本文編輯：南京師范大學 葉夢怡
手閱原創(chuàng)：紅色歷程 唐楊
明朝第六任、第八任皇帝（公元1435-1449年、公元1457-1464年兩次在位）。第一次，年僅九歲，繼位稱帝，年號正統(tǒng)。國事全由太皇太后張氏把持，賢臣“三楊”主政。隨之，張氏駕崩，三楊去位，寵信太監(jiān)王振，導致宦官專權(quán)。
正統(tǒng)十四年（公元1449年），土木堡之變，被瓦剌俘虜，其弟郕王朱祁鈺登基稱帝，遙尊英宗為太上皇，改元景泰。瓦剌無奈之下，釋放英宗。隨即，景泰帝將他軟禁于南宮。一鎖就是七年。景泰八年（公元1457年），石亨等人發(fā)動奪門之變，英宗復位稱帝，改元天順。
正統(tǒng)十四年，瓦剌首領(lǐng)也先大舉進兵明境，明英宗朱祁鎮(zhèn)在宦官王振的慫恿下，不顧群臣勸阻，七月明英宗令皇弟朱祁鈺留守，親率大軍出征。由于組織不當，一切軍政事務(wù)皆由王振專斷，不允許文武大臣參預軍政事務(wù)軍內(nèi)自相驚亂。明軍進到大同。未交鋒，鎮(zhèn)守太監(jiān)郭敬報告也先為誘明軍深入，主動北撤，王振看到瓦剌軍北撤，仍堅持北進。后聞前方慘敗，則驚慌撤退決定回師。本欲使英宗于退兵時經(jīng)過其家鄉(xiāng)蔚州“駕幸其第”，顯示威風；又怕大軍損壞他的田園莊稼，故行軍路線屢變，導致士兵疲憊不堪。兵部尚書鄺埜一再要求馳入居庸關(guān)，以保證安全，但王振不準。后勤不續(xù)退至土木堡時王振下令移營就水，饑渴難忍的軍士一哄而起，奔向河邊人馬失序，瓦剌軍趁機發(fā)動攻勢。明軍只得倉促應(yīng)戰(zhàn)，軍隊死傷慘重，王振被殺，英宗被也先俘去，兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等66名大臣戰(zhàn)死，史稱“土木之變”，也稱“土木堡之變”。
景泰帝在位年間，重用大臣于謙等人，治理國政，頗為有序。然而為了讓自己一脈世代為君，他不但軟禁兄長，甚至于景泰三年執(zhí)意廢掉皇太子朱見浚，換上自己的兒子朱見濟。種種作為，頗讓后人詬病。結(jié)果朱見濟夭折，皇儲之位空置。到了景泰八年，景泰帝突然病重，臥床不起。一時之間，人心惶惶。不知道這偌大的帝國，將要由何人接掌。
彼時，武清侯石亨、都督張輒，太常卿許彬、左副都御史徐有貞以及原王振門下太監(jiān)曹吉祥等人開始密謀擁立太上皇。到了正月十七日凌晨，石亨、徐有貞率兵千人，控制了長安門，東華門。一行人將南官大門撞開，跪倒在太上皇朱祁鎮(zhèn)面前，同聲高呼：“請陛下登位?！敝炱铈?zhèn)被攙扶登輿，一行人立即趕往奉天殿。殿下的守衛(wèi)大聲喝止，他高喊：“朕太上皇帝也?！笔匦l(wèi)只得唯唯而退。
十七日早朝時分，按照慣例，百官于五更前即在午門外朝房等待。忽然宮中鐘鼓齊鳴，官門大開，徐有貞高聲宣布太上皇已經(jīng)復辟。目瞪口呆的公卿百官此時無從選擇，在徐有貞等催促下整隊入官拜賀。時隔八年之后，朱祁鎮(zhèn)終于再次端坐在奉天殿寶座上，重新成為了大明皇帝。石亨等人破開南宮大門，迎朱祁鎮(zhèn)復位，史稱”奪門之變“，又叫南宮復辟。
