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馬球的起源與規(guī)則
1971年夏天，在陜西乾縣城北韓家堡，陜西省考古所開(kāi)始了對(duì)唐章懷太子墓的發(fā)掘整理工作。在墓道西壁，考古人員發(fā)現(xiàn)了一幅長(zhǎng)達(dá)六米的大型壁畫，圖中有二十多名騎馬人物，其中五人手持球桿，正追逐一只皮球，當(dāng)先一人已策馬奔至皮球之前，雙腿緊緊夾住駿馬，反身面向皮球，高舉球桿，將動(dòng)作定格在揮擊的一剎那，為我們展現(xiàn)了唐代馬球運(yùn)動(dòng)的激烈場(chǎng)景。
章懷太子李賢墓馬球圖（局部）
馬球并非中原王朝本有的運(yùn)動(dòng)。據(jù)向達(dá)、羅香林等學(xué)者考證，這種運(yùn)動(dòng)起源于波斯，向西傳至歐洲，向東經(jīng)由中亞傳入中國(guó)（也有學(xué)者認(rèn)為發(fā)源于我國(guó)西藏）。在歐洲，這種球類運(yùn)動(dòng)通常使用藏語(yǔ)中的稱呼，名為“Polo”，并逐漸成為一項(xiàng)貴族運(yùn)動(dòng)。二十世紀(jì)六十年代，美國(guó)設(shè)計(jì)師拉爾夫·勞倫（Ralph Lauren）受到Polo球衣的啟發(fā)，設(shè)計(jì)了著名的Polo衫，更是引領(lǐng)一代風(fēng)潮。
中國(guó)的馬球并未使用Polo的名字。在馬球傳入前，中國(guó)最流行的球類活動(dòng)是蹴鞠，馬球傳來(lái)后人們發(fā)現(xiàn)二者玩法相似，只是擊球方式由腳踢變成了球桿擊打，于是沿用“蹴鞠”的構(gòu)詞方法，將馬球稱為“擊鞠”或“打球”。
在我國(guó)唐宋時(shí)代，馬球風(fēng)靡一時(shí)?！端问贰ざY志》和《金史·禮志》都鄭重其事地記錄了皇帝參與擊球游戲時(shí)的禮儀。從各類史料的記載中，我們已經(jīng)能清楚歸納出唐宋馬球的運(yùn)動(dòng)形式和基本規(guī)則：
馬球用到的主要工具是馬、球和球桿。比賽用球主要為木制或革制，呈圓形，以擊打輕便、滾動(dòng)迅速為佳；球桿長(zhǎng)1.5米左右，桿身筆直，桿頭彎曲如月，稱為“月杖”，形制類似現(xiàn)在的曲棍球桿。
比賽場(chǎng)地要足夠廣闊，在球場(chǎng)兩邊各立兩根直桿，兩桿間安置木板，板上開(kāi)口、安裝網(wǎng)兜作為球門。參賽人員分兩隊(duì)，每隊(duì)一至二十人不等，穿著不同顏色的隊(duì)服，稱為“分曹”或“分都”，再由每隊(duì)派出一名裁判記分。
開(kāi)球后，兩隊(duì)人馬爭(zhēng)搶一球，誰(shuí)能爭(zhēng)到球并將之打入球門網(wǎng)兜，隊(duì)伍就得一分，稱為“得一籌”。每得一籌，裁判會(huì)大聲宣告，并為得分的球隊(duì)插上一面紅旗，稱為“唱籌”。比賽中的第一次得分稱作“頭籌”或“先籌”，如果有皇帝參加比賽，那么這個(gè)“頭籌”就一定要讓給皇帝獲得。
中唐文人王建為當(dāng)時(shí)歸朝的軍閥田弘正撰寫的《朝天詞》中，即有“無(wú)人敢?jiàn)Z在先籌，天子門邊送與球”的說(shuō)法。在一般的比賽中，先得到三面紅旗的一隊(duì)為優(yōu)勝；也有人覺(jué)得只爭(zhēng)三分不夠過(guò)癮，要打到太陽(yáng)西下，人困馬乏，才鳴金收兵，點(diǎn)檢紅旗，以紅旗多的一方為優(yōu)勝。敦煌歌詞中《杖前飛·馬球》一首，寫到兩隊(duì)人馬在激烈對(duì)抗后“人衣濕，馬汗流，傳聲相問(wèn)且須休。或?yàn)轳R乏人力盡，還須連夜結(jié)殘籌”，生動(dòng)描繪了當(dāng)時(shí)馬球愛(ài)好者廢寢忘食的場(chǎng)景。
