為了彌補(bǔ)現(xiàn)役槍械威力不足問(wèn)題,美國(guó)陸軍曾認(rèn)真考慮尋求使用7.62毫米子彈的新式步槍?zhuān)匀〈F(xiàn)役的M4系列卡賓槍?zhuān)驗(yàn)镸4的5.56毫米子彈被駐伊拉克與阿富汗的美軍士兵反應(yīng)威力不足。但是,這個(gè)換槍計(jì)劃在經(jīng)歷過(guò)兩次招標(biāo)后被徹底放棄了。美國(guó)陸軍決定繼續(xù)升級(jí)現(xiàn)有的M4系列卡賓槍。
11月28日,美國(guó)陸軍司令部正式宣布取消新槍計(jì)劃,理由是現(xiàn)有的7.62步槍都不夠現(xiàn)代化,還不如將有限資金直接投入到下一代小隊(duì)武器(NGSW)更為合適,而現(xiàn)有的M4步槍可以通過(guò)持續(xù)升級(jí)來(lái)改善槍彈威力不足的問(wèn)題,新項(xiàng)目被稱(chēng)為是M4改進(jìn)計(jì)劃(M4 Product Improvement Program, PIP),計(jì)劃參與者皮特.羅蘭表示,M4經(jīng)過(guò)升級(jí)后將可表現(xiàn)的更耐用、更致命。
羅蘭稱(chēng),給M4卡賓槍更換較重的槍管就可以使槍支更耐用,準(zhǔn)確度也會(huì)更好,同時(shí)也更為耐熱,能夠承受大量射擊產(chǎn)生的熱量。目前這樣的升級(jí)已完成了11萬(wàn)7千支,最終有48萬(wàn)支M4卡賓槍需要升級(jí)。
美國(guó)陸軍也有發(fā)出相關(guān)聲明,將會(huì)對(duì)M4的扳機(jī)組件、復(fù)進(jìn)簧、緩沖器、槍機(jī)、彈匣和螺栓進(jìn)行了改進(jìn),并且也進(jìn)行了人機(jī)工程的改動(dòng),可使士兵能夠根據(jù)自身體格進(jìn)行調(diào)整,軍方特別強(qiáng)調(diào)改進(jìn)步幅度會(huì)比以前的小打小鬧要大得多。
除了M4A1槍支本身升級(jí), M885A1子彈也將增強(qiáng)性能,采用新配方的燃燒藥和具有更好穿透性的子彈設(shè)計(jì),都可以對(duì)敵方目標(biāo)造成更大的傷害,對(duì)輕型裝甲也會(huì)有效。
美軍升級(jí)M4槍系的方案將會(huì)采用雙管齊下的方法,一方面是通過(guò)對(duì)零件的改裝,將現(xiàn)有的M4變成M4A1,另一方面則與FN Herstal和Colt兩家槍廠合作購(gòu)買(mǎi)新的M4A1卡賓槍。
M4系列卡賓槍在美軍中的裝備數(shù)量非常大,一線部隊(duì)幾乎都有裝備。
從美軍取消7.62毫米步槍的招標(biāo)來(lái)看,雖然現(xiàn)有的M4M16步槍威力差些,但應(yīng)該還沒(méi)有到了不能接受的地步。畢竟如果換槍?zhuān)暗拇罅繋?kù)存槍械及彈藥都要進(jìn)行處理,這都是一筆不小的投入。這對(duì)如今差錢(qián)的美軍來(lái)說(shuō)很重要,現(xiàn)有的資金還是要用在刀刃上。
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