青銅器的鑒定，主要是斷代和真?zhèn)舞b別。除了采用現(xiàn)代科技手段之外，傳統(tǒng)的鑒定法，主要是從器物的鑄造技術(shù)、造型、紋飾和銘文以及銅質(zhì)等方面進(jìn)行綜合考慮的，專家們把這種方法歸納為幾句話，即“抓其造型，視其花紋，識其銘文，查其地銹，找其范痕”。
從鑄造技術(shù)方面辨真?zhèn)?/font>
商周時(shí)代青銅器的鑄造，采用的是陶范法。這種方法無論是鑄小件或大件銅器，都有良好的效果，對一些器形和雕鏤復(fù)雜的器物，可先分鑄，再合鑄。春秋戰(zhàn)國時(shí)，發(fā)明了失蠟鑄造法，使青銅器鑄造工藝上了一個(gè)臺(tái)階。后人作假的青銅器，多不采用陶范法。不同的鑄造方法，有不同的特征，這是鑒定青銅器的主要依據(jù)。
1、陶范法
陶范法是陶質(zhì)塊范鑄造法的簡稱，其鑄造過程主要包括作模、翻范、作內(nèi)范、合范、澆注和打磨修整等工序。
(1)作模鑄器物之前，先用陶泥做個(gè)樣子作為初胎，它是制范的基礎(chǔ)，這種陶模又稱為母型。如要在器物上飾花紋，先在模上畫好花紋，花紋的四入部分用刀雕刻出來，凸起部分用泥琛好后再加貼上去。
(2)翻范將經(jīng)過細(xì)篩過的泥土調(diào)制和勻，拍打成片，按捺在陶模外部，用力壓緊，使陶模上的紋飾反映在泥片上。等泥片半干后，再按照要鑄造的器物特點(diǎn)，將其劃成若干塊。劃下的每一泥片陰干或用微火烘干，再合成一個(gè)外腔，即成為所要鑄造器物的外范。
(3)合范一般鑄造簡單的銅器(如工具和兵器），是用兩個(gè)單合范合成的鑄造空體器(如鼎、爵之類），需有內(nèi)范和外范。內(nèi)范又稱范藍(lán)、，小于外范，做內(nèi)范的方法一般是將原來的泥模外表刮去一層，即可成為內(nèi)范。外范與內(nèi)范中間的空隙，為熔注液處，兩者的距離(空間、也就是所要制作器物的器壁厚度。在澆注之前，先要將外范拼好合起來。
(4)澆注為防止在灌注銅液時(shí)產(chǎn)生的漲力將拼好的范沖開，便用泥土圍
填外范，起到加固作用，并留有灌澆孔和通氣孔。銅液向范內(nèi)澆注后，待其冷卻凝固，便將圍填外范的泥土和內(nèi)范打碎，將造好的器物取出。
(5)打磨修整器物脫范后，表面往往是粗糙的，花紋也不夠清晰，經(jīng)過打磨修整加工，才成為一件表面光滑，花紋清晰，色彩錚亮的青銅器。用陶范法鑄造器物是“一范一器”，破范取器，故沒有兩件銅器會(huì)是一模一樣的。
2、陶范法鑄造器物所顯露的特征
凡是用陶范法鑄成的青銅器，一般有以下幾個(gè)痕跡可尋：
(1)范痕(也稱鑄痕）器物鑄造時(shí)，范與范之間的接合處再嚴(yán)密，也會(huì)有隙，銅液會(huì)從細(xì)窄的縫隙間溢出，冷卻后即留下扉茬，此為范痕。尤其是在器物的耳、足、腹下部或底的隱蔽處的鑄痕，即使經(jīng)過打磨也去不掉。
(2)花紋錯(cuò)位痕跡鑄造有花紋的器物時(shí)，往往在數(shù)范接合處花紋對合得不緊密，不整齊，出現(xiàn)微小的錯(cuò)位痕跡。用失蠟法鑄器，不會(huì)發(fā)生花紋錯(cuò)位的可能。
