為了能夠穩(wěn)固住皇權(quán)，為了能夠使得自己把持住權(quán)力，明朝的皇帝設(shè)立了一個又一個機(jī)構(gòu)，先是有不可一世的錦衣衛(wèi)，中有權(quán)傾朝野的東廠，后有人人自危的西廠，這三個機(jī)構(gòu)的設(shè)立使得當(dāng)時的明朝處在一種“政治恐怖”中，為官者即使在家中庭院或是私密房中，都要小心講話、謹(jǐn)慎發(fā)言，生怕在自家門梁上會有皇帝的人在偷聽自己說話，生怕自己的一句“胡話”便葬送了自己大好的前程。

三大機(jī)構(gòu)的建立

• 錦衣衛(wèi)

“特務(wù)政治”是明朝時期特有的統(tǒng)治形式，早在洪武年間的時候，朱元璋為了控制群臣，在1382年的時候設(shè)立了錦衣衛(wèi)，他們負(fù)責(zé)偵察、逮捕、審問等任務(wù)，也正是因為這樣一個特殊機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)，使得當(dāng)時滿朝文武都陷入到了深深的恐懼之中，特別是明初轟動一時的“藍(lán)玉案”、“胡惟庸案”更是讓皇權(quán)得到了空前的集中和最大化的膨脹。在完成了集中皇權(quán)的目標(biāo)后，明太祖在洪武二十年的時候下令廢除錦衣衛(wèi)，將他們的權(quán)力移交到了法司處理；可是在明成祖朱棣“靖難”成功后，又將這樣的一個特務(wù)組織恢復(fù)了。

• 東廠

明朝在1420年的時候設(shè)立了東緝事廠，也就是大家常說的“東廠”，負(fù)責(zé)刑獄的審訊和社會的監(jiān)視。在成祖登基之后，由于一些官員和德高望重之輩指責(zé)他的登基是“非法”、是一種大逆不道的行為，為了能夠鎮(zhèn)壓這樣的“怨言”，為了能夠讓自己的位置做的更穩(wěn)，成祖決定加大“特務(wù)機(jī)構(gòu)”的使用，可是由于錦衣衛(wèi)設(shè)在宮外，在召集和下令的時候會很不方便，缺乏一定的隱秘性和時效性，所以他便利用了身邊最“親近”的人，也就是宦官群體，皇帝利用他們?yōu)橹袌粤α拷M成了比錦衣衛(wèi)還要恐怖的東廠。也正是這個群體的出現(xiàn)，使得不用永樂皇帝朱棣動手，那些想要反對他的人便一個又一個因為“罪行”倒臺。也正是這一組織的出現(xiàn)，加大了永樂的統(tǒng)治力度，權(quán)力再一次被皇帝所把持。

• 西廠

西廠是在明憲宗時期設(shè)立的，成立的時間為1477年。明憲宗在有了錦衣衛(wèi)、東廠的基礎(chǔ)上，又增加了一個特務(wù)機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)主要負(fù)責(zé)是的監(jiān)察大臣、百姓，有逮捕和審判的權(quán)力；西廠的建立使得朝中龐大的“文官集團(tuán)”再也斗不過皇帝，因為就東廠和錦衣衛(wèi)來說，西廠的“狠”是有過之而無不及，當(dāng)時西廠的一把手為了能夠制造出所謂的“政績”，從而將西廠的權(quán)勢提高，全面壓制住錦衣衛(wèi)和東廠，他們對于朝中皇帝不滿的大臣，絞盡腦汁的羅織罪名，最后使得當(dāng)時的朝臣不敢怒也不敢言。

皇帝為什么重復(fù)建立這樣的機(jī)構(gòu)？

其實就錦衣衛(wèi)、東廠以及西廠來說，它們的職權(quán)大都是大同小異的，而且三個組織還有著千絲萬縷的關(guān)系，例如錦衣衛(wèi)的組成是由皇帝的儀仗隊、侍衛(wèi)、親軍組成，擔(dān)任錦衣衛(wèi)指揮室的也大都是皇帝較為信任的武將，東廠的“廠公”通常是由皇帝的親信宦官擔(dān)任，他們大都是司禮監(jiān)的一、二號人物，堪稱是皇帝心腹中的心腹，而當(dāng)中的一些各司辦事人員，大都是從錦衣衛(wèi)中選拔；除此之外，西廠的一號人物也是由當(dāng)時皇帝最為親信的宦官擔(dān)任，當(dāng)中的成員也是從錦衣衛(wèi)中選拔和挑選。

由此我們可以看出，除了錦衣衛(wèi)的指揮使外，東廠和西廠這兩個特務(wù)機(jī)構(gòu)的“一號”人物，大都是皇帝身邊較為親信的宦官擔(dān)任。但是他們較為一衣帶水的是，東廠和西廠的各司辦事人員，大都是從錦衣衛(wèi)中挑選出來的，這就使得這三個組織具有一定的淵源，具有一定的異曲同工之妙，也正是這種一衣帶水使得它們被稱為“廠衛(wèi)”，也正是這樣的一衣帶水，使得他們互相爭斗、互相平衡，同時也互相拆臺。

