清軍在吳三桂提供的條件下順利進(jìn)關(guān),擊敗李自成后,進(jìn)駐北京。清王朝其后不但很快統(tǒng)一了全中國(guó),并使其疆域擴(kuò)大到蒙古、新疆,比明王朝有較大發(fā)展,出現(xiàn)了中國(guó)版圖空前遼闊的大統(tǒng)一局面。這給晉商在長(zhǎng)城地帶的貿(mào)易空間大大向西北地區(qū)擴(kuò)大帶來了機(jī)遇。
清王朝也是我國(guó)人口大增長(zhǎng)的一個(gè)歷史發(fā)展時(shí)期。在清初的順治八年(1651年)人口數(shù)只有4200多萬。到康熙十年(1721年)就超過1億,達(dá)到1. 02億。到乾隆六十年(1795年)就接近3億,達(dá)到2. 97億,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過歷史上各王朝所達(dá)到的最高數(shù)字。到道光十五年(1835年)又超過4億大關(guān)。人口在清王朝的迅速發(fā)展必然促進(jìn)全國(guó)各地的物資交流和商業(yè)發(fā)展。
康熙以后,社會(huì)的穩(wěn)定、人口的增長(zhǎng)、耕地的擴(kuò)大,使社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)生了明顯的變化。乾隆時(shí),清代社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展達(dá)到極盛。經(jīng)濟(jì)發(fā)展促進(jìn)社會(huì)分工與社會(huì)生產(chǎn)力的擴(kuò)大。一些新的手工業(yè)部門從農(nóng)業(yè)中分離出來,不僅使原來的手工業(yè)部門出現(xiàn)新的專業(yè)行業(yè),也使一些農(nóng)業(yè)地區(qū)發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物,甚至逐漸成為專門生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)作物的經(jīng)濟(jì)作物區(qū)。這樣,一方面加大手工業(yè)產(chǎn)品在地區(qū)間的交換;另一方面,刺激了農(nóng)副產(chǎn)品、土特產(chǎn)品的商品化與地區(qū)專業(yè)化的進(jìn)程。
清朝水陸驛站干道的擴(kuò)展,亦為晉商的發(fā)展提供了必需的交通條件。清代版圖遼闊,陸路交通靠以北京為中心的驛站網(wǎng)絡(luò),通達(dá)四面八方。按百里一站,全國(guó)分布數(shù)量相當(dāng)多。這些驛站雖然主要是傳達(dá)中央政府政令的交通干道,但客觀上亦成為商旅之路,促進(jìn)了商貿(mào)活動(dòng)的發(fā)展。
清朝的驛站建設(shè),特別是在邊疆地區(qū),如東北、蒙疆與西藏、西南地區(qū),為鞏固邊疆地區(qū)的防務(wù)與安全,設(shè)立的大量驛站和開辟的多條通道,對(duì)晉商在西北地區(qū)的發(fā)展起了極大的推動(dòng)作用。
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