中國(guó)馬球公開(kāi)賽
唐代皇室的馬球愛(ài)好者
在唐代以前，馬球主要流行在西北邊疆的突厥、吐蕃等民族，中原王朝很少有對(duì)這種運(yùn)動(dòng)的記載。唐代皇帝開(kāi)始關(guān)注馬球，大約始于高宗朝。
據(jù)《資治通鑒》記載，唐高宗執(zhí)政時(shí)，聽(tīng)說(shuō)吐蕃人喜歡馬球比賽，心中好奇，便命令部下表演給自己看，一批在長(zhǎng)安做生意的胡人聽(tīng)說(shuō)此事，便天天去宮城門樓下表演馬球，希望得到高宗的青睞。高宗見(jiàn)到后，不想讓自己的愛(ài)好影響民間風(fēng)氣，便將宮中的馬球焚毀，作為警戒。然而這一舉動(dòng)似乎沒(méi)有阻止馬球在唐皇室的風(fēng)靡。高宗的兒子，后來(lái)的唐中宗李顯，就曾多次組織、觀賞馬球比賽，讓這項(xiàng)風(fēng)氣傳遍長(zhǎng)安城。《資治通鑒》在說(shuō)到中宗時(shí)，曾特別提出“上好擊球，由此通俗相尚”，將馬球的風(fēng)潮完全歸結(jié)在皇帝身上。
當(dāng)時(shí)長(zhǎng)安城內(nèi)聚集了從西域到中原的各族人民，馬球也成了不同民族溝通的橋梁。唐中宗曾派自己的養(yǎng)女金城公主與吐蕃贊普和親，吐蕃迎親使者到達(dá)長(zhǎng)安后，中宗聽(tīng)說(shuō)使者隊(duì)伍中有馬球高手，特地組織了一場(chǎng)唐朝和吐蕃的馬球比賽。在數(shù)次交手失敗后，中宗派出自己的侄子李隆基，帶領(lǐng)親王李邕和兩個(gè)女婿楊慎交、武延秀出場(chǎng)，以四人之力對(duì)抗吐蕃十人。李隆基等四人在球場(chǎng)上“東西驅(qū)突，風(fēng)回電激，所向無(wú)前”，阻擋住吐蕃隊(duì)的所有進(jìn)攻，令吐蕃使團(tuán)嘖嘖稱贊。2004年，球賽參賽者之一虢王李邕的陵墓于陜西出土，墓道中繪制的大幅馬球壁畫，向我們展示了墓主在這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中取得的榮耀。參加比賽的另外兩位選手對(duì)馬球更是癡迷，據(jù)中唐筆記《封氏聞見(jiàn)記》記載，楊慎交和武延秀的堂兄武崇訓(xùn)都曾在長(zhǎng)安城的宅邸中建造過(guò)私人馬球場(chǎng)。為保持地面平整、避免揚(yáng)塵，他們?yōu)檎麄€(gè)球場(chǎng)澆筑油膏，不說(shuō)平整土地的花費(fèi)，單是在寸土寸金的長(zhǎng)安城中開(kāi)辟兩塊巨大的空地，已是十分奢侈的事了。擁有這樣的訓(xùn)練條件，楊慎交等人的球技能勝過(guò)吐蕃使臣，也是題中應(yīng)有之義。
唐嗣虢王李邕墓出土打馬球圖（局部）
唐玄宗李隆基登位后，仍經(jīng)常找機(jī)會(huì)和兄弟在宮中打球，也不時(shí)在軍隊(duì)中組織馬球比賽。到了晚年，玄宗每隔一段時(shí)間就要攜楊貴妃離開(kāi)長(zhǎng)安，去驪山溫泉度假。為了能在度假時(shí)也玩到馬球，他在天寶六載（公元747年）頒布了一道詔書，命令在驪山修建一座馬球場(chǎng)。當(dāng)時(shí)文人閻寬撰寫了一篇《溫湯御球賦》，稱贊球場(chǎng)的壯觀，文中描寫球場(chǎng)健兒在皇帝面前“珠球忽擲，月仗爭(zhēng)擊，并驅(qū)分鑣，交臂疊跡?；蚰苛舳瓮?，或出群而受敵”的激烈場(chǎng)景。
在唐玄宗之后，德宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、僖宗和昭宗等帝王，都有親自上場(chǎng)打馬球的記錄。晚唐的僖宗皇帝曾對(duì)身邊伶人吹噓，認(rèn)為如果把馬球也列入進(jìn)士考試的一項(xiàng)，自己一定能當(dāng)上狀元。上文說(shuō)過(guò)，有皇帝參與的球賽，第一球必須由皇帝本人打進(jìn)，因此僖宗的自我評(píng)價(jià)可能并不客觀，但是從這種沾沾自喜的語(yǔ)氣中，我們能夠看出他對(duì)馬球的喜愛(ài)之情。
