人參與努爾哈赤
《聽雨叢談》是清朝人福格寫的一本筆記。書中有一節(jié)名為“神板神筸”。所謂“神筸”，也可以寫作“神桿”。它的樣子，“式如長矛，又有刻木為馬，聯(lián)貫而懸于祭所者，應(yīng)是陳其宗器以示武功”。小字注釋說：“或云當(dāng)日軍行無定居，每祭天地，則豎一桿為神憑依，后世因之不敢易。”就是說，“神桿”，是滿族人先人流傳下來的一個供奉祭拜的對象，后世不敢更改。這根“神桿”有一丈多高，又叫做“還愿桿子”。然而為什么要祭祀這根“神桿”，“神桿”象征著什么，到了清朝中后期，就連旗人中的知識分子也不大清楚了。
這根“神桿”，象征著採參時撥開雜草尋找人參的“索撥棍”。祭祀“神桿”，其實(shí)是紀(jì)念滿族在長白山中採參的先人。因?yàn)?，人參在滿族崛起的過程中，發(fā)揮過重要作用。
這里有一個神話，很能說明問題——
愛新覺羅·努爾哈赤（公元1559—1626）是建州女真的首領(lǐng)、后金的建立者。他小時候，受繼母虐待，小小年紀(jì)便離開家門，加入了採參者的行列。
那年，努爾哈赤才十幾歲，跟著七個同伴結(jié)伙進(jìn)山採參。半個多月，一支人參也沒有找到。八個人愁眉不展之際，來了一只斑斕猛虎。按照進(jìn)山採參的規(guī)矩，八個人必須輪流向老虎扔出自己的帽子。如果老虎叼走了誰的帽子，誰就得以身飼虎。七個人的帽子先后扔了過去，老虎都沒有理睬。輪到年紀(jì)最小的努爾哈赤了，他把帽子扔過去之后，老虎叼起帽子，走了！努爾哈赤沒辦法，只好跟著老虎。老虎翻過一座山，又一座山，來到一個懸崖前的平臺上，停下了。努爾哈赤一看，只見平臺上長著好大一片綠草，每棵草上都頂著一團(tuán)團(tuán)紅珠。是棒槌！再看老虎呢，沒有了。這是山神爺賜福??！努爾哈赤原路返回叫來七個兄弟，一共挖出了八八六十四棵大人參。
這個神話可能不真。然而，努爾哈赤曾經(jīng)進(jìn)山採參可能是真的，而人參是當(dāng)時女真人的主要經(jīng)濟(jì)來源之一，也是沒有錯的。當(dāng)時，明朝在山西和內(nèi)蒙古交界、遼東等地開設(shè)了一些集市，因?yàn)樽畛跏菍ｉT用糧食、布帛、鐵器跟游牧民族交易馬匹的，故稱馬市。東北的馬市，是女真人用人參、獸皮和漢人交易的場所。那時候，有些江南的商人，專門來東北馬市收購人參。人參，成為女真人購買鐵器和其他生活用品的“硬通貨”。萬歷三十七年（公元1609年），明朝御史熊廷弼巡按遼東，為抑制女真人的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，突然決定停止兩年和女真人的交易，致使女真人的人參爛掉了三十多萬斤，損失慘重。聰明過人的努爾哈赤，就是那次打擊之后，發(fā)明了使人參不壞的保存方法：先蒸煮、再曬干。從此，曬干的人參可以入庫存放，長久不壞了。
人參，還是努爾哈赤討好明朝皇帝的重要物品。萬歷十七年，努爾哈赤被明朝皇帝封為都督僉事。十八年，努爾哈赤第一次率領(lǐng)108人的團(tuán)隊(duì)，裝滿載有人參、貂皮、東珠的貢品，進(jìn)京朝拜萬歷皇帝。從此，人參，成為努爾哈赤每年向明朝進(jìn)貢的重要貢品。它不但具有了經(jīng)濟(jì)價值，同時也具有了政治價值。
由于人參對于女真人來說有著非常重要的作用，所以，人參在遼東成為重點(diǎn)保護(hù)的資源。努爾哈赤建立后金政權(quán)之后，採參必須經(jīng)過允許；採獲的人參，必須上繳。一些明朝軍民私自潛入遼東盜採人參，努爾哈赤認(rèn)為，這是對后金的侵?jǐn)_和掠奪。他命令屬下嚴(yán)加巡查，一經(jīng)查獲盜採人參者，即被處死。這一做法遭到了明朝鎮(zhèn)守遼東官員的強(qiáng)烈不滿，強(qiáng)迫后金為被處死的人償命。這件事也成為后金與明朝矛盾激化的原因之一。明萬歷四十六年，后金與明朝關(guān)系最后破裂，努爾哈赤誓師伐明。出師之前，努爾哈赤書寫《七大恨》訴告于天。其中第三大恨，就與后金處死逾境者、遭到明朝要挾報復(fù)有關(guān)。（以上有關(guān)史料，轉(zhuǎn)引自《大清帝王·努爾哈赤》）
人參還可能在伐明的戰(zhàn)爭中發(fā)揮過重要作用。據(jù)野史載，明朝大將洪承疇率兵攻打遼東，兵敗被清人俘虜，誰勸他他也堅決不降。后來，孝莊皇后博爾濟(jì)吉特氏出面來見洪承疇，一番道理開導(dǎo)之后，奉上了一杯茶，說，請將軍潤潤喉嚨吧。洪承疇不好拒絕，接過一喝，原來不是茶，而是參湯！洪承疇大受感動，當(dāng)下請降。當(dāng)時北京城中都以為洪承疇為大明朝的江山社稷捐軀了，正準(zhǔn)備給他開追悼大會呢，忽然傳來消息，洪承疇降清了?？峙抡l也想不到，他是被一碗?yún)珒A倒的。
滿族人后來世代祭拜索撥棍，恐怕也有不忘人參之功勞的意思吧。
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