陶淵明去世后，他的至交好友顏延之，為他寫下《陶征土誄》，給了他一個“靖節(jié)”的謚號。顏延之在誄文中褒揚了陶淵明一生的品格和氣節(jié)，但對他的文學成就，卻沒有充分肯定，陶淵明在我國文學史上的地位，在他死后幾十年里，沒有得到充分的肯定和承認。
梁朝的昭明太子肖統(tǒng)，對陶淵明的詩文相當重視，愛不釋手。肖統(tǒng)親自為陶淵明編集、作序、作傳?！短諟Y明集》是中國文學史上文人專集的第一部，意義十分重大。肖統(tǒng)在《陶淵明集序》中，稱贊“其文章不群，辭采精拔，跌宕昭彰，獨超眾類，抑揚爽朗，莫如之京”。
南朝時期，陶淵明的文學地位，雖得不到應有的肯定，但他的詩文作品，流傳越來越廣，影響越來越大。
到了隋唐時期，有越來越多的詩人喜歡陶淵明的詩文，對陶淵明的評價越來越高。
初唐王績是位田園詩人，他像陶淵明一樣，多次退隱田園，以琴酒自娛。其《醉后》詩道：
阮籍醒時少，陶潛醉日多。
百年何足度，乘興且長歌。
唐朝的山水田園詩人孟浩然，對陶淵明十分崇拜，他在《仲夏歸漢南寄京邑舊游》中寫道：
賞讀《高土傳》，最佳陶征君，目耽田園趣，自謂羲皇人。
李白更是仰慕陶淵明的人品和詩作。在《戲贈鄭溧陽》中寫道：
陶令日日醉，不知五柳春。
素琴本無弦，漉酒用葛巾。
清風北窗下，自謂羲皇人。
何時到栗里，一見平生親。
李白那種“安能催眉折腰侍權貴”的思想，和陶淵明“不為五斗米折腰”的精神，是一脈相承的。
杜甫在安史之亂之后，過著顛沛流離的生活，把陶淵明引為知己，他在《奉寄河南韋尹丈人》中寫道：
寬心應是酒，譴興莫過詩。
此意陶潛解，吾生后汝期。
中唐詩人白居易，非常敬仰陶淵明的為人。公元815年白居易被貶為江州司馬，離陶淵明的家鄉(xiāng)潯陽很近。曾去拜訪陶淵明的故居，寫下了《訪陶公舊宅》這首詩。詩中先用“塵垢不污玉，靈鳳不啄腥”，頌揚陶淵明高尚的人格，最后寫到：
柴桑古村落，栗里舊山川。
不見籬下菊，空余墟里煙。
子孫雖無聞，族氏猶未遷。
每逢陶姓人，使我心依然。
白居易在《效陶潛體十六首》。其中寫到：
先生去我久，紙墨有遺文。
篇篇勸我飲，此外無所云。
我從老大來，竊慕其為人。
其他不可及，且效醉昏昏。
中國古代的文人，有嗜酒的共性，這與陶淵明的影響是分不開的。白居易的這首詩就說得很明白：“其他不可及，且效醉昏昏。”
到了北宋，陶淵明在中國文學史上的地位，得到了進一步的鞏固和確定。歐陽修盛贊《歸去來兮辭》說：“晉無文章，唯陶淵明《歸去來兮辭》”歐陽修還說：“吾愛陶淵明，愛酒又愛閑”。北宋王安石曾說過，陶淵明的詩“結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏”。“有詩人以來無此句者。然則淵明趨向不群，詞彩精拔，晉宋之間，一個而矣”。
蘇東坡在《與蘇轍書》中說“吾與詩人無所甚好，獨好淵明之詩淵明作詩不多，然其詩質(zhì)而實綺，癯而實腴，自曹、劉、鮑、謝、李、杜諸人，皆莫過也”。蘇東坡把陶詩放在李白、杜甫之上，有失公允。但他用“質(zhì)而實綺，癯而實腴”八個字，概括陶詩的藝術風格，還是很準確的。蘇東坡一生把陶淵明當成良師益友，不但愛好其詩，更仰慕他的為人。晚年在《與蘇轍書》中說：“深愧淵明，欲以晚節(jié)師范其萬一”。
“居高聲自遠”，由于歐陽修、王安石、蘇東坡在北宋文壇上至高無上的地位，他們極力推崇陶淵明，對進一步確定陶淵明在中國文學史上的地位，無疑起到至關重要的作用。
南宋愛國詩人辛棄疾，在報國無門，壯志難酬的苦悶中，把陶淵明引為知己。在《水龍吟》詞中說：“須信此翁未死，到如今，凜然生氣”。辛棄疾留下的詞作626首，其中吟詠、提及、明引、暗引陶詩陶文的有60首，幾乎每10首詞中就有一首與陶淵明有關。辛棄疾在《念奴嬌》中稱：“須信采菊東籬，高情千載，只有陶彭澤”。給予了陶淵明千古一人的最高評價。
元朝、明朝和清朝，直至現(xiàn)代，沿襲了兩宋對陶淵明的崇高評價。
陶淵明的不朽詩篇，陶淵明的偉大人品，影響了李白、杜甫、白居易、蘇東坡、辛棄疾等幾代文人的思想和創(chuàng)作。為中國文學的發(fā)展和繁榮，作出了不可估量的貢獻。
