唐僧遇到了什么？——白骨精猜想
在我小的時候，關(guān)于《西游記》最早的印象，還不是《大鬧天宮》，而是《三打白骨精》。這大概是因為社會上在努力想通過這個故事讓我們深刻認(rèn)識階級敵人的狡猾，而父母也希望孩子們知道那些看似無害的陌生人可能比大馬猴還可怕。
▲ 孫悟空三打白骨精的故事取材于《西游記》第二十七回“尸魔三戲唐三藏，圣僧恨逐美猴王”，白骨精雖死，到底還是把神通廣大的美猴王趕出取經(jīng)團(tuán)隊了，這是很多妖精都做不到的事情
在《西游記》的世界里，猴子可以成精，豬也可以，甚至蝎子蜈蚣也可以，這些妖精的來歷比較容易理解。忽然來了一個白骨精，很多朋友便想不明白了，這玩意兒怎么修煉呢，或者說，這白骨成精，究竟是怎么一個概念呢？
換個思路，這只是一個腦筋急轉(zhuǎn)彎的問題，所謂白骨精，不過是化石成精罷了。
▲ 博物館的恐龍化石，哪頭沒有幾千萬年的歷史，如今看來依舊猙獰可怖，栩栩如生。誰能保證這幾千萬年里它們中沒有一頭能修煉成白骨夫人的？
如果用科學(xué)的語言來形容白骨夫人的出身，那便是復(fù)活的化石。
那么，化石真有復(fù)活的嗎？
從廣義上說，還真的有。在古生物研究的歷史上，曾經(jīng)有多種動物被認(rèn)為早已絕滅，卻隨著人類對地球的探索逐漸深入，被證明依舊存活在這個世界上。有些動物被發(fā)現(xiàn)時，科學(xué)家們的驚訝不亞于看見一個白骨精。
在這些“白骨精”里面，最有名的，莫過于空棘魚。
1938年，在非洲的科摩羅群島附近，漁民從八十米深的水下?lián)频揭粭l從未見過的大魚，它體長一米半，牙齒鋒利，體格強(qiáng)健，還有一股特殊的油味。這條魚被覆著藍(lán)色、粘滑的大圓鱗片，發(fā)出美麗的藍(lán)色光澤。當(dāng)它被捕獲后，在甲板上竟頑強(qiáng)地掙扎了三個多小時才斷氣。
漁民們沒有見過這種奇異的怪魚，他們把它送到當(dāng)?shù)氐牟┪镳^。而博物館的館長也不認(rèn)識這種魚，便報告了一位在南非的美國科學(xué)家史密斯，請他協(xié)助鑒定。史密斯幾天后感到，被這條魚驚得目瞪口呆，這是一條活生生的總鰭魚啊。
▲ 總鰭魚，是遠(yuǎn)古地球上生活的一種奇異魚類，它們的獨特之處是長著肺和類似四肢的鰭，其骨骼的排列和青蛙很相似
據(jù)推測，當(dāng)年正是在氣候變干，河湖缺水的情況下，總鰭魚開始爬上岸來，才形成了兩棲類，進(jìn)而產(chǎn)生了爬行類和哺乳類。它可以說是所有陸生脊椎動物的祖先。
史密斯的判斷是正確的，這種魚被命名為矛尾魚，后來又被捉到過幾回，被確認(rèn)為是總鰭魚的直系后代，依然保持了原始的特征。
▲ 用總鰭魚的化石和復(fù)原圖對比矛尾魚的標(biāo)本，可見它仿佛是從一億年前直接穿越過來的
不過，科學(xué)家們一直認(rèn)為總鰭魚在六千萬年前就已經(jīng)絕滅了，此后再也沒見到它新的化石。換句話說那時候它就只剩白骨了，怎么會忽然又活蹦亂跳地跑出來了？難道真的修煉成了白骨精？
真正靠譜的推測是在一億年前曾有一支總鰭魚悄然進(jìn)入深海，并就此生活在科摩羅群島附近獨特的海區(qū)，不進(jìn)化，也不受地球變遷的影響，在其他地方的總鰭魚都絕滅后仍然一直平靜地生活到了今天。
這個過程，恐怕可以視作白骨精修煉之路了。
但是，唐僧在西行路上遇到的白骨精，肯定和矛尾魚沒關(guān)系。別忘了，他見到的白骨精，可是人形的，有健全的雙腿雙手，直立行走，這些都不是矛尾魚什么的可以做到的。
如果從科學(xué)角度分析，他應(yīng)該是遇到了一種被認(rèn)為早已絕滅的大型靈長類，甚至很可能是一種類人猿。
唐僧，有可能在西行路上遇到一種被認(rèn)為已經(jīng)絕滅，卻復(fù)活過來的類人猿嗎？
▲ 還真有一種古代類人生物有這個嫌疑，這就是巨猿
巨猿，生存于一百萬年到十萬年前，以中國為核心，輻射到印度越南的地域。根據(jù)化石研究，這種類似猩猩的猿類動物，很可能是世界上最大的靈長類動物。它們站立身高大約三米，體重大約三百公斤。它的分布區(qū)中心是今天廣西柳州巨猿洞，消失于十萬年前。如今，人們只能通過化石來分析這一物種。
說唐僧遇到的白骨精有可能是巨猿，這是過于武斷了。吳承恩先生再博學(xué)，估計也不會有化石和古人類研究的概念。但巨猿的確有一點成為復(fù)活的化石，并與唐僧相遇的可能。
這是因為在古代巨猿分布區(qū)的周邊，從人類有史以來，便有類人生物的傳說。其中最著名的，便是其北側(cè)的神農(nóng)架野人和西側(cè)的西藏雪人。
神農(nóng)架，位于湖北北部與四川、河南交界處，是一處原始森林密布的地區(qū)。兩千年前屈原便在《山鬼》中描述過楚地這一帶的類人生物，此后歷代都有關(guān)于“毛人”的傳說。到建國后，則有多次“尋找野人”的探索行動，只是一直沒有找到當(dāng)?shù)仡惾松锎嬖诘拇_切證據(jù)。
西藏的雪人傳說也很早，所謂雪人，據(jù)說是一種生活在喜馬拉雅山地區(qū)冰天雪地中的類人生物，也被稱為夜帝（Yedi）。科學(xué)家曾采集到多個有價值的毛發(fā)標(biāo)本，并曾拍攝到雪人的足跡。不過，雪人至今也沒有活體被抓獲。
▲ 雪人腳印
唐僧的行進(jìn)路線緣青藏高原北側(cè)西去，從路線上說，遇到雪人，而不是神農(nóng)架野人的可能性顯然更大。同時，從邏輯上說，當(dāng)?shù)厝僳E罕至，而神農(nóng)架地區(qū)三千多平方公里，卻有八萬人口，野人能夠悄無聲息地生活在這里，可能性不大。青藏高原地廣人稀，雪人仍有一定存在的可能。
也許，唐僧遇到的，真是巨猿的后代，那么，雪人和巨猿的關(guān)系便可以明確地聯(lián)系在一起了。
不過，按照科學(xué)家對巨猿牙齒的檢查結(jié)果表明，這是一種大量食用竹子的雜食性動物，它們可能性格比較溫順，對唐僧，應(yīng)該是沒有什么威脅的。
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