明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁鎮(zhèn)異母弟，明朝第七位皇帝，年號景泰。長兄朱祁鎮(zhèn)即位后封其為郕王。正統(tǒng)十四年，土木堡之變爆發(fā)，明英宗被瓦剌俘虜。為免主少國疑，于謙等大臣勸服孫太后，立郕王朱祁鈺為皇帝。次年改元景泰。
朱祁鈺在位七年間，知人善任，啟用于謙等正直之人，使得江山社稷轉(zhuǎn)危為安，可謂英明之主，但是在天性之間未能盡善盡美，因而使得奸臣乘機作亂，這是他的缺點。
景泰八年（公元1457年）正月，奪門之變爆發(fā)，明英宗復位，改元天順。二月，明英宗廢朱祁鈺為郕王，軟禁于西苑。不久朱祁鈺去世，享年三十。朱祁鈺是明代遷都北京之后，沒有被葬于明十三陵的皇帝之一（其余兩位分別是朱元璋及其朱允炆），而是葬于玉泉山北麓景泰陵。
突如其來登上皇位，大權(quán)在握，朱祁鈺也就不愿意放手。北京保衛(wèi)戰(zhàn)之后，明軍多次擊敗瓦剌。瓦剌首領(lǐng)也先見此，便想放了明英宗，借此求和。他想放，可是朱祁鈺卻不愿意接。大臣建議朱祁鈺迎回明英宗，他不悅，說當初是你們逼著我當這個皇帝。這個時候，于謙說，您已經(jīng)當了皇帝，即便他回來，帝位還是您的。朱祁鈺見最得力的大臣都這么說，便派人去瓦剌接觸，看究竟是怎么回事。
派去瓦剌的使臣楊善隨機應(yīng)變，竟將太上皇迎回，生米煮成熟飯，朱祁鈺也只好接受了這個事實。明英宗回歸之后，雖為太上皇，卻被軟禁在南宮。朱祁鈺從內(nèi)心來講并不希望明英宗回朝，為防備明英宗與舊臣聯(lián)系，對他的一舉一動，都嚴加防范。朱祁鈺竟接受太監(jiān)高平的建議，將南宮的樹木全部砍伐，以防有人越過高墻與明英宗聯(lián)系，果然如于謙所說明英宗的回歸沒有影響到朱祁鈺的帝位。但是在處理明英宗回歸的問題上，朱祁鈺表現(xiàn)的心胸過于狹窄，這也是他一生最大的污點。
隨著帝位漸漸鞏固，朱祁鈺并不滿足，他不僅自己要做皇帝，而且希望自己兒子朱見濟能夠取代明英宗的太子朱見深成為皇位的合法繼承人，于是他一手導演了賄賂朝臣的鬧劇。
土木之變之際，孫太后命朱祁鈺監(jiān)國，差不多同時也立明英宗之子朱見深為太子。張?zhí)蟮挠靡夂苊靼祝捍竺鹘揭廊皇敲饔⒆诘模炱钼曋徊贿^是代理執(zhí)政而已。由于太子是皇太后立的，朱祁鈺不得不慎重。然而，他仍舊不停地試探，甚至賄賂朝臣，希望他們在重建儲君的問題上能站在自己這邊，不惜武力威懾。終于換來宦官和朝臣的默認。景泰三年（公元1452年），朱祁鈺把侄子朱見深的皇太子廢掉，立自己的兒子朱見濟。不想到了第二年，朱見濟就夭折。朱祁鈺也因此在精神上受到了沉重的打擊。
朱祁鈺是有疾而終還是被害身亡，史書記載不一。
從《英宗實錄》看，朱祁鈺之疾，日漸沉重，終于不治身亡。景泰七年（公元1456年）十二月癸亥，朱祁鈺因疾不起，遂罷朝賀。從景泰七年十二月癸亥起至朱祁鈺去世，《英宗實錄》有近20處記載朱祁鈺疾病狀況。對朱祁鈺之死，明代人多有忌諱，史書僅記代宗“薨”，而不言何以“薨”。參看《英宗實錄》，只能得出有疾而終的結(jié)論。
