曹操能蕩平北方群雄，一個(gè)關(guān)鍵因素是人才。他麾下謀臣武將之盛，其他軍閥難望項(xiàng)背，荀彧是其中功勛最著的一個(gè)。荀彧如何輔佐曹操成就大業(yè)？又為何與曹操關(guān)系破裂，竟致自殺？
荀彧，字文若，潁川潁陰（今河南許昌）人，荀氏是潁川地區(qū)的三大望族之一，名士奇才輩出。董卓之亂時(shí)，荀彧的叔父、“荀氏八龍”之一的荀爽應(yīng)征赴長(zhǎng)安。他并非貪圖利祿而為董卓賣命。恰恰相反，荀爽忠于漢室，欲與司徒王允密謀除掉董卓，但他年事已高，在王允舉事前就病逝。荀彧的侄子荀攸當(dāng)時(shí)也在朝做官，也與人謀劃刺殺董卓，可惜沒(méi)有成功。
公元190年前后，荀彧為避戰(zhàn)亂，舉家遷往冀州，頗受袁紹厚待。但荀彧發(fā)現(xiàn)袁紹難成大事，遂毅然投靠當(dāng)時(shí)實(shí)力不強(qiáng)的曹操，開(kāi)始其二十多年的首席謀士生涯。
◢識(shí)人知人、屢薦奇才
曹操核心謀士里，潁川籍占到近一半。 作為潁川士人領(lǐng)袖，荀彧自然舉薦了大量潁川人才，包括荀攸、郭嘉、鐘繇、陳群等，非潁川籍的有司馬懿、華歆、王朗等。其中荀攸、郭嘉、鐘繇都屬核心謀士，司馬懿是后起之秀，這些謀士都堪稱王佐、命世之才，能力與荀彧不分伯仲。
郭嘉（字奉孝）最突出的謀劃判斷就是在曹操擔(dān)心不足與袁紹抗衡時(shí)，提出了“十勝十?dāng) 闭摚敿?xì)分析曹操相對(duì)于袁紹的優(yōu)勢(shì)長(zhǎng)處，堅(jiān)定了曹操與袁紹決戰(zhàn)的信心。但天妒英才，郭嘉早逝。后來(lái)曹操在赤壁大敗時(shí)說(shuō)“若奉孝在，不使孤至此”，可見(jiàn)郭嘉對(duì)曹操的重要性。
荀攸也是曹操最信任的謀臣之一，《三國(guó)志》作者陳壽對(duì)其的評(píng)價(jià)是算無(wú)遺策，不亞于西漢之張良。司馬懿就更是人中龍鳳，他對(duì)抗諸葛亮北伐、耗盡蜀國(guó)國(guó)力，平定遼東邊患、拓展曹魏國(guó)土，后來(lái)更是為子孫奠定取代曹魏的基業(yè)。
荀彧推薦了如此多優(yōu)秀重要的謀臣，足見(jiàn)其識(shí)人眼光敏銳，為輔佐曹操不遺余力。荀彧對(duì)曹魏的軍事戰(zhàn)略與行動(dòng)也有很多貢獻(xiàn)，但與郭嘉、荀攸等人相比，并不特別突出，本文不一一介紹了。
◢迎漢獻(xiàn)帝建都于許
196年，漢獻(xiàn)帝與百官一路顛沛流離，返回已被毀掉的故都洛陽(yáng)。他們惶惶不可終日，處于極度危困之中。當(dāng)時(shí)曹操的謀士多認(rèn)為：山東叛亂未平，陪同獻(xiàn)帝的楊奉等軍閥實(shí)力不弱，很難控制，不應(yīng)迎接漢獻(xiàn)帝。
荀彧指出漢室衰微，但獻(xiàn)帝作為天下共主的正統(tǒng)性無(wú)可替代?？镒魸h室能獲得道義優(yōu)勢(shì)、贏得輿論民心。因此荀彧力排眾議，主張迎獻(xiàn)帝并建都于許縣。曹操也意識(shí)到獻(xiàn)帝對(duì)他而言，是難以估量的政治財(cái)富，遂聽(tīng)從荀彧的建議?！坝I(xiàn)帝都許”是曹操一生最重要的決定，由此他占據(jù)政治制高點(diǎn)，以天子名義號(hào)令諸侯，為統(tǒng)一北方確立了合法性基礎(chǔ)。
