1、引子——苘麻花開
早春時(shí)在陽臺(tái)的花盆里撒了些種子，包括苘（qǐng）麻子。待至5月份，在幾株苘麻的綠葉叢中，陸續(xù)冒出了幾朵黃色小花，還有可愛的、磨盤狀的果子。
記得本人剛參加工作時(shí)，使用的工具書是86版《浙江省中藥炮制規(guī)范》，冬葵子為每天能接觸到的中藥品種，它的來源即為錦葵科苘麻的干燥成熟種子，其別名為苘麻子。
后來的中藥標(biāo)準(zhǔn)，如自1994版起的浙江炮規(guī)，原名的冬葵子均改名為苘麻子，而冬葵子反而成為它的別名，也就是說，正名與別名倒過來了。同時(shí)，規(guī)定處方應(yīng)付為：“寫苘麻子、冬葵子，均付苘麻子?！?/span>
1977版《中國藥典》，分別收錄“冬葵果”和“苘麻子（冬葵子）”。其中的冬葵果，來源為錦葵科冬葵Malva verticillata L.的干燥成熟果實(shí)，為蒙古族習(xí)用藥材，而與近代各地習(xí)用的冬葵子是兩回事。兩者藥性相似，稍有差異。
或因冬葵子與冬葵果名稱相近，容易搞混，后來干脆把冬葵子改名成了苘麻子。
2、冬葵子之本草淵源與演變
冬葵子為少常用中藥，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，原植物原名葵。古之冬葵子，來源為錦葵科冬葵Malva verticillata L.的果實(shí)，也就是說，與今之冬葵果來源相同。
冬葵子具有潤腸通便、利尿、下乳的功能，通常用于二便不通、水腫、婦女乳汁不行、乳旁腫痛、尿路感染等病癥。李時(shí)珍謂之：“能利竅通乳，消腫滑胎也。”
古時(shí)，葵菜是一種常用的蔬菜，被譽(yù)為“百菜之主”。此葵，當(dāng)然與如今菊科的向日葵無關(guān)，應(yīng)為錦葵科錦葵屬植物，如冬葵，又名皺葉錦葵、冬寒菜。陶弘景曰：“以秋種葵，覆養(yǎng)經(jīng)冬，至春作子者，謂之冬葵，入藥性至滑利。”冬葵子，以葵菜經(jīng)冬植株所結(jié)的籽實(shí)為佳。又，蘇頌曰：“葵處處有之。苗葉作菜茹，更甘美。冬葵子古方入藥最多。”
至明代，蔬菜種類越來越豐富了，而葵菜性滑利，口感不佳，后來民間種植的越發(fā)少了。如李時(shí)珍《本草綱目》曰：“葵菜古人種為常食，今之種者頗鮮。”
苘麻，又名白麻、青麻，為一種麻料，歷來用其莖皮來編織麻袋、繩索、麻鞋等。大抵由于苘麻更常見、更易得有關(guān)，以致于近代，古之冬葵子最終演變成了今之苘麻子。
3、關(guān)于苘麻子的淵源
苘麻子始載于唐代《新修本草》，性味甘、平，能清熱解毒、利濕、退翳，用于治療赤白痢疾、淋證澀痛、癰腫瘡毒、目生翳膜等癥。
據(jù)《本草綱目》記載：“苘麻，今之白麻也。多生卑濕處，人亦種之。葉大似桐葉，團(tuán)而有尖。六、七月開黃花。結(jié)實(shí)如半磨形，有齒，嫩青老黑。中子扁黑，狀如黃葵子。”其形態(tài)特征描述翔實(shí)，與今之苘麻相同。苘麻，古時(shí)亦用其全草入藥。
按《中國藥典》，苘麻子為錦葵科植物苘麻Abutilon theophrasti Medic.的干燥成熟種子。秋季采收成熟果實(shí)，曬干，打下種子，除去雜質(zhì)。
苘麻子的大致性狀為：呈三角狀扁腎形，一端較尖，長3.5～6mm，寬約3mm。表面灰黑色或暗褐色，散有白色稀疏短毛，邊緣凹陷處具類橢圓狀種臍，淡棕色。種皮堅(jiān)硬，子葉2，重疊折曲，富油性。氣微，味淡。
苘麻子以籽粒飽滿，無雜質(zhì)者為佳。
苘麻還有個(gè)同屬近似種，即磨盤草，后者果實(shí)為倒圓形似磨盤，直徑約1.5cm，先端截形，具有短尖。也就是說，磨盤草果子的先端平截，短尖更短，故呈磨盤狀。磨盤草的種子略大，為多面體類三角狀腎形，周邊具隆起的棱，形態(tài)與苘麻子有所區(qū)別。
4、植物之苘麻
在我國境內(nèi)有分布的錦葵科植物，大致有16屬，此處主要例舉與今日主題相關(guān)的兩個(gè)屬，即苘麻屬與錦葵屬。
兩屬的果實(shí)均為分果，成熟時(shí)心皮與果軸分離而成分果瓣；子房由7～多數(shù)分離心皮（僅中軸部分合生）。主要區(qū)別點(diǎn)有，苘麻屬的子房每室有2或更多胚珠，無小苞片；而錦葵屬的子房每室僅有1胚珠，小苞片3，分離，花瓣倒心形或微缺，果軸圓柱形。
錦葵科苘麻屬植物苘麻Abutilon theophrasti Medic.，為一年生草本，半灌木狀。高0.5～2m，莖直立，被柔毛，葉片圓心形，長5～10cm，先端長漸尖，基部心形，兩面均被星狀柔毛，邊緣具細(xì)圓鋸齒。