“擊球賭三川”：馬球、禁軍與宦官專權(quán)
雖然史書上說(shuō)馬球在唐代“通俗相尚”，但實(shí)際上對(duì)參與者有很高的要求，單是擁有馬匹這一項(xiàng)，就超過(guò)了很多人的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。因此，能參與馬球運(yùn)動(dòng)的人大多非富即貴，少有一般平民。然而有一個(gè)群體，雖未必富貴，卻天生與馬球運(yùn)動(dòng)關(guān)系密切，就是軍人。
在我國(guó)古代，體育運(yùn)動(dòng)常與軍事訓(xùn)練結(jié)合。在馬球流行之前，人們利用蹴鞠作軍事訓(xùn)練，以達(dá)到培養(yǎng)體力、訓(xùn)練身體靈活度的作用。北朝以后，隨著騎兵作戰(zhàn)日益普及，蹴鞠已不能滿足騎兵訓(xùn)練的需要，而馬球傳入后正好填補(bǔ)了這一空白。
在馬球比賽中，球手需根據(jù)球的落點(diǎn)和對(duì)手的布陣，隨時(shí)調(diào)整馬匹運(yùn)動(dòng)的方向，正能考驗(yàn)選手對(duì)馬匹的控制能力；接觸到球后，球手要熟練操縱球桿，將球擊打到它應(yīng)去的位置，這又正和騎兵作戰(zhàn)中運(yùn)用長(zhǎng)兵器的狀態(tài)相似，實(shí)在非常適合用作軍事訓(xùn)練。唐玄宗為興建驪山溫泉球場(chǎng)下達(dá)的詔書中，解釋自己建造球場(chǎng)的原因時(shí)說(shuō)“伊蹴鞠之戲者，蓋用兵之技也。武由是存，義不可舍。頃徒習(xí)于禁中，今將示于天下”，便是用軍事訓(xùn)練作為自己大興土木的借口。
唐代打馬球紋銅鏡
安史之亂后，鑒于部隊(duì)將領(lǐng)屢屢反叛，皇帝也不再信任武將，開(kāi)始將內(nèi)府禁軍交給身邊親近的宦官來(lái)統(tǒng)領(lǐng)。當(dāng)時(shí)內(nèi)府禁軍中最有勢(shì)力的一支，是神策軍。神策軍分左右兩部，平時(shí)駐扎在大明宮的東西兩側(cè)，軍中實(shí)際最高長(zhǎng)官為左右“神策中尉”，均由宦官擔(dān)任?；实郾疽詾榛鹿偈切逃嘀耍瑳](méi)有什么政治野心，才放心讓他們統(tǒng)帥禁軍，但這種想法顯然低估了權(quán)力的誘惑力。宦官們掌握了神策軍，就相當(dāng)于用自己的手下包圍了皇宮，他們常利用神策軍威脅、干預(yù)皇帝行動(dòng)，甚至直接殺害大臣、廢立皇帝。唐代后期文宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗等皇帝都是在宦官的擁立下才得以登基的。
宦官控制皇帝的手段很多，馬球也是其中之一。神策軍將士是宮城中馬球運(yùn)動(dòng)的主要參與者，在宦官掌握了神策軍后，便可通過(guò)陪皇帝打球的軍將，間接影響皇帝。對(duì)宦官們來(lái)說(shuō)，皇帝打馬球越是頻繁，便有越長(zhǎng)時(shí)間處于自己的勢(shì)力范圍之內(nèi)。中唐著名宦官仇士良，曾于文宗、武宗朝呼風(fēng)喚雨，一手制造屠殺大臣的“甘露之變”，他在告老還鄉(xiāng)時(shí)曾得意地向送行的宦官傳授控制皇帝的經(jīng)驗(yàn)——“日以球獵聲色蠱其心”，才能將“恩澤權(quán)力”牢牢抓在自己手里。仇士良話中的“球”，指的自然就是馬球了。唐代中晚期的皇帝們，幾乎人人癡迷馬球，一方面是個(gè)人愛(ài)好，另一方面也受到身邊宦官和神策軍將刻意制造的馬球氛圍的影響。
