明朝有個(gè)地位很重要的內(nèi)宮官署叫司禮監(jiān)，設(shè)有掌印太監(jiān)一名，秉筆太監(jiān)若干名。
當(dāng)時(shí)，文武百官向皇帝上書，必須先送內(nèi)閣，由內(nèi)閣輔臣做出初步的處理意見，叫做“票擬”，再呈送皇帝批閱?；实塾弥旃P在奏章上做出最終批示，叫做“批紅”。如果皇帝不勤于或無暇政事，便讓司禮監(jiān)寵信的太監(jiān)代為批奏。
另外，司禮監(jiān)的太監(jiān)還有一個(gè)其他人無法比擬的特權(quán)，即傳達(dá)皇帝旨意，有時(shí)皇帝的旨意先由秉筆太監(jiān)記錄下來，然后交由內(nèi)閣起草，或者由太監(jiān)口頭傳達(dá)給有關(guān)大臣。
這種制度，給心懷不軌的太監(jiān)提供了篡改圣旨的機(jī)會(huì)，也為太監(jiān)的胡作非為提供了可能。
恰好，明武宗朱厚照就是一個(gè)玩物喪志、不理朝政的皇帝。他荒淫無道，怪誕無恥，有皇號(hào)不稱，自封威武大將軍，有皇宮不住，住自建的鎮(zhèn)國(guó)府。這一切，為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉瑾恣心所欲、專橫跋扈創(chuàng)造了極大空間。
明武宗朱厚照的老爹明孝宗朱祐樘在位時(shí)，劉瑾就被選入東宮，侍奉皇太子朱厚照，由于經(jīng)常用滑稽戲取悅太子，而深得寵愛。
劉瑾在東宮的隨侍太監(jiān)中，糾集與自己臭味相投的其他七人，結(jié)為“八虎”集團(tuán)，朝夕“為狗馬鷹犬、歌舞角抵以?shī)实邸?，?dāng)時(shí)的東宮被時(shí)人稱為“百戲場(chǎng)”。
朱厚照登繼位后，在劉瑾等人的蠱惑下，玩得越來越離譜，把后宮搞的烏煙瘴氣。
明孝宗朱祐樘時(shí)期政治還算清明，給明武宗朱厚照留下了一套非常剛正廉潔的大臣班底。
以劉健、謝遷為代表的文官集團(tuán)不滿明武宗以及劉瑾等人的所作所為，聯(lián)名上書列舉明武宗登基以來的種種不當(dāng)行為，并準(zhǔn)備于第二天一大早動(dòng)手，鏟除“八虎”。
人們常講，敵人并不可怕，可怕的是隱藏在自己身邊的內(nèi)奸。內(nèi)奸出賣，天地必變。
就在千鈞一發(fā)之際，吏部侍郎焦芳在當(dāng)天晚上就把這一絕密消息透漏給了劉瑾。劉瑾一聽，大驚失色。
小人之所以為小人，他有兩項(xiàng)常人沒有的武器：一是隨即慟哭，無論在什么情況下，說哭就哭，而且撕心裂肺，痛苦萬狀，就像孝子死了爹媽似的；二是惡人告狀，一旦獲得對(duì)自己有利或不利的信息，就會(huì)捷足先登，把真的說成假的，把假的說成真的，而且臉不紅，心不跳，腿不抖。這兩手是許多小人化險(xiǎn)為夷、平步青云的拿手好戲。
奸猾狡詐的劉瑾得到焦芳的線報(bào)后，趕忙召集其他七人，連夜來到明武宗面前，以頭搶地，聲淚俱下地哭訴告狀，說文官們經(jīng)常上書責(zé)備皇帝，目的是想限制皇帝的權(quán)力，把皇帝孤立起來好由他們施政。
明武宗本來就極其討厭那些經(jīng)常干預(yù)他盡情玩樂的文官們，聽了劉瑾等“八虎”的讒言后大怒，當(dāng)即下令，將劉健、謝遷等內(nèi)閣大臣懲治的懲治、趕回老家的趕回老家，劉瑾等“八虎”集團(tuán)則全面控制了生殺予奪的朝政大權(quán)。
凡小人必結(jié)黨，結(jié)黨者必小人。此外，小人往往以己之心度君子之腹，他們有個(gè)固有邏輯，就是自己結(jié)黨，總認(rèn)為自己的“小圈圈”之外的其他人也結(jié)黨。
所以，正德二年（1507年）三月，劉瑾利用皇帝的名義，炮制了一份所謂的“奸黨”名單，將那些反對(duì)過或者有可能反對(duì)自己的人，盡數(shù)列入其中，包括大學(xué)士劉健、謝遷兩人，尚書韓文等五人，還有侍郎、御史等總計(jì)五十三人。然后，把全體朝臣召集到金水橋前，命令他們?nèi)抗蛑犓x。
