隨著年齡增長,人類腸道干細(xì)胞開始失去再生能力。干細(xì)胞是所有新生腸道細(xì)胞的來源,長此以往,這種能力下降會(huì)使胃腸道感染或其他腸道疾病越來越難恢復(fù)。
根據(jù)麻省理工學(xué)院(MIT)生物學(xué)家的一項(xiàng)最新研究,衰老相關(guān)的干細(xì)胞功能喪失可以通過24小時(shí)短暫禁食(24-hour fast)得到逆轉(zhuǎn)。研究人員發(fā)現(xiàn),禁食顯著提高了干細(xì)胞再生能力,無論老年還是幼年小鼠效果一樣。
禁食過程中,細(xì)胞開始分解脂肪酸而不是葡萄糖,這種改變刺激干細(xì)胞變得更具再生活性。更厲害的是,研究人員發(fā)現(xiàn),可以用藥激活相同代謝開關(guān)促進(jìn)再生。據(jù)研究人員稱,這種干預(yù)手段有助于老年人的胃腸感染或接受化療的癌癥患者康復(fù)。
“斷食(fasting)對(duì)腸道具有許多影響,包括促進(jìn)再生和改善感染或癌癥等腸道疾病,”MIT生物學(xué)助理教授、Koch綜合癌癥研究所成員、本文通訊作者之一Omer Yilmaz說?!拔覍?shí)驗(yàn)室的主要研究目標(biāo)是了解斷食(空腹)從整體(包括成人腸道干細(xì)胞再生、修復(fù)和老化)改善健康的背后機(jī)理?!?/p>
MIT生物學(xué)教授、Whitehead生物醫(yī)學(xué)研究所成員David Sabatini是本文的共同通訊作者,這篇文章發(fā)表于最新出版的《Cell Stem Cell》,文章一作是Whitehead研究所的博后學(xué)者M(jìn)aria Mihaylova和Koch研究所的華人博后學(xué)者Chia-Wei Cheng。
文章發(fā)現(xiàn)了禁食引起的腸道干細(xì)胞代謝轉(zhuǎn)換(從利用碳水化合物到燃燒脂肪),Sabatini說,有意思的是,脂肪酸氧化顯著增強(qiáng)了細(xì)胞的功能,這一途徑的發(fā)現(xiàn)將為靶向治療提供機(jī)遇,從而改善衰老相關(guān)組織穩(wěn)態(tài)。
啟動(dòng)再生
幾十年來,科學(xué)家們?cè)缫阎赖蜔崃繑z入有益人類和其他生物延長壽命。Yilmaz等人關(guān)注的焦點(diǎn)在于在分子水平上探索禁食對(duì)腸道的影響。
腸干細(xì)胞負(fù)責(zé)維持腸道內(nèi)襯更新(通常每五天更新一次)。當(dāng)發(fā)生損傷或感染時(shí),干細(xì)胞是腸道修復(fù)能力的關(guān)鍵。隨著年齡增長,腸干細(xì)胞再生能力下降,損傷后所需的修復(fù)時(shí)間延長。
“在這項(xiàng)研究中,我們調(diào)查了24小時(shí)短時(shí)禁食對(duì)腸干細(xì)胞的影響,”Yilmaz說。
小鼠禁食24小時(shí)后,研究人員將其腸道干細(xì)胞分離出來,在培養(yǎng)皿中將其發(fā)育為“腸類器官(organoids)”。研究人員發(fā)現(xiàn),經(jīng)歷短時(shí)間禁食的小鼠的干細(xì)胞再生能力比正常進(jìn)食小鼠增加了一倍。
正常小鼠腸干細(xì)胞培育的類器官(左);禁食24小時(shí)小鼠腸干細(xì)胞生成了更多堅(jiān)實(shí)的腸類器官(右)
“很明顯,禁食賦予腸道隱窩形成更多類器官的能力,這項(xiàng)能力由內(nèi)部的干細(xì)胞驅(qū)動(dòng),”Mihaylova說?!拔覀?cè)谀贻p小鼠和老年小鼠身上觀察到了相同效果,于是,我們想了解驅(qū)動(dòng)干細(xì)胞的分子機(jī)制?!?/p>
代謝開關(guān)
通過對(duì)禁食小鼠干細(xì)胞進(jìn)行mRNA測(cè)序,研究發(fā)現(xiàn),禁食誘導(dǎo)細(xì)胞代謝轉(zhuǎn)變,從原本的消耗葡萄糖轉(zhuǎn)為代謝脂肪酸,激活這種轉(zhuǎn)變的開關(guān)是轉(zhuǎn)錄因子PPARs,它啟動(dòng)了許多涉及脂肪酸代謝的基因。
研究人員發(fā)現(xiàn),關(guān)閉這條途徑,禁食就無法促進(jìn)再生。他們現(xiàn)在正計(jì)劃研究該代謝開關(guān)如何刺激干細(xì)胞來增強(qiáng)它們的再生能力。
比較令人欣喜的是,研究人員發(fā)現(xiàn)一種分子能模仿PPARs效應(yīng),在小鼠體內(nèi)重現(xiàn)禁食的有益效果?!斑@非常令人驚訝,”Cheng說。“僅僅激活一個(gè)代謝途徑就足以逆轉(zhuǎn)某些衰老相關(guān)表型?!?/p>
研究結(jié)果表明,不需要禁食(畢竟這對(duì)大多數(shù)人來說不太現(xiàn)實(shí)),藥物治療也可以刺激再生。一個(gè)可從這項(xiàng)研究中獲益的群體是接受化療的癌癥患者,因?yàn)椋熗ǔ?huì)對(duì)患者的腸道細(xì)胞造成傷害。此外,它將幫助經(jīng)歷腸道感染或其他胃腸病的老年人改善生活質(zhì)量。
研究人員計(jì)劃深入探索這種療法的潛在功效,他們也希望繼續(xù)研究禁食是否會(huì)對(duì)其他人體組織干細(xì)胞再生產(chǎn)生積極影響。
原文標(biāo)題
Fasting Activates Fatty Acid Oxidation to Enhance Intestinal Stem Cell Function during Homeostasis and Aging
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