筆者跟不少美國老師及教育管理者探討過這個模式。他們的評論是：這只沾了寄宿高中的皮毛，完全沒有它的精髓和靈魂。
你可能交著美國寄宿學校的真金白銀，而孩子得到的卻是下面這個真實的”假寄宿“經(jīng)歷。
媽媽們，擦亮眼睛。Beware!
最近美國中小學都進入了暑假模式。我一個朋友把剛從寄宿高中畢業(yè)的表弟接過來度假。
表弟是四年前從中國來美國的，從14歲一個懵懵懂懂的小男孩長成了如今考入了大學的小伙子。一路異國他鄉(xiāng)的奮斗真是不容易。一起聚餐時，他跟我們分享了這四年來一波三折的美高生活。
2012年8月，表弟懷著好奇和忐忑第一次踏上了美國的土地。朋友那時已經(jīng)定居在美國的中西部，在申請高中時，她曾建議舅舅舅媽讓表弟到她家附近的私立高中就讀，這樣她可以周末把表弟接回家，改善一下伙食，也能更好地了解他的學習進展。
可惜，舅舅舅媽對中西部的教育資源不是很滿意，希望孩子能去東岸的學校。最后，通過介紹，表弟來到了波士頓附近的一所寄宿高中。
因為表弟的學習成績和能力都不是很突出，他申請的這所高中很一般，全家人其實對學校也并沒有不切實際的期待，只是沒想到竟然連一般水平都沒達到。教學樓陳舊破爛，操場狹小逼仄，中國同學成群結(jié)隊，美國同學吊兒郎當，美國老師敷衍了事。整個學校彌漫著一種混日子的氛圍。
最糟糕的是寄宿環(huán)境。本來說的是寄宿學校，實際上并不是跟其他美國學生住在校園里，而是20多個中國孩子統(tǒng)一安排在一個大房子里，四個人共用一個房間，由一對中國夫妻負責照顧。
所謂照顧，不過是保障整個房子的正常使用，男主人開車接送上下學，女主人準備每天的早飯。早飯永遠是最廉價的牛奶、面包、奶酪和雞蛋，偶爾會有肉，蔬菜水果幾乎見不到。午飯孩子們在學校食堂解決，晚飯是大家AA點各種外賣。就這樣的住宿條件，竟然要4萬5千美金一年，只是住宿費，不包括學費！
因為男主人的只管接送上下學，所以這群孩子想出門參加課外活動、到超市買東西都幾乎寸步難行。于是每天3點放學之后，除了做點兒作業(yè)，他們幾乎是無所事事，要么躲在角落里打游戲、看小說，要么招呼幾個人一起打牌。表弟屬于整天打游戲的那一幫?？上攵?，一年下來表弟的英語水平幾乎毫無進展，整個人也萎靡不振，更別提慘不忍睹的GPA了。
后來朋友趁假期去波士頓探望表弟，才發(fā)現(xiàn)這個學校居然這么差，于是說什么也要舅舅舅媽趕緊給表弟換個學校。這次，舅舅舅媽妥協(xié)了，哪還能糾結(jié)什么東岸西岸，有個正經(jīng)學上就不錯了。
接下來是一通忙亂，篩選有可能申請下來的學校，趁暑假親自到學?？疾?，提交各種轉(zhuǎn)學申請。由于表弟9年級的成績也不好，英語也不行，他最后只申請到中西部一個沒什么排名的學校，但至少這次是一所正規(guī)的寄宿高中。
當講到這所新學校時，表弟眼睛都亮起來了，整個人好像突然活過來了一樣。
跟之前沒人管的“無政府狀態(tài)”比起來，這所寄宿高中規(guī)矩特別多。
晚上11點網(wǎng)絡(luò)準時斷線，11點15分熄燈，所以表弟幾乎沒時間打游戲，能把作業(yè)寫完就不錯了。宵禁時間也是11點，在那之前必須回到宿舍，不然宿管老師肯定要找你談話的。
校園里有幾個小商店和飯館，去這幾個地方不需要申請。一旦想出校園，比如回家過周末什么的，必須跟樓長申請，還要拿到家長的簽字，雙重保證才可以。
樓長不在的情況下，男女生不可以去對方宿舍。高年級學生不可以跟9年級新生約會（在美國跟14歲以下孩子發(fā)生性關(guān)系，不管自愿與否，都屬于法定強奸）。
違反這些規(guī)定的后果非常嚴重，學校采用“再一再二不再三”的原則，如果第三次違反規(guī)定，那么不好意思，學校只能把你開除了。
雖然表弟去的這所寄宿學校不是那種頂尖的精英學校，但也還是為申請大學做準備的預(yù)備學校（prep school），所以在學術(shù)上絕不是混混就行的。
