秦皇朝建立后，為了強(qiáng)化統(tǒng)治，維護(hù)封建國家多民族的大一統(tǒng)局面，秦始皇先后采取過許多重要措施。
頒布通行全國的法律：
秦早在商鞅變法時(shí)，就曾根據(jù)李悝的《法經(jīng)》，“改法為律”，著手制訂成文的律令。
秦始皇根據(jù)維護(hù)統(tǒng)治的實(shí)際需要，從以水德主運(yùn)，“事皆決于法”的思想出，又將商鞅以來的律令加以補(bǔ)充、修訂，形成了統(tǒng)一的內(nèi)容更為縝密的《秦律》，并頒行于全國。
故李斯云：“明法度，定律令，皆以始皇起?！庇衷疲骸扒厥ヅR國，始定刑名，顯陳舊章?！辈贿^，《秦律》早已佚失，其具體內(nèi)容，史書上只有零星記載。
1975 年12 月，湖北云夢(mèng)睡虎地出土秦墓竹簡一千余支，其中大部分是秦的法律條文以及解釋律文的問答和有關(guān)治獄的文書程式，可以作為我們了解和研究秦始皇頒行全國的法律的重要依據(jù)。從云夢(mèng)秦簡可知，秦律是地主階級(jí)意志的集中體現(xiàn)，是秦始皇統(tǒng)治全國的有力武器。
秦律竭力維護(hù)封建制度。它保護(hù)封建土地所有制，嚴(yán)禁對(duì)封建國有土地和地主私有土地的侵犯。
律文明確規(guī)定：“盜徙封，贖耐?！鼻睾啞斗纱饐枴愤€解釋道：“可（何）如為‘封’？‘封’即田千佰。頃半（畔）‘封’殹（也），且非是？而盜徙之，贖耐，可（何）重也？是，不重?！?/p>
“封”，就是田間的阡陌、頃畔的地界?！澳汀?，古時(shí)的一種刑罰，即判處剃去鬚鬢。《禮記·禮運(yùn)》正義：“古者犯罪以髡其鬚，謂之耐罪?！边@條律令說明，當(dāng)時(shí)的田地是有地界的，它作為土地所有權(quán)或使用權(quán)的標(biāo)志，得到國家的承認(rèn)和保護(hù)。如果有人私自移動(dòng)田界，侵犯所有權(quán)，就要受到法律制裁，處以“續(xù)耐”，強(qiáng)制其出錢以抵耐罪。
秦律突出反映了秦皇朝和地主階級(jí)剝削農(nóng)民群眾的貪婪。秦簡中有關(guān)于征收田租的《田律》和《倉律》，有關(guān)于征徭役和兵役的《徭律》、《傅律》、《敦表律》和《戍律》。
《徭律》規(guī)定，農(nóng)民每年必須給官府服一定時(shí)間的無償勞役，不得逃避或延誤。“御中征，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲。”
這是說：地方為朝廷征徭役，如果耽擱，不加征，應(yīng)罰兩副軍甲。遲到三至五天，應(yīng)受斥責(zé)；六至十天，罰一盾牌；過十天罰一軍甲?！抖乇砺伞愤€規(guī)定，服兵役期滿后回家的農(nóng)民，如無文券證明，就要“貲日四月居邊”，即罰戍邊四個(gè)月。
秦律的制定，主要是為了防止和鎮(zhèn)壓反秦勢(shì)力，穩(wěn)定封建統(tǒng)治秩序。
秦簡秦律規(guī)定：“內(nèi)（納）奸，贖耐?！边€規(guī)定：游士居留而“亡（無）符”，所在的縣“貲一甲”；居留滿一年者，應(yīng)加誅責(zé)。
逃亡，是當(dāng)時(shí)貧苦農(nóng)民和奴隸群眾反抗封建統(tǒng)治，擺脫剝削壓迫的主要方式。
針對(duì)這種不斷出現(xiàn)的斗爭方式，秦律里有不少嚴(yán)禁逃亡的法令。
