公元219年，劉備部將關(guān)羽率軍從荊州南郡出兵，進(jìn)攻曹魏占據(jù)的襄陽、樊城，這就是影響深遠(yuǎn)的襄樊之戰(zhàn)。此戰(zhàn)，雖然讓關(guān)羽的聲望達(dá)到了一個(gè)頂峰，但是，緊隨其后的呂蒙偷襲，卻讓關(guān)羽丟了荊州和自己的性命，所以，襄樊之戰(zhàn)和官渡之戰(zhàn)、赤壁之戰(zhàn)、夷陵之戰(zhàn)等大戰(zhàn)一樣，也成為了三國歷史的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
眾所周知，在襄樊之戰(zhàn)前，劉備因?yàn)閯倓偨Y(jié)束了漢中之戰(zhàn)，很難支援荊州的關(guān)羽。那么，問題來了，公元219年，關(guān)羽為什么要發(fā)動(dòng)襄樊之戰(zhàn)？對(duì)此，在筆者看來，原因主要分為以下三點(diǎn)。
一
就第一點(diǎn)來說，是關(guān)羽希望獲得戰(zhàn)功，以此鞏固自己在蜀漢將領(lǐng)中的地位。公元219年，在取得漢中之戰(zhàn)的勝利后，不僅劉備自己進(jìn)位漢中王，而且，魏延、黃忠、馬超、張飛等將領(lǐng)等獲得了一定的戰(zhàn)功，在蜀漢的官職和爵位都得到了提升。彼時(shí)，劉備冊(cè)封關(guān)羽為前將軍，張飛為右將軍，馬超為左將軍，黃忠為后將軍。
值得注意的是，雖然關(guān)羽作為前將軍，排名在張飛、馬超、黃忠等人之前，但是，四方將軍的品級(jí)還是一樣的，也即沒有本質(zhì)上的差距。而這，自然讓性格高傲的關(guān)羽感受到了壓力，尤其是對(duì)黃忠能夠和自己平起平坐感到不滿。雖然劉備進(jìn)入巴蜀之戰(zhàn)后，關(guān)羽在鎮(zhèn)守荊州上沒有什么過失，但是，面對(duì)魏延、黃忠、馬超等將領(lǐng)的崛起和加入，關(guān)羽也有了一定的危機(jī)感。
由此，在筆者看來，關(guān)羽發(fā)動(dòng)襄樊之戰(zhàn)，主觀原因就是希望立下不輸漢中之戰(zhàn)的戰(zhàn)功，從而維護(hù)自己劉備集團(tuán)第一武將的位置。
二
當(dāng)然，對(duì)于久經(jīng)沙場(chǎng)、智勇雙全的關(guān)云長，自然不是沽名釣譽(yù)之輩。就第二點(diǎn)來說，關(guān)羽北伐曹操也是希望緩解劉備在漢中一帶的防御壓力。漢中之戰(zhàn)始于公元217年，結(jié)束于公元219年，持續(xù)了將近兩年之久，雖然劉備取得了勝利，但是劉備一方也陣亡吳蘭、雷銅、任夔等將領(lǐng)，并且損失了大量的士兵，加上益州之地的占領(lǐng)時(shí)間較短，劉備、諸葛亮還需要花費(fèi)精力來安撫益州之地，所以，在漢中前線，劉備也面臨著比較大的防御壓力。
在此背景下，關(guān)羽向襄陽、樊城地區(qū)進(jìn)攻，會(huì)將曹操的主力調(diào)往該地區(qū)，從而幫助劉備緩解了壓力。從后面的情況來看，自襄樊之戰(zhàn)后，曹魏確實(shí)長期沒有對(duì)漢中用兵，而是長期在荊州一帶用兵。
三
最后，就第三點(diǎn)來說，則是曹魏內(nèi)部出現(xiàn)了叛亂。公元218年，太醫(yī)令吉本、少府耿紀(jì)、司直韋晃等人謀反，雖然他們都被曹操斬殺，不過，這說明曹魏內(nèi)部還是存在忠于漢室的勢(shì)力。不久之后，因?yàn)椴苋试谕鸪堑鹊卮笏琳髡{(diào)徭役，宛城守將侯音與衛(wèi)開一起反抗曹操，并主動(dòng)聯(lián)合關(guān)羽。
到了公元219年，曹仁雖然除掉了侯音與衛(wèi)開，但是，這說明人心還是沒有完全歸附曹魏的。再加上曹操新敗于漢中，曹軍士氣低落，攻取襄樊的時(shí)機(jī)無疑來到了。如果關(guān)羽放棄這一次進(jìn)攻的機(jī)會(huì)，等到曹軍恢復(fù)過來，那么下一次進(jìn)攻的難度顯然就增大了。
綜上，關(guān)羽在公元219年北伐曹魏，并非魯莽之舉。當(dāng)然，關(guān)羽的失誤在于放松了對(duì)東吳的警惕，伴隨著襄樊之戰(zhàn)的膠著，關(guān)羽將后方的兵力源源不斷地調(diào)往前線，再加上糜芳、傅士仁剛剛遭到關(guān)羽的訓(xùn)斥，這促使呂蒙成功偷襲了江陵，從而為關(guān)羽生命的終結(jié)敲響了喪鐘。
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