熟悉輕武器的人一定熟知Winchester系列，至今它已經走過了150個年頭。多年來，它為政府及個人提供了上百萬支輕武器，對美國國家安全，甚至是美國文化形成都起了關鍵作用。在百年的發(fā)展過程中，它推出的系列海報在見證其成長的同時，也側面反映著獵人們的成長史。
1856年，Oliver Winchester在康涅狄格州成立了一個名為紐黑文武器公司的小廠，主要生產火山手槍和步槍，其生產的亨利步槍后來為北軍的勝利立下汗馬功勞，這為之后Winchester公司的成立打下了堅實的基礎。
▲早期使用Winchester槍支的士兵們
▲創(chuàng)始人Oliver Winchester
1866年5月22日，Winchester Repeating Arms Company成立，在原先的基礎上制造軍火彈藥和槍支，同時推出了首批被稱為“溫徹斯特步槍”的M1866步槍。
▲首批被稱為“Winchester步槍”的M1866步槍
期間Winchester系列推出了許多槍支，但成績平平，直到1873年Winchester推出了The Model 1873型杠桿裝填步槍。
▲The Model 1873型杠桿裝填步槍
它是被稱為“征服西部”的經典槍支。這把槍改寫了槍械發(fā)展史，成為當時西部農場主、影星的最愛。相比先前的槍支，它的精度更高，子彈速度也無可匹敵。這款來復槍可裝14發(fā)子彈，槍手動作有多快，射擊就可以有多快。據官方稱，這把槍目前已生產了至少70萬支。
這是深受西部牛仔喜愛的一款槍。在反映拓荒時代的美國西部大片中，牛仔們除了腰間挎著著名的柯爾特左輪外，馬鞍子旁還斜插著一把長槍。這種長槍在現代的軍隊當中已經看不到了，但在民用市場上仍能見到它的身影，它就是杠桿槍。
它不僅在戰(zhàn)爭中大出風頭，而且與科爾特左輪組成的一長一短最佳拍檔也是牛仔們的最愛。它們一起見證了美國的西部拓荒史，成為日后碧血黃沙西部大片中不可或缺的槍械道具。
這種步槍結構簡單、槍身堅固。射擊時只需向下扳開扳機下面的護圈，再恢復原位，便可以完成一次退殼和裝彈入膛的動作。簡單而便捷！拿在手里就是一股濃濃的西部味道，腦海里記憶中西部片牛仔們據槍躍馬的形象都翻涌出來。
雖然如今它早已退出了戰(zhàn)場，但作為19世紀后期最先進的武器之一，它曾帶動了槍械科技一個劃時代的進步，擁有過一片屬于自己的天地。就杠桿槍而言，在西部拓荒時代被廣泛應用已是后話。要講這種槍的出現與成名，還要從美國的南北戰(zhàn)爭說起。
美國南北戰(zhàn)爭初期，由于定裝式槍彈已經出現（定裝式槍彈是將彈丸、發(fā)射藥和底火一起裝在彈殼內的槍彈，通過擊發(fā)便可發(fā)射。而燧發(fā)槍則需先從槍口倒入火藥、舂實后再裝上彈頭，靠燧石與鋼板撞擊產生的火星來引燃火藥完成擊發(fā)的過程），無論是南軍還是北軍裝備的都是底火擊發(fā)式前裝步槍，各大兵工廠開足馬力生產的也都是這種步槍。底火擊發(fā)式前裝步槍的裝彈方式，就像現在仍能見到的撅開式獵槍一樣，將槍從中一撅裝上槍彈，合直后射擊，射擊完畢再一撅，退出彈殼再裝入槍彈射擊。這樣循環(huán)往復地使用，已比燧發(fā)槍時代一個熟練士兵每分鐘2發(fā)的射速快多了?！?/span>
當時一名叫斯潘塞的青年發(fā)明了一支相比于底火擊發(fā)式前裝步槍射速快、動作可靠、操作方便的新型步槍——杠桿槍。這支槍在槍托內裝有一個可以儲存7顆子彈的供彈管，通過一個具有機械杠桿作用的裝置可完成進彈、閉鎖、擊發(fā)、開鎖、抽殼、拋殼、再進彈、閉鎖等全套動作，大大提高了射速。但是，據說當斯潘塞到華盛頓陸軍部獻槍時，卻遭到冷遇被拒之門外。后來，是一個看門的老頭直接把他帶到了林肯總統(tǒng)處，他還和林肯總統(tǒng)在白宮的花園中用這支槍進行了一場射擊比賽。林肯總統(tǒng)對這支槍大加贊賞，最終杠桿槍得以量產、列裝。
杠桿槍為北軍迅速取勝作出了重要貢獻。尤其值得一提的是這種槍械的威懾作用，據說南軍聽說北軍裝備了這種槍械，非?？謶?，當時南軍中流傳著這樣一個神話——“這種可怕的槍械裝一次彈可以打一個禮拜”。
后來，在美國西部拓荒的30年間，槍充當著一個至關重要的角色：在動蕩不安的西部，槍是自衛(wèi)的武器、是謀生的手段、是生存的工具。其中，自然少不了斯潘塞那款在剛剛結束的戰(zhàn)爭中出盡風頭的杠桿槍。但這時，它已名槍易主了。
原來，隨著南北戰(zhàn)爭的結束，美國政府大量裁軍，也不再購買槍械了。這使得年輕、涉世不深的斯潘塞認為造槍、賣槍“沒戲了”，便將杠桿槍的專利及剩余庫存全部賣給了一個在美國槍械制造業(yè)中鼎鼎大名的人物奧里弗·F·溫徹斯特。