從史書看，只有陸釴《病逸漫記》對朱祁鈺的死因作如是記：“景泰帝之崩，為宦官蔣安以帛勒死?！敝炱钼暭次缓?，廢明英宗原立之皇太子朱見深，而將自己的兒子朱見濟立為皇太子。朱祁鈺臥病之時，群臣請建太子，朱祁鈺不允，說：“偶有寒疾，十七日當早朝，”然十六日“南宮復辟”，十七日早朝的竟是明英宗！明英宗能有復辟之日、乃朱祁鈺貽患而成。明英宗以其自身的教訓，決定反其道而行之。二月十七日，朱祁鈺病已向愈，明英宗為防止再次發(fā)生“復辟”、“奪門”事件，命太監(jiān)蔣安用帛將朱祁鈺活活勒死。為斬草除根，又賜紅帛令唐妃等殉葬。
明憲宗朱見深（公元1447年—公元1487年）
明朝第八位皇帝，初名朱見濬，明英宗朱祁鎮(zhèn)長子。朱見深本為太子，土木之變后叔父朱祁鈺即帝位。到景泰三年（公元1452年），朱祁鈺將朱見濬廢為沂王，改立朱見濟為太子。景泰八年（公元1457年），英宗因奪門之變而復辟，被立為太子。
朱見深英明寬仁，在位初年恢復了朱祁鈺的皇帝尊號，平反于謙的冤屈，任用賢明的大臣商輅等治國理政，可以說有君王的風度。時代風氣清明，朝廷多名賢俊彥，朱見深能夠?qū)捗赓x稅、減省刑罰，使社會經(jīng)濟漸漸復蘇。但是在位期間任用奸邪，不能說沒有缺陷。
成化二十三年（公元1487年）病逝，終年41歲。廟號憲宗，葬在明十三陵的茂陵。
荊襄流民是元代以來困擾中央政府的一個大難題。荊襄流民主要集中在今天的鄖縣地區(qū)。該地萬山環(huán)繞，又處于湖廣、陜西、河南三省交界處，在元、明時是一個三不管地區(qū)。每當災荒、戰(zhàn)亂，這一帶常常聚集近百萬的流民。
成化年間對流民的重視和安置，是因劉通、石龍起義而起。政府在鎮(zhèn)壓了農(nóng)民起義之后，任命原杰安撫流民，并設(shè)置了鄖陽府，將流民用戶籍的形式固定在當?shù)?，又設(shè)置了鄖陽巡撫，一勞永逸地解決這一難題。
始立于成化十三年（公元1477年），在成化朝的歷史上存在了五年零幾個月。西廠正式成立后，汪直借用錦衣衛(wèi)中的力量，在全國范圍內(nèi)展開了他的特務(wù)網(wǎng)絡(luò)。西廠的特務(wù)人數(shù)，在當時比東廠要多出一倍。東廠的太監(jiān)尚銘，也不得不俯首聽命于汪直。西廠氣焰非常囂張，成立的當年就連興大獄，逮捕了郎中武清、樂章、太醫(yī)院院判蔣宗武、行人張廷綱、浙江布政使劉福、左通政方賢。
成化朝的西廠，一方面是擴大了明代特務(wù)的職能與偵察范圍，偵察的地點不限于都城、地方，而遍及南北邊腹各地，這是此前的東廠所沒有的；另一方面，憲宗之設(shè)西廠，無疑加強了皇帝對于特務(wù)組織的偏愛心理。特務(wù)組織的存在，使原本屬于廝役之流的旗尉，得以肆意凌辱大臣，也算是明代的創(chuàng)舉了。
“皇莊”之名始于憲宗朱見深。天順八年（公元1464年），朱見深沒收宦官曹吉祥在順義的田地，設(shè)為“皇莊”。不過，皇莊并不單是皇帝一個人的莊田，而是包括皇帝本身、后妃、皇太子及在京諸王的莊田。
