事實，全面考慮?！胺蚴骨迨叶麩o失德也，則垂到億萬斯年可矣，何到鄂軍一起，清社即墟?然茍如近時之燕書郢說，則罪且浮于秦政、隋煬，秦隋不數(shù)載即亡，寧于滿清而獨永命，顧傳至二百數(shù)十年之久歟?”從而吸取經(jīng)驗教訓(xùn)，體會“仍返前清舊轍”是逆于潮流?！耙灾┢胀ㄉ鐣酃?，或亦國家思想之一助云爾?！彼孕?、堅韌，排除形形色色的其他說法，廢寢忘食地搜集資料，夜以繼日地埋頭趕寫。
二、當(dāng)時蔡東藩雖與上海會文堂新記書局有一定的聯(lián)系，但他不善于交際，與該局的經(jīng)理和老板們談不上有什么深厚的友誼，更何況他寫的《清史通俗演義》有其獨特的見解，與擁滿復(fù)清、排滿復(fù)明的思想大相徑庭，與攀鱗附翼、見風(fēng)使舵的人認(rèn)識很不一致。他滿懷熱情地與該局經(jīng)理、老板們聯(lián)系，陳述自己寫《清史通俗演義》的打算，但多次遭到奚落和嘲諷。蔡東藩雖然得不到會文堂書局的支持，坦他的信念始終沒有動搖，堅信自己的主張是正確的，對社會是有益的，今后定會有出路的。
寫好的稿紙—天天增多，蔡東藩臉上的眉結(jié)卻很少能看到有解開的時候。因書將告成而出版在何處的問題縈繞在他的腦際，其憂心忡忡要不露之于形是很難控制的了。為了自己的理想能付諸實現(xiàn)，就不斷地設(shè)法與上海大東、廣益等書局聯(lián)系，請求考慮出版他的《清史通俗演義》。可是事與愿違，均遭拒絕。
1916年春，《清史通俗演義》100回寫就，“舉總統(tǒng)孫文就職，遜帝位清祚告終”的末回躍然紙上。他反復(fù)綜觀全書，亦頗自得：“著書人或詳或略，若抑若揚，皆斟酌有當(dāng)，非漫以鋪敘見長，成名為小說，實侔良史。錄一代之興亡，作后人之借鑒，是固可與列代史策，并傳不朽云。”但事非經(jīng)過不知難，這在“四子攔壁角”的時候，蔡東藩彷徨終日，一籌莫展。一日，蔡東藩把這事與孔孝賡商量，孔安慰他說：“事情很湊巧，我正有事赴滬，你不妨把《清史通俗演義》的底稿交給我，由我托人與那里的幾家書局去聯(lián)系，你不要焦急，天無絕人之路。”
孔去滬三月，杳無音訊，蔡東藩心急如焚，屢屢寫信催問，偶接一二復(fù)信，往往答非所問。蔡東藩素知孔樂于助人，但這次一則拖延時日，二則回信言辭閃爍，游移不定，感到奇怪。
又是一月過去了。蔡東藩終于等到了孔孝賡來訪?？滓灰姴號|藩就詼諧地說；“我去滬四月，先無消息，后少實耗，你一定感到出于意料了吧? 如此大事，如此荒唐，豈非咄咄怪事！”接著孔就原原本本地說了個大概：“我去滬的路上就盤算好，這次的主攻方向應(yīng)當(dāng)是會文堂新記書局，但不能單打一，必須與大東、廣益、群智等書局接觸，多方聯(lián)絡(luò)，使他們相互之間有所競爭。后來，我確實按這打算辦事，他們看了底稿，有的婉言拒絕，有的隨口敷衍，有的吞吞吐吐，總沒有接受出版之意。時間過得很快，一拖三月。這時，我很急，你也急了。那我想只好使用‘殺手锏’了，成敗得失，在此一舉。我就托人放出風(fēng)去，大東書局已考慮出版蔡東藩的《清史通俗演義》，不日就可成交。
隔天晚上，會文堂新記書局的王經(jīng)理就來找我，要我把底稿交給他，說什么蔡氏的著作該局已出版過好幾部，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)繼續(xù)。最后言明稿酬為200元。原來我打聽到該局的經(jīng)理和老板完全從商品的角度出發(fā)，所以不肯放手，抓到手就要煞價。”最后孔以詢問的口氣說；“進(jìn)程如此，你意如何?”
