魏武侯的時候也遇上選擇相國的事情。當(dāng)時可供選擇的人有田文、吳起,最后,魏武侯選擇田文為相國。
吳起見自己沒有當(dāng)上相國,很不高興,他對田文說:“我和你比比功勞大小,如何?(請與子論功,可乎?)”
田文說:“可以。”
吳起便問:“統(tǒng)率三軍,使士兵視死如歸,敵國不敢圖謀我國,你比得上我嗎?(將三軍,使士卒樂死,敵國不敢謀,子孰與起?)”
田文說:“我不如你。(不如子。)”
吳起又問:“管理百官,親善百姓,使倉庫充實,你比得上我嗎?(治百官,親萬民,實府庫,子孰與起?)”
田文說:“我不如你。(不如子。)”
吳起再問:“鎮(zhèn)守西河,使秦兵不敢向東侵犯,韓國、趙國依附聽命,你比我吳起如何?(守西河而秦兵不敢東鄉(xiāng),韓、趙賓從,子孰與起?)”
田文還是說:“我不如你。(不如子。)”
吳起更不高興了,就質(zhì)問道:“這三方面你都比不上我,而你的職位卻在我之上,這是什么道理?(此三者子皆出吾下,而位加吾上,何也?)”
田文說:“如今國君年幼,國多疑難,大臣們不能齊心歸附,老百姓不能信任政府,在這個時候,相國之位是給你合適呢,還是給我合適呢?(主少國疑,大臣未附,百姓不信,方是之時,屬之子乎,屬之我乎?)”
吳起默默不語想了一會兒,說:“還是你合適啊!”
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