因為班級規(guī)模特別小，一般也就12-15個人，所以誰也別想在上課時躲在角落里一言不發(fā)。所有人必須參與到課堂討論中去，老師也會做相應(yīng)的記錄，參與的次數(shù)和深度將影響這門課的成績。
不用擔心質(zhì)疑別人的觀點會得罪人，在討論中大家需要學到的最重要的一點就是質(zhì)疑，哪怕是質(zhì)疑老師的觀點。不過，質(zhì)疑的前提條件是聆聽。不仔細聆聽別人的觀點，為了質(zhì)疑而質(zhì)疑肯定不行。
表弟的口語一開始不太好，表達觀點時總是磕磕絆絆、詞不達意，不過同學們和老師都特別有耐心地等著他慢慢理清語言。課后，老師和同學還經(jīng)常鼓勵表弟，說他的觀點特別好，而且英語表達比上次好多了。表弟說，在這樣的課堂里，他覺得自己受到了尊重，還有就是增強了信心，很快就從之前為了課堂參與成績被迫開口，進階到積極主動表達觀點。
對表弟而言，還有一個大挑戰(zhàn)是寫作。很多課程要求的報告都是15頁起，表弟一開始對著這樣的作業(yè)要求一籌莫展。不過，學校有個很好的制度是一對一老師輔導(dǎo)，每天都有一段時間是提前規(guī)定好學生必須要跟老師單獨見面接受輔導(dǎo)的。表弟說，這些教師不僅專業(yè)強，最重要的是他們特別有耐心、有熱情，能感覺出他們是真的想幫助你，而且善于發(fā)現(xiàn)你的閃光點，為你取得每一個小進步而驕傲。所以，雖然一開始表弟不太跟得上英文課和歷史課，得益于老師一對一有針對性的幫助，之后他還是慢慢趕上來了。
另外就是運動和課外活動的選擇特別多。每周三下午和周六都是專門的運動日，所有人都得參加至少一種運動。表弟從小喜歡籃球，現(xiàn)在更是加上了1米85的身高優(yōu)勢，所以運動選的是籃球。他還選了個馬術(shù)，這是因為馬術(shù)算得上這所寄宿學校的招牌運動，而且騎馬這件事還挺酷的，表弟覺得馳騁草原任大風呼呼刮過臉龐的感覺特別像個英勇的將軍征戰(zhàn)沙場（哈哈，小男孩的英雄情結(jié)）。
至于課外活動，因為比起其他同學，表弟在學習上有些吃力，占用了大量時間，分身乏術(shù)，就只參加了攝影俱樂部，這是因為他爸爸喜歡攝影，他小時候經(jīng)常跟著爸爸到處轉(zhuǎn)悠拍照，有時他還充當爸爸的小模特。他特別驕傲地跟我們分享，在畢業(yè)之前他聯(lián)合幾個俱樂部里的好友，一起開個小型攝影作品展，好多老師、同學、家長和校友都去參觀了吶。
表弟還特別感激寄宿高中這種一周7天每天24小時朝昔相處的模式，他因此交到了幾個特別要好的朋友。他們一起吃飯、一起去上課、一起寫作業(yè)、一起參加課外活動，這些男孩子們結(jié)成了牢固的友誼。表弟最好的朋友是他的室友，一個當?shù)孛绹兹诵』?，有著中西部人的淳樸和友善。他家里有個農(nóng)場，所以每次過周末回來都會給表弟帶些家里自制的果醬、面包什么的，節(jié)假日的時候更會邀請表弟到家里做客。去年圣誕節(jié)，表弟就是在室友家里度過的。他說那次他感到真不能人云亦云輕信謠言，之前聽說的什么美國人之間親情淡漠都是胡扯。室友家在圣誕節(jié)里聚集了30多口人，從爺爺奶奶姥姥姥爺，到叔叔舅舅姑姑嬸嬸兄弟姐妹，大家齊聚一堂，各種開玩笑、做游戲、喂羊喂牛、做大餐，其樂融融，而且他們對表弟也特別熱情友好。盡管節(jié)假日沒法回國，表弟還是在室友那里感受到了家的溫暖。
還有就是新學校里，吃的比之前好太多了，雖然沒啥中國菜，但是魚、肉、蛋、蔬菜、水果、牛奶這些食堂都提供，足夠保證一天的營養(yǎng)所需。
表弟這四年美高的經(jīng)歷就跟坐過山車一樣，大起大落。要是他一直留在一開始那所學校，估計現(xiàn)在可能什么像樣大學也申請不到，要么灰溜溜地回國，要么湊合先讀個社區(qū)大學（community college）。
這種純粹為了賺國際學生錢的野雞學校真是害人不淺，那個黑中介也爛透了，當然盲目相信中介的舅舅舅媽也難辭其咎。幸虧之后他們及時止損，孩子成功轉(zhuǎn)學到了一所正規(guī)寄宿高中，一切才有了轉(zhuǎn)機。
