入夏以來，高溫天氣不斷肆虐北半球，連一向以氣候涼爽著稱的北歐也未能幸免。炎熱、干燥的天氣不僅讓人為自身的生存環(huán)境擔憂，也為一些在寒帶、亞寒帶生存的珍稀動物“捏一把汗”。
近日，一篇名為《北極圈出現(xiàn)罕見32℃高溫，我們或許再也看不到北極熊》的文章頻繁出現(xiàn)在國內(nèi)外諸多社交媒體，成為令人揪心的話題。
的確，隨著全球氣候變暖，
北極地區(qū)的海冰面積正大幅度萎縮，
這對北極熊的生存構(gòu)成威脅。
2015年，據(jù)國際自然保護聯(lián)盟(IUCN)《全球瀕危物種紅色名錄》所做的評估報告預計，到2050年北極熊數(shù)量將減少30％以上，同時強調(diào)北極熊數(shù)量和海冰面積的下降幅度和速度存在不確定性。
但也有另一種聲音認為，北極熊不會有事，海冰面積萎縮對它們的生存不足以構(gòu)成滅種般的威脅，北極熊完全可以通過自身的行為增強對氣候變化的適應(yīng)能力，配合以人類的保護，它們的生存不會如預言那樣岌岌可危。
但無論哪種言論，都體現(xiàn)出人們對于北極熊這種“寒帶萌物”的高度關(guān)注，也指向其生存環(huán)境的典型性背后隱藏的關(guān)鍵一點——它們的生存環(huán)境變化間接體現(xiàn)著人類生存環(huán)境正在發(fā)生的變化。
憨態(tài)可掬的“氣候代言”
北極熊的生存狀況之所以備受關(guān)注，一方面源于其稀有性，另一方面源于特殊的地緣賦予它們獨特的寒帶外貌特征，身被白毛、憨態(tài)可掬的北極熊“萌翻”了無數(shù)動物愛好者。
從某種意義上說，北極熊的一身“萌勁兒”是拜寒冷的氣候所賜，也是冰雪環(huán)境特有的生存方式。
北極熊是熊科動物中體形最大的，也是現(xiàn)今體型最大的陸上食肉動物之一。在位于北極地區(qū)的美國阿拉斯加州卡克托維克小鎮(zhèn)(Kaktovik)，每到秋季，北極熊隨處可見。
在卡克托維克小鎮(zhèn)及周邊地區(qū)，生物學家曾一次數(shù)到80多頭北極熊。
這里的北極熊稱得上是“氣候難民”，它們之所以出現(xiàn)在陸地上，是因為它們獵捕海豹的地帶——北冰洋冰層正在消退。
挪威北極圈地區(qū)到底啥樣？
據(jù)報道，“北極圈氣溫高達32℃”的信息來源是挪威北部一個位于北極圈內(nèi)名叫 Banak的氣象站，以往此地20℃左右的夏天在今年突破30℃。
7月底，挪威和芬蘭的北極圈內(nèi)區(qū)域多次記錄到了超過攝氏32℃（90℉）的高溫，比往年均溫高出15℃。
嗯，是32攝氏度，不是華氏度。
在常人眼里，32℃，與印象中冰天雪地的北極，似乎不著邊際！但在北極地區(qū)做連續(xù)觀察的自然科學工作者們的眼中，32℃的記錄，好像來得倒是并不那么的突然。
挪威北極圈地區(qū)
▼盛夏季節(jié)北極圈地區(qū)盛放的嬌艷花朵。
▼苔原上出現(xiàn)的植物，它們是棕熊最喜歡吃的水果，據(jù)說味道和藍莓差不多。
▼如果你不看屋頂上標識的緯度，你能想象出這掩映在高草與矮樹叢中的建筑就是著名的北極圈中心嗎？
▼進了北極圈你以為該冷了？不，由于受北大西洋暖流的影響，這里十分溫暖濕潤，夏季出現(xiàn)30℃以上的溫度不足為奇。你看，這片歐洲赤松林可不是短時間內(nèi)形成的。
▼進入北極圈以北70公里，你能感覺這里是北極嗎？這里的牧場也不是近幾年才有的。
今夏32℃的北極圈并未波及北極熊
在先后16次前往北極科考的中國海洋大學專家趙進平看來，最近北極異常溫暖現(xiàn)象主要發(fā)生在周邊陸地，是西風急流南北振幅增大、暖空氣北上的結(jié)果。