溫徹斯特在斯潘塞槍的基礎上又對其進行了多方改進，將槍托內的供彈管改為與槍管平行的供彈槽，這樣可隨著槍管的加長增加儲彈量；還有，斯潘塞槍杠桿與槍機位置的安排不很合理，不熟練的人弄不好就會被很慘地夾一下手指頭。而溫徹斯特的改進將杠桿和扳機連在了一起，從而可避免上述情況的發(fā)生。
經諸多改進后的杠桿槍在當時眾多武器中異軍突起、獨占鰲頭。尤其對于終日在馬背上顛簸、四處游走的西部牛仔們而言，細長扁平的溫徹斯特槍可以插在馬鞍旁的槍套中，在顛簸的馬背上也不會丟槍；杠桿與槍機的完美組合使槍身非常直順，減少了不必要的“枝枝杈杈”，可以迅速拔槍而不會使槍鉤住或別在什么不應該的地方，影響擊發(fā)速度；再就是在馬上操作便利，無需再裝填便可不停地射擊……
▲Winchester推出的第一張海報
兩年后，1875年，Winchester委托當時的紅人野牛比爾為代言人，這大概算是Winchester推出的第一張海報——“帶有野牛比爾推薦證明的一紙照片”。
▲野牛比爾狂野西部宣傳畫
1883年，野牛比爾開始了他的狂野西部征程，溫徹斯特作為贊助商，為他提供了一把當時最受歡迎的Winchester Model 1873型杠桿裝填步槍，也就因此有了上面這張精心制作的海報。同年，Winchester公司與Browning合作，生產其設計的步槍和霰彈槍。此后20年，公司共生產了10種Browning設計的步槍。
▲1893年，無煙子彈組成的W宣傳畫
1893年的這張海報記下了當時Winchester歷史性的突破——開始生產時下最流行的無煙子彈。
▲1897年，霰彈槍殼包裝盒標識
▲Winchester獵禽季海報，右下方是霰彈槍殼
10年之后，Winchester開始生產填裝子彈的霰彈槍殼。進入20世紀，Winchester的名氣逐漸擴大。1902年，Winchester生產的.22單發(fā)來復槍成為當時軍用槍支必備的經典款。
到1903年時，Winchester與Browning的合作終止，替代Browning的是一位年輕設計師——托馬斯·約翰遜。此后，這個年輕人領導Winchester產品發(fā)展長達30年。先后設計了M1903、M1905、M1907、M1910自動裝填步槍及M1912霰彈槍，極大拓展了Winchester公司的業(yè)務。
七年之后，1909年，Winchester因前美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福和兒子持續(xù)一年在非洲的狩獵之旅而名聲大噪，一時成為“總統(tǒng)御用獵槍”，原因很簡單，總統(tǒng)帶了15箱不同類型的Winchester新獵槍。
1912年，The Model 1912 pump shotgun問世，一度成為世界最流行的槍支，此時，Winchester的名聲被越來越多的人熟知。
1914年年底，公司卷入一戰(zhàn)，為英國生產了50多萬支P14步槍、2億多發(fā)槍彈、近2百萬發(fā)炮彈。同時，俄國、法國購買了大量的M1907、M1910步槍。1917年美國參戰(zhàn)，公司又生產了54566支M1917步槍，隨后又接到一個BAR步槍訂單。
戰(zhàn)爭讓Winchester進入了更多人的視線。而1919年的這張海報，是目前大家最為熟悉的畫面。這是由當時的畫家Phillip R. Goodwin為其設計的一張插圖，一個西部硬漢身騎駿馬手持Winchester步槍飛奔，腳下還有野牛的頭骨。這張插圖后來成了公司經典標識。這之后的幾年，Winchester還推出了一系列海報。
▲1920年，女性持槍打獵已成時髦之事
▲Winchester推出的宣傳畫冊
在1936年問世的Winchester Model 70栓式槍機運動步槍被公認為史上最好的獵槍之一，溫徹斯特將其稱作“獵手之槍”，專為大型動物狩獵設計，至今仍負盛名。
在1934年至1958年生產的M52運動者 Winchester Model 52 Sporter是溫徹斯特M70的另一版本，使用緣發(fā)式子彈，因為無與倫比的美麗外觀和準確性而沿用至今。
值得一提的還有Winchester Model 94，它被公認為是史上最出色的15款步槍之一：輕便、擊發(fā)快、值得信賴，除了射程稍近之外，后座感不明顯、便于攜帶都是其優(yōu)點。設計上傾向于使用.30／30口徑，也被稱為獵鹿槍。
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