當今學習太極拳的人，往往練習3、4個月，就說已得門徑。豈不知，前輩入門初步都先練站樁作為基本功夫，練習很長時間，然后才開始練習十三勢拳式，而且練習要從一勢一式開始，經數(shù)月苦修苦練，直到各勢各式完全純熟，并能應用后，才將單個動作合起來為全套太極拳。其間常有練了數(shù)年，一套拳勢還未完整練成的，更不用說推手、大捋、刀、劍、桿子、散手等等，均非短時間能修成的功夫。
太極拳決非一年半載所能成就。初學之時，每日學習不可過多。多則姿勢既不能準確，也易入于油滑之途，有失太極拳的真義。除戒求速成外，也忌用力。所謂不速求速傷氣，無力努力傷血，若氣血兩傷則危矣！練非其法，就是每天練（盤）全套架子數(shù)遍，也無效可言。反言之，如練習得法，雖一勢一式，也能得其益處。
練時必須舌抵上腭，唇齒相合，以鼻呼吸，身體中正，含胸拔背，沉肩垂肘，頭正懸尾，尾閭收住，上下一致。落步分虛實，處處求圓滿，周身輕靈，眼神視手之前方，呼吸自然，上下左右相系，陰陽剛柔分清，澄心斂神，無思無慮，而沉氣松力，亦須顧及。因為氣沉則呼吸調和，力松則拙力消除。每勢每式求其外形勢順，內部舒適，毫不強梗，如此自能胸膈開展，血氣調和，對于身心有莫大功益。否則，氣隔胸膈，浮而不定，不僅得不到益處，反而由此引出疾病。所以，一套太極拳架子，不論練習者的智慧如何，至少都要學習半年。半年以后，更需教師數(shù)次詳細更正，這個過程甚至需好幾年的時間。
練習太極拳的的場所，應當選擇空氣新鮮的地方。初練拳時，拳場宜寬大，如地方狹小，就難以保證拳勢綿綿不斷，又易使姿勢缺陷，而不能保持正確。然而，練到功深時，就可以不拘泥于場地大小，即使四塊方磚大小之地，也能練習。甚至坐時臥時，都可練習，這時所練習的是意，而非外式。
練拳的時間，每天至少兩次，即于清晨起床半小時后和臨睡前1小時，各練一次。練時從第一手（勢）到末一手（勢），都須求其均勻，不可先快后慢，或先慢后快，更不可有缺陷、凸凹斷續(xù)之處。勢勢能貫串，用法能悟解，呼吸能自然，內外能合一，貴在不需思索，即能綿綿練習。
熟練自如后，就可以學習定步推手、活步推手、大捋、刀、劍、桿子、散手等，也需數(shù)年，甚至更長時間才能練成。總之，練習太極拳需從緩而進，才能成就，否則真功難成。
練習太極拳之初，身體會有不適反應，比如全身無力，手足發(fā)酸，這是生理上的反應，不妨礙練功。就是練到3、4個月后，也可能出現(xiàn)這種現(xiàn)象，這是身體中新陳相替的關系，不足為慮。只需每天多休息2、3個小時，過幾天后這種現(xiàn)象就會消失，而且精力會比以前更充沛。此外，還有其它現(xiàn)象發(fā)生， 如胃口大開等，這是因為練功使體內消耗增多，并且需要補過去所虧。但等到身體內部氣份養(yǎng)足，虧者業(yè)已補全，則氣血調和，就沒有上述現(xiàn)象了。其食量也恢復和常人一樣，即所謂“氣足不思食”。
嗜睡也是練功的反應之一。初學者多貪睡眠，每天要睡8、9個小時，這是內部血行較速，身體疲乏的緣故。必須有較長時間的休息，才能恢復全身精神。練功日久后，這一現(xiàn)象也會自行消失，恢復常態(tài)。練至功深時，就不需要長時間的睡眠，每只須4、5小時睡眠就足夠了，即所謂“神足不思眠”。
練太極拳能否吸煙、飲酒，一般來說是可以的，但酒宜少飲，煙宜少吸。在練拳前或練拳后半小時中，宜忌煙酒，否則因呼吸關系，內部有損。當然，吸煙對身體有害，飲酒過度亦無好處，所以練拳者忌煙、忌酒更利于功夫的修養(yǎng)。