究其原因，夏天的挪威原來在冷暖空氣的鋒面以北，一般在零上20℃左右。今年鋒面北移，以往被冷空氣覆蓋的挪威北部成為暖空氣的覆蓋區(qū)，故而溫度較往年更高。
“但北極圈內(nèi)陸地氣溫偏高不等于北極變熱?！?/span>趙進平強調(diào)，最近20年，北冰洋的夏天有冰雪覆蓋的地區(qū)表面溫度保持在-4℃到0℃之間，被稱為“無核夏天”。
下圖為北緯80度以上區(qū)域的采樣點氣溫監(jiān)測數(shù)據(jù)折線圖，其紅線是2018年獲取的數(shù)據(jù)，綠線代表1958年到2002年的數(shù)據(jù)，藍線為0℃參考線。
目前，沒有證據(jù)證明今年夏天北極冰雪覆蓋區(qū)的整體氣溫升高，今年北極海冰的覆蓋范圍也沒有低于2012年的極小值。“冰層起著平衡氣溫的作用，只要海冰沒有異常減少，海冰覆蓋區(qū)氣溫一般不會突然升高?！壁w進平說。
隨著全球氣候變暖，北極地區(qū)變暖的速度是其他地區(qū)的2.5倍，被稱作“北極放大”現(xiàn)象。有人將今年的北極地區(qū)高溫歸因于“北極放大”。趙進平說，科學研究表明，北極放大現(xiàn)象主要發(fā)生在秋冬春三季，夏季北冰洋的海冰覆蓋區(qū)沒有明顯的放大效應(yīng)。
除了陸地氣溫升高之外，在無冰區(qū)域氣溫也可能有比較明顯的上升。
由于海冰覆蓋范圍越來越小，如果陸地和無冰海域的氣溫高于往年，北極整體氣溫就會升高。要等到夏天過去，通過評估所有數(shù)據(jù)，回顧夏季氣溫升高的范圍、區(qū)域、時間，才能明確今夏增暖的整體情況。
缺少食物才真正堪憂
在近日流傳的視頻資料中，北極熊瘦骨嶙峋，在浮冰上艱難行走。在挪威斯瓦爾巴群島，浮冰加速融化，越來越多的北極熊因找不到食物而被餓死。但北極熊在世界自然保護聯(lián)盟《瀕危物種紅色名錄》中是易危物種，而非瀕危。
據(jù)估計，上世紀60年代，北極熊的數(shù)量在8000到10000只，到2015年，其數(shù)量達到22000到31000只。除去觀測精度和計算方法造成的差異，這些數(shù)據(jù)表明，在全球變暖的過程中，北極有了更高的生產(chǎn)力，確有北極熊種群數(shù)量增加的時期。
北極熊現(xiàn)在的生存狀況極其糟糕。
過去北極的冰很多，海冰邊緣有幾十公里寬的融化帶，海豹集中在這個區(qū)域生活，以海豹為食的北極熊也生活在這里，北極熊很容易解決溫飽問題。
但隨著海冰的日漸融化，海豹可以到處覓食，變得越來越分散，北極熊捕食海豹變得困難重重。據(jù)報道，過去一只北極熊跟蹤并捕捉一只海豹只需幾天，現(xiàn)在為了一只海豹，北極熊平均要花費半個月以上的時間。
下圖為北極熊研究和保護領(lǐng)域最權(quán)威的加拿大氣候變遷和環(huán)境保護機構(gòu)發(fā)表的2018年北極熊數(shù)量和趨勢預測地圖。其中紫色圓點的大小代表北極熊數(shù)量的多寡。
據(jù)統(tǒng)計，北冰洋海冰的總面積已經(jīng)減少了一半，體積不足原來的四分之一，2012年創(chuàng)下北冰洋海冰覆蓋范圍的極小值。
沒有食物，北極熊沒法在夏季和初秋積累足夠的脂肪。關(guān)于北極熊種群減少的報道很多，高分辨率衛(wèi)星經(jīng)常在北冰洋上發(fā)現(xiàn)它們的尸體，這在過去是罕見的。
關(guān)于北極熊數(shù)量增多的報道大多是依據(jù)居民區(qū)附近見到的北極熊數(shù)目統(tǒng)計得到的。但更多的北極熊到居民區(qū)覓食恰恰說明北極熊因生存困難而冒險。關(guān)于北極熊的種群數(shù)量需要更多的觀測與研究。
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