此后，蔡東藩所寫的《清史通俗演義》就由上海會文堂新記書局出版了。
三、蔡東藩寫《清史通俗演義》時，“清代尚無正史，私家著述亦不數(shù)百貨覯?！痹谶@樣的情況下，要把自天命紀(jì)元起，至宣統(tǒng)退位止，共297年的主要歷史事實，串連起來，就需苦心經(jīng)營。所寫的屬于“演義”，單是說說巨政是不夠的，必須穿插一些瑣錄，才能有血有肉，形象感人。以他自己的話來說是“幾經(jīng)搜討，幾經(jīng)考證，巨政固期核實，瑣錄亦必求真?！辈號|藩博覽群書，相互印證，達(dá)到融會貫通，有機(jī)結(jié)合。這里僅舉兩例以為佐證。
1．蔡東藩寫顧治帝入關(guān)后，涉及清將豫親王多鐸的事跡，他就記得年輕時看過墅西逸叟著的《過墟志感》和經(jīng)過毛祥鱗改寫的《孀姝殊遇》與此有關(guān)。就在寫清兵南下，攻入揚州、南京后，攝政王多爾袞命多鐸回朝休養(yǎng)時，插入了孀妹劉三秀與豫親王多鐸奇遇的故事，這就增加了“演義”吸引人們閱讀的魅力。
2．蔡東藩寫到雍正時的年羹堯，覺得要刻畫年的性格特征的材料不足，就著意搜集。他覺得《客中閑話》一書中有一篇《公大將軍延師》，其中的公大將軍是與年羹堯的情況相符的。于是在寫年羹堯是雍正的心腹臣子，有擁戴大功，得到寵遇時，安排了年羹堯延師的情節(jié)，從而更加生動地刻畫出年羹堯驕縱專橫的形象，有力地揭露了封建官僚窮奢極欲，嗜殺成性的本質(zhì)，以及統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者之間血淋淋的人吃人的關(guān)系。
蔡東藩《中國歷代通俗演義》，即是一部歷史巨著，也是一部文學(xué)巨著，閱讀《中國歷代通俗演義》，既可以了解中國歷史，又可以欣賞傳奇故事，真是兩全其美。蔡東藩《中國歷代通俗演義》，的確很值得一讀。
眾所周知，羅貫中寫《三國演義》是秉承著一條“七分事實、三分虛構(gòu)”的寫作方法。他尊重歷史，但又不拘泥于歷史，能把很多野史揉合融化進(jìn)去，巧于剪裁，因此把人物與故事情節(jié)寫得栩栩如生，具有很高的藝術(shù)性。然而蔡東藩卻相反，他竭力反對于史無據(jù)的虛構(gòu)。他主張遵循正史，嚴(yán)格地做到了所謂“無一事無來歷”、“以不使觀者往往為所惑亂”，他自稱所編歷史演義，“以正史為經(jīng)，務(wù)求確鑿；以逸聞為緯，不尚虛誣”。然而正是這一點，使他的演義小說在藝術(shù)上大為遜色，使它不能成為一部文學(xué)的演義小說而只能是一部歷史的演義小說。這也許正是這部小說被冷落的原因。
歷史價值高于文學(xué)價值，蔡東藩作品的最大特色在于他對歷史真實的嚴(yán)格追求。他寫歷史演義，“語皆有本”，力求其主要情節(jié)均有歷史記載作為根據(jù)。自然，作為“演義”，他也有虛構(gòu)，特別是人物對話。但是，他很謹(jǐn)慎，力求符合特定歷史環(huán)境和特定歷史人物的性格，不敢任意編造。因此，他的書，可以當(dāng)作歷史讀。