在初習太極拳數(shù)月時，如練畢架子后，有手指、臂部或腿部發(fā)漲發(fā)麻現(xiàn)象，不必恐懼，這是用勁過猛所致。在發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象時，將手臂、腿部隨意抖搖2、3分鐘，即可消除漲麻感覺。
在初時，呼吸也須特別注意，務求自然和順（以鼻呼吸），切勿注意氣的運用。如果全神貫注內部之氣，易將外式遺忘。所以初習者入手時，勿求之過急，更不可過于將氣下沉至丹田。因為沉之不合其時，易生疾病。對于姿勢，初練者練時如感一勢有不舒適之處，應當請教師更正，以姿勢達于舒適為止。
練習太極拳后，漸漸覺悟：
1.練太極拳不費力，對于內部氣分是正確的，至于周身四肢，其費力反面比動作迅速的少林拳更甚。只是因為姿勢舒適，呼吸自然，反而覺得周身氣血通暢，益處更多。
2.動作緩和是因為練時求靜的原因，而到用時也須求速，而且要寓剛于柔，寓快于慢，這是太極拳的特點。太極拳之速，較少林拳更甚，因為它有聽勁、懂勁之故。而且太極拳控制動作的樞紐，全在腰部，不在手足四肢，四肢動作滯而促，腰部動作暢而長，如大軸一轉，其它小軸同時非數(shù)轉或數(shù)十轉不可，腰部猶如大軸，四肢腕、肘、肩、髖、膝、踝等處猶如小軸，動作之快，可想而知。
3.含胸拔背的同時不沉肩垂肘、懸頂沉氣，有損于肺。但如含胸而沉肩，則呼吸自然。所以，含胸拔背、沉肩垂肘等動作，不能相離。
4.初練太極拳時，亦覺臍下空癟，不知丹田為何物，3年后才有感覺。所謂丹田，能蓄氣、能發(fā)氣、能養(yǎng)氣，實為人身氣之總機關。若氣足則丹田充滿，按之如鼓。藝高者呼吸，以丹田為換氣之所，與普通人呼吸絕不相同。我們可觀察小孩，當他仰臥時，常見其腹部一呼一吸，一高一低，年齡愈大，則呼吸與丹田愈遠，至老年時其呼吸反在喉胸之間。由此可知，丹田與人生關系極為重要。
練習十三勢拳式（即盤架子）至純熟時，反生雜念，這是心不安靜之故。欲免此弊，只需將眼神視手前方，以為有敵在前或身后與之對搏，或心中有覺，一有思慮，立起覺心，也可心寧神定，無思無慮，受益良多。練到相當程度時，在4、5式之后，口中舌下自有津液涌出謂華池之水，養(yǎng)生之甘露，下咽入腹，身體內部甚覺舒適。這種境界，需一勢一式都能舒適，呼吸自然，無論何人均可得此。內氣運用，周身泰然，這是武事修身中和己身采戰(zhàn)或稱汞鉛，亦即借陰補陽之道，并不同于邪道以男女后天色身采補。
初學定步推手，掤、捋、擠、按四手多數(shù)不能連貫圓滿，這就需要跟隨教師或藝高者盤轉圓圈至純熟后，再由教師口授掤、捋、擠、按四手。四手能一一分清，練至綿綿不斷，腰腿能旋轉自如，粘化均能順手，然后可學拿勁、發(fā)勁。此地應當找一對手，作為拳靶子，先練一種拿勁或發(fā)勁，切不可一勁未通，又練它勁，更不可同時練習數(shù)種勁。須知一勁能通，任何勁均能使用，一勁不佳，其它勁也不妙。在未練拿勁、發(fā)勁之前，需盡量給教師或藝高者做拳靶子，讓其拿發(fā)，觀察體會其如何引己，如何拿己，如何發(fā)己，拿發(fā)的位置在何處，拿發(fā)的時機的早晚，拿發(fā)的方向的正隅，都需以身實地實驗。作為悟解的門徑，萬不可求之過速，否則欲速則不達。