如規(guī)定：隸臣監(jiān)領(lǐng)城旦時(shí)，城旦逃亡，隸臣應(yīng)“完為城旦”，并沒收其妻、子為奴；隸臣妾拘禁服城旦舂勞役時(shí)，逃亡后隨即自，也“當(dāng)笞五十”，仍拘系至勞役期滿。又規(guī)定捕獲逃亡的完城旦，對(duì)捕亡者應(yīng)賞黃金“二兩”。
至于對(duì)所謂“盜”、“賊”的制裁，更是秦律的基本內(nèi)容。秦簡《法律答問》共一百八十七條，其中單是“盜法”就有四十余條，而且量刑極重。如規(guī)定士伍盜竊，其贓值一百一十錢，就應(yīng)“黥為城旦”。公室祭祀未畢，其祭品被盜，盜者最輕也要“耐為隸臣”。甚至規(guī)定：盜采人桑葉，贓不盈一錢，也要“貲徭三旬”。
值得注意的是，秦律尤其重視對(duì)“群盜”的懲治。如規(guī)定，與盜者“不盈五人”，其贓“不盈二百廿以下到一錢”，只給予流放；但如“五人盜”，贓只“一錢以上”，也要“斬左止，有（又）黥以為城旦”。
早在李悝制定《法經(jīng)》時(shí)，就把《盜法》和《賊法》放在首位。歷代封建統(tǒng)治者也主張“王者之政，莫急于盜賊”。
這里所說的“盜賊”，在很大程度上往往是對(duì)農(nóng)民的反抗斗爭或農(nóng)民暴動(dòng)的誣稱。秦律如此注重懲治“盜”、“賊”，實(shí)質(zhì)上是其封建地主階級(jí)法律屬性的體現(xiàn)。
鑄十二銅人，強(qiáng)制遷移：
消除原六國的反秦勢(shì)力秦滅六國時(shí)，六國的許多兵器散入民間，有的甚至埋藏起來。
為了防止六國舊貴族及其殘存勢(shì)力利用這類兵器，伺機(jī)反秦，始皇于二十六年（公元前221年）兼并戰(zhàn)爭一結(jié)束，就下令收天下兵器，“聚之咸陽，銷以為鍾鐻”，又鑄銅人十二個(gè)，重各二十四萬斤，“置廷宮中”。
戰(zhàn)國年間，山東六國為了進(jìn)行曠日持久的戰(zhàn)爭，特別是為了和秦國抗衡，曾在不少地方修筑城郭，設(shè)關(guān)立塞。
如楚有方城，齊、趙、燕等有內(nèi)陸長城。魏西界與秦相接，除“南自華州鄭縣，西北過渭水，濱洛水東岸，向北有上郡、鄜州之地，皆筑長城以備秦”外，內(nèi)陸一些軍事要地也多筑有城防。
魏都大梁（今河南開封）城相當(dāng)堅(jiān)實(shí)，“秦之破梁，引河溝而灌大梁，三月城壞”。這些國家還“壅防百川，各以自利”，甚至“以鄰為壑”，以致造成極不合理的川防和人為的水患。
為了打擊六國舊貴族，消除他們憑借這些舊有城郭川防以反秦的可能性，始皇于是下令“壞諸侯之城”，拆除各國的舊城郭，掘通壅河自利的堤防，平夷便于據(jù)守的險(xiǎn)阻，這就是秦《碣石刻石》所說的“墮壞城郭，決通川防，夷去險(xiǎn)阻”。
秦在并兼六國過程中，有的六國舊貴族、官吏、名士及富豪四處逃匿，隱名埋姓，有的則試圖利用自己的社會(huì)影響，聚集勢(shì)力，伺機(jī)再起。
針對(duì)這種狀況，秦除懸賞緝捕逃亡外，還采取了一系列強(qiáng)制遷徙的措施。
如滅魏后，徙魏大梁都于豐（今江蘇豐縣）。滅趙后，遷趙王遷于房陵（今湖北房縣）。滅齊后，遷齊王建于共（今河南輝縣）。又曾遷“用鐵冶富”的梁人孔氏及不軌之民于南陽（今河南南陽），遷另一“用鐵冶富”的趙人卓氏于臨邛（今四川邛崍）。秦始皇二十六年（公元前221 年），更曾大規(guī)模地“徙天下豪富于咸陽十二萬戶”。
秦始皇的這些措施，對(duì)于繼續(xù)打擊六國尚存的反秦勢(shì)力，削弱各種地方割據(jù)因素，防止舊貴族與富豪的沆瀣一氣，串通反秦，是有一定積極作用的。
統(tǒng)一文字、度量衡和貨幣：