袁紹的謀臣沮授也有此遠(yuǎn)見(jiàn)，他也建議袁紹“迎獻(xiàn)帝，遷都至鄴城，挾天子以令諸侯”。然而袁紹更信任的僚屬反對(duì)此事，結(jié)果袁紹放棄。曹操迎獻(xiàn)帝都許后，袁紹喪失政治主動(dòng)權(quán)、處處被動(dòng)，追悔莫及。
從荀彧個(gè)人角度看，他力主迎獻(xiàn)帝主是為匡復(fù)漢室，而非利用其號(hào)召力與合法性 。東漢后期政治腐敗黑暗，宦官和外戚輪流把持朝政，士人深受黨錮之禍迫害，不少士大夫已對(duì)漢室不抱希望，可荀彧對(duì)漢室的道義情感深厚，秉持正統(tǒng)的皇權(quán)信念 。
當(dāng)時(shí)的亂世下，荀彧知道憑一己之力不能挽狂瀾于既倒 ，于是寄希望于借實(shí)力軍閥之手，延續(xù)東漢國(guó)祚、曲線復(fù)興漢室，這是他投奔曹操的初衷。但這個(gè)政治抱負(fù)也導(dǎo)致荀彧在曹操平定北方并暴露篡位企圖的過(guò)程中越來(lái)越矛盾、痛苦、掙扎，直到最后不惜與曹操?zèng)Q裂。
◢反對(duì)曹超篡位，被逼自殺
荀彧“身在曹營(yíng)心在漢”的真實(shí)想法早有顯露。199年車騎將軍董承等人密謀除掉曹操時(shí)，荀彧已知其謀，卻沒(méi)有立即告發(fā)。直到曹操?gòu)钠渌赖弥?，他才匆匆向曹操稟告，這引起曹操的懷疑和憤怒。但荀彧對(duì)曹操太重要了，而且他也沒(méi)參與謀劃，因此沒(méi)有牽連致罪。
204年，曹操擊敗袁紹殘余勢(shì)力、占領(lǐng)冀州時(shí)，有人建議恢復(fù)古時(shí)的九州（那時(shí)冀州面積更大），以此擴(kuò)大曹操直接控制的冀州領(lǐng)地，曹操頗為動(dòng)心，但遭荀彧反對(duì)，曹操被迫放棄，于是更加不滿荀彧。大名士孔融早就看出曹操“終圖漢室”，因此很有預(yù)見(jiàn)性地上表反對(duì)封藩建王。曹操任丞相后，權(quán)力更加鞏固，也不再需要名士沽名釣譽(yù)，于是很快殺掉孔融。
孔融這樣的外臣都能看出曹操的野心，荀彧就更心知肚明了。當(dāng)時(shí)曹操只是權(quán)臣，表面上還能尊重皇統(tǒng)，而且荀氏族人為曹操效力者頗多，荀彧自己也與曹操聯(lián)姻，故而兩人的政治關(guān)系尚沒(méi)走到?jīng)Q裂的地步。
但荀彧很清楚，這一天很快會(huì)到來(lái)。在這個(gè)過(guò)程中，荀彧作為漢室忠臣和曹氏首席謀士之間的角色沖突與日俱增。一方面他要繼續(xù)支持曹操以獲得更多軍事勝利，另一方面他在政治上要時(shí)刻警惕曹操的篡逆舉措。更無(wú)奈的是，在內(nèi)心深處，荀彧知道阻止不了曹操，他所做的一切不過(guò)是“知其不可而為之”。
212年，董昭建議獻(xiàn)帝晉封曹操為魏公、加九錫、享有佩劍上殿的殊榮，曹氏篡位企圖已趨于公開(kāi)化。忠于理想和內(nèi)心的抉擇時(shí)刻到來(lái)，荀彧也毫無(wú)妥協(xié)地做出了否定回答“君子愛(ài)人以德，不宜如此”。這個(gè)明確反對(duì)的姿態(tài)徹底激怒了曹操。曹操南征孫權(quán)時(shí)命荀彧隨軍，期間送食物給他。荀彧打開(kāi)食器，見(jiàn)空無(wú)一物，明白死期已到，于是服毒自盡、以身殉節(jié)。荀彧的死象征著士大夫階層匡復(fù)之志的破滅。
