前言

1947年5月，臨沂、蒙陰路阻擊戰(zhàn)結束不久，敵人改進了戰(zhàn)法，行動狡猾而又謹慎，情況瞬息萬變，不易捉摸。加上我軍回旋地區(qū)比較狹窄，部隊機動受到限制，陳毅和粟裕一直沒有找到合適的戰(zhàn)機，心里非常著急。5月3日，他們把這一情況向中央軍委報告，并提出了自己的初步作戰(zhàn)構想。

在這個關鍵時刻，毛主席顯示出了他遠超所有人的高瞻遠矚的戰(zhàn)略眼光。5月6日，毛主席復電陳毅和粟裕，強調(diào)了2個要點，告訴他們，只要主力在手，總有殲敵機會，而且，毛主席還在電報中具體傳授了殲敵秘訣。有了毛主席的指示，陳毅和粟裕茅塞頓開，立刻調(diào)整部署，不久，果然如毛主席所預料的那樣，我軍迎來了重大戰(zhàn)機。

1947年2月20日至23日，萊蕪戰(zhàn)役打響，我軍殲敵56000余人，生俘國民黨軍第二綏靖區(qū)副司令官李仙洲。戰(zhàn)役結束后，我軍迅速打掃完戰(zhàn)場，并把主力轉移至淄博地區(qū)休整。陳毅與華東軍區(qū)、華東野戰(zhàn)軍指揮部成員就在淄川以東的大礦地安頓下來，并抓住這一個月的時機，進行了休整和部隊建設工作。3月8日開始，召開了“大礦地會議”。

在此次會上，華東局書記、華東野戰(zhàn)軍政委饒漱石傳達了中央政治局2月1日發(fā)出的《迎接中國革命的新高潮》的指示精神。毛主席在這個指示中明確指出，蔣介石的攻勢雖然還在繼續(xù)，但比1946年秋季已經(jīng)衰弱了很多。我軍則已經(jīng)在幾個戰(zhàn)場上取得了主動，蔣軍則開始失去了主動。毛主席提出，今后幾個月內(nèi)要再殲敵40到50個旅，這是決定一切的關鍵。

為了落實毛主席的指示，華東野戰(zhàn)軍決定實行誘敵深入的方針，集中兵力，抓住戰(zhàn)機，逐批消滅進犯的敵軍，為此后轉入戰(zhàn)略反攻創(chuàng)造條件。此次大礦地會議上，印發(fā)了陳毅司令員此前在魯南會議上所作的《一面打仗，一面建設》的報告，作為會議的指導思想。陳毅還在會議上再次作報告，對全軍的不良傾向進行整頓，各縱隊全局觀念和組織紀律性明顯增強。

粟裕副司令員代表華野指揮部作了萊蕪戰(zhàn)役的總結報告，重點指出了戰(zhàn)役中存在的問題和缺點，要求各部隊本著“打一仗，進一步”的原則，在休整中認真總結萊蕪戰(zhàn)役中的經(jīng)驗教訓。會后，華東局、華東軍區(qū)和野戰(zhàn)軍領導人聯(lián)名向中共中央和毛主席報告，決定部隊休整至3月底，利用休整的機會，搶抓時間、部署工作，4月份就要尋敵作戰(zhàn)，執(zhí)行新的作戰(zhàn)任務。

會議結束后，華東局、軍區(qū)和野戰(zhàn)軍領導人按照工作部署，迅速開展各自的工作，很快，一個月的休整時間就在緊張中過去了。與此同時，蔣介石也對萊蕪戰(zhàn)役的失敗進行了反思，他決定改變戰(zhàn)略方針，從1947年3月開始，對晉冀魯豫、晉察冀和東北等戰(zhàn)場采取守勢，集中兵力對山東和陜北解放區(qū)實行重點進攻。并要求縮小防區(qū)、集中兵力、以期固守。

為實施對山東的重點進攻，蔣介石斷然撤消徐州、鄭州2個綏靖公署，撤換原指揮山東作戰(zhàn)的主將薛岳，改為由陸軍總司令顧祝同坐鎮(zhèn)徐州，統(tǒng)一指揮原徐州和鄭州2個綏靖公署所轄部隊24個整編師、60個旅，45萬人。他們吸取了此前分兵容易被我軍分割殲滅的教訓，改而采取密集靠攏、穩(wěn)扎穩(wěn)打、逐步推進的戰(zhàn)法，組織新的進攻。

具體部署是由司令官湯恩伯指揮第1兵團向蒙陰進攻，由司令官王敬久指揮第2兵團向萊蕪、新泰方向進攻，由司令官歐震指揮第3兵團與第1兵團合作向新泰、蒙陰進攻。王耀武、馮治安率2個綏靖區(qū)部隊在防御各主要城市的同時，配合3個兵團的行動。蔣介石甚至還下令實施“黃河戰(zhàn)略”，于3月15日堵住花園口黃河大堤，迫使黃河回歸山東故道。

這么一來，不僅淹沒了解放區(qū)大片的土地村莊，還切斷了晉冀魯豫和山東解放區(qū)的聯(lián)系，蔣介石想要把華東解放軍壓迫到膠東狹窄地區(qū)加以殲滅，或把華東解放軍驅(qū)趕至黃河以北，便于全面占領山東解放區(qū)。他只要達到自己的軍事目的就行，至于對老百姓造成多大的災難，他卻向來毫無顧忌，不難想象，如此喪失人心的舉動，他又能在軍事上取得多大的勝利呢？

3月下旬，國民黨軍的3個兵團就開始行動，正在南線視察部隊的陳毅、張鼎丞和鄧子恢感到形勢極為嚴峻，他們于27日致電后方指揮部的粟裕和陳士榘，要求結束部隊休整，準備戰(zhàn)斗。陳毅提出了4點作戰(zhàn)方向的設想，其中最傾向的方向是主力南下向臨沂、東海和新安之間突擊。粟裕和陳士榘據(jù)此擬定了南下作戰(zhàn)計劃，28日報中共中央和陳毅、饒漱石。

根據(jù)部署，部隊從4月1日開始行動，戰(zhàn)斗大約在14日打響。這一作戰(zhàn)方案獲得陳毅批準，于是，粟裕和陳士榘迅速率野戰(zhàn)軍指揮所南下，與陳毅在蒙陰縣會合。但突然發(fā)生意外，盡管華野主力自帶干糧，沒有驚擾百姓，且晝伏夜行，極為隱蔽。但部隊才行動3天，就被國民黨軍發(fā)現(xiàn)了我軍的行動和企圖，還出動了飛機轟炸，我軍指揮所的同志受到嚴重死亡威脅。