【安西都護府】
公元640年，大將侯君集滅高昌，設安西都護府。此后唐朝先后征服西突厥，翦滅西域諸國，并在焉耆、龜茲、疏勒、于闐四城修筑城堡，建置軍鎮(zhèn)，由安西都護兼統(tǒng)，遂有安西四鎮(zhèn)，統(tǒng)轄天山南北。公元702年設北庭大都護府，統(tǒng)轄昆陵、蒙池兩個都護府，下轄十六個羈縻州。自此安西、北庭兩大都護府以天山為界，以安西都護府為主，分治西域南北。公元753年前后，是唐朝經(jīng)營西域的全盛時期，勢力范圍最盛時，稱安西大都護府，轄西域全境、中亞大部，西至波斯、咸海，安西都護府駐地位于龜茲鎮(zhèn)。
大唐全盛疆域圖
【威震西域】
唐太宗李世民曾說過：“我徒兵一千，可擊胡騎數(shù)萬”。對于安西軍的規(guī)模，《舊唐書· 地理志》記載，“安西都護府鎮(zhèn)戍兵二萬四千人”，但這只是正規(guī)編制的安西軍精銳。除都護府外，唐朝還在西域普遍設置了軍、鎮(zhèn)、守捉、烽、戍等各級軍事單位，各駐防單位擁有數(shù)十到數(shù)百不等的兵力，受安西都護府統(tǒng)轄調遣，因此，全盛時的安西軍規(guī)模遠不止兩萬四千人。不僅如此，大唐作為西域屬國的宗主國，西域屬國的軍隊也要聽從都護府的調遣。雖然在三百多萬平方公里的范圍內，安西軍確實不多，但卻是一支可以震懾西域的強大武裝力量。對于西域、中亞諸國而言，安西軍可謂是神兵天將的存在，有著無上威嚴，因敬畏而投降的城邦部族不計其數(shù)。
安西軍
【安西榮耀】
公元747年，高仙芝率步騎一萬進行長途遠征，僅用半日便攻占由吐蕃上萬兵力防守的連云堡(今阿富汗東北的薩爾哈德)。吐蕃又在娑勒城聚集了十萬軍隊，高仙芝在夜里揮軍渡河，派李嗣業(yè)率軍發(fā)起進攻，吐蕃軍大敗，摔死、溺死者十之八九。此后高仙芝率兵繼續(xù)深入，越過險峻的坦駒嶺，進入阿弩越城，攻占了小勃律國，此役之后，安西軍在西域威名更盛。公元750年，高仙芝滅石國，僥幸逃脫的石國王子向阿拔斯王朝(黑衣大食)求救。高仙芝先發(fā)制人，率領一萬余安西精銳和軍兩萬余部族聯(lián)軍長途奔襲，翻過帕米爾高原，越過沙漠，深入七百余里，主動進攻大食，最后在怛羅斯河畔與大食軍隊遭遇。面對十數(shù)萬阿拉伯軍隊，唐軍臨危不懼，甚至占據(jù)很大的優(yōu)勢，唐騎兵一度完全壓制了阿拉伯騎兵。但是由于阿拉伯聯(lián)軍數(shù)量極多，高仙芝無法取得最后的勝利，戰(zhàn)斗持續(xù)了五日，第五日傍晚，葛邏祿部族軍突然反叛，從背后攻擊唐步兵，并且斷絕了他們與騎兵的聯(lián)系。阿拉伯聯(lián)軍乘唐軍發(fā)生混亂的機會，出動重騎兵突擊唐步兵。高仙芝受到阿拉伯與葛邏祿部兩面夾擊，無力支撐，遺憾敗北。高仙芝和副將李嗣業(yè)、別將段秀實收攏殘部，向安西方向敗退，最后只剩數(shù)千人生還。此役，阿拉伯聯(lián)軍傷亡七萬余人，唐軍傷亡一萬五千余人，雖敗猶榮。懾于唐軍的強大，阿拉伯聯(lián)軍沒有乘勝東進，大唐依舊掌控著西域。
怛羅斯之戰(zhàn)
【內調平叛】
公元755年，“安史之亂'爆發(fā)，由安祿山、史思明率領的北方四鎮(zhèn)叛軍長驅直入，攻陷東京洛陽、西京長安，安西名將高仙芝、封常清先后被年老昏聵的玄宗下令處死，唐玄宗自己則愴惶出逃，南下四川。玄宗的兒子李亨在靈武繼位之后，調集西北邊軍勤王平叛，守衛(wèi)西域的安西、北庭節(jié)度使屬下的邊軍也被大批調往內陸。西北邊軍的大批內調，對平定安史之亂起到了重要的作用，但是大大削弱了唐朝在西北的防御力量。吐蕃本就對西域和河西之地覬覦已久，趁著守軍內調平叛之際，吐蕃乘虛陸續(xù)占領隴右﹑河西諸州，并步步蠶食西域，西域與唐朝的聯(lián)系中斷，成為一塊“飛地”。
安史之亂
【鐵血軍魂】
唐肅宗末年，郭子儀的侄子郭昕任安西四鎮(zhèn)留后。郭昕守安西，李元忠守北庭，兩個都護府和沙陀、回鶻相依，吐蕃久攻不下。公元781年﹐郭昕與北庭節(jié)度使李元忠一起派使者到朝廷述職，終于取得了與唐朝廷的聯(lián)系，而此時距安史之亂已過去十五年之久。唐德宗對其進行了嘉獎，任命李元忠為北庭大都護，郭昕為安西大都護、四鎮(zhèn)節(jié)度使，并且詔令四鎮(zhèn)將士均按等級破格提拔七級。但是，安史之亂后的大唐已經(jīng)無力西顧，直到興元元年（784年），安西大都護郭昕、北庭大都護李元忠仍在任上，安西、北庭兩大都護府仍控制西域五十七國及十姓突厥。隨后，吐蕃急攻沙陀、回鶻部落，北庭、安西變得孤立無援。唐德宗貞元三年（787年），北庭被吐蕃攻陷。唐憲宗元和三年（808年），安西陷落。從安史之亂（755年）到安西最終陷落，以郭昕為首的大唐男兒困守西域五十余年，用生命捍衛(wèi)了大唐的軍魂和榮耀。“滿城盡白發(fā)，死不丟陌刀，獨抗五十載，怎敢忘大唐？”，沒有華麗的辭藻，卻寫盡安西鐵軍的脊梁。
滿城盡白發(fā)
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