其實(shí)，這些人在奸人劉瑾眼里是“奸黨”，而在海內(nèi)都是公認(rèn)的忠直之士。所以，在小人眼里，黑白顛倒，天地錯(cuò)位，忠直即為卑屈，善良即為邪惡，美好即為丑陋。由此看來，凡能與小人呼朋引類者，定是蛇鼠之輩；與小人水火不容者，必是忠正之士。
同年盛夏一天，明武宗御駕奉天門（太和門）早朝聽政。將要退朝的時(shí)候，忽然在御道上發(fā)現(xiàn)一封匿名文書即匿名信。信的內(nèi)容是揭露司禮監(jiān)太監(jiān)劉瑾的不法罪行。
御史將這封匿名文書上呈給明武宗閱覽，明武宗看后，竟然在上面批示：“你所說的賢能之人，我偏不用；你所揭發(fā)的奸佞壞人，我偏要用?！?/p>
明武宗真是昏庸暴戾到了令人發(fā)指的程度，當(dāng)然會(huì)有小人當(dāng)?shù)馈⒕邮б獾暮诎稻置?。綜觀中外歷史，一個(gè)概莫能外的現(xiàn)象是：凡奸佞小人橫行霸道、禍亂朝綱的背后，必有一個(gè)荒謬無恥、昏聵無比的權(quán)力的支撐！
劉瑾狗仗人勢(shì)，當(dāng)場(chǎng)大發(fā)淫威，他宣布文武百官不許退朝，都要跪在奉天門前金水橋南的磚地上。
劉瑾站在奉天門的臺(tái)基上，態(tài)度惡劣，辱罵官員，威逼群臣供出寫這封匿名信的人。
當(dāng)時(shí)正是暑熱伏天，烈日當(dāng)空，熱氣襲人，沒有陰涼，也沒有水喝。官員們從早晨一直跪到傍晚，汗流浹背，口干舌燥，饑腸轆轆，痛苦難言。這些包括順天府推官和兵部主事在內(nèi)的一批官員竟然昏倒十多人，中暑而死三人。
心地善良的太監(jiān)李榮見年老體邁的大臣焦渴不堪，便拿來冰鎮(zhèn)瓜片分給他們解暑；另一太監(jiān)黃偉見所有大臣都一起受罰，于心不忍，便大聲喊道：“信上所說皆是為國(guó)為民的事，是誰(shuí)寫的就挺身而出，哪怕死了也不失為好兒男，干嘛冤枉連累別人！”
不想，就連這樣的舉動(dòng)也會(huì)激怒劉瑾，當(dāng)即勒令李榮閑住，黃偉逐往南京。
文武百官在一天的跪罰中，并沒有供出寫匿名信的人來。劉瑾盛怒之下，命錦衣衛(wèi)將跪伏在奉天門前的文武百官三百余人全部逮捕下獄。
第二天，當(dāng)劉瑾得知匿名信是他的同類內(nèi)臣太監(jiān)所為后，才讓明武宗下令將三百余官員從獄中放出。
有了幾次的較量之后，劉瑾感到，自己已經(jīng)處于一人之下、萬人之上，已經(jīng)可以以皇帝的代言人的身份發(fā)號(hào)施令了！
自此以后，劉瑾的氣焰更加囂張，行為更加暴虐。
劉瑾知道負(fù)責(zé)勸諫的言官們對(duì)他的威脅很大，便四處派出校尉，遠(yuǎn)近偵探監(jiān)視，吹毛求疵地挑官員們的細(xì)微過失加以重責(zé)，還不許官員之間相救說情。
一些官員因?yàn)閯⒔?、謝遷的離去痛惜不已，紛紛上書挽留。第一批上書的官員二十多人無一例外地受到劉瑾的廷杖處罰，有的還被活活打死。為了挽救廷杖處罰官員的性命，主事王守仁等很多人第二批上書，同樣遭到劉瑾的廷杖伺候。
王守仁是誰(shuí)？他就是大名鼎鼎的明代思想家、軍事家、心學(xué)集大成者王陽(yáng)明。他上疏論救被杖罰后，又被降職貶放到貴州龍場(chǎng)當(dāng)驛站驛丞。路途中，王守仁被劉瑾派人追殺，偽造跳水自盡躲過一劫。就在貴州龍場(chǎng)期間，他悟出了心學(xué)之道，成為心學(xué)集大成者。
劉瑾除了借故罷免、廷杖以及誣陷定罪冒犯他的官員外，在平時(shí)還肆意作踐滿朝文武：命令他們?cè)谠绯康囊鷷r(shí)（三點(diǎn)到五點(diǎn)）入朝，一直到下午的酉時(shí)（五點(diǎn)到七點(diǎn)）才讓離朝，一天在朝時(shí)間竟達(dá)十四個(gè)小時(shí)左右。劉瑾的目的就是讓他們不得休息，讓他們沒有精力彈劾自己。
劉瑾排斥異己無需理由，而是隨心所欲，由于翰林院官員平時(shí)只對(duì)他作揖而沒有磕頭行大禮，后來找了個(gè)借口一次就把二十多人趕到南京去任職，有的還削職為民。
