唐朝長安城分為郭城、皇城和宮城，其中皇城也叫子城，在其西南角，有一顆大柳樹。地因樹名，這個(gè)位置就被稱作獨(dú)柳樹。安史之亂以后，唐王朝戰(zhàn)亂頻仍，政壇波云詭譎，獨(dú)柳樹則成為了中晚唐百余年風(fēng)云的獨(dú)特見證者。

一、十八人腰斬地

至德二年（公元757年），唐軍收復(fù)長安、洛陽，安慶緒逃往河北。當(dāng)初兩京淪陷，眾多官員畏死降敵，唐肅宗即命御史大夫崔器等審理清算這些官員。在安祿山進(jìn)攻洛陽的時(shí)候，主將封常清敗逃，東都留守李憕和留臺(tái)御史中丞盧奕殉國，而河南尹達(dá)奚珣選擇了屈膝投降，還在安祿山稱帝后被任命為侍中，做了偽朝的宰相。

如何懲治像達(dá)奚珣這樣的投敵官員？有人認(rèn)為應(yīng)法外開恩，寬大處理，以召懷未降之?dāng)?，崔器則提出“諸陷賊官，背國從偽，準(zhǔn)律皆應(yīng)處死”，堅(jiān)持嚴(yán)處。最后在大批降敵官員免死遠(yuǎn)貶的情況下，另一個(gè)偽相陳希烈等七人賜死于大理寺，達(dá)奚珣等十八人則被當(dāng)眾腰斬。行刑的地方?jīng)]有選擇過去的東西兩市，而是在獨(dú)柳樹下。在皇城墻根下殺人，其震懾百官的目的不言自明。

自此之后，獨(dú)柳樹成為京師內(nèi)一個(gè)新的刑場(chǎng)。但并不是所有人都有資格在這里行刑，普通罪犯還是被送往東市和西市的刑場(chǎng)，來到獨(dú)柳樹的都非一般人。

獨(dú)柳樹在長安皇城大致位置

二、誅強(qiáng)藩，儆諸侯

安史之亂后，藩鎮(zhèn)尾大不掉，但中央朝廷雖然衰微，卻也不是哪個(gè)藩鎮(zhèn)都能隨意欺負(fù)的，唐憲宗朝的幾個(gè)節(jié)度使就是很好的例子。

西川節(jié)度使劉辟本是書生，在前任韋皋幕下任支度副使。永貞元年（公元805年）唐憲宗初即位，韋皋去世，劉辟即自稱西川留后，借將士的口要挾朝廷任命自己為節(jié)度使，唐憲宗同意了。不久劉辟又求東川之地，這下唐憲宗惱了。于是大將高崇文率神策軍長驅(qū)直入，活捉劉辟送往長安。唐憲宗等上城樓受俘，命人將劉辟押往太廟獻(xiàn)捷，接著游街示眾，最后處斬于獨(dú)柳樹下。

鎮(zhèn)海節(jié)度使李锜是宗室成員，李淵堂弟淮安王李神通六世孫，坐鎮(zhèn)京口，掌江南財(cái)稅，獨(dú)斷專行，在唐憲宗催促其入朝時(shí)公然舉兵造反。結(jié)果大軍討于外，部下叛于內(nèi)，很快就失敗了。獨(dú)柳樹，再次見證了李锜的腰斬。

彰義節(jié)度使吳元濟(jì)相對(duì)比較棘手。宰相武元衡被刺殺后，唐憲宗以裴度為相，堅(jiān)持用兵，于元和十二年（公元817年）平定淮西，生擒吳元濟(jì)，獻(xiàn)捷、示眾之后，斬于獨(dú)柳樹下。

獨(dú)柳樹下三將被殺的背后，是中央朝廷對(duì)藩鎮(zhèn)控制力的加強(qiáng)，也是“元和中興”最好的注腳。

唐憲宗畫像，其在位期間連平內(nèi)亂，藩鎮(zhèn)惕息聽命

三、甘露之變，獨(dú)柳之禍

唐憲宗之后，穆宗沉迷享樂，敬宗少不更事，剛剛穩(wěn)定下來的局勢(shì)再次動(dòng)蕩起來。中央朝廷外不能服藩鎮(zhèn)，內(nèi)部宦官與宰相之爭(zhēng)、朋黨之爭(zhēng)紛起，文宗有心求治，卻所托非人，釀成太和九年（公元835年）的“甘露之變”。宰相（禮部侍郎、同平章事）李訓(xùn)等謀誅宦官失敗，遭到宦官集團(tuán)瘋狂反撲，以致皇城內(nèi)“橫尸流血，狼籍涂地”，死者上千人，長安城中“互相攻劫，塵埃蔽天”。

唐代晚期皇帝被宦官視為“門生天子”

宦官集團(tuán)控制局勢(shì)后，將已經(jīng)被殺的李訓(xùn)首級(jí)，同被捕的宰相（司空、同平章事、兼諸道鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使）王涯、（中書侍郎、同平章事）賈餗、（刑部侍郎、同平章事）舒元輿，以及大臣（新任北都留守、河?xùn)|節(jié)度使）王璠、（新任邠寧節(jié)度使）郭行馀、（權(quán)御史中丞）李孝本、（權(quán)知京兆府事）羅立言等游街示眾，然后召集百官聚于獨(dú)柳樹觀看行刑，王涯等被腰斬，而后梟首城樓，這十幾家幸存的妻女沒入后宮，男子無問親疏老幼全部處死。后人評(píng)價(jià)此事，認(rèn)為“衣冠駢戮，道路橫尸，甘露之變，獨(dú)柳之禍，言之喪氣”。

甘露寺之變后，在獨(dú)柳樹下問斬的還有蔡州節(jié)度使秦宗權(quán)、大宦官楊復(fù)恭等。

百余年間，獨(dú)柳樹下殺完貳臣?xì)⒋髮?，殺完大將殺宰相，殺完宰相殺宦官。在中央與地方、文臣與宦官的爭(zhēng)斗中，唐王朝江河日下，獨(dú)柳樹默默地見證著一個(gè)時(shí)代的落幕。