秦始皇二十六年（公元前221 年）開始的“一法度衡石丈尺，車同軌，書同文字”以及統(tǒng)一貨幣，是始皇加強(qiáng)統(tǒng)治、維護(hù)統(tǒng)一諸項(xiàng)措施的重要組成部分。
我國文字產(chǎn)生之后，經(jīng)過長期的展，至春秋戰(zhàn)國時(shí)代，由于社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的急劇變化，特別是分裂割據(jù)狀態(tài)的形成與延續(xù)，以致出現(xiàn)了“言語異聲，文字異形”的局面。
當(dāng)時(shí)，同一個(gè)字，不同的國家往往有不同的寫法。甚至在一國之內(nèi)，寫法也不盡相同。這不僅妨礙了文化的展，更重要的是會(huì)給初建的秦皇朝的各種文書、檔案的書寫、閱覽和傳播造成巨大的困難。
針對(duì)這種文字的紊亂狀況，秦始皇統(tǒng)一六國后，便接受李斯的建議，立即采取了“書同文字”的措施。
對(duì)此，東漢著名文字學(xué)家許慎曾明確寫道：秦始皇帝初并天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《爰?xì)v篇》，太史令胡毋敬作《博學(xué)篇》，皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也。
這說明，秦始皇統(tǒng)一文字，主要是：
一、以秦字為基礎(chǔ)，廢除與“秦文”不同的原六國的異體字；
二、簡化字形，斟酌簡省繁雜的史籀大篆，整理為小篆，作為全國規(guī)范化的文字；
三、為推廣小篆，命李斯、趙高、胡毋敬分別撰《倉頡》、《爰?xì)v》、《博學(xué)》三篇，并用小篆寫成，作為文字范本。
小篆的形成，是一項(xiàng)“有意識(shí)地對(duì)于幾千年以來文字自然展的一個(gè)總結(jié)”。盡管《倉頡》等三篇字書早已亡佚，但秦代的一些紀(jì)功刻石尚有字跡遺存，其中《泰山刻石》尚存九字，今嵌存于泰山下的岱廟中庭，《瑯玡臺(tái)刻石》尚存八十六字。《嶧山刻石》有南唐徐鉉摹本。
這些字，相傳為李斯所書，是標(biāo)準(zhǔn)的小篆范式。它字體整齊劃一，布局緊湊，筆劃勻稱，明顯改變了六國文字那種構(gòu)造繁雜，難寫難認(rèn)的弱點(diǎn)。
在秦代，除法定的小篆外，在社會(huì)上還流行著一種更為簡易的隸書。這種字體，前人以為作于程邈。實(shí)際上，它是人們?cè)诜泵Φ爻浌莫z事時(shí)，在經(jīng)常急促地不規(guī)則的草書篆體過程中，逐漸創(chuàng)造出來的。大抵這種“草篆”起初主要由獄吏用之于徒隸，故名隸書。
《漢書·藝文志》說：“是時(shí)始建隸書矣，起于官獄多事，茍趨省易，施之于徒隸也?！彼噪`書不可能是程邈一人的明，但他在群眾創(chuàng)造的基礎(chǔ)上加以整理，得到秦始皇的認(rèn)可和采用，則是可能的。
由于隸書筆劃平正，結(jié)構(gòu)趨于合理，便于書寫辨認(rèn)，因此在社會(huì)上廣為傳播，并成為全國常用的通行字體。
連上述秦始皇關(guān)于統(tǒng)一度量衡的詔版，使用的也是“草篆”或“古隸”。而包括秦律和重要文書《語書》在內(nèi)的睡虎地秦墓竹簡，更是“全為墨書隸體”了。
秦代文字的統(tǒng)一，隸書的通用，有利于統(tǒng)一多民族國家的形成和文化的展，在我國文字展史上更是占有重要的地位。
