顧彬是著名的國外漢學(xué)專家，也是對中國當(dāng)代文學(xué)提出最多批評的漢學(xué)專家。在顧彬看來，以他的世界文學(xué)標準評價，中國當(dāng)代作家毛病太多，尤其是不懂外語導(dǎo)致語言非常差，總之中國當(dāng)代文學(xué)在世界上沒有地位。
在各種訪談和博客中，顧彬總是貶低中國當(dāng)代文學(xué)，發(fā)表了《中國小說在德國是庸俗文學(xué)》《中國當(dāng)代作家不知道人是什么》《中國作家應(yīng)該沉默20年》等“驚世之作”。在中文媒體上，《重慶晨報》發(fā)表的《德國漢學(xué)教授稱中國當(dāng)代文學(xué)是垃圾》的新聞報道更是掀起軒然大波。
后來，顧彬多次澄清：自己所說的“垃圾”并不代表所有中國當(dāng)代文學(xué)，指的只是“美女文學(xué)”。但結(jié)合顧彬?qū)χ袊?dāng)代文學(xué)（尤其是小說）的種種言論，卻不難看出他確實持的是否定、貶低的態(tài)度，認為中國當(dāng)代文學(xué)根本達不到世界文學(xué)的水準。
那么，莫言于2012年獲得世界文學(xué)最高獎項——諾別爾文學(xué)獎之后，顧彬又是如何回應(yīng)的呢？顧彬作為著名的外國漢學(xué)家，他對中國當(dāng)代文學(xué)的評價又到底意味著什么？
欲知詳情，且看下文。
1945年，顧彬出生于德國下薩克森州策勒市。1966年，顧彬入明斯特大學(xué)學(xué)習(xí)神學(xué)兩年后轉(zhuǎn)入維也納大學(xué)改學(xué)中文。據(jù)說，顧彬在大學(xué)期間該學(xué)中文是因為開始接觸并慢慢愛上唐詩。幾年后，顧彬獲波恩大學(xué)漢學(xué)博士學(xué)位，論文便是《論杜牧的抒情詩》。
之后，顧彬來到中國，在北京語言學(xué)院進修漢語。幾年后，顧彬翻譯了《魯迅選集》，憑借漢學(xué)研究成為了波恩大學(xué)漢學(xué)系主任教授，出版了《二十世紀中國文學(xué)史》，在中國擔(dān)任了北京外國語大學(xué)全球史研究院特聘教授。
顧彬曾自豪地說：我曾經(jīng)根本不知道中國文學(xué)，連魯迅是誰都不知道，直到我學(xué)習(xí)中文后，才開始對中國文學(xué)有所了解。如果我放棄了，在德國也就沒有第二個人研究中國文學(xué)了。
但事實上，顧彬雖是研究中國文學(xué)的漢學(xué)家，但他在研究方面成果非常有限。他主要的貢獻是將中國散文和詩歌翻譯到了德國，盡管翻譯的水準如何要打個問號。而顧彬被公眾熟知，則是因為他總是貶低中國當(dāng)代文學(xué)。
2006年11月底，“德國之聲”中文網(wǎng)發(fā)表了《德國漢學(xué)權(quán)威另一只眼看現(xiàn)當(dāng)代中國文學(xué)》?！暗聡暋睂︻櫛蜻M行采訪的原因是“想聽顧彬說一下中國文學(xué)存在的問題”，顧彬自然也就順著話題往下說。
顧彬認為，中國作家不懂外語是最大的問題，因為這樣根本沒辦法看外文版的作品，對外國文學(xué)的理解和了解非常差，為什么這些年中國沒有偉大的作家，問題就在這里。此外，顧彬還認為當(dāng)時中國流行的一些文學(xué)是垃圾。
2006年12月11日，《重慶晨報》針對顧彬的“垃圾論”發(fā)表了題名為《德國漢學(xué)教授稱中國當(dāng)代文學(xué)是垃圾》一文。一石激起千層浪，顧彬的這次發(fā)言很快演變成為了轟動一時的“顧彬事件”，成為了文壇持續(xù)數(shù)年之久的熱點話題。
《重慶晨報》那篇文章發(fā)出來不久之后，新華網(wǎng)、人民網(wǎng)、中央電視臺網(wǎng)、中青在線等 國內(nèi)重要媒體都全文進行了轉(zhuǎn)載?！赌隙贾芸ど睢愤€以“漢學(xué)家集體批判中國作家”作為封面標題，引發(fā)了一場大討論。
對此，很多專家學(xué)者進行了反擊，如劉再復(fù)在《駁顧彬》一文中毫不客氣地寫道：
有個名叫顧彬的德國人，很像“憤青”（有人干脆稱他為歐洲憤青），在中國當(dāng)代文壇里混跡了幾年，作了一個粗鄙的、絕對本質(zhì)化的判斷，說中國當(dāng)代文學(xué)是一堆垃圾。因為這垃圾論，我才知道顧彬。所以一見到顧彬，就想到垃圾。讀過中國當(dāng)代文學(xué)作品的人，只要不存傲慢與偏見，當(dāng)然都會明白，這個聳人聽聞的“垃圾論”乃是踐踏中國當(dāng)代文學(xué)的欺人太甚的獨斷論。
在強大的輿論壓力之下，顧彬本人也多次進行回應(yīng)，表示自己說的并不是所有中國當(dāng)代文學(xué)，而只是部分文學(xué)，如女作家衛(wèi)慧、棉棉等人所代表的“美女文學(xué)”。但值得注意的是，顧彬在澄清這個問題的同時，又繼續(xù)在研討會、采訪以及文章中貶低中國當(dāng)代文學(xué)。
