史海茫茫，知人論事。學(xué)習(xí)中國圖書館史，不能不知道張元濟；讀張元濟，可以知道圖書館事業(yè)的創(chuàng)業(yè)之艱巨，守成之不易。中國現(xiàn)代出版事業(yè)的開拓者張元濟先生曾手書過一副對聯(lián)：“數(shù)百年舊家無非積德，第一件好事還是讀書。”這些簡單的話里，似乎沉淀了許多代人的文化經(jīng)驗。近代先進的知識分子鼓吹“教育救國”、“科學(xué)救國”，其中一個文化思維就是啟發(fā)民智；啟發(fā)民智的一大措施就是辦圖書館。張元濟也貫徹了這種思想，先后創(chuàng)辦了通藝學(xué)堂圖書館、合眾圖書館。
張元濟，字筱齋，號菊生，浙江海鹽人，生于清同治六年（1867）。人海茫茫，恐怕并無多少人了解張元濟的生平事略。如果說“響遠不在音高”那倒也是。
1895年（光緒二十一年）正是維新活動特別開展的時候，張元濟的想法與康有為、梁啟超等維新派“開民智”的主張是相近的。當時他已有了“自強以興學(xué)為先”和“以醒人為救人”的啟蒙意識，也是他維新思想的核心。1896年（光緒二十二年）8月，張元濟考取總理衙門供事，在此供職期間，他的“有所為”體現(xiàn)于三方面：進書、分報、辦學(xué)堂。1897年（光緒二十三年）初，張元濟與若干同道著手創(chuàng)立一所新式學(xué)堂——西學(xué)堂（后改名通藝學(xué)堂），參與籌辦者有陳昭常、張蔭棠、何藻翔、曾習(xí)經(jīng)、周汝鈞等，學(xué)堂內(nèi)設(shè)有圖書館。張元濟為學(xué)堂聘請教師，購置圖書儀器及擬定章程花了不少精力。按“圖書館”專用名詞，一說最早是梁啟超提出的，但也有說源自“通藝學(xué)堂圖書館”?？梢娡ㄋ噷W(xué)堂圖書館頗有影響。1898年（戊戌），百日維新流產(chǎn)后，通藝學(xué)堂連同圖書館一起移交給京師大學(xué)堂。由他創(chuàng)辦的圖書館，即近代中國第一個圖書館消失了。
1902年（清光緒二十八年壬寅），張元濟正式加入商務(wù)印書館。1903年他在上海應(yīng)邀出任商務(wù)印書館編譯所所長。正如高鳳池認為，商務(wù)初期之發(fā)展，有兩件事是關(guān)鍵，一是接盤修文書館，一是編教科書。王云五也認為，張元濟的加入，關(guān)系極大：“自是厥后，商務(wù)印書館始一改面目，由以印刷業(yè)為主者，進而為出版事業(yè)。其成為我國歷史最長之大出版家，實始于張君之加入?！碑敃r的商務(wù)印書館主要是編譯出版西方社會科學(xué)哲學(xué)名著，以后隨著清廷廢除科舉，又推出各種中小學(xué)堂教科書，因此資料室收藏各種文字的圖書。張元濟對編譯所藏書有一個全方位的設(shè)計。他自稱為購置藏書，“求之坊肆，丐之藏家，近走兩京，遠馳域外”，目的是要囊括國內(nèi)大藏書樓的珍本善本。為此，他先后購置紹興徐樹蘭熔經(jīng)鑄史齋50余櫥藏書，購入長洲蔣氏秦漢十印齋藏書、廣東豐順丁氏持靜齋和清宗室盛氏意園部分藏書，又赴太倉收進顧氏聞齋藏書。此中有不少珍本，如宋人江少虞的《宋朝事實類苑》、《大宋宣和遺事》。