表弟去年在申請大學時表現(xiàn)得很成熟，沒有好高騖遠，他知道自己的運動和課外活動不是很突出，SAT差一點兒不到2000，TOEFL剛過100，所以他很務(wù)實地報了幾所中西部排名50-100的大學，最后拿到了密歇根州立大學的錄取。
表弟自小喜歡打電腦游戲，他一直希望將來能親自設(shè)計編寫自己的游戲，同時考慮到目前的就業(yè)市場，在學校升學顧問的指導(dǎo)下，表弟最終選擇了計算機科學專業(yè)，把自己的興趣和未來的職業(yè)規(guī)劃合二為一。
表弟的經(jīng)歷其實給很多現(xiàn)在打算為孩子申請美國高中的家長敲響了警鐘。高中這幾年是人生非常關(guān)鍵的時間段，不僅是在學業(yè)進修方面，更是在心理成長方面。十幾歲的孩子剛剛有了效仿成人的意識，但思想?yún)s還不成熟，此時是否有正確的引導(dǎo)決定了他們未來的人生走向。想想表弟之前在波士頓一年多的生活，無所事事、萎靡不振，年紀輕輕正該朝氣蓬勃卻仿佛對一切失去了興趣，令人唏噓。
因為簽證的限制，中國留學生只能就讀美國私立學校，而家長卻沒辦法陪讀。所以擺到面前的選擇有兩個：寄宿家庭（homestay）和寄宿學校（boarding school）。寄宿家庭的問題在于，如果僅憑中介的一面之詞，沒有跟寄宿家庭有過直接溝通，我們很難保障孩子未來生活的質(zhì)量。固然有些承擔寄宿責任的美國家庭是接受過高等教育的中產(chǎn)階級，但還有很多是只為賺寄宿費的底層家庭，他們連自己的孩子都教育不明白，更何況別人家的孩子。
美國的寄宿學校資源非常有限。全美一共有將近10萬所公立學校，3萬所私立學校，但僅有300多所寄宿學校，其中還有100來所是宗教性質(zhì)的寄宿學校。為了確認某一所寄宿學校是否正規(guī)，是否適合孩子，最好的辦法是家長帶著孩子親自到目標學校去考察，然后再做決定。不過實在沒時間實地考察的家長，也可以參考BoardignSchoolReview.com和Niche兩個網(wǎng)站，里面有關(guān)于寄宿學校的評分和評價，比較中肯，可以做一些參考。
下面為大家提供一個由BusinessInsider提供的2016年寄宿學校TOP50名單，大體上說來，要是能申請到這些學校，那基本上算是一只腳踏進名校了。
排名 | 學校 | 所在州 | 錄取率 | 在校人數(shù) |
50 | St. Anne’s-Belfield School | 弗吉尼亞 | 35% | 886 |
49 | Shattuck-St.Mary’s School | 明尼蘇達 | 36% | 472 |
48 | Indian Springs School | 阿拉巴馬 | 52% | 299 |
47 | Miss Porter’s School | 康涅狄格 | 48% | 321 |
46 | Portsmouth Abbey School | 羅德島 | 37% | 360 |
45 | Millbrook School | 紐約 | 35% | 304 |
44 | Tabor Academy | 馬薩諸塞 | 35% | 514 |
43 | St. Stephen’s Episcopal School | 德克薩斯 | 39% | 688 |
42 | Oregon Episcopal School | 俄勒岡 | 43% | 860 |
41 | Western Reserve Academy | 俄亥俄 | 49% | 390 |
40 | Woodberry Forest School | 弗吉尼亞 | 48% | 393 |
39 | Brooks School | 馬薩諸塞 | 25% | 352 |
38 | Suffield Academy | 康涅狄格 | 29% | 415 |
37 | Mercersburg Academy | 賓夕法尼亞 | 44% | 440 |
