本報綜合報道
人類的大腦中存在更為復(fù)雜的鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)，這個系統(tǒng)不僅使人類在大腦中重復(fù)別人的動作，而且還能幫助他們理解別人的意圖，理解這些動作的社會意義以及他人的情感。
意大利神經(jīng)科學(xué)家喬柯摩·里佐拉蒂表示：“鏡像神經(jīng)元使我們能夠通過直接的模仿去理解他人的想法。
這一發(fā)現(xiàn)如今對眾多科學(xué)領(lǐng)域都起到顛覆性的作用。它改變了人們對文化、情感、哲學(xué)、語言、模仿能力、自閉癥以及精神療法的看法。這一發(fā)現(xiàn)也開始讓人們從全新的角度來理解自己和他人的日常行為。
小小的鏡像神經(jīng)元或鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)怎么能這么“聰明”呢？
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15年前，一只猴子坐在意大利帕爾馬的一間實驗室里。這不是一只普通的猴子，科學(xué)家事先在它大腦中負責(zé)計劃和執(zhí)行動作的區(qū)域植入了一些細小的電線。每當(dāng)這只猴子抓起一件物體，或是移動一件物體時，其腦部區(qū)域的部分細胞就會被激活，這時實驗室的監(jiān)視器就會發(fā)出一陣“卟卟卟”的聲音。
不久，一名研究生手拿一只圓筒冰淇淋走進了實驗室。這只猴子馬上盯住了他。接著，奇怪的事情發(fā)生了：當(dāng)這名學(xué)生把冰淇淋放進他的嘴里時，連接猴子腦部電線的監(jiān)視器上突然發(fā)出了“卟卟卟”的聲音。但是，這只猴子當(dāng)時沒有做任何其他動作，只是在看這名學(xué)生吃冰淇淋。
大腦中的特殊細胞
該實驗室的負責(zé)人、意大利帕爾馬大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家喬柯摩·里佐拉蒂之前就已經(jīng)注意到了這種現(xiàn)象。當(dāng)猴子看見人類或其他猴子把花生放進嘴里時，猴子腦部的部分細胞就會被激活，所發(fā)生的情況竟和猴子自己把花生放進嘴里時一模一樣。
后來，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，無論是猴子自己在剝花生時，還是聽到別人剝花生時，它的腦部細胞都會被激活。此外，香蕉、葡萄干和其他食品，也能引起同樣的效果。
里佐拉蒂近日在接受美國《紐約時報》的采訪時表示：“經(jīng)過好幾年的研究，我們才真正相信了所看到的這一切?！痹瓉?，在猴子的大腦中，有一種名叫鏡像神經(jīng)元的特殊細胞。這種細胞在猴子見到或聽到一種行為時會像它們自己親自做這些行為時一樣被激活。
這項發(fā)現(xiàn)最初在1996年首次發(fā)表時，曾轟動了整個科學(xué)界。不過，最新發(fā)現(xiàn)的研究成果更是讓科學(xué)家們驚訝不已。原來，人類腦部的鏡像神經(jīng)元比猴子所擁有的更加敏銳，更富有彈性，進化程度也更高?？茖W(xué)家聲稱，這個發(fā)現(xiàn)將有助于理解人類復(fù)雜的社會能力的進化過程。
1理解他人意圖
研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一個人伸手去拿杯子，或是看見別人去拿杯子時，部分鏡像神經(jīng)元就會被激活。另一些鏡像神經(jīng)元會在一個人放下杯子時被激活。
美國洛杉磯加利福尼亞大學(xué)神經(jīng)學(xué)家馬可·埃克伯尼說：“當(dāng)你看到我做一個動作，比如撿起一個棒球時，你會不由自主地在大腦中模仿這個動作。當(dāng)你看到我把手臂向后舉，仿佛要把球扔出去時，你也會在大腦中重復(fù)我的動作，這樣你就能理解我想做什么了。因為鏡像神經(jīng)元，你可以讀懂我的意圖。你會知道下一步我打算做什么。”
鏡像神經(jīng)元能夠分析各種場景，讀懂別人的想法。如果你看見一個人的手朝書架伸去，之后便看不見了，你會毫不懷疑地斷定，他正在拿一本書———這些都是你的鏡像神經(jīng)元告訴你的。
2語言建立的基礎(chǔ)
美國洛杉磯加州大學(xué)心理學(xué)家帕特麗夏·格林費爾德表示：“鏡像神經(jīng)元為文化的進化和演變提供了強大的生物學(xué)基礎(chǔ)……如今我們知道，鏡像神經(jīng)元能夠直接吸收文化。每一代人都是通過模仿、觀察，來教育下一代人的?！?/p>
美國南加州大學(xué)神經(jīng)學(xué)家邁克爾·阿爾比指出，人類的語言就是建立在鏡像神經(jīng)元的基礎(chǔ)上的。阿爾比教授認為，復(fù)雜的手勢以及人類在說話時舌頭和嘴唇的運動，都是基于同樣的原理。
3體會別人感受
荷蘭格羅寧根大學(xué)的克里斯蒂安·凱塞斯教授一直在研究移情作用的神經(jīng)基礎(chǔ)。他表示，人們能夠體會別人的感情，這種能力也和鏡像神經(jīng)元有著密切關(guān)系。
他說，當(dāng)你看到一個人陷入痛苦時，你大腦中負責(zé)痛苦的區(qū)域也會被激活。當(dāng)你看到一只蜘蛛爬到別人腿上時，你也會感覺好像有東西在你腿上爬，這也是因為鏡像神經(jīng)元被激活了。那些特別能夠體會別人感受的人，鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)也顯得特別活躍。
還有一些研究人員認為，患有自閉癥的人，很可能就是因為他們的鏡像神經(jīng)元受到了損害。
4兒童愛模仿的原因
鏡像神經(jīng)元也為人們觀察兒童學(xué)習(xí)的過程提供了線索。華盛頓大學(xué)的安德魯·梅爾索夫教授通過研究發(fā)現(xiàn)，剛剛出生僅幾分鐘的嬰兒，在看到大人伸出舌頭時，就能做出同樣的動作。和其他靈長類動物一樣，人類兒童都喜歡模仿。安德魯教授說，兒童的鏡像神經(jīng)元使他們能夠觀察其他人的動作，并模仿看到的東西。
2006年1月的《媒介心理學(xué)》刊文稱，兒童在看有暴力情節(jié)的電視節(jié)目或者玩有暴力情節(jié)的游戲時，鏡像神經(jīng)元以及大腦中多個與暴力有關(guān)的區(qū)域，同時都被激活，這使兒童更有可能在現(xiàn)實中使用暴力。
5解釋球迷的狂熱
心理醫(yī)生們希望利用這種神經(jīng)元幫助他們治療各種心理患者。藝術(shù)家、運動員和教練也都在不自覺地利用鏡像神經(jīng)元。通過觀察其他人的動作，鏡像神經(jīng)元也能幫助運動員提高自己的技藝。
當(dāng)數(shù)百萬球迷在電視機前觀看比賽時，也受到了鏡像神經(jīng)元的“驅(qū)使”，能夠讓他在自己的大腦中模仿來回跑動、揮動手臂的動作。
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