皇莊的設(shè)立，其實是開了明代土地兼并的先河。朱見深的皇莊，很快就遍布順義、寶坻、豐潤、新城、雄縣等處。上行下效，皇帝既然帶頭兼并土地，藩王、勛戚、宦官也請求皇帝賜土地，于是有王田、官莊。憲宗設(shè)置皇莊的做法，無疑在與民爭富，是在毀壞王朝統(tǒng)治的經(jīng)濟基礎(chǔ)。
朱見深作有一幅《一團和氣圖》，乍看仿佛一個圓球，畫著一個瞇眼嬉笑之人，但仔細觀看會發(fā)現(xiàn)是三個人抱成一團，初看時的一個面孔實際是由三個面孔組成的。圖的內(nèi)容，源于虎溪三笑的典故。從表現(xiàn)形式和構(gòu)思方法上，《一團和氣圖》符合古代漫畫的特點和要求，但在主題上卻沒有諷刺意味，反而有歌頌漫畫的味道，這是它的特殊之處。
據(jù)史學者研究，朱見深有鑒于其父朱祁鎮(zhèn)制造了兵部尚書于謙等人冤獄的教訓，繼位之后下令平反昭雪，并在朝廷上下提倡團結(jié)，大概就是這位威嚴的皇帝之所以作此詼諧圖畫的原因之一。
明憲宗愛的萬貴妃比他年長17歲，四歲進宮。正統(tǒng)十四年，奉命照顧年僅兩歲的皇太子，也就是后來的成化帝朱見深。成化帝登基，想立這個宮女為皇后。不合禮法祖制，被生母周太后駁斥，只好立為妃。皇帝終日臨幸萬氏，對新立的吳皇后看也不看一眼。萬氏仗著皇帝的寵愛，對吳皇后也不怎么恭敬。吳皇后下令撲打萬氏，甚至自己動手?；屎髤鞘喜槐鏁r勢，還以舊眼光看人，只以為打得不過是一個宮女。誰知道成化帝怒不可遏，一氣之下廢了她，打入了冷宮。隨之，成化帝想立萬氏為后。周太后看她這么大年紀，長相也不怎樣，堅決不同意。最后，立了王氏為皇后。
吳皇后前車之鑒，王皇后憂懼，因而對萬氏處處忍讓。成化二年，三十八歲的萬氏生下皇長子，得封貴妃。一時之間，寵愛有加。可惜沒過一年，皇子夭折，萬貴妃從此不再有孕。母憑子貴的愿望落空，萬貴妃擔心年老色衰，處處讒害宮廷妃嬪，凡有懷孕跡象的，無不使手段讓她們墮胎，險些使成化帝一脈絕嗣，導致皇宮內(nèi)外驚懼。然而成化帝卻對她寵信有加。佞臣汪直等人紛紛貢獻財物，籠絡(luò)萬貴妃，一時之間，外戚橫行，奸臣當?shù)?，朝綱敗壞。
年號弘治，明朝第九位皇帝，明憲宗朱見深第三子。朱祐樘為人寬厚仁慈，躬行節(jié)儉，不近聲色，勤于政事，重視司法，努力扭轉(zhuǎn)朝政腐敗狀況，驅(qū)逐奸佞，勤于政事，勵精圖治，任用王恕、劉大夏等為人正直的大臣，史稱“弘治中興”。
弘治十八年（公元1505年），朱祐樘駕崩于乾清宮，年僅36歲，葬泰陵，廟號孝宗。
明孝宗朱祐樘的童年非?？部啦恍?。生母紀氏是廣西紀姓土司的女兒，被俘入宮中管理皇帝私房錢。一次憲宗偶爾經(jīng)過，見紀氏美貌聰敏，就留宿了一夜。事后，紀氏懷孕。寵冠后宮的萬貴妃知道后，命令一宮女為紀氏墮胎。紀氏的人緣很好，派來的宮人不忍下手，回報萬妃時就謊稱是肚內(nèi)長了瘤子而不是懷孕，萬貴妃仍不放心，下令將紀氏貶居冷宮。紀氏是在萬貴妃的陰影下，于冷宮中偷偷生下了朱佑樘，萬貴妃得知后又派門監(jiān)張敏去溺死新皇子，但張敏卻冒著性命危險，幫助紀氏將嬰兒秘密藏起來，每日用米粉哺養(yǎng)。被萬貴妃排擠廢掉的吳皇后也幫助哺養(yǎng)嬰兒。萬貴妃曾數(shù)次搜查，都未找到。就這樣朱佑樘一直吃百家飯長到六歲。
