在酒標(biāo)上最重要的一條信息就是對(duì)葡萄酒的法定等級(jí)分類。
歐洲分類
絕大多數(shù)的歐洲國家采用的是四級(jí)系統(tǒng)(four-tier system)，這是一種以法國“法定產(chǎn)區(qū)命名制度”Apellation d'Origine Controlee (AC)為原型建立起來的命名系統(tǒng)。最早在20世紀(jì)30年代為了防止假冒偽劣酒而在法國創(chuàng)建的AC制度，它的核心思想是保留葡萄種植園的特色，以及決定了葡萄酒風(fēng)味和風(fēng)格的葡萄品種。基本上，通過給葡萄酒以其原產(chǎn)地命名，即采用一個(gè)注冊(cè)后的地名，就可以保證消費(fèi)者所購買的葡萄酒的品質(zhì)。
1. 最頂級(jí)的是“法定產(chǎn)區(qū)命名”葡萄酒。這類命名的使用是受嚴(yán)格控制的，并有以下規(guī)定：
所種植的葡萄品種
所種植的土地面積
葡萄酒如何釀酒及熟成
依據(jù)法定產(chǎn)區(qū)制度，葡萄酒有超過400種分類。歐盟的其他成員國也使用類似系統(tǒng)
意大利和西班牙有與法國“法定區(qū)命名制度”類似的分級(jí)體系。在意大利，與法國規(guī)定的AC制度命名對(duì)等的酒被稱為“DOCG”--保證法定產(chǎn)區(qū)餐酒；在西班牙則被稱為“DOC”--法定產(chǎn)區(qū)的高級(jí)葡萄酒（原產(chǎn)地裝瓶）；德國的部分地區(qū)目前仍采用頂級(jí)葡萄園（Grand Cru）和一級(jí)葡萄園(Premier Cru)分類體系。
2. 接下來的一級(jí)在法國被稱為“VDQS”--“優(yōu)良產(chǎn)區(qū)葡萄酒”。其對(duì)葡萄品種、釀制和釀酒方法的控制要比第一級(jí)寬松些。這類產(chǎn)區(qū)多數(shù)最終都會(huì)納入到AC制度分類體系當(dāng)中。
3. 再下面的一個(gè)層次是葡萄酒出產(chǎn)國家分類--地區(qū)餐酒，如法國、意大利的"IGT"--"優(yōu)良餐酒"，以及西班牙的“地區(qū)餐酒”，這些種類的控制相對(duì)會(huì)寬松一些。
4. 最基本的葡萄酒分類就是“日常餐酒”。在歐洲，這類酒不需要標(biāo)注葡萄品種或某個(gè)特定產(chǎn)地，它們僅由基本健康衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)來控制?！叭粘２途啤痹谄湓a(chǎn)地的飯店和超市中就能看到，一般是不出口國外的。
細(xì)化分級(jí)
歐洲一些國家出類產(chǎn)區(qū)命名制度外還有另外的獨(dú)立分類體系。例如，法國的波爾多地區(qū)就是一個(gè)由于出產(chǎn)葡萄酒而進(jìn)行了多個(gè)細(xì)化分類體系的地區(qū)。波爾多的梅多克產(chǎn)區(qū)出產(chǎn)世界上許多最優(yōu)質(zhì)的葡萄酒，這些酒采用酒莊命名的原則。對(duì)酒莊的排位采用了優(yōu)先級(jí)降序排列的方式，“一級(jí)酒莊”在最優(yōu)，然后是第二級(jí)，接下來知道第五級(jí)。波爾多的格拉芙產(chǎn)區(qū)也有自己的分類方法，既為紅葡萄酒分類，同時(shí)也為白葡萄酒分類。同樣還是在波爾多地區(qū)，其圣愛美濃產(chǎn)區(qū)則將其最好的葡萄酒分成超級(jí)酒莊、頂級(jí)酒莊、優(yōu)質(zhì)酒莊。
勃艮第地區(qū)也同樣認(rèn)為其產(chǎn)區(qū)的一些葡萄種植園應(yīng)該得到頂級(jí)的排位。這其中最好的劃分在特級(jí)酒莊分類中，第二好的則劃分在一級(jí)酒莊分類中。
新世界體系分類
