美國趣味科學網(wǎng)站7月26日發(fā)表一篇題為《什么是意識？》的報道。報道內(nèi)容編譯如下：
什么是意識？這個話題在科學和哲學傳統(tǒng)中一直極具爭議。
簡短的答案并不十分令人滿意。科學家和哲學家仍然無法就什么是意識的模糊概念達成一致，更不用說嚴格的定義了。原因之一是，這個概念被用來表示稍微不同的東西。然而，許多專家都同意，有意識的生物了解自己的環(huán)境、自己和自己的看法。
紐約大學神經(jīng)科學和精神病學教授約瑟夫·勒杜說：“幾乎所有關于意識的說法都是胡扯?！泵枋鲆庾R的唯一辦法是就它是什么和它不是什么而言。”
當把人類的意識與其他動物的意識進行比較時，勒杜發(fā)現(xiàn)用神經(jīng)解剖學的方法是有效的。例如，人類的獨特之處在于擁有高度發(fā)達的額極皮層，研究人員把大腦的這個部分與了解一個人心中所想的能力聯(lián)系在一起。根據(jù)幾乎所有定義，這都是意識的一個重要方面。雖然非人類靈長目動物無法夸耀大腦中的這個晚期模型區(qū)域，但其中許多靈長目動物的確具有其他在進化上最近添加給大腦的部分，比如背外側前額葉皮層。它與意識有關，而人類也有。例如，根據(jù)瑞士《系統(tǒng)神經(jīng)科學前沿》雜志2015年刊登的一篇評論文章，這個大腦區(qū)域與人類的工作記憶有關。
勒杜說，“我們知道其他動物很可能具有某種（類似于意識的）東西，但它們沒有我們的意識，因為我們是不同的”，因為神經(jīng)解剖學方面的這些差異。
新澤西州拉特格斯大學哲學和認知科學特聘教授蘇珊娜·舍倫伯格說，她認為很多動物都有意識，因為“任何感覺疼痛的東西……都是有意識的”。
同樣，勒杜認為，避免危險是意識的重要功能，也可能是意識存在的原因。
他說：“我們所有的精神狀態(tài)、情緒狀態(tài)不是遺傳自動物。它們是認知上的集合，基于我們對我們在一生中所了解到的所有關于恐懼和危險的知識?！彼f，人類大腦將大量信息編成圖式，作為“有意識體驗的模板”。
就舍倫貝格而言，她認為意識并不是我們所認為的最重要的問題。
舍倫貝格說：“我和一些人認為，與為什么我們的頭腦和大腦能夠做它所做的事情相比，意識沒有那么有趣。除了一些例外，大腦可以履行它的職責，無論是否處于有意識的狀態(tài)?！保ň幾g/王海昉）
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