愛新覺羅·皇太極（1592.11.28—1643.09.21），為清太祖愛新覺羅·努爾哈赤第八子，清初杰出的軍事家、政治家，后金第二位大汗、清朝開國皇帝。
后金天命元年（1616年），努爾哈赤建立大金國（史稱后金），稱大汗，任命次子代善為大貝勒、侄子阿敏為二貝勒、五子莽古爾泰為三貝勒、八子皇太極為四貝勒簡稱四大貝勒。天命十一年（1626年）努爾哈赤去世后，皇太極受推舉襲承汗位，改次年為天聰元年。
對于皇太極能繼承努爾哈赤的汗位，歷史上眾說紛紜，經(jīng)過我梳理分析，大體有以下幾種說法：
1：據(jù)朝鮮史籍《魯庵文集》記載：“老汗(努爾哈赤)臨死曰：洪佗始(皇太極)能成吾志。終無所命而死?！币蚨侍珮O得汗位，是符合努爾哈赤臨終之命的。
2：一些明清史專家認(rèn)為，皇太極汗位是從其幼弟多爾袞手中篡奪來的。這種說法，也是在各類清宮秘史劇中提及比較廣的一種說法。清人蔣良騏的《東華錄》順治八年(1651)二月己亥詔內(nèi)載，多爾袞聲稱“太宗文皇帝(皇太極)之位原系奪立”，暗示皇太極篡奪汗位。傳說，努爾哈赤生前已立多爾袞為嗣子，而皇太極用陰謀狡詐的手段從其幼弟手中奪取了汗位，為去除篡位障礙，還逼迫多爾袞生母大妃納喇氏死殉陪葬努爾哈赤。
不過我個(gè)人對此說法是持否定態(tài)度的。特別是對很多清宮劇中上演的皇太極與多爾袞較量的劇情非常無語。因?yàn)楫?dāng)時(shí)多爾袞才十五歲，既無功業(yè)，亦無威望。努爾哈赤白手起家，打下偌大一片天下，他選擇繼承人的時(shí)候，一定考慮過如何穩(wěn)住江山社稷并圖進(jìn)取。努爾哈赤治下的滿族，這個(gè)靠打砸搶燒起家的少數(shù)民族，像多爾袞這樣沒有戰(zhàn)功、沒有威望的毛頭小伙，是不可能繼承大汗位置的。即使他繼承了，那么整個(gè)滿族也是面臨一個(gè)四分五裂的結(jié)果。努爾哈赤再傻再偏愛這個(gè)小兒子，他也不可能立多爾袞為嗣。而且根據(jù)后來，皇太極即位后，對多爾袞“特加愛重”，大力培養(yǎng)提拔，多爾袞對皇太極的恩育萬分感念，盡心盡力輔佐皇太極，勛勞卓著，成為皇太極最得力的助手這些表現(xiàn)看來，皇太極與多爾袞兄弟感情較好，皇太極不可能對多爾袞干下篡位、殺母的勾當(dāng)。
3：皇太極的汗位是通過激烈爭斗，力克競爭對手而得到的。
努爾哈赤死后，皇太極與諸貝勒爭奪汗位的斗爭白熱化，最后皇太極擊敗眾對手自立為汗。其間，皇太極與代善的爭斗尤為激烈，代善有勛績，有聲望，也有勢力，長期以來一直是汗位的有力競爭者，皇太極抓住一切機(jī)會(huì)打擊代善，如利用代善與大妃納喇氏的曖昧關(guān)系，推波助瀾，借助輿論，促使努爾哈赤罷黜大妃，代善威望遭受損害。努爾哈赤死后，又逼大妃死殉，削弱代善的勢力，最后壓服代善，奪取汗位。
4：皇太極汗位并非奪立，而是由諸貝勒推舉產(chǎn)生。
太祖努爾哈赤生前未立嗣子，而是確立了八和碩貝勒共治國政的制度，為汗者須請貝勒推舉產(chǎn)生。當(dāng)時(shí)諸貝勒中，數(shù)皇太極實(shí)力最強(qiáng)，努爾哈赤死去當(dāng)天，代善長子勸代善說：“四大貝勒(皇太極)才德冠世，深契先帝圣心，眾皆悅服，當(dāng)速繼大位。”代善表示同意。次日，在諸貝勒大臣聚于朝時(shí)，代善提議舉皇太極為汗，請貝勒“皆喜曰善。議遂定，乃合詞請上即位”?！遏斺治募匪浉粦騽⌒裕捍票硎?，按努爾哈赤遺愿，當(dāng)立皇太極為汗?；侍珮O推辭，主張代善當(dāng)立，并“相讓走避”。國不可一日無君，大臣們一會(huì)兒去請代善，一會(huì)兒去拉皇太極，“號(hào)呼奔走于兩間者再三”，最后還是代善使人“群擁”皇太極即位。
皇太極這段繼承汗位的過程不見刀光劍影，代之以和平友好的互相謙讓，整個(gè)故事里面每個(gè)人由屠夫變成了謙謙君子，這與貫串清朝特別是其前期血腥的最高權(quán)力之爭，形成強(qiáng)烈反差，令人難以置信。其中雖有言過其實(shí)之處，但按當(dāng)時(shí)情況，民主推舉皇太極為汗，還是有可能的。因?yàn)?，?dāng)時(shí)人們相當(dāng)崇尚武功，而皇太極的武功遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過才十幾歲的多爾袞，與代善比也不相上下。此外，在政治識(shí)見、軍事才能和個(gè)人威望上，皇太極都高出其他貝勒一籌，由于當(dāng)時(shí)的滿族內(nèi)部君主專制制度尚未發(fā)展成熟完善，遇大事須眾人協(xié)商，因而推舉才能卓著的皇太極即位，也不足為怪的。
