50年前，我就讀于村子上的不完全小學(xué)，我們叫它“村小”。村小只有四個年級，兩個復(fù)式班，每位老師既教數(shù)學(xué)又教語文。我的第一個課任老師是劉老師。她給我們講過什么課文，教過什么算術(shù)題，我已不記得，但她對學(xué)生的疼愛至今仍印在我的腦海里。
我家在偏離村莊中心較遠的一處垛子上，從家到村小上學(xué)，需要過一條寬大的鄉(xiāng)河。這里無人擺渡，過河時拽拉渡繩，上渡船，之后再拽拉渡繩，讓渡船靠岸。雨雪天，西北風一刮，河水針刺一般，用我們村民的話說，會“咬手”了。我們幾個一起上學(xué)下學(xué)的小伙伴，誰也不愿意去拉渡繩，只得輪流值渡。每每這樣的時節(jié)，劉老師都會把我們幾個學(xué)生送過河，然后搓搓凍得通紅的雙手。
那時，村小的兩三個老師午飯都是到學(xué)生家“代伙”。老師每到一家，家長們都盡心準備。那個年月物質(zhì)匱乏，也就是比平常多燉個雞蛋，到村上豆腐坊多拾幾方豆腐，抑或是平時轉(zhuǎn)漕溝、鉆蘆蕩得來的魚蝦之類，舍不得吃，腌著呢，這時候拿出來燒煮燒煮。
劉老師每次到我家吃完飯，都會留下“伙食費”，母親總是一番推讓，直至劉老師板著面孔說：“仁前媽媽，你再不收，我就不到你家來代伙了?！蹦赣H這才過意不去地收下。她能做的，也只有從自留地上多采摘些茄子、架豇之類，做出幾樣清爽的蔬菜。
想來，算是對我母親那份熱心的回饋，劉老師把我?guī)У搅怂抢锏募抑凶隽艘换乜?。這趟行程填補了我人生的兩個空白：一是我終于到過了興化城，再一個就是，我吃到了平生第一根冰棍，而且是赤豆冰棍。
那是夏天的一個休息日，我跟著劉老師走在深深、長長的，青磚鋪就的街道上，我好奇地東張張，西望望，不一會兒小臉兒就曬得通紅。劉老師掏出手帕給我擦汗，自我責備著：“帶把傘就好了，看這小臉兒都要曬熟了。再堅持一會兒，等到備戰(zhàn)橋，老師給你買冰棍兒好不好？”
來到水泥橋面、造型美觀的備戰(zhàn)橋，這才知道鄉(xiāng)下橋的簡陋、粗糙。那垂柳依依的海池河，那刷得潔白的河邊護欄，那裝有燈泡的路燈，無一不讓我著迷。最是那古色古香的“拱極臺”，劉老師說是興化歷代文人雅集的地方?！墩撜Z·為政》有云：“為政以德。譬如北辰，居其所而眾星共之。”“北辰”即“北極”?！肮皹O臺”之名由此而來。知道這些，當然是若干年之后的事了。也是在若干年后，我才知道，孔尚任曾在此修改過他的《桃花扇》。
一到備戰(zhàn)橋，賣冰棍的多了起來。但見有人背著木頭箱子，手持醒木一樣的東西，在箱子上敲出“啪啪啪”的響聲，一邊叫賣著：“冰棍——賣冰棍——”
“買兩支冰棍，要赤豆的。”劉老師拽住我的手，在一個賣冰棍的跟前停了下來，遞過去四分錢鋼镚兒。
吮吸一口赤豆冰棍，真的涼爽到心里去了。這也太神奇了，如此炎熱的夏天，哪里來的冰？興化城人，也太厲害了吧！
“怎么樣，好吃吧？”劉老師摸摸我的頭。就在這時，讓我十分懊惱的事發(fā)生了。涼冰冰、甜津津的冰棍，我還沒舍得吮吸幾口，竟然從手中掉落了，那扁扁的棍子，依然緊緊地捏在我的手上。劉老師聽到“啪”的一聲，轉(zhuǎn)身看我時，淚水已經(jīng)在我的眼眶里打轉(zhuǎn)了。“傻小伙（我們那里鄉(xiāng)民的叫法，跟兒子一詞仿佛），你怎么不吃呢？你不吃，它不就化了？”
“沒事，老師再給你買一支?！眲⒗蠋熡檬峙两o我擦掉眼角的淚，又擦擦我后腦勺的汗，把我摟到她的跟前，安慰道。劉老師的懷抱跟媽媽的一樣，柔柔的，軟軟的。
50年過去了，我的心里一直活著一位剪著齊耳短發(fā)，面龐圓潤的中年女性，她就是劉書萍老師，我啟蒙路上的第一位老師。
劉老師，愿您在天國一切都好。
（作者：劉仁前）
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