原茶（蟲茶），呈黑褐色，顆粒狀，像油菜籽般細(xì)小。品飲時(shí)，先在無色透明的玻璃杯內(nèi)倒上開水，然后投入十多粒原茶（蟲茶）即可。初時(shí)，只見茶粒飄于水面，繼而徐徐釋放出一根根綿綿血絲盤旋在水中，猶如晨煙霧靄，裊裊娜娜，婉蜒起伏，散落水中，然后如飛絮般緩緩地散落到杯底。上好的陳年原茶會(huì)在茶杯底部形成一層深色茶暈，經(jīng)久不散。原茶（蟲茶）汁水呈淡古銅色，甘醇爽口，香氣清郁宜人，頗似陳年普洱。原茶營養(yǎng)價(jià)值豐富，男女老少均可飲用，四季三餐皆宜。
原茶（蟲茶）的營養(yǎng)價(jià)值高于普通茶葉。它含有數(shù)十種人體必需的氨基酸，相當(dāng)量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營養(yǎng)成分和微量元素。清代光緒年間的《城步鄉(xiāng)土志》記載：“茶有八峒茶......亦有茶雖粗惡，置之舊籠一二或數(shù)，茶悉化為蟲，余名曰原茶（蟲茶）。茶收貯經(jīng)久，下能消痰順氣?！币虼怂且环N很好的醫(yī)藥保健速溶飲料。而《城步縣志》里面，也記載了原茶的制茶方法。經(jīng)常飲用原茶（蟲茶），能止渴提神、降血壓、促消化、利尿、順氣化痰、解毒消腫，對(duì)鼻出血、牙齦出血、痔出血、腹瀉等病均有一定療效。據(jù)說從清代乾隆年間起，原茶（蟲茶）就被視為珍品，每年定期向朝廷進(jìn)貢。如今，原茶（蟲茶）已聞名海內(nèi)外。
相傳，清朝乾隆年間，城步苗民起義，朝廷出兵抵壓，百姓們被趕進(jìn)深山老林，以野萊、茶葉充饑。誰知，屋漏偏遇連雨天，茶葉遭到蟲害，被吃得凈光，只剩下了漫山遍野的蟲屎渣滓。人們偶然發(fā)現(xiàn)，蟲屎落入水中，泡出縷縷血絲般的茶湯，試著一喝，味道香郁甘美。后來人們索性就有意以三葉海棠葉誘米縞螟茶蟲產(chǎn)茶，專取幼蟲糞便熬茶，這就是現(xiàn)在飲用的原茶（蟲茶）。這一偶而所為，使原茶（蟲茶）走出大森林，來到人間。
原茶（蟲茶）一度成為皇室貢品，在滿清時(shí)期，原茶（蟲茶）為皇室專用，老百姓不得私自飲用，并派防八旗兵在當(dāng)?shù)伛v守。這種情況一直持續(xù)到清朝宣統(tǒng)末年，民國以后，原茶（蟲茶）才為廣大老百姓飲用。
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