自稱“擊球狀元”的唐僖宗，十二歲時(shí)由宦官田令孜扶持上位，他對(duì)馬球的愛(ài)好，主要也是受田令孜的影響。唐僖宗在位時(shí)，曾經(jīng)舉辦過(guò)一場(chǎng)匪夷所思的馬球比賽：他召集神策軍將陳敬瑄、楊師立、牛勖和羅元杲四人舉行馬球比賽，獎(jiǎng)品是川中地區(qū)三個(gè)重要節(jié)度使的位置。唐僖宗規(guī)定，誰(shuí)第一個(gè)進(jìn)球，誰(shuí)就能去三川中最富饒的西川做節(jié)度使，其他人只能分到山南西道（陜南附近）節(jié)度使和東川（重慶附近）節(jié)度使的職位，這就是歷史上臭名昭著的“擊球賭三川”。
這一事件表面上由僖宗主持，但背后的操縱者正是宦官田令孜。當(dāng)時(shí)黃巢的起義軍聲勢(shì)正旺，已經(jīng)接近洛陽(yáng)，隨時(shí)可能進(jìn)入長(zhǎng)安。作為球賽獎(jiǎng)品的三川地區(qū)位于長(zhǎng)安南部，是首都的大后方，萬(wàn)一長(zhǎng)安城失守，皇帝還可以重走唐玄宗的老路，南下躲避。屆時(shí)，誰(shuí)是西川節(jié)度使，誰(shuí)就能將皇帝掌握在手中。當(dāng)時(shí)田令孜任神策左軍中尉，而馬球賽的四名參賽者都是神策左軍的軍將，不論何人取得勝利，西川的實(shí)際掌控權(quán)都會(huì)落到田令孜手里。因此，所謂“擊球賭三川”，只是要解決田令孜集團(tuán)中內(nèi)部利益分配的問(wèn)題。
一年后，黃巢攻破長(zhǎng)安，僖宗果然南下成都，朝政繼續(xù)處于田令孜的掌握之中?？上怂悴蝗缣焖悖锪钭巫詈笏涝诹俗约阂皇痔岚蔚母蓛鹤油踅ㄊ种?，而王建也奪取了田令孜在四川經(jīng)營(yíng)多年的勢(shì)力，建立前蜀國(guó)，成為唐宋間“十國(guó)”之一。田令孜利用馬球施行的這一切陰謀陽(yáng)謀，最后只不過(guò)是為他人作嫁衣裳。
唐代大明宮，有球場(chǎng)分布的地域由藍(lán)色顯示。原圖出自妹尾達(dá)彥：『長(zhǎng)安の都市計(jì)畫』，講談社2001年版
“軍中之戲”與人心向背
唐代中前期，馬球在長(zhǎng)安的內(nèi)府禁軍中迅速流行，但在地方軍隊(duì)中卻不怎么風(fēng)靡，這與當(dāng)時(shí)的地方軍制有關(guān)。
在玄宗朝之前，唐代主要實(shí)行兵農(nóng)結(jié)合的府兵制，除了保衛(wèi)長(zhǎng)安宮城的禁軍是職業(yè)軍人以外，大多數(shù)士兵平時(shí)務(wù)農(nóng)，只有在戰(zhàn)爭(zhēng)或者輪流外出執(zhí)勤時(shí)才會(huì)被集中起來(lái)，時(shí)間大約為一到兩個(gè)月不等。外出執(zhí)勤時(shí)，府兵需自備盔甲、鞍韉等裝備，但戰(zhàn)馬則多由軍府出錢購(gòu)買，任務(wù)結(jié)束后馬匹統(tǒng)一交還軍府處理。在和平年代，府兵只有一兩個(gè)月能和戰(zhàn)友在一起，其余時(shí)間在家務(wù)農(nóng)，既無(wú)球友，也無(wú)馬匹，根本沒(méi)有打馬球的條件。
到了玄宗朝，實(shí)行募兵制，地方軍人也成了職業(yè)軍人。軍中生活單調(diào)，娛樂(lè)活動(dòng)較少，但卻有充分的馬匹供應(yīng)。馬球帶有軍事訓(xùn)練的性質(zhì)，本身又驚險(xiǎn)刺激，符合軍人尚武的天性，因而迅速被各地軍隊(duì)接受。在府兵制廢除后的三四十年間，馬球成了地方軍隊(duì)中流行的“軍中常戲”。