36 | Westover School | 康涅狄格 | 46% | 210 |
35 | Westminster School | 康涅狄格 | 26% | 390 |
34 | The Hill School | 賓夕法尼亞 | 32% | 515 |
33 | The Governor’s Academy | 馬薩諸塞 | 23% | 406 |
32 | Emma Willard School | 紐約 | 36% | 358 |
31 | Episcopal High School | 弗吉尼亞 | 37% | 435 |
30 | Berkshire School | 馬薩諸塞 | 27% | 405 |
29 | Georgetown Preparatory School | 馬里蘭 | 23% | 492 |
28 | Northfield Mount Hermon | 馬薩諸塞 | 31% | 650 |
27 | Kent School | 康涅狄格 | 43% | 570 |
26 | St. Mark’s School | 馬薩諸塞 | 32% | 369 |
25 | The Masters School | 紐約 | 34% | 490 |
24 | Cranbrook Schools | 密歇根 | 38% | 799 |
23 | The Webb Schools | 加利福尼亞 | 25% | 407 |
22 | Culver Academies | 印第安納 | 38% | 811 |
21 | Blair Academy | 新澤西 | 25% | 460 |
20 | St. George’s School | 羅德島 | 25% | 365 |
19 | St. Andrew’s School | 特拉華 | 28% | 310 |
18 | Concord Academy | 馬薩諸塞 | 28% | 382 |
17 | The Loomis Chaffee School | 康涅狄格 | 27% | 650 |
16 | Cate School | 加利福尼亞 | 14% | 270 |
15 | St. Albans School | 華盛頓特區(qū) | 25% | 575 |
14 | The Taft School | 康涅狄格 | 21% | 594 |
13 | The Hockaday School | 德克薩斯 | 25% | 1098 |
12 | The Thacher School | 加利福尼亞 | 12% | 250 |
11 | Peddie School | 新澤西 | 22% | 542 |
10 | Choate Rosemary Hall | 康涅狄格 | 23% | 865 |
9 | The Hotchkiss School | 康涅狄格 | 21% | 598 |
8 | Middlesex School | 馬薩諸塞 | 18% | 384 |
7 | Milton Academy | 馬薩諸塞 | 19% | 700 |
6 | The Lawrenceville School | 新澤西 | 20% | 816 |
5 | Groton School | 馬薩諸塞 | 12% | 381 |
4 | Deerfield Academy | 馬薩諸塞 | 17% | 638 |
3 | St. Paul’s School | 新罕布什爾 | 16% | 541 |
2 | Phillips Academy Andover | 馬薩諸塞 | 13% | 1141 |
1 | Phillips Exeter Academy | 新罕布什爾 | 19% | 1085 |
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