畢竟這三大組織都是所謂的“同行”，而在這世間上又哪有“同行”不暗暗較勁的？錦衣衛(wèi)的發(fā)展會使得東廠和西廠嫉妒，東廠的發(fā)展也同樣會受到錦衣衛(wèi)和西廠的嫉妒，所以就綜上的惡性循環(huán)來看，那就更別說西廠的發(fā)展了；但是，也正因為這三個組織的暗暗較勁，才使得它們的存在對于皇帝有了一定的“價值”。

三大組織的淵源：養(yǎng)下了老虎，就要用獅子和鬣狗去牽制

如果對當(dāng)時的明廷進(jìn)行比喻，我們可以將天下比喻成一片草原，而皇帝便是龍，文官集團(tuán)們便是羊群，而這三個機(jī)構(gòu)便是所謂的老虎、獅子和鬣狗?；实劬褪沁@樣，他們的統(tǒng)治手段與“生態(tài)平衡”的規(guī)則大同小異，他們不能允許代表“羊”的文官集團(tuán)沒有限制的在這片代表天下的“草原”上瘋狂啃食，為了節(jié)制他們就需要有一頭兇猛的野獸出現(xiàn)，這個時候代表錦衣衛(wèi)的“老虎”出現(xiàn)了，他們幫助“龍”去牽制住了這片草地上的大量“羊群”，可是隨著時間的流逝，因為沒有競爭者出現(xiàn)，“老虎”開始出現(xiàn)了疲軟，開始出現(xiàn)了怠倦，為了能夠讓“老虎”重新積極，“龍”便在這片草原上投下了代表東廠的“獅群”，“獅群”的出現(xiàn)使得“老虎”一改當(dāng)時的消極，開始了積極的工作，開始了積極的獵捕，可隨著“獅群”勢力的逐漸龐大，它們慢慢便開始駕馭起了“老虎”，開始了它們的獨(dú)大；為了能夠牽制住代表東廠“獅群”，“龍”又在這片“草原”中投放了一批數(shù)量龐大，且代表西廠的“鬣狗”，這個新物種的出現(xiàn)就在一定的程度上牽制住了“獅群”的獨(dú)斷，制衡了這三個物種，使得它們既為“龍”所用，又能積極的工作。

所以，錦衣衛(wèi)、東廠和西廠的出現(xiàn)，其實是皇帝的一種制衡之術(shù)的延伸。他用這三個特務(wù)組織來牽制文官集團(tuán)，然后再利用這三個組織互相牽制，使得它們只歸、也只能被自己領(lǐng)導(dǎo)。

所以，這三大組織的成立和設(shè)立，從本質(zhì)上來說就是一種牢固皇權(quán)，鞏固皇帝威嚴(yán)的體現(xiàn)，是一種帝王的駕馭之術(shù)。

三大組織的沒落和廢除

錦衣衛(wèi)是從洪武年間設(shè)立的，雖然有過廢除，但是因為成祖的原因又被重新啟用，直到南明的永歷帝時期錦衣衛(wèi)指揮使的被殺，才在真正意義上結(jié)束了延續(xù)二百九十年的歷史。

東廠是在永樂年間設(shè)立的，在其建立的這段時間，除了西廠的干預(yù)，權(quán)力一直是很大的，直到崇禎年間明朝的覆滅，才使得東廠在真正意義上結(jié)束了其二百多年的歷史。

西廠是在成化年間設(shè)立的，它所在之時，可謂是權(quán)勢滔天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了它的前輩東廠，直到正德五年的時候，它便永遠(yuǎn)消失在了明朝的泱泱歷史中。

就這個三個組織來說，錦衣衛(wèi)和東廠之間的糾葛是最深的，而西廠的“橫空出世”使得它用實力碾壓了其他兩大組織，雖然它有種“曇花一現(xiàn)”的味道，但是在西廠存在的這段時間中，它確實在一定程度上壓制住了東廠和錦衣衛(wèi)。

結(jié)語

錦衣衛(wèi)的設(shè)立是為了能夠制約群臣，而后來因為使用方便，成祖和憲宗便打破了太祖對于“使用宦官”的訓(xùn)誡，開始增設(shè)了東廠、西廠。之所以在后來東廠和西廠可以壓制住錦衣衛(wèi)，以及對方，是因為擔(dān)任這兩大廠的“一號”人物，都是內(nèi)宮中的宦官，是可以見到皇帝的人，正所謂“離權(quán)力中心越近就等于獲得權(quán)力”，這才使得這兩大廠的“一號’可以在一定程度權(quán)勢滔天。雖然在明朝的歷史上，也曾有過錦衣衛(wèi)壓制東廠的情況出現(xiàn)，但那畢竟是一種少數(shù)，這就好比一個是天天和你接觸的親兄弟，一個和你只是普通朋友，對于這兩人來說，你一定會信任自己的親兄弟。

從積極的一面去考慮，三大組織在幫助皇帝穩(wěn)固統(tǒng)治上，有著很大的功勞。

但從消極的一面來說，該組織的出現(xiàn)，使得當(dāng)時的官員和百姓人人自危，讓整個大明朝陷入到了一股“政治恐怖”中，這就造成了“臣不敢言，君不聽勸”的狀態(tài)，不利于國家的發(fā)展。