從此，漢字的字形結(jié)構(gòu)基本定型，而秦代以前的“古文”則“由此絕矣”。
戰(zhàn)國時(shí)期，各國的度量衡制度相當(dāng)混亂，計(jì)量單位很不一致。
以長度而言，在傳世品中被認(rèn)為屬于戰(zhàn)國時(shí)期的幾種銅尺中，洛陽金村銅尺長23.1厘米，安徽壽縣楚銅尺長22.5 厘米，長沙兩件楚銅尺分別為22.7 厘米和22.3厘米。單是這幾件銅尺，就明顯的長短不一，相差少則o.4 厘米，多的竟達(dá)o.8 厘米。
在量制方面，
魏以益、斗、斛為單位。
齊以升、豆、區(qū)、釜、鐘為單位，其中姜齊規(guī)定：“四升為豆，各自其四，以登于釜，釜十則鐘”；
而陳（田）氏執(zhí)政及其代齊后，則改為五升為豆，五豆為區(qū)，五區(qū)為釜，十釜為鐘?！瓣愂先拷缘且谎?，鐘乃大矣?！?/p>
至于衡制則更為雜亂，連其單位名稱都有相當(dāng)大的差別。周以寽、為單位，
趙以釿、鎰為單位，
楚的衡器為天平砝碼，以銖、兩、斤為單位。
度量衡既是商品交換的必需工具，又和國家的賦稅收入有著直接的關(guān)系。
為了正常地進(jìn)行這些活動(dòng)，避免經(jīng)濟(jì)混亂，限定勞動(dòng)群眾如數(shù)繳納賦稅，秦在商鞅變法時(shí)，就實(shí)行過“平斗桶（斛）權(quán)衡丈尺”的政策。
繼商鞅之后，直到戰(zhàn)國末年，秦還多次地采取過“一度量，平權(quán)衡，正鈞石，齊斗桶”的措施。
長期以來，由于秦國實(shí)行統(tǒng)一度量衡政策，度量衡器比較一致，因而統(tǒng)一六國后，秦始皇便以秦制為基礎(chǔ)，下詔統(tǒng)一全國度量衡。
其詔書云：廿六年，皇帝盡并兼天下諸侯，黔大安，立號(hào)為皇帝。乃詔丞相狀、綰，法度量則，不壹，歉疑者，皆明壹之。
這道詔書多銘刻在國家法定的度量衡的標(biāo)準(zhǔn)器和日用器上。這也說明，秦始皇統(tǒng)一度量衡，實(shí)際上就是以秦國原有度量衡器為標(biāo)準(zhǔn)和模式，并把它推行到全國。
根據(jù)這些標(biāo)準(zhǔn)器，可以測出，在秦代，長度一寸為2.31 厘米，一尺為23.1 厘米；容量一升為201 毫升，一斗為201o0毫升；重量一斤為256.25 克，一石（120斤）為30.75 公斤。
秦代統(tǒng)一度量衡制的推行，取得了明顯的成效。據(jù)考古現(xiàn)，陜西的西安、咸陽、禮泉、寶雞，甘肅的泰安，江蘇的盱眙，山東的鄒縣、諸城，山西的左云、右玉，都先后出土過秦代的標(biāo)準(zhǔn)衡器或量器，連東北的遼寧赤峰、吉林奈曼旗也現(xiàn)了秦代瓦量。這說明，秦代這一制度確是在全國范圍內(nèi)實(shí)施了的。
戰(zhàn)國時(shí)期的貨幣制度同樣十分混亂。
當(dāng)時(shí)，不同的國家，對(duì)鑄幣權(quán)限往往有不同的規(guī)定。
秦、楚由國家直接掌握鑄幣權(quán)。秦自惠文王二年（公元前336 年）“初行錢”以后，就由國家統(tǒng)一鑄幣。但在魏、趙、韓、齊等國，除國家鑄幣外，地方及一些大城市也可以獨(dú)自鑄幣，甚至還能鑄出地名。如魏大梁的“梁夸釿百尚（當(dāng)）寽”，長垣的“長垣一釿”；趙晉陽的“晉陽化”（貨）、“晉陽新化”（貨）；齊即墨的“節(jié)墨之夻化”（貨）、安陽的“安陽之夻化”（貨），等等。
由于諸侯割據(jù)，各國貨幣制度殊為不一，因而貨幣的形狀、大小、輕重、使用價(jià)值以及計(jì)算單位，往往各不相同。僅就形制而言，即可分為以下四類：