其他國家，包括美國、南非、澳大利亞、阿根廷、智利和新西蘭（總體上被稱為新世界）在葡萄酒的釀制、消費(fèi)中沒有傳統(tǒng)的約束和限制。大多數(shù)國家都采用松散的、基于AC系統(tǒng)的命名體系，而且將“對(duì)于葡萄的選擇和釀酒技術(shù)的應(yīng)用”稱為每個(gè)釀酒商獨(dú)自決定的事情。
在美國有一個(gè)AVA系統(tǒng)（即美國葡萄栽培地區(qū)系統(tǒng)）。葡萄酒的商標(biāo)上會(huì)有產(chǎn)地名稱，但是這僅僅保證了葡萄的產(chǎn)地。這個(gè)AVA系統(tǒng)僅僅表明了葡萄酒的可能風(fēng)格，因?yàn)樵跍嘏腁VA地區(qū)出產(chǎn)的葡萄酒會(huì)比那些較寒冷的AVA產(chǎn)出的口感更豐富。
在加拿大，那些屬于葡萄酒釀造品質(zhì)聯(lián)合會(huì)會(huì)員的釀酒商們會(huì)在他們的酒標(biāo)上標(biāo)明“VQA”?！癡QA”比國家法律指引提出的品質(zhì)要求更高些。澳大利亞也逐步引入一種地區(qū)劃界系統(tǒng)，但是無論如何，產(chǎn)地的名稱并不能對(duì)酒的某種特殊風(fēng)格或品質(zhì)起到保證。
分級(jí)對(duì)消費(fèi)者的幫助
分級(jí)（Appellation System）可以顯示關(guān)于某種葡萄酒風(fēng)格的許多信息，而且如果該酒在產(chǎn)地分級(jí)外還屬于另一項(xiàng)等級(jí)分類，那么這種酒的品質(zhì)就更好。當(dāng)然，這種系統(tǒng)也對(duì)釀酒商大有幫助，例如當(dāng)一個(gè)地區(qū)被升級(jí)到AC系統(tǒng)中，那么該地區(qū)的酒價(jià)格就會(huì)隨之提升。
其他條款
“在酒莊裝瓶”這條標(biāo)志表明了該酒是由釀酒商裝瓶的，而不是由代理商完成扽。
珍品陳釀（Reserva/Riserva）這是一條在意大利、西班牙和葡萄牙等國使用的條款，它表明該酒在出售前已經(jīng)比非儲(chǔ)藏酒存放了更長的年限。例如，一瓶意大利的窖藏巴羅洛酒就比直接出售的此種酒存放的酒齡更長。這一點(diǎn)請(qǐng)不要同美國葡萄酒標(biāo)簽上的“Reserve”英文字樣混淆。因?yàn)椋@通常是美國的釀酒商使用的表明該酒品質(zhì)卓越，但在美國這個(gè)條款并關(guān)沒有被法律規(guī)范，而且可以用在任何葡萄酒上，因此也使用該條款不能對(duì)葡萄酒的品質(zhì)起任何保證。
特級(jí)（Superiore/Superieur）葡萄酒的酒精度高于法定最低標(biāo)準(zhǔn)通常被標(biāo)注為“特級(jí)”意大利出產(chǎn)的具有這種標(biāo)志的酒通常要比普通葡萄酒窖藏的年份更長。
特例
在某些情況下，葡萄酒的品種分類系統(tǒng)對(duì)于酒的質(zhì)量反而會(huì)起到副作用。像意大利20世紀(jì)70年代到80年代間，其國內(nèi)某地區(qū)，即基昂蒂?。–hianti）的命名規(guī)則要求釀酒商在其出產(chǎn)的紅葡萄酒中加入一定比例的白葡萄，并禁止使用其他種類的葡萄，包括加本力弗朗?？梢?，許多知名品牌的釀酒商決定繞過法律規(guī)定而按照自己的方式釀造葡萄酒。
這些釀酒商的葡萄酒因此不能使用基昂蒂來定名，而被稱為“地區(qū)餐酒”或者“日常餐酒”--即葡萄酒分類中最差的等級(jí)。然而，釀酒商們卻給他們的葡萄酒精心設(shè)計(jì)了名字并賣以高價(jià)錢，結(jié)果這類酒在意大利成了最流行的酒，而且令國內(nèi)其他省份也紛紛效仿，最后連法律都被修改了。許多這類的酒（比如Tignanello, Solaia）現(xiàn)在都?xì)w為“優(yōu)良餐酒”一級(jí)。
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