唐代軍人對(duì)馬球趨之若鶩，文人們卻大多對(duì)這種運(yùn)動(dòng)持鄙夷態(tài)度。在他們的認(rèn)識(shí)里，這種運(yùn)動(dòng)野蠻又危險(xiǎn)，不值得提倡。中唐文豪韓愈就曾勸諫自己的領(lǐng)導(dǎo)——徐泗濠節(jié)度使張建封，不要玩物喪志。韓愈上書張建封，認(rèn)為打馬球時(shí)劇烈奔馳、急停急起的狀態(tài)會(huì)使戰(zhàn)馬“蕩搖其心腑，振撓其骨筋”，損害馬的壽命。不久，韓愈又趁著一次馬球比賽的時(shí)機(jī)，寫下歌行體詩(shī)《汴泗交流贈(zèng)張仆射》贈(zèng)給張建封。詩(shī)歌前半段贊美張建封馳騁球場(chǎng)時(shí)的颯爽英姿，卻在最后語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“此誠(chéng)習(xí)戰(zhàn)非為劇，豈若安坐行良圖？當(dāng)今忠臣不可得，公馬莫走須殺賊！”韓愈認(rèn)為，馬球雖可以作為軍事訓(xùn)練項(xiàng)目，達(dá)到“習(xí)戰(zhàn)”效果，但作為一軍統(tǒng)帥，更應(yīng)該做的是“安坐行良圖”，避免不必要的損傷，即使要上馬驅(qū)馳，也要在“殺賊”的戰(zhàn)場(chǎng)上才行。當(dāng)時(shí)朝廷與河北軍閥關(guān)系緊張，常有大大小小的摩擦，徐州是防遏河北藩鎮(zhèn)的前線，四周強(qiáng)敵環(huán)伺，隨時(shí)可能爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，韓愈的勸諫有一定道理。但張建封頻繁參加馬球運(yùn)動(dòng)，其實(shí)是另有用意。
從身份上看，中唐時(shí)期統(tǒng)帥地方軍政的節(jié)度使大約可以分兩類：一類是軍中武將出身，他們對(duì)軍隊(duì)的控制能力較強(qiáng)，但由于長(zhǎng)期在地方軍隊(duì)中生活，對(duì)朝廷并不忠誠(chéng)；另一類是文官出身，大多參加過(guò)科舉，有過(guò)在中央任職的經(jīng)歷，對(duì)朝廷比較忠心，但由于身份的隔閡，很難得到職業(yè)軍人的真心擁戴。張建封是文官起家，但帶兵打過(guò)仗，他深知在軍隊(duì)尚武的環(huán)境中，保持文人習(xí)氣，天天吟詩(shī)作對(duì)，只會(huì)增加自己與手下軍士的區(qū)隔；只有努力融入軍人文化，并在軍人重視的領(lǐng)域中有所表現(xiàn)，才能得到手下的認(rèn)同和擁戴。因此，張建封當(dāng)上節(jié)度使以后“觸事躬親”，“性寬厚，容納人過(guò)誤，而按據(jù)綱紀(jì)，不妄曲法貸人”，努力培養(yǎng)自己在軍中的威望。馬球作為軍隊(duì)中最流行的運(yùn)動(dòng)，對(duì)軍人意義重大，頻繁在軍隊(duì)中參與馬球運(yùn)動(dòng)，自然也是張建封融入軍旅文化的方式之一。因此，張建封收到韓愈的贈(zèng)詩(shī)之后，立刻回應(yīng)了一首《酬韓校書愈打球歌》，一面感謝韓愈的勸解，一面也批評(píng)他書生意氣，不懂“戎事竟何成”。
法國(guó)吉美博物館藏唐打馬球俑
一項(xiàng)球類運(yùn)動(dòng)，竟能影響軍中人心向背，乍看之下，似乎難以理解。但只要想想當(dāng)今的運(yùn)動(dòng)員們，即便與觀眾們民族不同、語(yǔ)言不通，也可以通過(guò)賽場(chǎng)上嫻熟的動(dòng)作和堅(jiān)定的意志，將自己優(yōu)秀的人格展現(xiàn)給觀眾，讓他們?yōu)樽约汗恼茀群?。這正體現(xiàn)出體育運(yùn)動(dòng)有著超越語(yǔ)言、征服人心的作用。正是因?yàn)檫@種感染力，馬球才能在唐代的軍事和政治中，扮演如此關(guān)鍵的角色。
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