人類(lèi)的近代史，儼然是一部茶葉發(fā)展史。茶葉在明清及同期的世界歷史中起了非常重要的作用，見(jiàn)證了社會(huì)變遷和發(fā)展?？梢哉f(shuō)，沒(méi)有其它的商品比茶更能影響著世界的演變。在石油坐擁“黑色黃金”的頭銜之前，茶已是世界的“綠色黃金”，是如同黃金一樣的硬通貨。當(dāng)然，與石油不同的是，茶是可再生資源，可以不斷生產(chǎn)制造出來(lái)。
清初茶葉遠(yuǎn)銷(xiāo)海外
中國(guó)是世界茶葉的故鄉(xiāng)，種茶、制茶、飲茶有著三千年悠久的歷史。直到三百年前，除日本、朝鮮半島有從中國(guó)引種的茶葉之外，世界其它國(guó)家沒(méi)有茶樹(shù)。當(dāng)時(shí)剛愛(ài)上喝茶的歐洲、英國(guó)人以及后來(lái)才立國(guó)的美國(guó)人，其商船紛紛涌到中國(guó)港口，用真金白銀來(lái)?yè)Q購(gòu)茶葉。中國(guó)茶則是皇帝女兒不愁嫁，而英西方的銀元卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠買(mǎi)茶的開(kāi)支。于是帝國(guó)露出兇殘本性，又偷又搶?zhuān)螟f片毒害中國(guó)人民，以戰(zhàn)爭(zhēng)“疏通”中國(guó)港口，將“綠色黃金”盜竊到其殖民地種植繁衍加工……茶葉市場(chǎng)風(fēng)起云涌，起伏跌宕，河?xùn)|河西易位，令人感嘆唏噓。
清初廈門(mén)港一瞥
早在1560年，葡萄牙傳教士克魯茲就帶著竊取中國(guó)瓷器、絲、茶等機(jī)密的目的來(lái)到中國(guó)，名目上是學(xué)習(xí)、考察天朝大國(guó)，實(shí)際上是行間諜之事，克魯茲喬裝混入一個(gè)考察商隊(duì)，花了4年時(shí)間在中國(guó)的內(nèi)陸和貿(mào)易口岸調(diào)查，回國(guó)后寫(xiě)了一本《中國(guó)茶飲錄》，成為歐洲第一本介紹中國(guó)茶的專(zhuān)著。
克魯茲記錄的圖片
也正因?yàn)橹袊?guó)出口茶葉貿(mào)易帶來(lái)巨額利潤(rùn)，讓歐洲各國(guó)產(chǎn)生了覬覦之心，都希望從茶葉貿(mào)易中分一杯羹。自此，歐洲冒險(xiǎn)家們前赴后繼，打起了中國(guó)茶的主意。
據(jù)美國(guó)人威廉·烏克斯《茶葉全書(shū)》記載：十九世紀(jì)初，武夷茶隨著外銷(xiāo)聲名遠(yuǎn)播中外，而除了武夷茶(成品)外銷(xiāo)之外，武夷茶樹(shù)也成為殖民者覬覦的目標(biāo)。道光十四年(1834年)印度總督本廷克組織茶葉委員會(huì)，研究中國(guó)茶葉在印度種植的可能性。由于清廷禁止外國(guó)人游歷內(nèi)陸，該會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)戈登遂喬裝潛入中國(guó)，并設(shè)法在武夷山購(gòu)買(mǎi)大批茶籽，于次年初運(yùn)往加爾各答，育成42000株茶苗，分別植于阿薩姆、古門(mén)、臺(tái)拉屯等，爾后又聘請(qǐng)中國(guó)茶師于道光十八年(1838年)仿武夷茶的加工工藝，終于制出了第一批成品茶8箱。開(kāi)頭運(yùn)用烏龍茶的萎凋—炒青—揉捻—烘焙等12道工序制作，未獲成功。后來(lái)省去炒青、烘焙等工序，簡(jiǎn)化為5道。茶葉專(zhuān)家認(rèn)為，此不炒就揉、曬干（或烘干）的方法當(dāng)系紅茶的做法。印度紅茶運(yùn)至倫敦后，英國(guó)朝野為之轟動(dòng)，奠定了第二產(chǎn)茶大國(guó)印度的茶業(yè)基礎(chǔ)。這些茶樹(shù)后代又輸入斯里蘭卡，成為世界第三產(chǎn)茶大國(guó)的茶之祖。
三百年未有之大變局，茶葉成為綠色黃金，“攪動(dòng)”了政局、經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易和人們的生活習(xí)慣，改變了世界。茶葉成就了英國(guó)及后來(lái)立國(guó)的美國(guó)，也成就了印度、斯里蘭卡等國(guó)家。
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