中國元素
中國人對瓦格納的椅子會有一種天然的親切感，因為它們像極了1980年代之前的中式家庭常用的那種老家具，雖然線條更洗練、結(jié)構(gòu)更簡潔，有著北歐林木特有的冷寒滌塵的干凈氣息，可是把兩者放在一起，這些椅子對中國傳統(tǒng)家具尤其是明式家具的傳承元素顯而易見。
西方人對中國家具的興趣古已有之。早在16世紀，中國家具就由西方傳教士帶回歐洲，在西方上流社會掀起一股東方風格室內(nèi)裝飾熱潮。西方的關(guān)注到20世紀30年代達到過一個頂點。很多存世不多的明式家具珍品甚至孤品主要在這一時期被西方人帶出中國。現(xiàn)在，幾乎西方所有的歷史博物館，都收藏有中國古代家具。
我們無法清楚地考證瓦格納是在什么樣的情況下接觸明式家具的。而且，那個時代在家具設(shè)計中運用了東方或中國元素的不止他一個。2006年，比利時人菲利普·德·巴蓋（PhilippedeBacker）在故宮永壽宮為他所收藏的70多件珍貴明式家具舉辦了一個展覽。其中一個展室是將幾個西方設(shè)計師的經(jīng)典作品和明式家具對比陳列。德國VitraDesign博物館提供的展品涉及Gerrit Rietveld，Ludwig Mies van der Rohe，JosefHoffmann，HansLuckhardt等世界級大師的設(shè)計，從中我們可以看出，明式家具的簡約風格和流線型設(shè)計的確對西方現(xiàn)代設(shè)計產(chǎn)生過不小的影響。用德·巴蓋的話說，在西方傳統(tǒng)的設(shè)計觀念中，體現(xiàn)一個人的高貴會不斷往上增加裝飾，而中國是減少，少即是多（Lessismore）——正是西方現(xiàn)代主義設(shè)計那句最有名的宣言。明式家具無論椅凳桌案床榻，都有極其流暢、簡練的線條，各部分的比例分割首先滿足的是人在身體和審美上的舒適訴求，所以少見繁復和無用的累贅設(shè)計。
此外，明式家具的各部位全部榫卯連接，板面與邊框絕無膠粘和鐵釘，全部家具均可拆裝。這種高度的功能性和實用主義，恰與西方現(xiàn)代設(shè)計意欲沖破繁瑣沉重的傳統(tǒng)風格桎梏、提倡形式服從功能的宗旨相吻合。因而，所謂“中國風格”在彼時的西方，想必有如一股清新而明快的風，波及每一個有著現(xiàn)代性覺悟的設(shè)計師和藝術(shù)家。對于自己最經(jīng)典的“TheChair”所受到的鋪天蓋地的贊揚，瓦格納曾經(jīng)如此冷靜地表示，“他們應(yīng)該在幾百年前就可以達到這種境界——這并沒有什么創(chuàng)意”。或許我們可以在此牽強附會一下，他說的“幾百年前”，正是中國家具的典型代表——明式椅興盛的年代。事實上這樣的猜測并非毫無根據(jù)，因為在“Thehair”之前，在1943年的昆斯坦維克司(Kunsth?ndv?rkets)春天展覽會上，瓦格納給出了一張直接名為TheChineseChair（中國椅）的椅子，據(jù)稱他是在丹麥工藝博物館見到中國椅子時所得到的靈感。這張椅子看起來簡直是明式圈椅的簡化版，半圓形椅背與扶手相連，靠背板貼合人體背部曲線，腿足部分由四根管腳棖互相牽制，保證椅子沉穩(wěn)堅實。
另一個瓦格納椅子中最暢銷的，同樣也具有較為明顯的明式椅特征的設(shè)計，當屬他在1950年設(shè)計的Wishbone Chair(叉骨椅)，也稱“Y-Chair”，因其Y字型背板的特殊設(shè)計而得名。Y型背板支撐著人后靠的身體，后腿足直接向上與圓弧形的搭腦相連，并往前彎曲，起到明椅中“聯(lián)幫棍”的作用。從“中國椅”、“TheChair”到“叉骨椅”，以及之后陸續(xù)設(shè)計的The Cow Horn Chair（牛角椅,1952）、ElbowChair（肘托椅，1956）、BullChair（公牛椅，1961）。等一干椅子可以看出，瓦格納在吸收明式椅端莊、穩(wěn)健的基礎(chǔ)上不停地做著減法，越到后期，中國味兒漸淡，而北歐的簡約及自然主義風格愈濃。
縱觀瓦格納一生的設(shè)計可以發(fā)現(xiàn)，“中國元素”在其作品中僅占三成左右。這位大師擅長于從各個地方的傳統(tǒng)設(shè)計中吸取靈感，并凈化其已有形式，進而發(fā)展自己的構(gòu)思。即便在早期的設(shè)計中，瓦格納的興趣也并非僅限于從中國的明式椅中汲取精華，比如他于1947年設(shè)計的ThePeacock Chair（孔雀椅）就具有某種后現(xiàn)代主義的仿生特征。孔雀椅的靈感源泉是17世紀流行于英國的溫莎椅（Windsorchair），它美麗的名字是芬·努爾賦予的，靠背上那些酷似孔雀翎的木條扁平部分不僅僅是好看而已，它們剛好是肩膀骨和椅子靠著的地方，展開的扇形后背讓人倍感舒適。
無論是何種風格，瓦格納的設(shè)計給人的感覺依然是非常“北歐”的。很顯然他不僅僅只對中國椅子情有獨鐘，畢竟靈感的源泉是多元的。實際上，如若單從對明式椅的傳承和吸收來看，這位大師并沒有對其內(nèi)在精髓有著比其他西方人更為通透和深刻的理解。對瓦格納設(shè)計的推崇和對其所借鑒的中國元素的自得，或許可以在一定程度上增強國人的信心，卻絕不應(yīng)成為眼下在世界設(shè)計界依舊話語匱乏的中國家具設(shè)計不思進取的理由。（本文圖片除注明外均來自PPM?bler公司）
文/余丹
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