花單生于葉腋，花梗長1～3cm，被柔毛，花萼杯狀，密被短絨毛，裂片5，卵形，長約6mm；花黃色，花瓣倒卵形，長約1cm。蒴果半球形，直徑約2cm，分果瓣15～20，被粗毛，頂端具長芒2。種子腎形，褐色，被星狀柔毛?；ㄆ?/span>6～8月。
苘麻多生長于海拔1000m以下的路旁、荒地和田野間，分布于除青藏高原外的各省區(qū)，浙江也有自然分布。
5、植物冬葵與冬葵果（冬葵子）
錦葵屬植物種類不多，國內(nèi)分布約4種，即包括錦葵、冬葵、野葵與圓葉錦葵等。冬葵果的藥材來源，《中華本草》記為錦葵科植物野葵和冬葵的果實(shí)，《中國藥典》為錦葵科植物冬葵的果實(shí)，也就是說，藥典中的冬葵果基源是未含野葵的。
錦葵科錦葵屬植物冬葵Malva verticillata L.，俗名葵菜、冬寒菜、冬莧菜、滑腸菜等。一年生草本，高1m，莖直立，被柔毛。葉圓形，常5～7淺裂，基部心形，裂片三角狀圓形，邊緣具細(xì)鋸齒，并皺縮扭曲，兩面無毛至疏被糙伏毛或星狀毛，在脈上尤為明顯，葉柄瘦弱，長4～7cm，疏被柔毛。花小，白色，直徑約6mm，單生或幾個(gè)簇生于葉腋，小苞片3，披針形，萼5裂，裂片廣三角形，花瓣5，倒卵形，先端凹入。果扁球形，徑約8mm，分果瓣10～12，種子腎形，徑約1mm，暗黑色?；ㄆ?/span>6～9月。
冬葵首先為菜，其次是藥用植物。按王禎《農(nóng)書》云：“葵，陽草也。其菜易生，郊野甚多，不拘肥瘠地皆有之。為百菜之主，備四時(shí)之饌?！?/span>
各省有分布，現(xiàn)在在湖南、四川及云貴等省仍有栽培冬葵以供蔬食者。但因其富含黏液，通常更適宜于做湯菜。
冬葵果（冬葵子）的大致性狀為：呈扁球狀盤形，直徑4～7mm，外被膜質(zhì)宿萼。果實(shí)由分果瓣10～12枚組成，排成1輪。分果呈橘瓣?duì)畋鈭A形，直徑1.4～2.5mm，較薄的一邊中央凹下，外表為棕黃色的包殼（果皮），具環(huán)形細(xì)皺紋。搓去皮殼后，種子橘瓣?duì)?，棕黃色或黑褐色，禿凈。氣微，味澀。
舊時(shí)之冬葵子，通常指冬葵成熟果實(shí)的分果，品質(zhì)應(yīng)以顆粒飽滿、堅(jiān)老者為佳。
至于錦葵屬幾個(gè)種的比較，種子形態(tài)均較近似，很難區(qū)別，但各自的果實(shí)（分果）的特征有所差異，可供鑒別。
按分果瓣來說，冬葵果的背面光滑，略隆起，兩側(cè)均具稀疏的車輻狀紋理，紋理略隆起；錦葵的背面具明顯突起的網(wǎng)紋，兩側(cè)均具稀疏的車輻狀紋理，紋理顯著隆起；圓葉錦葵的全體具明顯的白色短柔毛，背面及兩側(cè)均紋理不明顯。
另有近似種蜀葵子，為錦葵科蜀葵屬蜀葵Althaea rosea (L.)Cav. 的種子，《本草綱目拾遺》等典籍有收載。蜀葵果實(shí)的分果瓣近圓形，背部具縱溝槽；種子斜腎形，外觀與苘麻子略近似，但蜀葵子的側(cè)面有斜紋、毛稍密，背部具淺縱槽。
6、其它
簡而言之，今之冬葵子（苘麻子）實(shí)為古之冬葵子的誤用品。苘麻子為錦葵科苘麻屬植物苘麻的種子，冬葵子為錦葵科錦葵屬冬葵（和野葵）的果實(shí)，兩者不同屬，來源不同，功效也有別，從嚴(yán)格意義上來說，兩者不宜混用。
查閱各地歷版炮規(guī)，標(biāo)準(zhǔn)不一而足。如，北京1974規(guī)范的冬葵子為苘麻的種仁，吉林1986炮規(guī)的冬葵子為冬葵或苘麻的種子，全國規(guī)范1988、福建2012炮規(guī)的冬葵子為冬葵的種子，湖南2010、湖北2009炮規(guī)的冬葵果為冬葵的果實(shí)，等等。
蘇頌《本草圖經(jīng)》在敘述冬葵子時(shí)，曾概而言之：“葵有蜀葵、錦葵、黃葵、終葵、菟葵，皆有功用?！碧峒板\葵科近似幾種皆入藥，后世某些地方或有以蜀葵子、苘麻子等代用冬葵子的習(xí)慣用法，而其基源植物終究均非正宗之冬葵。
故有個(gè)想法，本地中藥炮制規(guī)范的相應(yīng)的處方應(yīng)付，如若改為：寫苘麻子，付苘麻子；寫冬葵果、冬葵子，均付冬葵果。另外，注明冬葵子為冬葵果的別稱，甚或直接應(yīng)用冬葵子。如此，或有利于消除誤用以確保療效，以正糾偏而回歸它本來的模樣，正本清源或可待矣。
個(gè)人之淺見，僅供參考。當(dāng)然，藥之為用，能厘清種源、各盡其用，則未嘗不可也。
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