一、布幣，形似農(nóng)具中鏟形的镈（布），主要流通于魏、趙、韓。這種布幣又有空布、圓肩方足圓跨布、方肩方足圓跨布、方肩尖尺圓跨布、方肩方足方跨布等多種。
二、刀幣，形狀像刀，主要流行于齊、燕、趙三國。齊刀較大而多尖頭，燕、趙刀較小而多方頭或圓頭。
三、圓錢，形圓，中有孔，分方孔和圓孔兩種。主要流行于秦、東周、西周以及趙、魏沿河地區(qū)。秦圓錢不鑄地名，僅鑄幣值單位，如“重一兩十四珠”（銖）、“重十二朱”、“兩甾”、“半兩”等。東周、西周圓錢則鑄有“東周”、“西周”字樣。
四、郢爰和銅貝，只流行于楚國。郢爰是一種鑄有“郢爰”、“陳爰”等印文的金餅；銅貝作為郢爰等的輔幣，形似海貝，俗稱“蟻鼻錢”。
幣制的混亂，不利于商品交換，更不利于統(tǒng)一國家的財(cái)政收支和社會(huì)管理，因此，秦滅六國后，始皇下令統(tǒng)一全國貨幣。
《史記·平準(zhǔn)》：虞夏之幣，金為三品，或黃，或白，或赤；或錢，或布，或刀，或龜貝。及至秦，中一國之幣為二等，黃金以溢名，為上幣；銅錢識(shí)曰半兩，重如其文，為下幣。而珠玉、龜貝、銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣。
根據(jù)這些重要記載及有關(guān)考古文獻(xiàn)資料，可知秦始皇統(tǒng)一貨幣的主要措施有三：
一、由國家統(tǒng)一鑄錢，并把秦傳統(tǒng)的嚴(yán)禁地方和私人鑄錢的法令，推行到統(tǒng)一后的全國。秦律明文規(guī)定：凡私自“盜鑄”者，除“索其室”，沒收其所鑄之錢及錢范外，還應(yīng)予以拘捕和嚴(yán)懲。
二、法定全國通行兩種貨幣：一為黃金，屬上幣，以溢為名，每溢二十兩；一為銅錢，屬下幣，圓形，方孔，有郭，徑寸二分，鑄文“半兩”，“重如其文”，即每錢重十二銖，這就是通稱的“秦半兩”。
三、廢除原六國的布幣、刀幣、郢爰、銅貝等各種貨幣，改鑄秦以前的“重一兩十四珠”、“重十二朱”、“兩甾”等舊幣，不準(zhǔn)以龜貝、珠玉、銀錫之類充當(dāng)貨幣。
秦始皇統(tǒng)一貨幣政策的實(shí)施，從根本上改變了長期以來幣制中的混亂狀態(tài)。秦錢遍行于全國，有利于商品經(jīng)濟(jì)的展和國家的統(tǒng)一。
此后，皇朝大都掌握鑄幣權(quán)，錢的形制也保持著類似“秦半兩”的圓形方孔模式。秦統(tǒng)一貨幣對(duì)后世影響之深遠(yuǎn)，由此可見一斑。
修馳道、直道，巡行各地：
在秦代統(tǒng)一多民族國家形成過程中，秦始皇為了加強(qiáng)對(duì)全國各地的控制，實(shí)行有效的行政管理，便于巡游督察，傳遞號(hào)令文書，曾主持修筑了著名的馳道和直道。
馳道始修于秦皇朝建立后的第二年?！妒酚洝で厥蓟时炯o(jì)》云：始皇二十七年（公元前22o 年），“治馳道”?！妒酚洝ぜ狻芬龖?yīng)劭曰：“馳道，天子道也，道若今之中道然?！?/p>
實(shí)際上，這種馳騁車馬的通道，中央供天子行駛，立樹為界，兩旁還是可任人行走的。
漢賈山《至言》寫道：（秦）為馳道于天下，東窮燕、齊，南極吳、楚，江湖之上，瀕海之觀畢至。道廣五十步，三丈而樹，厚筑其外，隱以金椎，樹以青松。
秦馳道以國都咸陽為中心，東達(dá)今山東、河北和遼寧，南抵今湖北、湖南，東南至今安徽、江蘇和浙江。而且路面極為寬闊，路基高厚，又以鐵錘（金椎）夯筑得堅(jiān)實(shí)平穩(wěn)，還在道旁栽種了樹木。
