王昌齡的那首邊塞詩(shī)《出塞》中有兩句極為經(jīng)典：“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”。意思是若有龍城飛將在，匈奴再不敢越過(guò)陰山。
相信你讀到這句詩(shī)的時(shí)候，除了能感受到詩(shī)人的那種豪邁和些許無(wú)奈外，一定會(huì)有一個(gè)疑問(wèn)：陰山在哪里呢？它這么出名，有什么與眾不同的地方呢？
圖-陰山山脈位置
陰山，確切地說(shuō)應(yīng)該叫陰山山脈，橫亙于我國(guó)內(nèi)蒙古中部，從地圖上看恰好位于黃河大“幾”字上方，是由一系列東西走向的山峰組成，西起阿拉善高原，東至多倫以西的灤河上游谷地，從西向東包括狼山、烏拉山、色爾騰山、大青山、大馬群山等，東西綿延1200多公里。
圖-陰山山脈地形圖
陰山山脈平均海拔在1400米到2300多米之間，主峰為狼山西部海拔2364米的呼和巴什格。陰山山脈有一個(gè)非常顯著的特征，南北坡度非常不對(duì)稱，北坡緩緩滑向內(nèi)蒙古高原，南坡卻陡降至河套平原，落差約千米。我國(guó)著名的稀土礦-白云鄂博礦區(qū)就位于陰山以北。
圖-陰山山脈、河套平原地圖
陰山山脈是我國(guó)重要的地理分界線，是溫帶半干旱和干旱氣候的過(guò)渡地帶，在歷史上亦為農(nóng)牧分界線。陰山南北氣候差異比較大，陰山以北降水少，以牧業(yè)為主；陰山南部較濕潤(rùn)，又有黃河之水滋潤(rùn)，農(nóng)牧皆宜。
陰山之南就是“黃河九曲，唯富一套”的河套平原，絕非浪得虛名，如今這里是寧夏與內(nèi)蒙古重要農(nóng)業(yè)區(qū)和產(chǎn)糧基地。
圖-河西走廊位置圖
陰山之所以如此出名，是因?yàn)樵跉v史上它的重要戰(zhàn)略地位。在漫長(zhǎng)的歷史中，陰山相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期是中原農(nóng)耕民族和蒙古高原游牧民族兩方勢(shì)力極力爭(zhēng)奪的前沿陣地。對(duì)游牧民族來(lái)說(shuō)，它的意義非同一般，說(shuō)是他們的生命線一點(diǎn)兒都不為過(guò)。
若農(nóng)耕民族占據(jù)陰山一帶，游牧民族則將被迫退往漠北；若游牧民族一旦占據(jù)陰山南麓，擁有肥沃的河套平原，則實(shí)力大增，而中原則失去屏障、門戶大開(kāi)，對(duì)農(nóng)耕民族造成的威脅也是非常大。
圖-漢朝衛(wèi)青霍去病北擊匈奴
在游牧民族心目中，陰山不僅僅是一座座山峰，而是成為他們心中的“圣山”，作為一種生存的保障，一種精神的寄托存在。漢朝時(shí)，匈奴冒頓單于將陰山地區(qū)作為其核心根據(jù)地，足見(jiàn)其重要性。后來(lái)匈奴失去陰山，“過(guò)之未嘗不哭也”。
圖-秦朝反擊匈奴示意圖
秦朝時(shí)，蒙恬率軍打敗匈奴，奪下陰山之南的河南地，筑朔方城，設(shè)朔方、云中、九原等郡。秦末亂世，楚漢相爭(zhēng)，匈奴趁機(jī)又奪回陰山，實(shí)力大增，剛建立的漢朝都只能避其鋒芒，以和親相撫。
直到漢武帝時(shí)，出了兩位戰(zhàn)神級(jí)別的大將衛(wèi)青和霍去病，奇襲龍城、封狼居胥，才最終將陰山徹底奪回，將陰山南麓的河套平原牢牢掌握在手中，匈奴只能逃，從此漠南（陰山以南）無(wú)王庭。
圖-漢朝衛(wèi)青、霍去病數(shù)次北擊匈奴示意圖
在歷朝歷代，但凡中原農(nóng)耕民族據(jù)有陰山，必設(shè)重鎮(zhèn)而守之。在《九邊考》中對(duì)陰山的重要性也說(shuō)得非常清楚：“中國(guó)得陰山，則乘高一望，寇出沒(méi)蹤跡皆見(jiàn)，必逾大磧而居其北。去中國(guó)益遠(yuǎn)，故陰山為御邊要地，陰山以南即為漠南，彼若得陰山，則易以飽其力而內(nèi)犯，此秦、漢、唐都關(guān)中，必逾河而北守陰山也。”
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