至于散手，必須分開單練，否則不能隨時應用。此外，對于手法、步法、身法尤當注意。一勢出手，步法宜進或退，手法宜高宜低，身法宜正或側，均須先求自己勢順而不背。手的收發(fā)，當含有圓形，往返須有折疊。步的落地，或前或后，或正或斜，應當使身體中正，并且有封閉敵身的用意。而自身的進退應當有升降上下起落之勢 。除以上三法外，還應當求姿勢正確，著法純熟，陰陽虛實分清，內勁圓活，能補能瀉（補充瀉力）。如僅求懂勁，專致力于不規(guī)則推手，雖練習年久，仍然疲弱，無效果可言。這是因為不懂得學外式容易，而習內勁難的道理。
此外，對于練習太極拳后，身體重量及體形的變化，也應當了解。一般凡瘦弱者，一年后能增加體重，體格變得健壯，這是由空虛變?yōu)槌鋵崱?/span>而肥胖者必先瘦削、減輕體重，經過若干時期后，又變得健壯，這是由虛胖變?yōu)榻Y實。太極拳的功效，實能使人體內外進行改良。
練拳時還要注意衛(wèi)生習慣，如食后不可馬上練習，練后也不可馬上進食，須間隔半小時。精疲力倦時也不可練，練后不可馬上用腦力，否則都易傷神。練后忌暴飲，更忌馬上吃瓜果生冷等食物。練后不宜解衣迎風，或用冷水沖涼，衣若汗?jié)?，就需更換。在脈搏還未恢復常態(tài)前，不要立即坐臥，必須散步數(shù)圈，否則會有血行上升，發(fā)生頭昏目眩等癥。對于休養(yǎng)也需顧及，練后要有充分時間休養(yǎng)，使消耗的體力得以恢復，最忌晚睡晚起。因晚睡則休養(yǎng)不足，精神萎靡，最易半途而廢，這絕非捕風捉影之談。
學習太極拳者如果想求練習成功，應做到以下幾點：
因為練習太極拳的基本要點就是有恒，如果沒有這種百折不撓的精神，寧可不學，以免徒耗精神和時間。因為太極拳在初學時毫無趣味可言，它不如少林拳能引人入勝，所以性情暴燥者不足論此。相反，學習者如能持之以恒，則日計不足，月計有余，一年后就可化去僵滯，松開內勁，達于佳境，5年后即可小成，20年后或許可以大成（以上是對確實練功者而言）。練習太極拳每遇以下3種情況，易生懈?。?/span>1.初學一、二月時。2.結婚蜜月時。3.遇有要事時。一曝十寒，誠為可惜。如果能在任何遭遇周折中，仍抱持恒心，繼續(xù)鍛煉，不生怠學之意，則它日必有成功之望。
具有這一精神，則可事半功倍，成功速而造就深。
雖于嚴寒酷暑之時，仍然堅持練習，從不間斷。
不可貪多而雜，只應求簡而精。
練習就循序漸進，不可貪圖速度而越級修煉。如果拳勢中，上式未熟強習下式，姿勢未準即求用法，推手未全就從事大捋，刀劍未精貪學扎桿，諸如此類，以致乖謬成型，反而一無所成。須知行遠必自近，欲速不達，萬事皆然，太極拳豈能例外。
除上述數(shù)點外，對于從師亦很重要。在未求教前，應當了解其人是否藝高德厚，能否秘授真?zhèn)?，正所謂取法乎上，或可青出于藍而勝于藍。否則枉費精神、時間與金錢，徒勞終身，一無所獲。同時，既得名師，務求虛心請教，竭誠侍奉，否則雖有問道之志，恐亦不易得其真?zhèn)鳌?/span>練到有相當程度后，對養(yǎng)氣韜藏兩種功夫亦不可不力加研究。因為太極拳的意旨，在于心冶神固，以養(yǎng)氣為歸，萬不可好勝斗狠，奮袂攘衿，怒目切齒，持血氣之勇，以匹夫之能。還應當具備有若無，實若虛的涵養(yǎng)功夫，切勿驕矜，須知強中尚有強中手。諺云：“打死拳教師，淹死善泅者”。多為失慎所致，習者不可不悟。
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