在兩千兩百多年前，我國就能修筑如此宏偉的交通工程，實(shí)令人驚嘆！
秦始皇三十五年（公元前212 年），始皇又令蒙恬等修筑了從咸陽附近直通北邊的“直道”。
大史學(xué)家司馬遷曾親自考察并走過這條“直道”的全程，所以他在《史記》里多次寫道：（始皇）三十五年，除道，道九原，抵云陽，塹山堙谷，直通之。
關(guān)于直道的路線和途中經(jīng)地，史籍記載不詳。1975 年，歷史地理學(xué)家史念海先生進(jìn)行一次實(shí)地考察后認(rèn)定，它是從秦林光宮即今陜西淳化縣北梁武帝村起，沿子午嶺主脈北行，經(jīng)旬邑縣石門關(guān)及陜、甘兩省交界處的五里墩至黃陵縣沮源關(guān)后，再沿子午嶺主脈西側(cè)的甘肅省華池縣東，又直北徑陜西省定邊縣東南，復(fù)折東北方向達(dá)內(nèi)蒙古烏審旗紅慶河、東勝縣西、昭君墓東，至包頭市西的秦九原郡治所九原縣。
秦直道“塹山堙谷”，穿過沙漠草原，全長一千八百里，合今約七百公里。這條重要通道的修筑，對(duì)于防御匈奴奴隸主貴族的南下侵?jǐn)_，密切北邊與內(nèi)陸的經(jīng)濟(jì)文化交流與政治聯(lián)系，有著重要的戰(zhàn)略價(jià)值。
在修筑馳道、直道過程中，秦始皇出于炫耀威德，懾服四方的需要，曾先后五次巡行各地。
第一次巡行隴西、北地：
秦始皇二十七年（公元前22o 年），即兼并六國的次年，始皇便馬不停蹄地次出巡，西至隴西（郡治今甘肅臨洮）、北地（郡治今甘肅慶陽西南），出雞頭山（六盤山），過回中（今陜西隴縣西北）。隴西、北地兩郡，地在今寧夏和甘肅東部，原是西戎族游牧區(qū)域，屬秦的西部邊陲。始皇到這一帶巡視，顯然是為了督察邊防，解除后顧之憂。
第二次巡行東南齊、楚故地：
在治馳道的次年、秦始皇二十八年（公元前219 年），又把視線投向東方和南方的齊、楚故地，開始了第二次巡行。這一次的隨行文武大臣，有列侯武城侯王離、列侯通武侯王賁、倫侯建成侯趙亥、倫侯昌武侯成、倫侯武信侯馮毋擇、丞相隗林（狀）、丞相王綰、卿李斯、卿王戊、五大夫趙嬰、五大夫楊樛等。
秦始皇這次出巡，既是為“東撫東土”，也是為了封祀于泰山。封禪是帝王的祭祀大典。在泰山頂上筑壇祭天曰“封”，在泰山下的小山梁父辟土祭地曰“禪”。
春秋戰(zhàn)國以來，人們多認(rèn)為只有舉行這種典禮，才算受命于天。秦始皇沿用秦往日祭祀上帝的禮儀匆促了結(jié)這一活動(dòng)。同時(shí)又刻所立石，強(qiáng)調(diào)“大義休明，垂于后世，順承勿革”；“訓(xùn)經(jīng)宣達(dá)，遠(yuǎn)近畢理，咸承圣志”；“貴賤分明，男女禮順，慎遵職事”?？磥?，秦始皇固然重封禪，但更注重的還是加強(qiáng)皇權(quán)，維護(hù)封建等級(jí)制度和秦皇朝的現(xiàn)實(shí)統(tǒng)治。
秦始皇封禪之后，隨即過黃（今山東黃縣東南）、腄（今山東福山東南），窮成山（今山東成山角），登之罘（今山東芝罘半島），立石頌秦德，然后南行至瑯邪（今山東膠南縣境）。秦始皇在瑯邪停留了三個(gè)月，還在這里修瑯邪臺(tái)，反映了當(dāng)時(shí)秦始皇躊躇滿志、悠然“自得”的情趣。
這時(shí)，適逢齊人徐市等上書，言海中有蓬萊、方丈、瀛洲三神山，有仙人居其上，請(qǐng)與童男女以求之。始皇于是遣徐市童男女?dāng)?shù)千人，入海求仙人。求仙不可得，始皇便南下進(jìn)入故楚地。
