一切藝術(shù)的問題都是韻律問題。所以,要弄懂中國的藝術(shù),我們必須從中國人的韻律和藝術(shù)靈感的來源談起。我們承認(rèn)韻律是普遍存在的,并非中國人的專利,但這并不妨礙我們?nèi)ヌ剿饕粋€不同的側(cè)重點。在討論理想的中國婦女時,筆者已經(jīng)指出,西方藝術(shù)總是到女性人體那里尋求最理想、最完美的韻律,把女性當(dāng)作靈感的來源。而中國的藝術(shù)家和藝術(shù)愛好者則通常滿足于高興地賞玩一只蜻蜓、一只青蛙或一塊嶙峋的怪石。由此看來,西方藝術(shù)的精神較為耽于聲色,較為熱情,較為充滿藝術(shù)家的自我;而中國藝術(shù)的精神則較為高雅,較為含蓄,較為和諧于自然。很奇怪,這種對韻律理想的崇拜首先是在中國書法藝術(shù)中發(fā)展起來的。中國書法在世界藝術(shù)史上的地位實在是十分獨特的。毛筆使用起來比鋼筆更為精妙,更為敏感。由于毛筆的使用,書法便獲得了與繪畫平起平坐的真正的藝術(shù)地位。中國人已經(jīng)充分認(rèn)識到這一點,他們把繪畫和書法視為姐妹藝術(shù),合稱為“書畫”,幾乎構(gòu)成一個單獨的概念,總是被人們相提并論。假如要問二者之中哪一個得到了更多人的喜愛,回答毫無疑問是書法。于是,書法成了一門藝術(shù)。人們對之投以的滿腔熱忱和獻(xiàn)身精神,以及它豐富的傳統(tǒng),人們對它的尊崇,這些都絲毫不亞于繪畫。在我看來,書法代表了韻律和構(gòu)造最為抽象的原則,它與繪畫的關(guān)系,恰如純數(shù)學(xué)與工程學(xué)或天文學(xué)的關(guān)系。欣賞中國書法,是全然不顧其字面含義的,人們僅僅欣賞它的線條和構(gòu)造。在這絕對自由的天地里,各種各樣的韻律都得到了嘗試,各種各樣的結(jié)構(gòu)都得到了探索。正是中國的毛筆使每一種韻律的表達(dá)成為可能。而中國字,盡管在理論上是方方正正的,實際上卻是由最為奇特的筆劃構(gòu)成的,這就使得書法家不得不去設(shè)法解決那些千變?nèi)f化的結(jié)構(gòu)問題。于是,通過書法,中國的學(xué)者訓(xùn)練了自己對各種美質(zhì)的欣賞力,如線條上的剛勁、流暢、蘊蓄、精微、迅捷、優(yōu)雅、雄壯、粗獷、謹(jǐn)嚴(yán)或灑脫,形式上的和諧、勻稱、對比、平衡、長短、緊密,有時甚至是懶懶散散或參差不齊的美。這樣,書法藝術(shù)給美學(xué)欣賞提供了一整套術(shù)語,我們可以把這些術(shù)語所代表的觀念看作中華民族美學(xué)觀念的基礎(chǔ)。由于這門藝術(shù)具有近2000年的歷史,且每位書法家都力圖用一種不同的韻律和結(jié)構(gòu)來標(biāo)新立異,這樣,在書法上,也許只有在書法上,我們才能夠看到中國人藝術(shù)心靈的極致。中國書法的美在動在不靜,由于它表達(dá)了一種動態(tài)的美,它生存了下來,并且也同樣是千變?nèi)f化,不可勝數(shù)的。迅捷穩(wěn)重的一筆之所以是完美的,是因為它是速度和力量的象征。不能摹仿,不能更改,因為任何更改都會帶來不和諧。這也就是為什么書法作為一門藝術(shù)非常難學(xué)的原因。林語堂(1895年-1976年),福建龍溪(今漳州)人,原名和樂,后改玉堂,又改語堂,中國現(xiàn)代著名作家、學(xué)者、翻譯家、語言學(xué)家等。
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