一天，張敏為憲宗梳頭時，憲宗嘆息說：“我眼看就要老了，還沒有兒子。”張敏連忙伏地說：“萬歲已經(jīng)有兒子了。”憲宗大吃一驚，忙追問究竟，張敏才說出了真情。憲宗皇帝聽了大喜，立即命令去接皇子。當憲宗皇帝第一次見到自已那因為長期幽禁，胎發(fā)尚未剪、拖至地面的瘦弱的兒子，不禁淚流滿面，感慨萬千。當天召集眾臣，說出真相。次日，頒詔天下，立朱祐樘為皇太子。憲宗的母親周太后擔心萬貴妃會對太子下毒手，就親自將孫子抱養(yǎng)在自己的仁壽宮內(nèi)，才使太子安全地生活在宮中。
弘治元年（公元1488年），他采納大臣的建議，開設(shè)大小經(jīng)筵。這一制度是在正統(tǒng)初年制定的，大經(jīng)筵，每月逢二、十二、廿二日舉行，主要是一種禮儀；小經(jīng)筵又稱日講，君臣之間不拘禮節(jié)，從容問答，是重要的輔政方式。大小經(jīng)筵制度，在憲宗朝時一度廢置。孝宗開始堅持日講，同時，又在早朝之外，另設(shè)午朝，每天兩次視朝，接受百官面陳國事。孝宗勤政圖治的做法，與他父親的怠于朝政形成鮮明的對照。由于孝宗銳意求治，朝廷上下，文武百官紛紛上言，或痛陳時弊，或廣進方略，對弘治朝興利除弊起了積極的作用。
朱佑樘就是中國歷史上唯一一個用實際行動實踐男女平等的皇帝。他一生只娶了一個張皇后，從不納宮女，也不封貴妃、美人，每天只與皇后同起同居，過著平常百姓一樣的夫妻生活，實在不易。
孝宗和張皇后是患難之交，一對恩愛夫妻。從接受的教育看，他也很早就懂得若想當個好皇帝，就不能愛美人廢江山的道理。兩人每天必定是同起同臥，讀詩作畫，聽琴觀舞，談古論今，朝夕與共。這不經(jīng)意間的舉動，創(chuàng)造了古往今來一個特殊的紀錄，也算是朱祐樘作為一代明君的佐證之一。正是由于孝宗堅持只寵皇后一人，使得他成為歷代皇陵中只葬著夫妻兩人的絕無僅有的典型，給他明君賢主色彩頗濃的一生更加平添了許多亮色。
中國在南宋已有牙刷了，在中國四川成都中藥博物館依然展出一把宋代竹柄牙刷，堪稱醫(yī)史文物珍品。美國牙科醫(yī)學會和美國牙科博物館等的資料顯示，世界上第一把牙刷是由中國皇帝明孝宗朱祐樘于1498年發(fā)明的，方法是把短硬的豬鬃插進一支骨制手把上。2004年，倫敦羅賓遜出版社出版的《發(fā)明大全》一書，列舉了人類300項偉大的發(fā)明，也把牙刷的發(fā)明權(quán)歸到朱祐樘名下。
明朝第十位皇帝，是明孝宗朱祐樘和張皇后的長子，在位期間年號正德，后世成為正德帝或明武宗。
朱厚照從小機智聰穎，喜歡騎射。即位后史書上出現(xiàn)兩極評價，一方說他處事剛毅果斷，批答奏章，決定國家重大事件。另一方面說他為政期間荒淫無道，國力衰微，一生貪杯、尚武、無賴，喜好玩樂。
正德十六年（公元1521年），明武宗朱厚照駕崩于豹房，享年三十一歲，在位十六年，廟號武宗，葬于康陵。