秦滅楚后，楚地一直潛藏著相當(dāng)強(qiáng)大的反秦勢(shì)力。故鎮(zhèn)服楚地，是秦始皇這次出巡的重要目的之一。
始皇過彭城（今江蘇徐州）時(shí)，因傳聞象征天子權(quán)力的周鼎沉于泗水，乃使千人入水打撈，結(jié)果毫無所得。于是西南渡淮水，“過安陸”（今湖北云夢(mèng)一帶），抵衡山（郡治邾城，今湖北黃岡北）。再乘船沿江而下，至湘山（今洞庭湖君山）。途中遇大風(fēng)，“幾不得渡”。
始皇聽說湘君神為堯之女，舜之妻，大怒，竟使刑徒三千人“皆伐湘山樹，赭其山”。然后便至南郡（治江陵，今湖北江陵），取道南陽、武關(guān)（今陜西丹鳳縣東南）而歸咸陽。
第三次巡行之罘、恒山和上黨：
秦始皇二十九年（公元前218 年），“時(shí)在中春，陽和方起”，始皇再次東游。當(dāng)車駕出函谷關(guān)，行至陽武博浪沙（今河南中牟北）時(shí)，突然遭到了張良及其刺客的狙擊。
張良出身于原韓國公族，其祖父、父親曾相韓王五世。秦滅韓時(shí)，張良雖年少“未宦事韓”，但為了報(bào)亡國之仇，乃“弟死不葬”，并不惜傾其全部家財(cái)“求客刺秦王”。后果得一力士，又準(zhǔn)備了重一百二十斤的大鐵錐。然后張良便與力士在博浪沙中狙擊秦始皇，“誤中副車”，始皇大怒，下令大索天下十日，張良更換姓名后逃走。秦始皇在博浪沙“為盜所驚”之后，仍繼續(xù)東進(jìn)。
他先到之罘，補(bǔ)刻了上一年所立之石，旋即赴瑯邪，然后北上至恒山（郡治東垣，在今河北石家莊市東北），轉(zhuǎn)上黨（郡治長子，在今山西長治市西南）后回咸陽。
第四次巡行碣石和北邊：
秦始皇三十二年（公元前第四次出巡。巡行的第一個(gè)目的地是碣石（今河北昌黎縣境內(nèi)）。他北渡黃河，走過韓、魏、趙、燕故地，目睹往日遺留下來的城郭、關(guān)塞和川防，深感這些陳舊的防御設(shè)施，不僅妨礙了交通和社會(huì)生產(chǎn)與生活，而且很可能為各種反秦勢(shì)力所利用。為此，始皇下令“壞城郭，決通堤防。”
秦始皇至碣石后，曾使燕人盧生求訪古仙人，又遣韓終、侯公、石生求仙人不死之藥。不久，他便北巡北邊。這次“巡北邊”的具體地點(diǎn)，史載不詳，但右北平、漁陽、上谷、代、雁門等郡及其治所，大抵是會(huì)去的。始皇此行的意圖主要是為了加強(qiáng)邊防，作北擊匈奴的戰(zhàn)略準(zhǔn)備。
所以當(dāng)他從上郡（郡治膚施，今陜西榆林東南）返回咸陽之后，很快就遣蒙恬兵三十萬，開始了對(duì)匈奴奴隸主貴族的戰(zhàn)爭。
繼第四次出巡之后，秦始皇還于三十七年（公元前第五次也是最后一次巡行。
焚書坑儒：
為了提高皇權(quán)，維護(hù)秦皇朝的政治體制及其統(tǒng)治秩序，在文化意識(shí)領(lǐng)域，秦始皇也采取過加強(qiáng)思想控制，反對(duì)是古非今，打擊異己勢(shì)力的嚴(yán)厲措施。其中最主要的就是史籍經(jīng)常提到的焚書坑儒。
秦始皇三十四年（公元前213 年），始皇在咸陽宮置酒宴飲，博士七十人向前祝壽。博士仆射周青臣當(dāng)面頌揚(yáng)始皇，稱其“神靈明圣，平定海內(nèi)”，“以諸侯為郡縣，人人自安樂”，“自上古不及陛下威德”。
博士齊人淳于越不以為然。他提出：古時(shí)殷周分封子弟功臣，故能長有天下。“今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫”，一旦有事，誰來救助？為此，他主張以古為師，認(rèn)為“事不師古而能長久者，非所聞也。”