2007年3月26日，在人民大學(xué)舉行的“漢學(xué)視野下的二十世紀中國文學(xué)”研討會上，顧彬再次對中國當(dāng)代文學(xué)作出了猛烈批評，但遭到了許多在場者的反對。幾天后，顧彬接受了《中國新聞周刊》記者的采訪，拋出了“中國作家最欠缺的是語言”“我評價的標準是世界文學(xué)標準”“中國作家應(yīng)該再沉默20年”等觀點。
顧彬認為，中國作家不會外語，看的都是翻譯成中文的東西，不能了解一個外國作家的語言水平會有多高，導(dǎo)致作品的語言非常糟糕，與世界水準相差很遠。中國作家的毛病是，他們不知道用詞和字，要不太多或是太少。中國可能要等300 年，才可能有一個很好的白話文作家。
顧彬的觀點其實是令人費解，中國作家不懂外語就會導(dǎo)致語言很差？就算是語言要提高，要學(xué)的也不是外國作家的語言，而是中國文學(xué)史中的優(yōu)秀作品。至于中國要等300年才能有一個好的白話文作家，這明顯是對白話文歷史一竅不通，認為新文化運動之后才有白話文。
對于白話文的歷史源流問題，100年前胡適在《白話文學(xué)史》中就說得非常清楚：
我們要知道，一千八百年前的時候，就有人用白話做書了；一千年前，就有許多詩人用白話作詩作詞了；八九百年前，就有人用白話講學(xué)了；七八百年前，就有人用白話做小說了；六百年前，就有白話的戲曲了；《水滸》《三國》《西游》《金瓶梅》，是三四百年前的作品；《儒林外史》《紅樓夢》，是一百四五十年前的作品。我們要知道，這幾百年來，中國社會里銷行最廣、勢力最大的書籍，并不是《四書》《五經(jīng)》，也不是程、朱語錄，也不是韓、柳文章。乃是那些“言之不文，行之最遠”的白話小說！這就是國語文學(xué)的歷史的背景。
事實上，顧彬之所以一再貶低中國當(dāng)代文學(xué)，并不是因為他對中國文學(xué)有多么深入的研究，只是因為持著所謂的“世界文學(xué)的標準”，以西方人的優(yōu)越居高臨下看待中國文學(xué)。那么，他所謂的“世界文學(xué)的標準”到底指的是什么呢？
顧彬曾這樣說過：冰島，50萬人口，就有一個人拿了諾貝爾文學(xué)獎，所以可以這樣說，我的標準就是冰島。由此反推，中國文學(xué)之所以入不了顧彬的法眼，正是因為還沒有中國作家得過諾貝爾文學(xué)獎。
盡管大家都知道，是否獲得諾貝爾文學(xué)獎并不能真正衡量一個國家的文學(xué)水準，但不得不說，中國人確實有非常深的“諾獎情結(jié)”。中國作家與諾貝爾文學(xué)獎的故事也流傳甚廣，如魯迅拒絕諾貝爾文學(xué)獎提名，日本作家川端康成獲獎是因為老舍去世了，沈從文曾獲得提名……
2012年10月11日，瑞典文學(xué)院諾貝爾獎評審委員會宣布中國作家莫言獲得2012年度諾貝爾文學(xué)獎。此時出現(xiàn)了一個有意思的問題，莫言獲得諾貝爾文學(xué)獎之后，顧彬又是怎么回應(yīng)的？他是否仍貶低莫言的創(chuàng)作？他是否仍看不上中國當(dāng)代文學(xué)？
在莫言獲得諾貝爾文學(xué)獎之前，顧彬?qū)δ缘脑u價非常低。顧彬曾說，莫言的主要問題是，他的作品根本沒有思想，不過是對西方文學(xué)的拙劣復(fù)制。此外，顧彬還認為：
莫言沒有足夠駕馭語言的能力（沒有像北島的詩歌語言那樣對中國文學(xué)語言具有革新意義，也沒有王安憶的語言那樣精巧獨特），運用的文學(xué)形式俗陳老套，敘事龐雜冗長（延續(xù)甚至模仿各種寫實主義傳統(tǒng)衍生的形式，以講故事為主，篇幅過長）。
莫言獲獎之后，顧彬在接受采訪時明顯收斂了很多，不再那么不可一世地貶低中國當(dāng)代文學(xué)。顧彬表示，是因為自己對文學(xué)的要求比較高，所以才對莫言的作品有所苛求。自己對小說不止在情節(jié)上有所期待，更期待獨特的敘事語言。
對于莫言作品的思想性和批判性，顧彬竟然也改口了。他表示：自己毫不懷疑莫言作品的思想性和批判力，只是對莫言有更多的期待。此外，顧彬還認可了莫言對魯迅的繼承，但期待莫言有更大的突破。
總之，莫言獲得諾貝爾文學(xué)獎之后，顧彬?qū)δ约捌渌?dāng)代作家的評價雖然沒有完全改口，但態(tài)度無疑溫和了許多，不再像之前那樣居高臨下、盛氣凌人?；蛟S，這樣是莫言獲諾貝爾獎的意義之一——讓外國人在隨意貶低中國當(dāng)代文學(xué)之前會有所顧忌。
當(dāng)然，無論莫言是否獲得諾貝爾文學(xué)獎，顧彬之流對中國當(dāng)代文學(xué)的評價都對我們沒有多大意義。因為那些漢學(xué)家依照的，不過是西方文學(xué)對作品語言、形式和精神表達上的標準。中國敘事文學(xué)的悠久歷史和優(yōu)秀傳統(tǒng)，往往會被他們忽視，甚至是被貶低成“垃圾”。
最后用莫言的一句打油詩作為結(jié)尾：卅年文學(xué)如何說？垃圾深處有黃金?；蛟S，這就是莫言對顧彬的回應(yīng)。
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