懾于劉瑾的淫威，朝廷上下政治氣氛空前緊張與沉悶，許多正直的官員敢怒不敢言，有的因不愿與劉瑾同流合污，但又覺得無法履行自己的職責(zé)，不得不以自殺的方式加以抗議。
劉瑾曾把客居在京人員及傭工全部驅(qū)逐出去，下令寡婦全部再嫁，凡停殯不及時(shí)下葬的全部焚燒，以致京城紛擾，幾乎釀出禍亂。都給事中許天錫因此想彈劾劉瑾，卻不勝恐懼，結(jié)果懷揣奏疏，上吊自盡。
后來，劉瑾用人專橫的程度達(dá)到了令人無法想象的程度。只要他在紙上寫出哪個(gè)人做什么官，六部就得按照他的指示抓緊時(shí)間辦理，誰(shuí)若拖延或頂住不辦，就會(huì)有被罰俸、杖責(zé)、降職、貶黜的危險(xiǎn)。因此，無論是內(nèi)閣，還是政權(quán)機(jī)關(guān)吏、戶、禮、兵、刑、工六部，劉瑾都安插了自己的黨羽和走狗。
劉瑾還很會(huì)控制皇帝為自己所用，先用打球跑馬、帶鷹抓兔等游戲纏住愛玩的明武宗。然后，專門在明武宗玩得興致高昂、癡迷專注的時(shí)候向他請(qǐng)示政事，明武宗總是不耐煩地說：“怎么什么事都來找我，你們都是吃閑飯的嗎？”劉瑾便裝作灰溜溜的樣子退下，更加肆無忌憚地專權(quán)柄政去了。
有了昏庸皇帝的寵信，有了無恥黨徒的輔佐，劉瑾權(quán)勢(shì)熏天，飛揚(yáng)跋扈。
文武百官見到劉瑾光作揖還不行，必須下跪行禮，就連那些地位很高的公侯們見了劉瑾也要跪拜，不敢直視。
據(jù)明代文學(xué)家、史學(xué)家、“后七子”領(lǐng)袖之一的王世貞在他的《觚不觚錄》一書記載：“國(guó)朝文武大臣，見王振而跪者十之五，見汪直而跪者十之三，見劉瑾而跪者十之八。”
大臣們上的奏章都要準(zhǔn)備一式兩份，一份給皇帝，一份給劉瑾?；实勖τ谕鏄罚瑳]有閑工夫批閱奏章，大臣們只能聽從劉瑾的指揮了。所以，當(dāng)時(shí)的人們都在暗地里叫他“立皇帝”，而明武宗為“坐皇帝”。
這是中國(guó)古代權(quán)力場(chǎng)上一個(gè)難以破解的“怪圈”：明明一個(gè)奸佞小人，為什么竟有如此大的威力，可以讓所有的文武百官聽其任意擺布，連站起來或者直視的勇氣都沒有，更別說反抗了？
如果一個(gè)人怕槍打出頭鳥的話，那么群起而反之，我想不管是誰(shuí)，就是天王老子恐怕也得考慮考慮吧？更何況一個(gè)邪惡小人了！
但是，中國(guó)皇權(quán)時(shí)代，權(quán)力場(chǎng)就是權(quán)力場(chǎng)，有些時(shí)候沒有道理可言，只有俯首聽命而已。權(quán)力是魔鬼，權(quán)力是屠刀，在它面前，任何人都是孫子，都要夾著尾巴，委曲求全是好聽的，忍氣吞聲才是真的，只要你想在名利場(chǎng)里混，就由不得你自己，你就得由它擺布。小人是流氓，可以誰(shuí)都不怕，但君子要顧全大局，不能因小失大。
所以，十八世紀(jì)英國(guó)著名的政治家埃德蒙·柏克說過：“邪惡盛行的唯一條件是善良者的沉默?！贝嗽捰欣?！但埃德蒙·柏克沒有說徹底，他沒有告訴人們善良者為什么會(huì)沉默？
我們說，在正邪顛倒的權(quán)力場(chǎng)上，善良者之所以會(huì)沉默，就是因?yàn)槿狈σ环N制度或機(jī)制對(duì)權(quán)力的運(yùn)行加以制衡與約束，對(duì)邪惡加以有效防范與懲治，對(duì)善良加以強(qiáng)大支持與保護(hù)。其結(jié)果，善良猶如羔羊，邪惡恰似豺狼，善良已成為邪惡的盤中美餐，善良能有機(jī)會(huì)嗎？善良還能怒吼嗎?
善良戰(zhàn)勝邪惡需要時(shí)間和空間，需要付出血與火的代價(jià)，需要一套完善的自上而下的抑惡揚(yáng)善的法則！
歷史是一面鏡子，可以用來審美，也可以用來照妖，還可以用來正衣冠！
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