張元濟主要收書不為個人，這也是同以往藏書家不同之處。盡管如此，由于他盡力搜羅散出各家藏書，亦漸以藏書家和版本家著稱。1906年春，號稱清末四大家之一的歸安陸氏皕宋樓，據(jù)說以擁有二百種宋版珍籍名重書苑，有意出售。當時商務(wù)印書館已謀求建立自己的圖書館，意圖購進，然因售者要價甚高，事竟未成。1907年夏，皕宋樓藏書終以十萬元之約被日本人購去，中土寶貴文獻舶載而東，歸入巖崎氏之靜嘉堂文庫。此番落魄情狀，使海內(nèi)士人無不疾首痛心。皕宋樓的流亡海外，在許多人看來，比水火之患還覺痛心，這中間包含對民族文化衰落命運的悲傷與憂慮，似在時代變換期格外突出，古籍的命運尤有象征意義。文物與文獻大量恥辱般地由母邦流出國外，引起了廣泛而效果有限的呼吁，混亂年代的政府和權(quán)貴似不肯顧及此事。張元濟有感于此，勢不能不投入搶救和護持文化遺產(chǎn)的努力之中。他曾說：“吾輩生當斯世，他事無可為，惟保存吾國數(shù)千年之文明，不至因時勢而失墜。此為應(yīng)盡之責(zé)。能使古書流傳一部，即于保存上多一分效力。吾輩炳燭余光，能有幾時，不能不努力為之也?！币环矫媸切郧?，即愛書藏書傳播書，成了生活的內(nèi)容與趣味；另一方面又是責(zé)任，是文化托命之所在。這二者，使張元濟成為著名的藏書家與現(xiàn)代圖書館事業(yè)的開拓者。
因為收買皕宋樓的失敗以及珍本的外流，可能刺激了張元濟與商務(wù)收書典藏建立圖書館的計劃加緊進行。張元濟的收書之愿、積書之志，在清末數(shù)年間漸次付諸實行。到1909年建立了商務(wù)自己的善本書室——涵芬樓，后于1926年發(fā)展為全國規(guī)模最大的私立公共圖書館——東方圖書館。善本書藏于該館三樓，仍名“涵芬樓”。
自有涵芬樓成立，張元濟保存善本舊籍之事業(yè)心日篤，除委托孫毓修管理圖書館事務(wù)，還躬自訪書于京滬晉魯諸地書肆。涵芬樓之起于滬上，一借商務(wù)的財力，二靠張元濟的熱心擘畫。而它的存在意義又超出藏書本身之保存，更在于成為公共圖書館，使無力藏書的讀者受益，同時，為商務(wù)出版古籍奠定了高質(zhì)量版本的基礎(chǔ)。涵芬樓藏古籍的版本和學(xué)術(shù)價值，對于歷史文化的了解和研究，是極為寶貴的。
張元濟于1910年作了為期半年的歐洲訪問，先后到巴黎和大英博物院圖書館，目的是觀看所藏中國敦煌古書。歐洲之行，張元濟帶回來的不僅有拍攝中國文物、圖書檔案的大量膠卷，更有滿腔愛國情愫，促使他弘揚文化，開發(fā)圖書館的決心。1911年他就提出：“本館善本書目請用小冊子速抄，擬添購舊書免重出，并示藏書家用。愈快愈好?！焙缶幱×恕逗覙枪沤裎拟n》。
張元濟還著重搜集了各省縣方志。他認為：“地方志雖不在善本之列，然其間珍貴之記述，恐有比善本猶重者?！彼鸭胤街疽皇菫榫庉嫺鞣N?？妻o典的需要，更重要的是為了制止帝國主義對我國方志的掠奪。他說：“事關(guān)國脈，士與有責(zé)。”他在上海覓購方志，并要求各地分支館協(xié)助訪購或借抄。
至1932年“一·二八”事變前，涵芬樓和東方圖書館的藏書迅速增加，藏書已達463000余冊，其中善本古籍3700余種，35000余冊。全國地方志2600余種，25600余冊，以及15世紀前印的西洋古籍多卷珍本、中外報章雜志、各種照片等。1928年10月至11月，張元濟東渡扶桑觀書，帶回了宮內(nèi)寮（6種）、內(nèi)閣文庫（28種）、東洋文庫（2種）、靜嘉堂文庫（9種）善本的影印底片。
