正如我們會形成行為方式上的習慣一樣，我們也會形成思維方式上的習慣。有時候這些習慣是正面的，在生活中能夠幫助我們形成更好的人際關系，取得更大的成就。另一些時候，我們習慣的思維模式對于我們自身的心理健康、人際關系，甚至是我們身邊的其他人，會造成破壞性的影響。
這些有毒的思維模式通常由對我們的現實的扭曲組成，心理學專家稱之為認知扭曲。并且我們在某種不同的程度上都具有這一問題。但是當這些模式成為習慣時，它們導致的不只是困擾，還有徹底嚴重的心理和情緒上的難題。
關于認知扭曲，最有趣也是最可怕的地方在于，我們通常辨別出它們。原因在于，當它們變成習慣性之時，也就變得無意識了。
大量研究表明，這些無意識的思想確實對我們的心情、狀態(tài)和對生活的一般觀點負著責任。通過學習去辨別這些無意識思想，消除認知扭曲和重構它們以使其在本質上產生正面影響，我們完全可以創(chuàng)造出一個令人滿意和愉快的現實。
為什么無意識的思想的力量如此強大？
無意識的思想很可能起源于大腦中幾乎直接負責情緒的部分——杏仁核（腦區(qū)）。這是我們大腦中最原始的區(qū)域，我們久遠的祖先依靠它來決定在感知到威脅時，是逃離還是站出來戰(zhàn)斗；這也被熟知為對于危險是“抵抗或逃跑”的反應。毫無疑問，杏仁核和它的超快的反應能力是我們人類存活和進化的主要原因。沒有它，我們就是利齒如刀的老虎們小貓似的食物。
杏仁核的反應是如此之快以至于它們幾乎是無意識的。當它點燃在我們的大腦中點燃認知扭曲的無意識思想時，我們第一件經常辨別到的事情，是一種生理感覺，像急促呼吸、繃緊肌肉、體溫上升、脈搏急促，等等。經常地，我們甚至認識不到真正的想法或者自言自語，這是對于發(fā)生在我們周圍的一切事情的在生理和心理上逐步增強的反應。對于面對著一頭老虎的穴居人類來說，這是件很健康有益的事情。對于現代人來說，在大多數情況下，當我們被杏仁核劫持時，由于我們的反應常常是不適當的，通常這便是不怎么健康的了。
為什么無意識的思想這么強大的另一個原因是，它們不是起源于潛意識，便是直接聯系著潛意識。我想爭辯的是，由杏仁核引起的快速的情緒反應，事實上是由潛意識產生的。自言自語產生在最初的無意識的反應之后，如果最初的無意識反應是認知被扭曲，情緒反應逐漸增強，則可能不是起源于無意識；然而它常常是如此地難以顯而易見，以至于它必須至少架起一座通往潛意識的橋梁。
換句話說，無意識思想如此強大的原因，是因為我們通常不具備意識覺知，不能控制它們。它們在我們的無意識中直接作用，控制了我們對于環(huán)境的情緒和生理上的反應。甚至更為強大的是，潛意識實際上創(chuàng)造了我們對于身周世界的認識。它創(chuàng)造了我們現實的地圖，影響著現實的創(chuàng)造。
十大常見的認知扭曲
1. 非此即彼。我也稱之為“黑或白”的思維。所有事情絕對是好的，或者絕對是壞的。兩者之間沒有任何東西。
2. 以偏概全。你傾向于看待任何單一的負面的事情，作為永久的消極模式。如果一件不好的事情發(fā)生了，這個世界就明顯地即將結束。
3.否定正面思考。你不能接受任何正面積極的事情發(fā)生。如果有好事發(fā)生了，你總是找到辦法將它轉變?yōu)樨撁嫦麡O的事情，或者解釋為什么它是一次僥幸，或者為什么它不值一提。
4. 感官過濾。你過濾了事物的所有好的品質，以使你可以關注在消極方面。用這種方法，所有事情都變得消極。
5.過早下結論。你變成了一個揣摩別人心思的人，一個算命先生。你用消極的方式解釋一切事情，但并沒有任何支持的證據。
6.夸大或縮小。你把次要的事情夸大到失去原來的比例，并且最小化正面積極的事情。
7.情緒推理。你讓你消極的情緒和感覺來反映確切的現實。如果你感覺很壞，那么所有事情都是壞的。
8.“本應該”的陳述。你試著將世界塑造成你的版本的現實，而不是接受真實世界的現實。一個人際關系中很常見的版本是：“如果他（她）愛我，他（她）就不應該……”
9.亂貼標簽。極端的以偏概全。你事實上相信以偏概全，并在腦中將它們現實化。
10.個人化。甚至是感知到最為輕微的指責之時，你也變得非常防備。
我們如何控制認知扭曲
在杏仁核的無意識的反應于現代社會對我們仍有益處的時候，這些反應會導致我們反應過度，或者反應得不適當。這就是為什么我們大腦的另一部分——眶額前腦皮層（OFC）——會隨著我們進化成社會人而發(fā)展。OFC是理性的大腦，它使我們避免對普通的壓力和挑戰(zhàn)產生過度的反應。通常它能使杏仁核受到抑制。
但是我們必須努力使OFC發(fā)揮作用，它對我們環(huán)境的反應通常不像杏仁核一樣無意識和迅速。發(fā)展一種認識到無意識的自言自語（思想）的習慣的最好的方法，是在第一個信號——情緒在你體內涌上來之時，有意識地思考一下通過你的大腦的想法。這第一個信號通常是生理上的，正如上文所述。
當你第一下認識到你的呼吸正在變得急促短淺，或者你的體溫正在上升，或者脈搏正在加速等等，停下來，深呼吸一次，或兩次三次，知道你覺得你自己開始冷靜下來，并傾聽你心中的自言自語。它正在告訴你什么？
之前所討論的大部分都被囊括進了那十種認知扭曲類別之中。一旦你辨別到你的想法，試著將它們貼上標簽。它們是情緒推理、小題大作、個人化，還是另外一種認知扭曲？當你知道它們是什么時，接著就用冷靜的思維衡量它們。讓你的OFC通過把邏輯和理性帶入那些思維模式之中，來盡到它的職責。
隨著時間的推進，你會變得非常擅長辨別和冷卻那些熱烘烘的無意識思想。通過做這些，你將會成為一個更有成效的難題解決者，和一個更快樂的人，因為你原本只有半杯滿的現實將被充實填滿。
