莊子，名周，是戰(zhàn)國時期宋國蒙（今河南商丘東北）人。他一生窮困潦倒，只做過管理漆園的小吏，而且時間很短。莊子辭官后，就住在偏僻狹窄的陋巷，過著貧困的生活，看上去面黃肌瘦，顯得非常疲憊。即使出門在外，也穿著帶補(bǔ)丁的衣服，腳上的破爛鞋子還得綁上麻繩才能跟腳。為了維持生計，莊子釣過魚，編過草鞋，有時甚至還要靠借米度日。
生活是這樣艱難，日子是如此難熬，可是當(dāng)權(quán)勢和富貴一同逼人而來時，莊子卻毫不遲疑地將其拋棄，因此便發(fā)生了本篇開頭的那一幕場景。他這一出人意料之外的奇舉，卻又讓人深思。他寧愿大半生長時間地忍受著饑寒交迫生活的煎熬，也絕不肯做官以獲得錦衣玉食的物質(zhì)生活，其原因究竟是什么呢？
這有兩大方面的原因。首先是源于莊子對于他身處之、目睹之、耳聞之的社會現(xiàn)實(shí)的徹底無望和極端憎惡。他不容辯駁地認(rèn)定，當(dāng)時的政治現(xiàn)實(shí)是“偷了點(diǎn)微不足道的小東西卻被判成死罪，而把整個國家都盜竊過來據(jù)為己有，則不但成了作威作福的諸候，而且還儼然成了仁義的化身”（《膚筐》）。
在對現(xiàn)實(shí)的不滿上，莊子與老子如出一轍；但在揭露現(xiàn)實(shí)的黑暗和在揭露中表現(xiàn)出的義憤上，莊子則遠(yuǎn)比老子更為大膽，更為激烈。老子依稀是一位飽經(jīng)歷史滄桑的老者，經(jīng)歷得太多，見怪不怪，雖有不滿但點(diǎn)到為止；莊子卻仿佛是一個熱血青年，說到痛心處怒發(fā)沖冠，滔滔不絕。從情溢于辭這一點(diǎn)上看老、莊間的差異，也很像孔、孟之間的差異。
另一方面，據(jù)《史記·老子韓非列傳》記載，莊子是“于書無所不讀”的人。他學(xué)富五車，因此在精神生活上是一位十足的“富翁”。精神生活富足了，多少總會沖淡一些他衣食窘迫所帶來的痛苦。同時，一個看重精神生活的人，也自然會看重自己的人格、尊嚴(yán)和自由，而一旦進(jìn)入官場，這本為莊子所珍重的自由與人格便會銷蝕得一干二凈，蕩然無存。
這樣一來，莊子對政治黑暗的憎惡，使他不肯駐足官場，所以一生只當(dāng)了不長時間的漆園吏；對精神生活的重視，使他不愿再涉足官場，所以辭官后從未再做官。由此，莊子便成為中國文學(xué)史上一位具有創(chuàng)始意義的“不為五斗米折腰”的有氣節(jié)的文人。他的物質(zhì)生活形同“乞丐”，而他的精神生活卻實(shí)為“富翁”，如此強(qiáng)烈的戲劇性對比，就這樣十分引人注目地集中在了莊子的身上。
中國有句自我解嘲的俗語，叫“人窮志短”。這是喪失了生之尊嚴(yán)的人轉(zhuǎn)而去蠅營狗茍的通詞。莊子卻與此截然相反，很有些“窮且益堅，不墜青云之志”的豪氣。莊子去見魏王的時候，衣衫襤褸，但他并不在意，更不會惶恐。因?yàn)樗J(rèn)定自己的貧困絕非自己的無能，恰恰相反，而是統(tǒng)治者昏庸無能造成的，自己作為有志之士，“處昏上亂相之間”，是不可能不如此窮困的，自己的衣衫檻樓正明明白白地昭示著這個社會的黑暗和這個時代的不合理。艱難困苦，玉汝于成。
正是由于莊子的生活極其窮苦，社會地位低下，才使他比先秦其他諸子更能深入地了解、認(rèn)識社會的諸種人，更深切地探究、品味人生的諸種苦難，于是他“嘆蒼生之業(yè)薄，傷道德之陵夷，乃慷慨發(fā)憤，愛著斯論”（成玄英《莊子序》），寫出了被金圣嘆呼之為“六大才子書”之一的《莊子》，從而將其滿懷奇才盡情地?fù)]灑在這部才子之作中。
他渴望自由，想落天外，筆底大鵬水擊三千里，扶搖直上九萬里，粲然為李白詩中的大鵬意象提供了原型；他呵孔罵君，旁若無人，一派恣意放談的豪杰氣概，儼然是魏晉名士風(fēng)流的百世師、先行者；他機(jī)鋒銳利、辯才無礙，時時顯現(xiàn)出斗士的風(fēng)采，誠然為魏晉玄談的不桃之祖；他痛罵社會、痛哭人生，至情至性，成為后世文人所仰慕的莊狂屈猬的文化范本。
莊子快要死時，弟子們很想通過厚葬老師以示敬重。但莊子幽默地制止了他們，說：“我以天地作為棺梓，以日月為陪葬的雙璧，星辰為陪葬的珠璣，以萬物為殉物，我的葬品難道還不夠齊備嗎？還有比這更好的嗎？”弟子們說：“我們怕烏鴉、老鷹來啄食你呀！”莊子說：“在地面上會被烏鴉、老鷹吃，埋在地下會給縷蟻吃，奪了那個的食物給這個吃，你們?yōu)槭裁催@么偏心?。俊保ā读杏堋罚?/p>
這便是莊子在人生大限將臨時的臨終遺言，沒有一星半點(diǎn)的痛苦憂傷，也沒有捶胸頓足的哀號埋怨，更沒有肝腸寸斷式的對生之留戀和苦苦乞求，有的卻是坦然面對死亡的達(dá)觀和超越凡俗之上的安然平靜，即使是面對死亡，他也沒忘記自己的幽默和詼諧，嘴角上一絲嘲諷的微笑，意味深長。莊子就這樣順其自然地離開了苦難的人間世，就這樣懷著徹底解脫的滿足消融在大自然里。他留給這個世界一部已經(jīng)說了千千萬萬、今后還有萬萬千千說下去的《莊子》。他的貧窮只在生前，他的富有永在身后。
參考資料
《莊子》
《史記·老子韓非列傳》
《列御寇》
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