正如版本目錄學(xué)者趙萬里曾追述：“涵芬樓要算當時江南唯一的大藏書庫，方面之廣，數(shù)量之多，無論宋元舊槧、明清舊鈔，足足塞滿了二三十個大木柜子。雖然其中名貴的，已經(jīng)盛了幾十個大衣箱運到租界里金城銀行內(nèi)庫避風(fēng)火去了，剩下的一部分，據(jù)我看來，還是值得羨慕。”自從1932年1月28日，經(jīng)過日本飛機隊巡禮以后，涵芬樓同東方圖書館一道可悲地毀于日本侵略的戰(zhàn)火中。涵芬樓與明末清初興盛一時的汲古閣一樣，既重藏書又重刊刻，本來以商務(wù)印書館的實力可以長保于東南，何期戰(zhàn)禍突來，火于一旦，竟不如當年的汲古閣，百年之后散歸江湖。這是涵芬樓的經(jīng)營主持者張元濟一生最為不幸的一件事了。
敵偽侵占上海時期，張元濟目睹“滬上迭遭兵燹，圖書館被毀者多”，私人藏書因戰(zhàn)亂而大量流失，便與葉景葵等商議發(fā)起創(chuàng)辦合眾圖書館。由張元濟任籌委會主任，請在燕京大學(xué)圖書館工作的顧廷龍主持館務(wù)。創(chuàng)辦意見書宣稱：“抗戰(zhàn)以來，全國圖書館或呈停頓，或已分散，或罹劫灰。私家藏書亦多流亡，豈不大可惜哉！本館創(chuàng)辦于此時，即應(yīng)負起保存固有文化之責(zé)任。”1941年合眾圖書館館址在上海落成。以葉景葵所贈全部藏書為基礎(chǔ)，以其顧祖禹手稿本《讀史方輿紀要》為鎮(zhèn)庫書。后又收藏了李拔可、陳叔通、葉恭綽、胡樸安、顧頡剛、蔣抑卮、潘景鄭等所捐藏書，這批書達22萬冊，其中名人稿本及名校精抄，不亞于當年東方圖書館所藏圖書。當時，張元濟捐贈給合眾圖書館歷年收藏的舊嘉興府先哲遺著476部1822冊；寄贈（后作為永遠捐贈）海鹽先哲遺著355部1115冊，張氏先世著述及刊印評校藏之書104部856冊，還有石墨圖卷等。這批地方文獻對研究社會文化發(fā)展極有史料價值。1950年，張元濟主持《涵芬樓燼余書錄》，由顧廷龍協(xié)助整理，翌年出版。他代表商務(wù)印書館將涵芬樓所藏的《永樂大典》21冊捐獻給國家。1953年，張元濟主持董事會議決，將合眾圖書館捐獻給國家，這就是后來的“上海歷史文獻圖書館”。為了紀念張元濟和他在圖書館事業(yè)上的貢獻，1987年5月8日，在他的家鄉(xiāng)浙江海鹽武原鎮(zhèn)建立了“張元濟圖書館”。
張元濟一生在“文教興邦，開啟民智”的事業(yè)上走的很艱難。但第一，耕耘總有收獲，實際上張元濟在出版事業(yè)和興辦圖書館事業(yè)上的努力，對于中國文化變遷所產(chǎn)生的潛在影響之大，是很難估計的。第二，這條道路的堅持仍然為文化思想史的反思提供了一個線索，即不得不考慮到社會文化變革系統(tǒng)中，這是不可忽視的方面。忽視這種建設(shè)性的努力，以現(xiàn)代化為目標的社會變革將不可能成功。這已經(jīng)成了一個歷史教訓(xùn)永遠留在那里。
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