說到范仲淹,第一個想到的便是“先天下之憂而憂,后天下之樂而樂”,作為文人很少有人知道他對軍事也有一番研究。
范仲淹
公元 1038年'上下安于無事,武備廢而不修'的北宋的西北形勢嚴峻,幾乎是一觸即發(fā),李元昊稱帝,宣布脫離宋朝獨立,野心勃勃的李元昊更是僭越稱帝。公元1040年李元昊發(fā)動了對北宋的大規(guī)模的入侵,與三川口伏擊宋軍,當時歷史記載西夏軍“四山鼓角雷嗚,埃煙斗合,蕃兵墻進”,雙方展開激戰(zhàn)數(shù)日,宋軍且戰(zhàn)且退,寧死不降,最后全軍覆沒,三川口戰(zhàn)役結(jié)束。
次年1041年二月,李元昊再次率兵10萬從折姜南下。
自三川口之戰(zhàn)以后,宋仁宗深感西夏強盛,下令封夏竦為陜西經(jīng)略安撫使,韓琦、范仲淹為副使,共同負責迎戰(zhàn)西夏的事務,韓琦主持涇原路,范仲淹負責鄜延路。
范仲淹仔細研究北宋與西夏之間的戰(zhàn)爭為什么勝少敗多,后來他發(fā)現(xiàn)宋軍每逢戰(zhàn)事,無論對方派出多少人,宋軍先派都監(jiān)領(lǐng)兵出戰(zhàn),如果不敵,再派鈐轄再出戰(zhàn),鈐轄戰(zhàn)敗,都部署再上。當時都監(jiān)可以領(lǐng)兵三千,鈐轄可以領(lǐng)兵五千,都部署可以領(lǐng)兵一萬。換句話說,打仗的時候不管敵人來多少,官小的先帶兵去送死,死光了大一級的再去,以此類推,此乃取敗之道。
于是范仲淹大閱州兵,擇精壯一萬八千人,分六將領(lǐng)之,日夜訓練,量賊眾寡,使更出御。
經(jīng)過范仲淹改革,延州將士實力大增,有效的抵御了西夏的攻勢,李元昊久攻不下,無奈只好轉(zhuǎn)攻韓琦。
當時韓琦和范仲淹的意見南轅北轍,韓琦主攻,范仲淹主守。
夏竦將兩人意見上報給宋仁宗,經(jīng)過討論,宋仁宗采納了韓琦的意見,希望一雪前恥,好好教訓一個李元昊。當時范仲淹知道后,馬上上書反對。
范仲淹覺得我方士兵不習慣嚴寒氣候出戰(zhàn),不應該在二月出征;如果執(zhí)意要攻,建議韓琦出擊,他領(lǐng)兵為守,以為護衛(wèi)。
韓琦雖然主攻,卻心里明白西夏不易對付,所以命環(huán)慶路副都部署任福率兵數(shù)萬出戰(zhàn),但必須穩(wěn)扎穩(wěn)打,不可輕敵冒進。就算是任福領(lǐng)兵而出,韓琦依舊有書信勸告,可是任福自覺韓琦不過是文官,不懂領(lǐng)兵作戰(zhàn),而且任福期間又和西夏打了一戰(zhàn),殺敵數(shù)千,感覺西夏不過如此,便忘記了韓琦的囑托,領(lǐng)數(shù)千騎兵先行。
之后各路宋軍在好水川聚集,眾將決議翌日全線進攻,卻不知道李元昊領(lǐng)軍十萬早已經(jīng)做好埋伏。
當時宋軍輕敵冒進,長途跋涉,人困馬乏,輕騎突進,而且沒帶多少糧食,反觀西夏,以逸待勞,結(jié)果可想而知。
雙方自辰時交戰(zhàn)到午時,宋軍潰敗,宋軍將士戰(zhàn)死10300余人。任福身負重傷,小校劉進勸他突圍,任福大聲喊道:“吾為大將,兵敗,以死報國耳!”,遂自刎而亡。其子任懷亮戰(zhàn)死,桑懌、劉肅、武英、王珪、趙津、耿傅均戰(zhàn)死。其中王珪為行營都監(jiān),率4500人自羊牧隆城來援,被夏軍擊敗。此役宋軍幾乎全軍覆滅,僅朱觀所部千人逃脫。
雖宋軍慘敗,十數(shù)員百戰(zhàn)大將陣亡,不過任福等將領(lǐng)寧死不降,也不失氣節(jié)。
擊敗了任福,李元昊立刻猛攻范仲淹,卻再一次被范仲淹阻擋,之后北宋和西夏議和。
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