沒(méi)有荀彧的阻礙，曹操很快就恢復(fù)九州擴(kuò)大冀州，受封魏公魏王，建魏國(guó)。
荀彧的政治抱負(fù)注定就是一場(chǎng)悲劇。匡振漢室要依附于割據(jù)軍閥，但荀彧無(wú)法主導(dǎo)軍閥的發(fā)展方向，他們?nèi)绻芙Y(jié)束亂世，就更可能取代漢室。但荀彧的努力在現(xiàn)實(shí)層面仍有其重要意義，東朝畢竟得以延續(xù)了二十多年，北方戰(zhàn)亂平息、經(jīng)濟(jì)恢復(fù)。
◢末世皇權(quán)的合法性
荀彧死后，曹操卻未能完成改朝換代，這是為什么？要從皇權(quán)合法性的大背景考慮。
東漢開(kāi)國(guó)以來(lái)系統(tǒng)性地灌輸“尊崇節(jié)義、君尊臣卑”等理念，忠君思想被深深植入東漢普通民眾和士人頭腦中，劉漢皇權(quán)的合法性根深蒂固，曹操早年也深受影響。與此呈鮮明對(duì)照的是，西漢武帝罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù)，但并未強(qiáng)調(diào)“君臣大義”等思想，民眾和官員的皇權(quán)正統(tǒng)性意識(shí)薄弱，這是王莽可以輕易取代西漢的社會(huì)基礎(chǔ)。
士大夫和民眾依舊承認(rèn)皇室正統(tǒng)的社會(huì)氛圍下，任何廢立篡逆之舉都不能獲得道義支持，而且主事者往往不得好死。董卓廢掉漢少帝，倒行逆施，無(wú)數(shù)官僚士人欲密謀誅殺，軍閥豪強(qiáng)也結(jié)盟討伐，董卓最終死于呂布之手。袁術(shù)不自量力稱帝，手下謀士皆消極敷衍，孫策、呂布和曹操紛紛征討，袁術(shù)兵敗后，走投無(wú)路最后吐血而死。
袁紹等人曾打算推舉漢室宗親劉虞稱帝，被有自知之明的后者嚴(yán)詞拒絕。袁紹滅掉公孫瓚之后志得意滿、也放風(fēng)試探稱帝的可能性，結(jié)果遭僚屬一致反對(duì)。曹操平定北方、掌控朝政，東漢百官形同虛設(shè)，但他在篡權(quán)之路上也是小心翼翼。
曹操去世前發(fā)生了兩起針對(duì)他的反叛，一次在東漢許都爆發(fā)，一次在曹操魏王府所在地鄴城。這兩次叛亂嚴(yán)重?cái)_亂了曹操的篡位計(jì)劃，所以他最終只做了周文王。
不過(guò)，曹操確實(shí)已為奪權(quán)篡位打下了堅(jiān)實(shí)的政治、軍事和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，與之合作的北方豪門大族都獲利匪淺，他們已和曹魏政權(quán)結(jié)成利益共同體。甚至荀彧的族人后代也基本未受荀彧之死的影響，維系了與魏國(guó)豪族的聯(lián)姻關(guān)系、依舊官運(yùn)亨通。東漢氣數(shù)終盡，繼承魏王之位僅幾個(gè)月的曹丕，就逼獻(xiàn)帝禪讓，順利實(shí)現(xiàn)漢魏易代。
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