(3)塾片鑄器時(shí)，內(nèi)、外范之間需有一定的支撐物，以使內(nèi)、外陶范在澆鑄銅熔液時(shí)，能始終保持著正確的間距。為此，鑄工們往往將小銅片填放在內(nèi)、外陶范之間的空隙處，使內(nèi)、外范由于銅片的支撐而保持相對的穩(wěn)定，最終，使?jié)茶T出來的器物保持器壁的厚薄一致。此小銅片就稱為墊片。塗片原來是固體狀，當(dāng)一千度左右的青銅熔液澆注到陶范內(nèi)，銅液與墊片就會(huì)結(jié)合，但不可能將墊片完全熔化。因此，預(yù)先放置的墊片痕跡就會(huì)或隱或現(xiàn)地固定在器壁上。
(4)范土陶范法鑄器，在器物的足、耳、柱等內(nèi)部，因空隙小，器成后范土往往不取出。范土在澆鑄過程中被焙烤，通常呈紅、灰兩色，且很堅(jiān)硬，用指甲摳也不易掉落。
3、失蠟法或翻砂法所暴露的特點(diǎn)
失蠟法或翻砂法鑄器時(shí)，通常器物表面出現(xiàn)大小不等的砂眼。因其系整模鑄造，往往有銅液灌注不到之處，就形成了一個(gè)個(gè)小縮孔（即稱砂眼〉，而陶范法則極少有這種現(xiàn)象。
四、從青銅器銅質(zhì)辨別真?zhèn)?/strong>
青銅器是紅銅和錫的合金，時(shí)間長了，呈青灰顏色，因以得名。中國人很早就懂得了在青銅冶煉中加入錫可以改變其熔點(diǎn)和硬度這個(gè)道理，對用途不同的青銅器，采用不同的合金配比。成書于公元前五世紀(jì)的《考工記》中，就有關(guān)于青銅器合金不同配比的記載："鐘鼎之齊(劑)六分其金而錫居一“，”斧斤之齊五其金而錫居一“，”戈戟之齊四分其金而錫居一“，”大刃之齊三分其金而錫居一“，”削殺矢之齊五分其金而錫居二“，”鑒燧之齊金、錫各半“。據(jù)有關(guān)部門對一些出土實(shí)物的測定，青銅器的合金成分之比基本符合這一”方劑"的配比，《考工記》中所記載是可靠的。如對司母戊大方鼎進(jìn)行的化學(xué)定量分析測定結(jié)果是，銅占 84.77%（錫占11. 64%，鉛占2.79%），接近六分之一這個(gè)比例。又湖北江陵出土的一把越王勾踐劍進(jìn)行無損測試，發(fā)現(xiàn)其中的主要成分是銅、錫，還有少量的鉛和微量的鎳。加錫不僅可降低熔點(diǎn)，且可使合金更有硬度，但錫含量超過25% ，會(huì)導(dǎo)致其剛脆、易斷，故古人的經(jīng)驗(yàn)是“戈戟之齊四分其金而錫居一”。
由于古代青銅器是以一定比例的合金冶鑄而成的，從商周到春秋戰(zhàn)國，各種青銅器物中的合金含量有所變化，宋、明、清、民國時(shí)期仿制的假冒品，其合金含量與先秦的青銅器差別較大，測定其合金成分及其比例的變化，就可知其真?zhèn)巍?/font>
戰(zhàn)國時(shí)代以前的青銅器，皆為銅、錫(鉛)合金，錫的成分越大，銅質(zhì)的灰色色澤越淺淡。宋代仿的青銅器，銅色為黃中泛紅，合金成分中加入少量的鋅，含錫量減少，含鉛量增加(因錫較貴重，又較缺乏，便以鉛、鋅代替錫)。明清及民國時(shí)期的偽器，含錫成分極少，鉛、鋅成分增多，銅色皆發(fā)黃。銅質(zhì)一般通過器物的耳、足、口沿及底部露銅處可觀察到。在古玩市場上，一般憑經(jīng)驗(yàn)判斷其銅色，可略知其合金配比，這雖不如現(xiàn)代科技方法那么可靠，但在無科技設(shè)備條件時(shí)，仍有一定的作用。