明武宗即位后廢除尚寢官和文書房的內(nèi)官，以減少對他行動的限制。經(jīng)筵日講他更是以各種借口逃脫，沒聽幾次。后來連早朝也不愿上了，為后來世宗、神宗的長期罷朝開了先河。諸位大臣輪番上奏，甚至以請辭相威脅，但皇帝依舊我行我素，大臣們也無可奈何，到了后來，只要朱厚照不做出什么出格的事，大臣們干脆不再管他。
明武宗不顧朝臣的極力反對而沉湎于玩樂，主要是因為受到了“八虎”的蠱惑?！鞍嘶ⅰ笔侵赴藗€太監(jiān)，包括劉瑾、張永、馬永成、高鳳等人，其中以劉瑾為首。劉瑾為人陰險狡猾，想方設(shè)法鼓動武宗玩樂。正德三年（公元1508年），武宗離開了禁城，住進了皇城西北的豹房新宅。豹房是貴族豢養(yǎng)虎豹等猛獸以供玩樂的地方，朱厚照的豹房新宅始修于正德二年，至正德七年共添造房屋200余間， 耗銀24萬余兩。其實豹房新宅并非養(yǎng)豹之所，又非一般意義上單純游幸的離宮，實為武宗居住和處理朝政之地，有人就認為是當時的政治中心和軍事總部。豹房新宅多構(gòu)密室，有如迷宮，又建有妓院、校場、佛寺，甚至養(yǎng)了許多動物，武宗曾買來大量猛獸試驗，發(fā)現(xiàn)豹子最為兇猛，因此多養(yǎng)豹子。武宗每日廣招樂妓承應(yīng)，荒淫無度。
在劉瑾的引導下，武宗玩得越來越離譜。先是在宮中模仿街市的樣子建了許多店鋪，讓太監(jiān)扮做老板、百姓，武宗則扮做富商，在其中取樂。又覺得不過癮，于是又模仿妓院，讓許多宮女扮做粉頭，武宗挨家進去聽曲、淫樂，后宮搞得烏煙瘴氣，急壞了當朝的大臣們，這些人不顧身家性命，聯(lián)名上書請求嚴懲八虎，武宗剛剛即位，還缺乏駕馭群臣的能力，見到如此聲勢浩大的進諫，有些支持不住，想與群臣妥協(xié)，除掉八虎，但就在這時，劉瑾在皇帝面前哭訴使武宗心又軟了下來，第二天他懲治了首先進諫的大臣，內(nèi)閣成員謝遷、劉健以告老還鄉(xiāng)相威脅，但是被武宗欣然批準，群臣失去了領(lǐng)頭人，只好做罷。
正德十二年（公元1517年），蒙古王子伯顏叩關(guān)來襲。朱厚照大為興奮，火速回京布置親征。其時距土木堡之變不到七十年，朝臣聽到“親征”二字不禁神經(jīng)過敏。于是又是一輪的規(guī)勸、教訓，甚至威脅，但朱厚照決不愿意放過這次實戰(zhàn)機會，終以“大將軍朱壽”的名義統(tǒng)兵出戰(zhàn)。作為懲罰，他不給任何一個文官隨駕的榮幸。
雙方大戰(zhàn)幾天，朱厚照親臨前線同敵人戰(zhàn)斗，據(jù)說還親手斬敵一人，不過也險象叢生，“乘輿幾陷”。朱厚照親自指揮的這場戰(zhàn)斗，取得了殺敵十六名，己方傷五百六十三人、亡二十五人的戰(zhàn)績。在這場戰(zhàn)斗中，武宗親為指揮布置，戰(zhàn)術(shù)正確，指揮得法，體現(xiàn)了較高的軍事指揮才能。應(yīng)州之役，成為武宗一生中最為光彩的時刻。
朱厚照因為自己生肖屬豬，曾一度敕令全國禁食豬肉，但他自己仍食用豬肉，“內(nèi)批仍用豕”；旋即在大學士楊廷和的反對下，降敕廢除。
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