【原文】
子曰：“中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣?！?/p>
【譯文】
孔子說(shuō)：“中庸作為一種道德，應(yīng)該是至高無(wú)上了，人們對(duì)它的缺乏已經(jīng)很久了?！?/p>
【評(píng)析】
本章講中庸之德，體現(xiàn)了夫子對(duì)道德敗壞、民風(fēng)凋敝的感嘆。
（1） 中，指中正，不偏不倚；庸，常的意思。中庸，可理解為永恒地恪守中正之道。
《論語(yǔ)》里對(duì)中庸的直接論述，只此一章。但作為夫子的重要思想之一，在其他章節(jié)也能找到相應(yīng)的補(bǔ)充。《堯曰·二十》篇里，夫子引用堯的話說(shuō)：“允執(zhí)其中?！眻蚋嬲]即將繼承天命的舜，要真誠(chéng)地持守中庸之德?！蹲雍薄さ诰拧菲铮蜃诱f(shuō)“叩其兩端而竭焉”，意思是窮極事物的兩面，揭示出它本來(lái)的面貌。這同樣是中庸的表現(xiàn)?！蹲勇肥菲?，夫子說(shuō)：“不得中行而與之，必也狂狷乎！”如果不能與謹(jǐn)守中庸原則的人做朋友，那就去交接狂者和狷者吧！
從本章的論述可以看出，夫子不僅推崇中庸，而且說(shuō)這種至高的道德由來(lái)已久。只不過(guò)由于所處的時(shí)代禮樂(lè)盡失，風(fēng)俗靡廢，才使得這樣的道德每況愈下，甚至歸于謝絕。那么，究竟該如何理解中庸之德呢？除《論語(yǔ)》外，在子思所作的《中庸》篇里，有著較為詳盡的論述。
第一，中庸實(shí)為君子之德，代表了一種至高的修養(yǎng)。夫子說(shuō)：“君子中庸，小人反中庸。”君子遵循中庸之德，小人違背中庸之德。又說(shuō)君子的行為隨時(shí)隨地合宜適中，而小人的行為不分場(chǎng)合肆無(wú)忌憚。
第二，中庸并不容易做到。有關(guān)這一點(diǎn)，夫子不無(wú)坦率地說(shuō)：“爵祿可辭也，白刃可蹈也，中庸不可能也?！币馑际蔷粑缓唾旱摽梢酝妻o不受，鋒利的刀刃可以踩踏而過(guò)，唯有中庸之德很難做到。雖然有難度，但也并非不可實(shí)現(xiàn)。夫子先是列舉了上古圣君舜帝，說(shuō)他“隱惡而揚(yáng)善”，舜對(duì)于他人的過(guò)錯(cuò)能夠包容，對(duì)于他人的善行能夠贊揚(yáng)，把握好是非善惡的兩端，用中庸之德來(lái)治理天下。接著，夫子又以弟子顏回為例，說(shuō)：“回之為人也，擇乎中庸?！鳖伝氐臑槿颂幨?，選擇并遵循了中庸之德。舜帝和顏回，一個(gè)是圣王，一個(gè)是平民，無(wú)論身份高低，只要持之以恒，心向往之，都能做到中庸。
第三，忠與恕是走向中庸的最好途徑。夫子說(shuō)：“忠恕違道不遠(yuǎn)?！币粋€(gè)人能夠做到忠和恕，那距離中庸之德就不遠(yuǎn)了。不愿意別人施加給自己的事情，也不要施加在別人身上。至此，夫子已將中庸言明，在乎兩條黃金法則，即忠恕而已。他認(rèn)為，中庸之所以不能實(shí)行，是由于聰明的人過(guò)了頭，而愚笨的人還沒(méi)有達(dá)到它的要求。夫子甚至幽默地舉例：“人莫不飲食也，鮮能知味也?！比藳](méi)有不吃不喝的，但很少有人能品嘗出飯菜真正的滋味。言下之意，不經(jīng)過(guò)努力與嘗試，又如何能夠窺得中庸之妙呢？
（第138期）
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