本來，分封郡縣之爭，早在秦皇朝初建時(shí)就出現(xiàn)過。眼下淳于越舊事重提，且又涉及到“師古”與“師今”的大問題，故始皇“下其議”，著令群臣討論。這時(shí)，已由廷尉升任丞相的李斯當(dāng)即指出：“五帝不相復(fù)，三代不相襲?！辈煌臅r(shí)代，有不同的治國措施?！敖癖菹聞?chuàng)大業(yè)，建萬世之功”，三代之事，何足效法！現(xiàn)在，“諸生不師今而學(xué)古，以非當(dāng)世，惑亂黔”；而私學(xué)又“相與非法教，人聞令下，則各以其學(xué)議之，入則心非，出則巷議”，嘩眾取寵，“造謗”生事。如不加以禁止，其結(jié)果必然是“主勢(shì)降乎上，黨與成乎下”。
因此，李斯建議禁止私學(xué)，規(guī)定“若有欲學(xué)者，以吏為師”；還建議焚燒《詩》、《書》，提出：史官非《秦記》皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏《詩》、《書》、百家語者，悉詣守、尉雜燒之；有敢偶語《詩》，《書》者棄市；以古非今者族；吏見知不舉者與同罪；令下三十日不燒，黥為城旦；所不去者，醫(yī)藥、卜筮，種樹之書。
根據(jù)李斯的這一建議，當(dāng)時(shí)只有《秦記》和博士官所藏《詩》、《書》、百家語以及醫(yī)藥、卜筮、種植之書可以保存，其余的各種書籍，特別是諸侯國的史籍和儒家一些著作，均在焚燒之列。
本來，焚書是秦很早就實(shí)行過的政策。商鞅變法時(shí)就曾“燔《詩》、《書》而明法令，塞私門之請(qǐng)而遂公家之勢(shì)”。所以秦始皇一聽到李斯的建議，就表示認(rèn)可，并隨即付諸實(shí)施。
于是，一次全國范圍的焚書事件生了。就在焚書的次年，即秦始皇三十五年（公元前212 年），又生了一起坑儒生的事。
這件事是由幾個(gè)方士的畏罪逃亡引起的。原來，秦始皇十分迷信方術(shù)和方術(shù)之士，以為他們可以為自己找到神仙真人，求得長生不老之藥。他甚至宣稱：“吾慕真人，自謂‘真人’，不稱‘朕’。”而一些方士，如侯生、盧生之徒，也投其所好，極力誑稱自己與神相通，可得奇藥妙方。但時(shí)間一長，他們的許諾和種種奇談總是毫無效驗(yàn)，騙局即將戳穿。
而秦法規(guī)定：“不得兼方，不驗(yàn)，輒死。”因此，侯生、盧生密謀逃亡，在逃亡之前，還說秦始皇“剛戾自用”，“專任獄吏”，“貪于權(quán)勢(shì)”，未可為之求仙藥。始皇知道后大怒道：“盧生等吾尊賜之甚厚，今乃誹謗我，是重吾不德也。諸生在咸陽者，吾使人廉問，或?yàn)檠砸詠y黔?！庇谑鞘褂穼徲嵲谙剃柕娜糠绞颗c儒生。諸生轉(zhuǎn)相牽連告，結(jié)果查出犯禁者四百六十余人，全部坑殺于咸陽。同時(shí)還謫遷了一批人至北方邊地。
事情生后，始皇長子扶蘇進(jìn)諫道：“天下初定，遠(yuǎn)方黔未集，諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安，唯上察之?！笔蓟什粌H怒而不聽，還使扶蘇離開咸陽，北監(jiān)蒙恬于上郡。
秦始皇焚書坑儒，意在維護(hù)統(tǒng)一的集權(quán)政治，反對(duì)是古非今，打擊方士荒誕不經(jīng)的怪談異說，但并未收到預(yù)期的效果。這一點(diǎn)和秦始皇采用的其他措施有所不同，是秦始皇、李斯所始料不及的。
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