皇太極繼位之初，后金面臨的形勢十分嚴(yán)峻。后金由于多次對外掠奪，處境孤立，受到明朝、蒙古、朝鮮的包圍。內(nèi)部由于貴族分權(quán)勢力的矛盾，沖突日益嚴(yán)重。他雖繼承了汗位，但實(shí)際上是同代善、阿敏、莽古爾泰三大貝勒“按月分值”政務(wù)。權(quán)力分散，事事掣肘，徒有“一汗虛名”。為了加強(qiáng)中央集權(quán)，推進(jìn)封建化的改革，皇太極采取各個(gè)擊破的手段，打擊、削弱分權(quán)勢力，提高汗權(quán)。天聰四年，皇太極以阿敏棄守灤州、永平（今河北盧龍）、遷安、遵化四城的罪名，將其終身幽禁。五年，莽古爾泰同皇太極發(fā)生口角時(shí)，竟拔刀相向。皇太極借機(jī)以“御前露刃”之罪，革去莽古爾泰大貝勒銜。至此，四大貝勒，僅剩他和代善兩人。六年，皇太極終于廢除了與三大貝勒俱南面坐、共理政務(wù)的舊制，改成自己南面獨(dú)坐，取得了汗的獨(dú)尊地位。另外，皇太極仿照明制，逐步建立國家統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，以取代八旗制度所行使的國家權(quán)力。三年，建立了由滿漢文人組成的“文館”，職掌“翻譯漢字書籍”，“記注本朝政事”，為皇太極推行漢化運(yùn)籌帷幄。五年，設(shè)立吏、戶、禮、兵、刑、工六部，分掌國家行政事務(wù)。十年，又將“文館”擴(kuò)充為內(nèi)國史院、內(nèi)秘書院、內(nèi)弘文院，統(tǒng)稱“內(nèi)三院”，負(fù)責(zé)撰擬詔令、編纂史書、掌管和起草對外文書與敕諭、講經(jīng)注史、頒布制度等。稍后，又建立了都察院，改蒙古衙門為理藩院?；侍珮O通過這套政權(quán)機(jī)構(gòu)，把權(quán)力集中到自己的手中。
皇太極在國內(nèi)大力實(shí)行改革時(shí)，并沒有放棄努爾哈赤對外進(jìn)行侵略擴(kuò)張的政策。他認(rèn)為要戰(zhàn)勝明朝，首先要征服蒙古和朝鮮，這既可以解除后顧之懮，又可以利用他們的力量，共同對付明朝。天聰元年一月，皇太極不宣而戰(zhàn)，命阿敏、濟(jì)爾哈朗、阿濟(jì)格等人，率三萬大軍入侵朝鮮，迫使朝鮮簽訂《江都和約》。1636年，皇太極又以朝鮮“屢敗盟誓”，“助明害我”為由，親率十萬大軍入侵朝鮮，包圍南漢山城。國王李 被迫投降，稱臣納貢，允諾與明朝斷絕往來，并將王子送沈陽為人質(zhì)。對蒙古，皇太極采取“懾之以兵，懷之以德”的政策。首先爭取與察哈爾林丹汗不和的科爾沁、喀喇沁等部的歸附。天聰二年，達(dá)成共同征討林丹汗的協(xié)議。經(jīng)過幾次征戰(zhàn)，林丹汗勢力大衰。八年，林丹汗在青海大草灘出痘病死。九年初，皇太極命多爾袞等率一萬人渡黃河西進(jìn)，至托里圖，俘獲了林丹汗子額哲及其部眾一千余戶，統(tǒng)一了漠南蒙古。為了籠絡(luò)蒙古封建上層分子，皇太極用聯(lián)姻、賞賜、封王封爵、定外藩功臣襲職例、崇奉喇嘛教、與西藏僧俗頭領(lǐng)建立聯(lián)系等手段，取得了蒙古諸部的支持和效忠。
崇德元年（1636年），皇太極在盛京（今沈陽）稱帝，建國號(hào)大清，并且迫使李氏朝鮮臣服于清朝，皇太極是建立大清國號(hào)的第一個(gè)皇帝。
崇德八年（1643年），皇太極猝死于清軍入關(guān)前夕，未能實(shí)現(xiàn)奪取全國政權(quán)的夙愿。皇太極前后在位17年。他在位期間，發(fā)展生產(chǎn)，增強(qiáng)兵力，不斷對明朝作戰(zhàn)，為下階段清王朝迅速擴(kuò)展入主中原，打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。廟號(hào)太宗，謚號(hào)應(yīng)天興國弘德彰武寬溫仁圣睿孝敬敏昭定隆道顯功文皇帝，葬于沈陽昭陵。
李笑濤簡介：李冰奇美術(shù)館館長，九三學(xué)社社員，濟(jì)南市作家協(xié)會(huì)會(huì)員，美國書畫藝術(shù)研究院副院長，美國東西方藝術(shù)學(xué)會(huì)副會(huì)長，山東省電視臺(tái)特約首席鑒定專家，中國當(dāng)代美術(shù)家協(xié)會(huì)山東分會(huì)副主席。
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